其實(shí)早在設(shè)此局之前，唐挽就對(duì)縣城里幾處富戶的家產(chǎn)摸了底。這孫家是世代累積的家產(chǎn)，到這一代，在臨清城里開了兩個(gè)酒樓。一千兩白銀大概就是酒樓一年的收入。孫員外rou疼歸rou疼，卻也傷不到他的元?dú)狻?/br>
    唐挽也是沒辦法。往上要不來錢，就只能從下面想辦法。這些富商猶如肥豬，關(guān)鍵時(shí)刻可以剌幾片rou，卻決不能做殺雞取卵的事。人家雖然有錢，那也是規(guī)規(guī)矩矩做生意得來的，并不欠著官府什么。像今日這樣巧取豪奪，唐挽想來也覺得理虧。

    幸好她還有后招。

    第二天天一亮，縣衙門前新張貼的告示就火速傳遍了全城。

    花山縣面向百姓，公開募資。不論年齡、不論出身、不論籍貫，都可以認(rèn)購。

    十兩銀子為一注，計(jì)劃發(fā)售四百注；認(rèn)購期限為十年，到期后歸還本金，另有兩分利；凡參與認(rèn)購的人，只要戶籍在花山縣，憑票據(jù)本戶當(dāng)年糧稅全免。

    縣衙告示欄前的人群圍了一層又一層。

    “十年能得兩分利，還免一年的稅。能有這樣的好事？”

    “我看不靠譜。十年之后這知縣都不知道去哪兒了，別又不能兌現(xiàn)。”

    “聽說這回是有知府做擔(dān)保的。知縣大人從府衙拿了銀子回來呢！”

    “還是再觀望觀望再說……”

    突然一陣鳴鑼聲響，幾個(gè)衙役拿著鑼鼓走出來，高聲道：“孫員外認(rèn)購一百注！知縣大人頒發(fā)嘉獎(jiǎng)令咯！”

    “孫員外認(rèn)購一百注！知縣大人頒發(fā)嘉獎(jiǎng)令咯！”

    “孫員外認(rèn)購一百注！知縣大人頒發(fā)嘉獎(jiǎng)令咯！”

    一行人敲鑼打鼓，邊走邊喊，聲音傳遍了大街小巷。

    “孫員外？那可是成了精的，他都買了？”

    “該不會(huì)假！”

    “一共就四百注，他自己就買了一百注！這些天殺的有錢人，便宜都讓他們占了！”

    “他大娘，幫我看著孩子，我回家拿錢去！”

    縣衙大牢。

    一轉(zhuǎn)眼，三天的期限已到。鐵鏈子嘩啦啦的響，兩個(gè)牢頭將那鐵柵欄打開，說道：“趙秀才，你可真是好運(yùn)氣。人家原告撤訴了，你回家吧。”

    陰暗的牢房中，趙秀才抬起蓬亂的頭，露出蒼白的面龐和深陷的眼窩。他舔了舔干澀的嘴唇，無聲地問了一句：“回家？”

    他以為他再也出不去了。

    這三日，雖然每一餐都是好酒好rou，可他卻什么都吃不下。隔壁嚴(yán)刑拷打日夜不停，鞭抽聲、慘叫聲不絕于耳。每一次有人走近，他都膽戰(zhàn)心驚，以為下一個(gè)就是自己。三天了，他一個(gè)囫圇覺都沒睡過。只覺得再多待一時(shí)，人就要瘋了。

    牢頭讓開了門口，沖著他笑。他只覺得那笑容陰惻惻的，沒安著好心。這幾天牢頭每次見他都帶著這樣的笑容，活像個(gè)勾魂的惡鬼。

    趙秀才趁著牢頭不注意，一個(gè)猛子穿過柵欄門跑了出去。那牢頭被他嚇了一跳，嘟嘟囔囔地罵道：“本來就是放你出去的，跑什么？趕死去啊！”

    “得了，人也走了。咱哥倆找唐管事復(fù)命去！”

    縣衙的賬房里靜到了極處。紙張翻動(dòng)的清脆聲音，算盤撥動(dòng)的噼啪聲響，都使這安靜更深了一層。夜深了，沈玥核對(duì)完了手頭的賬目，便向唐挽告了安，扶著輪椅回去休息了。雙瑞手里的算盤打得飛快，說道：“公子，你也早點(diǎn)去休息吧，剩下的我很快就弄完了。”

    唐挽站起身來，伸了個(gè)懶腰。伏案一天，只覺得每個(gè)骨頭節(jié)都是僵硬的。油燈照在雙瑞的發(fā)髻上，形成兩個(gè)柔和的光圈。唐挽這才驚覺，這個(gè)跟在自己身邊的經(jīng)歷了大風(fēng)大浪的少年，竟然還不到弱冠的年齡。

    于是，他所做的那些莽撞事兒，也就都不算是錯(cuò)了。

    “雙瑞，”唐挽喚了他一聲，“你就沒什么事想跟我說嗎？”

    算盤噼里啪啦的聲音停了停，雙瑞抬起頭來看著她，道：“公子，我沒什么大本事，只能盡我所能幫您分憂罷了。”

    唐挽嘆了口氣：“趙秀才的事兒，你打算怎么收?qǐng)觯俊?/br>
    衙門里發(fā)生的事兒，自然都逃不過唐挽的眼睛。可她卻不出面。一則她一出面，小事必然變大；二則，她也想練一練雙瑞的手腕。

    如今看來，雙瑞是果斷有余，思慮不足。

    喬叔雖然細(xì)致周到，可到底年紀(jì)大了，早晚要告老還鄉(xiāng)去的。雙瑞卻還是孩子的心性，需要多歷練歷練。往后宦海沉浮，他想要留在唐挽身邊，須得能獨(dú)當(dāng)一面才行。

    雙瑞站起身來，恭敬道：“公子放心，我不過拘押他三天，不犯法的。我們正在關(guān)鍵的時(shí)候，不能讓他來添亂。”

    “你呀，只解了近渴，卻留下了隱患，”唐挽道，“一個(gè)趙秀才遠(yuǎn)不足懼，他能翻起多大的風(fēng)浪？可你今日關(guān)了他，恐怕就會(huì)驚動(dòng)了他父親。”

    他父親？“您是說……那個(gè)府衙的文掾？”

    唐挽點(diǎn)點(diǎn)頭，“他能在府衙做文掾，還給自己的兒子謀了主簿的官職，可見經(jīng)營日久。所謂強(qiáng)龍難壓地頭蛇，他要想給我們找麻煩，恐怕我們防不勝防。”

    竟然沒有想到這一層！雙瑞知道自己可能惹了麻煩，立時(shí)便擔(dān)憂起來：“公子，這可怎么辦呢？”

    “你可知道自己錯(cuò)了？”

    雙瑞急忙點(diǎn)頭。

    “錯(cuò)在何處？”

    “魯莽行事，思慮不周。”雙瑞急急說道，“公子，您要訓(xùn)我也抽個(gè)大功夫。眼下可該怎么辦呢？”