唐挽笑了：“我是不會娶她的。”

    “那你是一心求死了？”

    “我也不會死。”唐挽睜開了眼睛，日光明晃晃的，她抬手去擋陽光，手指的陰影便投住在漆黑的眸子上，“以問渠先生的智謀，應該知道，就算我與你家寨主成婚，待我回歸朝廷之日，便可殺妻背約，掃平這水寨。你們將我抓來，本就是一步死棋。我猜想你從一開始就知道簽訂那封婚書的人并不是我。不過我很好奇，問渠先生如此兵行險著，到底是為什么？”

    問渠微微一怔，眼藏冷鋒：“大人未免想得太多了。”

    唐挽雙手平舉，對問渠行了一禮，這一套動作正是那晚初見面時，問渠向她行禮的方式。唐挽說道：“我也很好奇，區區一個水寨的師爺，怎么會通曉官場的禮節。問渠先生的身份不一般啊。”

    問渠看著她，眉宇間冰雪消融，化出一絲笑意：“探花郎更不一般。我的目的只有一個，那就是，阻止你進蘇州。”

    “為何？”唐挽坐起身。

    “我是受人所托。”

    “何人所托？”

    “恕難相告。”問渠側眸望著她，道，“聽我一句勸，蘇州府是龍潭虎xue，吃人不吐骨頭的地方。你不要去。”

    唐挽看著他，篤定說道：“你是蘇州府衙的人。”

    “你倒是聰明。”

    “你既然是官，又怎么會淪落成水匪？”

    問渠嘆了一口氣，他本也就想告訴唐挽，只是從何說起好呢？

    “就從至和元年說起吧。”他緩緩道，“那一年我中進士，本當前程似錦，卻遭遇京城變故，下放成縣令，后來調任蘇州，做了一個同知。上任不久，我就發現蘇州府上下，從知府到屬官，無一不貪。我便暗中收集罪證，想要一舉告發他們。當然，我也存著些私心，希望能通過此事立功，調回京城。誰成想被他們發現了。李義將我一頓亂棍，丟入江中。是寨主合魚偶然將我搭救。我性命是保住了，可這雙腿，卻廢了。”

    對面甲板上又是一陣喝彩聲，岸邊的人卻在講述如此凄涼的故事。唐挽一顆心跳得飛快，久久不能平復。蘇州府闔府貪墨？知府謀殺屬官？哪一個聽起來都那么匪夷所思。可眼前這個人，這雙屈于輪椅上的腿，都不由得她不信。

    蘇州官場，竟黑暗至此么？

    唐挽好像看到了十年前的問渠，那個在黑暗中心懷光明的少年，最終淹沒在深黑的泥潭中。

    “你為何不去京城告狀？”唐挽問。

    “曾經也想過。不過漸漸的看明白了。”問渠淡淡道，“蘇州府是閆黨的根基，李義的背后是首輔閆炳章。我一個人，除了少年意氣什么都沒有，能保住一條命已屬不易，又怎么敢妄想與他們抗衡？我甚至在想，如果當初我沒有想著告發他們，也不會淪落到這個地步。”

    “你后悔了？”怎么能后悔呢？怎么能放棄心中的堅守？君子去仁，惡乎成名？

    “不僅悔，而且恨。你不是我，不知我的悔恨有多深。”問渠的手放在那雙再無生氣的腿上，雙拳緊握，骨節都泛出青白色。他望著唐挽，道：“看見你，我就好像看到了當初的自己。聽我一句，你來蘇州并不是偶然。不論是誰在背后cao控這一切，都懷著極其卑劣的心思。你若同流合污，便為他人鷹犬；你若持正守節，必遭殺身之禍。沒有第三條路。”

    唐挽知道他說的不假，略一沉吟，道：“問渠先生這番話，也是受人所托么？我很好奇，你背后那個人，為何這么關心我？”

    問渠挑眉：“你到現在還在質疑？”

    “我相信你說的每一個字。我只想求證一個因果。”畢竟唐挽的身上已經背負了太多沒頭沒尾的秘密，這一次，她總得要個答案。

    “我不會告訴你。”

    “那就恕難從命了。”唐挽窩回躺椅上，雙手撐在腦后，一副無所謂的樣子，“蘇州府到底是怎么個龍潭虎xue，待我去闖一闖便知道了。”

    “我是不會放你走的。”問渠扶著輪椅轉身。唐挽側眸看著他的背影，道：“問渠是你的化名吧。問渠那得清如許，為有源頭活水來。你也是讀書人，如何不懂讀書人的志向。”

    問渠的背影一頓，道：“我姓沈名玥，字問渠。沒有什么源頭活水，是‘奈何明月照溝渠’。”

    沈玥，沈問渠。唐挽品著這字眼里的滋味，品出了一絲苦澀的味道。

    這些日子唐挽好好體會了一把清閑散人的生活。整日里除了吃和睡，就是和寨子里的水手們聊天斗悶，還學會了打柳葉牌，日子過得很是逍遙快活，完全把當年讀書時卯入申出懸梁刺股的刻苦勁兒忘在了腦后。想來，拋去一腔抱負不談，在這個水寨里當個衣來伸手飯來張口的壓寨相公，著實是個不錯的選擇。

    寨主合魚也常來找她，大多數時候是給她送些東西，什么雙面繡屏、湘妃竹的折扇，每次打劫回來都挑著最好的給她送來。這姑娘刀舞得好，話卻不多，每次說不了兩句便會臉紅，一臉紅便會掩面逃走。唐挽收了人家這么多好東西，對她實在討厭不起來，只想著什么時候她能把臉紅的毛病治好了，交個朋友還是不錯的。

    合魚雖然心悅唐挽，但到底對男女之事理解的并不通透；唐挽雖然知道兩個女子不能成婚，但究竟為什么不能，她也未曾做過深入的研究。可在寨子里其他人的眼中，這兩人正是濃情蜜意的時候，都覺得婚事已經不遠了，也就沒人催促。這事兒沒人催，自然就耽誤了下來。