第4章

    幾日后，貢院發下詔書，皇帝要在集賢殿召開殿試，親自命題選才，并且任命藺如是為翰林院大學士，擔任主考官。內閣首輔閆炳章、次輔徐階并大學士六人監考。

    得了消息，整個京城都沸騰了。有當世大儒藺如是做主考，學生們也都備受鼓舞，對這場殿試無比的期待。

    “元朗！元朗醒醒！”

    元朗睜開眼睛，就見唐挽站在他床前，一身墨綠色直綴深衣，頭戴玄巾八角帽，更襯得他面如冠玉，一雙眼睛如同點了墨般。

    “你傻笑個什么勁兒！再不起可就要遲到了！”唐挽拽著他的胳膊把他拉起來，酒氣鋪了一身，咕噥道：“你也喝太多了吧。”

    “不多，不多。”元朗扶了扶頭，抬手去取放在床頭那件一模一樣的墨綠色衣服，道，“今日殿試，剛剛好。”

    唐挽捧起他的臉，小巴掌啪啪拍了幾下，道：“趕緊醒醒，當心治你個御前失儀之罪！”

    等到了貢院門前列隊的時候，元朗臉上還留著淺粉色的巴掌印。他摸了摸臉頰，心里委屈，怎么能打我呢？不過還挺管用，酒是真醒了。

    唐挽偷偷瞥了他一眼，眼角藏了笑意。兩人相識不過三個月，在這不多的時日里，唐挽總結出了與他相處的三條鐵律:

    第一，不要與他爭辯。元朗是個極有才華的人，且他的才華多用于遣詞排句之中，故而從來不肯在口舌上落人下風。曾經唐挽就 “子非魚”這一話題與他展開了一場辯論，一辯就是三天，結果是現在看見魚就想吐；

    第二，不要讓他喝酒。元朗雖然好逞口舌之強，卻并不惹人討厭，就因為他平素還算是個沉默寡言的人，只有遇到感興趣的話題才會一開金口。可是一旦喝了酒，他就會變成一個徹頭徹尾的話嘮。見著什么都要聊，跟誰都有的聊。那嘰嘰歪歪的程度，能活死人、rou白骨;

    第三，不要同他斗詩。唐挽一度懷疑他是李太白再生。每逢朋友聚會賦詩，他的紙都不夠用，故得了一個綽號叫“詩霸”。若是在酒后那就更不得了。李太白斗酒詩百篇，他則是斗酒詩百斤。

    為了今日的殿試，元朗昨晚喝了點小酒。看這酒后初醒熱血沸騰的狀態，今日殿試的頭籌怕是非他莫屬了。

    集結完畢，士子們成隊出發，由安上門入皇宮。腳下是黑沉沉的磚道，兩側是朱紅色的巍峨宮墻，這條夾到又寬又長，盡頭的青天被夾成了一條線，隱約可見金燦燦的琉璃磚瓦，與天相連。

    這便是皇城，蹦一蹦就能夠到天的地方。士子們魚貫穿行于宮墻夾到間，如同一股墨綠色的清流，注入火場。

    拾臺階，入大殿，掀袍下拜，口稱萬歲。起身時元朗踉蹌了一下，唐挽暗暗扶他一把，兩人一左一右分開，各自入席備考。

    紙是上好的雪花宣，墨是拔尖的吏青墨，湖筆溫柔順滑，大殿溫暖如春，可比當初在大街上雪地里要好了太多。唐挽挽了袍袖，筆尖吸滿了墨，懸于紙上，卻忍不住抬頭往座上看去。

    皇帝坐得太高太遠，只是一片模糊的明黃色影子。皇帝坐下一左一右兩把椅子空著，是“龍不見龍”的兩位王爺。再沿著丹陛向下，便是內閣的諸位閣老了。

    一個月前唐挽剛入京城的時候，就聽街頭巷尾流傳著這么一首童謠：

    “入宮門，拜皇上，皇上不坐堂。圣旨傳了三年半，壓在東閣案頭上。”

    這首童謠編排了兩個人。一個是當今皇上，另外一個就是內閣首輔大臣閆炳章。

    當今皇上不理朝政，一心求仙問道，內外大事皆由內閣裁決。內閣中首輔大臣的座位朝東，故稱為東閣，又稱元翁。當今首輔閆炳章身居高位已有十年，深得皇帝信任，可謂大權獨攬。內閣大臣中五位都是他的親信門生，桃李也都遍布在各省道要職。因此才有這樣一種說法：金字朱批的圣旨，還不及東閣的一封手書管用。

    此時與這位權傾朝野的首輔大人同處一片瓦檐底下，唐挽抑制不住內心的好奇。然而他的形貌卻有些出乎意料。他身形干瘦，發黃的面色和深陷的眼窩透露著他長期勞碌的事實。他身上的衣著也極為樸素,袍子下露出的半截襯裙上甚至還打著補丁。這哪像一個jian相，分明是個勤儉節約、日夜cao勞的國之棟梁。

    果然啊，皮囊這東西，是最不靠譜的。

    首輔大人旁邊坐著一個慈眉善目的老翁，看年紀早已過了知天命之年。這應該就是次輔徐公了。本朝次輔的身份相當于儲相，一旦首輔卸任，次輔就會成為新一任首輔。因此理論上次輔大多是首輔的門生。但這位徐公已經當了二十多年的次輔了,首輔換了三屆，他自巋然不動，可謂“內閣第一釘子戶”。如今的徐公因為年事已高，經常告假在家，不參與內閣裁決，卻也沒有一個人上書請他卸任，也算是一樁奇事。

    再往后便是六部各位大人了。

    唐挽將這段時間聽來的只言片語與場上的各位大人一一做了對應，仍覺得自己看的不夠真切。一轉眸，卻正對上一雙銳利的眼眸。

    藺如是穿著一身藍布袍子立在大殿正中，清淡的身影與輝煌的大殿格格不入，莫名生出一種遺世獨立之感。他的面色有些蒼白，更襯得那雙眸子黑亮黑亮，仿佛能洞察人心。唐挽和他對視一眼，頓時心里一緊，好像那不可言說的秘密已經被他看透了，冷汗沾衣而出。