承業十三年，元月。

    連日下了幾場雪，窗外冰雕玉砌，鉛灰色的天空濃云密布，仍在紛紛揚揚飄著雪花。

    屋里生著炭火，暖意融融，聶清羽坐在床榻邊，專心致志地繡一件嫁衣。

    耀眼的紅色綿延鋪展，流光溢彩的繡線穿插勾勒，層疊繁復的紋飾巧奪天工，少女神情認真、動作一絲不茍，眉眼間卻不經意流露出些許羞怯與憧憬，嘴角也悄然挽起恬淡的微笑。

    雪織打起簾子走入：“小姐，顏小姐到了。”

    “快有請。”聶清羽放下針黹，吩咐她去準備茶水點心。

    顏珞笙進來時，狐裘還沾著外面冷冽的寒意，素月收起紙傘，與聶家的婢女們一道退下。

    聶清羽拉她到內室取暖，攤在床榻的嫁衣頓時映入眼中。

    饒是顏珞笙對錦衣華服司空見慣，依舊忍不住稱贊道：“你的手藝越來越好了，依我看，只怕宮里的尚衣局都要被你比下去。”

    以聶海文如今的身份，請幾位上等繡娘、為女兒添置一件像樣的禮服綽綽有余，但聶清羽執意要親自縫制，眼下細細打量，應是即將完工。

    她收回視線：“清羽，我阿兄回來了。”

    聶清羽眼眸一亮，白皙的面頰浮上嫣然。

    她知道，顏玖竹這趟回京是為與她成婚。

    年前，聶家與顏家商議過后，將兩人的婚期定在了二月開春，一來讓顏玖竹的婚事先于顏珞笙嫁去宣王府，二來，這場婚禮也確實等了太久。

    承業十年十月，顏玖竹遠赴涼州，一去便是兩載多。聶海文對此不以為意，經過青奚之行，他完全信任顏公子的人品，再說，女兒才剛及笄，他并不急著將她嫁出去。

    怕女兒多想，他說顏公子初入軍中，短短數月就告假離開，未免會給人落下話柄。

    聶清羽明白父親的苦心，自然也不會阻止未婚夫建功立業，但潛意識里，她卻能猜到顏玖竹的另一重考量。

    顏珞笙隨宣王為沈皇后守孝，即使國喪結束，還要等到承業十三年才能出孝期，顏玖竹僅這一個親meimei，于情于理都不愿她缺席他的婚禮。

    在顏玖竹心目中，顏珞笙永遠排在第一位。

    她從不懷疑。

    “說來，上元節在即，今年不如一道出去走走。”顏珞笙的聲音喚回她的神思，“你與阿兄許久未見，想必攢了好些話要說。”

    聶清羽險些答應，轉念卻又陷入猶豫。她和顏玖竹闊別兩年多，內心迫不及待渴望見到他，但聽顏珞笙的意思，是要給他們一個獨處的機會。

    上一次她與顏玖竹單獨交談，還是兩年前為了應對姨母和靜淵王的步步緊逼，拿出畢生勇氣懇請他與自己成婚。

    那日，他聽罷她所言，思忖片刻，答復道：“在下與聶小姐皆需敲定一樁婚事，兩家結親，也確是上策，但……小姐一片赤誠難能可貴，在下無以為報，唯有與小姐相敬如賓。”

    他的話音有一剎那的停頓，似是在斟酌言辭，盡量不惹她難過。

    聶清羽殊無意外，因為打從一開始，她就知道，這場感情只是她的一廂情愿。心底不受控制地掠過一絲的失落，轉瞬化作斬釘截鐵的堅決，她抬頭迎上他的目光：“顏公子不必覺得愧對于我，反而是我該感謝公子給我一條生路。我愿與公子相敬如賓，絕不為你增添困擾。”

    她心想，這真是她有生之年做過最勇敢的決定。

    與其被迫嫁給風流成性的靜淵王，她寧愿一輩子默默看著自己的意中人，即使他尊重她、善待她，卻唯獨不會回報她同樣的感情。

    她的平靜似是讓顏玖竹有些出乎意料，他語塞了一下，鄭重道：“如若令尊與家父均無異議，你我得以結親，在下向小姐承諾，今生絕不納妾。”

    他還是認為虧欠了她，才千方百計予以彌補。聶清羽暗自一嘆，表面卻莞爾：“有顏公子這句話，我已經比世上的大多女子要幸運了。”

    當時情形歷歷在目，之后，兩人的婚事擬定，聶清羽歡喜之余，也學會了收斂情思。

    她親手縫制衣物寄往邊塞，但不再刻意增添心思巧妙的刺繡，回復顏玖竹的書信時，也從未在其中摻雜半句“逾越”之言，所有的一切，仿佛只是未婚夫妻之間應有的禮節。

    他不曾讓她感受過任何難堪與冷遇，好像在漸漸學著把她當做一位知己。

    她便如他所愿，小心翼翼地維持著“君子之交”，生怕自己單方面的愛慕會成為他的負擔，反倒將他越推越遠。

    婚事既定，她要與他共同度過余生數十年，何不選擇一種雙方都感到舒服的相處方式？

    或許內心深處會有遺憾，但她想，能得到“一生一世一雙人”的誓言，已是上天的恩賜。

    “清羽？”顏珞笙見她久久無言，不禁出聲提醒。

    聶清羽按捺心緒，想到即將到來的上元節，她忽然拿捏不準，自己是否可以將先前完美無缺的關系維持下去。

    朝思暮想的未婚夫出現在眼前，她縱使恪守禮儀，也無法滴水不漏地控制神色間流露出的情愫。

    他會反感嗎？會不會……因此對她避而遠之？

    “清羽。”顏珞笙拉住她的手，眼中帶著幾分無奈，仿佛洞悉了她心里所想，“你是我阿兄的未婚妻，很快就要被他娶進門，你可以對他存任何心思、做任何事，這本就是你的權利。”

    她壓低聲音，揶揄道：“旁的不說，待新婚之夜，你們難不成也要如此‘涇渭分明’地度過？”

    “阿音！”聶清羽滿面通紅，她雖是閨閣少女，但對某些事情卻并非一無所知，臉上燙得像是要燒起來，她唯恐顏珞笙繼續調侃，匆匆答應了上元節出行。

    顏珞笙所言不假，她無法永遠逃避，成婚后，她總要學著與顏玖竹朝夕相對。

    轉眼間，元月十五如期而至。

    傍晚，聶清羽依照約定來到顏家。

    進屋拜見顏晟夫婦時，她望見了站在一旁的顏玖竹。

    他穿著便于行動的窄袖勁裝，身形挺拔矯健，戰場的刀光劍影洗去了少年的青澀，精雕細琢的五官輪廓卻還是她最熟悉的模樣，目光相對，他笑了笑：“聶小姐，別來無恙。”

    他的嗓音溫潤如玉，曾經無數次徘徊在聶清羽的夢境中，胸口有什么急促跳動，她心虛地移開視線，想起顏珞笙的勸慰，復又抬眸，微笑道：“承蒙顏公子掛懷，我這廂諸事安好。”

    記憶里清澈如山泉、眉梢眼角稚氣未褪的少女，不知何時已悄然出落得亭亭玉立，顏玖竹捕捉到她稍縱即逝的神色變化，心頭一軟，念及父母在場，忍住沒有再做寒暄。

    顏珞笙將一切收歸眼底，笑道：“天色不早了，阿爹，阿娘，我們先行告辭。”

    火樹銀花，良辰美景，有的是時間給他們慢慢敘舊。

    三人作別顏晟夫婦，乘車騎馬，朝市集的方向駛去。

    上元佳節，難得不設宵禁，街道熙熙攘攘、繁華如織，耳畔飄過人們的歡聲笑語，夾雜著小販的吆喝叫賣。

    車駕停在望云樓，顏珞笙與聶清羽相攜而出，目之所及，已是夜幕降臨、華燈初上。

    “阿兄，”顏珞笙牽著聶清羽，走到顏玖竹面前，狡黠一笑，“清羽就交給你了。”

    “阿音……”聶清羽下意識抓緊她的手，卻終究晚了一步，顏珞笙轉身徑直走向另一人。

    聶清羽適才發現宣王的身影，正想著過去行禮，他已與顏珞笙并肩離開。

    兩人自然而然地十指交纏，彼此相視一笑，一舉一動有著不言自明的默契。

    聶清羽不禁發怔，直到顏玖竹詢問：“聶小姐，可要去別處逛逛？”

    “好。”她輕輕應下，與他一同匯入人潮。

    月上中天，燈火如晝，行人絡繹不絕、摩肩接踵，原本還算寬敞的道路竟顯出幾分擁擠。

    聶清羽對于上元節的印象還停留在兒時，那些年母親尚在，每逢元夕，都會和父親一起帶她出門賞燈。母親出身將門之家，卻是飽讀詩書、聰慧玲瓏的當世才女，她與父親聯手，總能輕而易舉地解開那些令旁人絞盡腦汁的燈謎。

    她被父親抱在懷中，興高采烈地拍手喝彩，接過母親遞來的獎品，一盞做工精致的荷花燈。

    后來母親病逝，父親帶她來到京城，卻再沒有攜她看燈，仿佛害怕睹物思人，勾起心中感傷。

    聶清羽仔細收藏著已經褪色的荷花燈，那是她對母親及上元節的珍貴回憶。但某次，年幼的庶弟和庶妹跑來她的院落，出于好奇，趁她不備點燃了那盞燈，失手將它燒成灰燼。

    她怕父親為難，沒有讓他知曉此事，在夜深人靜時流著眼淚把殘骸埋到庭中樹下。

    蓋上最后一抔土，中元節徹底化作她記憶深處杳不可尋的模糊光影。

    此刻，她望著滿街熱鬧喧囂，恍若時空倒轉，竟分不清今夕何夕。

    幾名孩童你追我趕地奔來，其中一人腳底打滑，不慎撞在聶清羽身上。

    她全無防備，當即一個趔趄，原本做足了摔倒在地的心理準備，手臂卻被人握住。突如其來的力道，讓她穩住身形，看向那只骨節分明的手。

    顏玖竹不著痕跡地放開她：“當心。”

    “多謝公子。”聶清羽垂眸掩去莫可名狀的悵然，不料下一瞬，他的手順勢下滑，輕輕地握住了她的手腕。

    “這里人來人往，容易走散，多有得罪，請小姐見諒。”顏玖竹低聲解釋道，見她沒有抗拒，手指稍微收攏幾分，適時轉移話題，“前面是猜燈謎的地方，聶小姐看得目不轉睛，不妨過去一試。”

    “我不成。”聶清羽搖了搖頭，與他說起往事，輕嘆道，“若是我阿爹阿娘在，定能拔得頭籌，可惜我未曾承襲他們的才智，唯有在旁看個熱鬧。”

    “聶小姐自謙了。”顏玖竹微微一笑，兩人走到近前，望向貨架上琳瑯滿目的花燈。

    聶清羽想起記憶里溫暖的畫面，心中被寧靜祥和充盈，忽然，她不經意瞥見一盞似曾相識的荷花燈，定目一看，不覺怔住。那盞燈與她的有八/九分像，讓她一時有些出神。

    她找到攤主：“老丈，請問那盞荷花燈怎么賣？”

    “那是獎品。”攤主招攬道，“姑娘若喜歡，猜對這些燈謎，我便分文不取贈送于你。”

    聶清羽頗為失望，略作躊躇，還是選擇了放棄。

    她不擅此道，當著未婚夫的面，如果失敗，未免太丟人。

    顏玖竹隨她沿街行走。他依舊牽著她的手腕，卻是遵循她的方向，只在路人擠來時稍稍拉她一把，以免她被碰撞。

    不多時，經過聶清羽熟悉的一家糕點鋪，她提議道：“顏公子，我們在這歇歇吧，我請你吃我最喜歡的點心。”

    怕他拒絕，已不容置疑地走上前，站在井然有序的隊伍中。

    “那好，我去別處一趟，很快就回來。”顏玖竹說罷，轉身離開。

    聶清羽買好點心，四下張望，不見他的影子，只當他辦事未歸，便站在角落里安靜等候。

    她將紙袋抱在懷中，盡量避免食物被寒冷侵襲，突然，一盞精致的荷花燈猝不及防地映入眼簾。

    聶清羽一怔，視線沿著往上，掠過修長的指節、干凈的衣袖，最終望進顏玖竹清澈的眼睛。

    他含笑道：“無功不受祿，為了感謝聶小姐的點心，這個就當做我的回禮。”

    聶清羽欣喜地接過，由衷夸贊道：“我有眼不識泰山，沒想到公子才是猜燈謎的行家里手。”

    顏玖竹笑了笑：“我胸無點墨，怎能破解那些彎彎繞繞的謎題，只是用了其他手段……放心，沒有坑蒙拐騙，也沒有偷盜搶劫，是攤主同意給我。”

    聶清羽撲哧一笑，將點心分給他。

    用罷糕點，聶清羽遲疑了一下，在顏玖竹重新牽起她的手腕之前，伸手勾住了他的臂彎。

    她心跳如擂，唯恐他會掙開，但他只是頓了頓，便任由她維持這個姿勢，繼續往前走。

    聶清羽如釋重負，嘴角不由揚起。

    從小到大，除了父親，她未曾與其他異性如此親近，即使是父親，在母親去世之后，她也鮮少再撲進他懷中對他撒嬌了。

    沿街人聲鼎沸、燈火通明，吃過熱乎乎的點心，提著心上人贈予的花燈，依偎在他身旁，她只覺由內而外皆是暖意。塵封已久的記憶本已泛黃褪色，如今卻驀然變得鮮活起來。

    她終于找回那些遺失的快樂，不知母親在天上有沒有看到。

    或許是氣氛使然，她逐漸忘記了最初的拘謹，與顏玖竹談笑風生，甚至“得寸進尺”地挑選了一對花勝，請他為自己戴上。

    顏玖竹與meimei一同長大，對這些女子裝飾并不陌生，meimei每次讓他幫忙挑選或佩戴時，都是名正言順、理所應當，不像眼前的少女，神情中盈滿小心翼翼、一觸即碎的期待。

    可她是他的未婚妻，將來要與他相攜一生的人，他待她好些，本就是分內的責任。

    他一時無言，不知道該如何告訴她這件事，索性以行動替代，仔細地將花勝簪在她如云的鬢發。

    距離拉近，聶清羽聞到他衣襟上混合著皂角的清淡熏香，恍然間，就像被他圈在懷中一般。

    她屏息凝神，只希望光陰能夠在此刻長久停駐。

    “好了。”顏玖竹的聲音從上方傳來，聶清羽收斂心緒，正要道謝，抬眼卻望見天邊綻開的煙花。

    人群頓時愈發喧鬧，紛紛想走近些看得更清楚。

    擁擠之中，聶清羽被人一推，整個跌進顏玖竹懷里。

    腦海空白了一瞬，她仿佛聽到震耳欲聾的心跳，不知是他還是自己，又或者交織著匯成一片。

    五感六覺漸次回歸，她怔了怔，意識到他的手輕輕地托住了她的后背。

    沒有用多少力氣，只虛扶著，但卻驟然將你推我搡的人潮隔絕在外。

    好不容易平復的心情再度變得喧囂，煙火爆竹的聲響，人們的歡呼叫喊，卻頃刻間歸于止息。

    她不偏不倚地對上他的視線，剎那間，猶如錯覺，她竟從他琉璃般的眼瞳中看到了自己的影子。

    二月初六，良辰吉日，聶清羽穿著親手縫制的嫁衣，拜別父親，登上親迎的馬車。

    不一陣，車駕抵達顏府，跨過門檻時，顏玖竹擔心聶清羽被衣裙絆倒，抬手扶住她的胳膊。

    聶清羽對這座雕梁畫棟的宅院并不陌生，出閣前，她經常來此見顏珞笙，往后，也是她的家了。

    經過上元節的相處，她總覺得自己與顏玖竹之間的關系親近了許多，待顏珞笙再尋由頭約兩人出來、為他們制造單獨交談的機會，她的膽子也大了幾分，試著與他聊些私事。

    起先他只是安靜傾聽，到后來，也提及自己在涼州、在北疆的經歷，包括那次九死一生的遇險。

    “我曾經以為我回不來了，但是……”他略微一頓，對上她水靈的眼睛，笑著岔開了話題，“沒什么，都已經過去許久，這些我從未與阿音和父母提過，也請聶小姐代為保密。”

    聶清羽點點頭，心中是難言的歡喜，說不清是為他的坦誠，還是僅有兩人共享的秘密。

    她想，這樣也好，世間能有多少轟轟烈烈、天雷勾動地火的感情，他們互相嘗試著將彼此納入自己的生命，舉案齊眉、白頭偕老，又未必不是件幸事。

    禮成之后，顏玖竹去外面回應賓客，聶清羽由婢女們服侍沐浴洗漱，穿著寢衣坐在床榻上，內心突然涌現難以言喻的忐忑，攥緊衣擺，手里不多時就沁出了薄汗。

    她知道，這是一件遲早要面對的事，即使羞怯難耐，裝睡搪塞過今晚，素白如新的喜帕被仆婦婢女們看在眼中，定會傳到顏夫人那里。

    婆母素來寬容慈和，不大可能刁難于她，只會懷疑顏玖竹對她不滿、故意冷落，她不想因為自己害羞，連累他挨母親訓斥。

    顏玖竹進門時，聶清羽正安靜地坐在榻邊。

    她的姿態端莊嫻雅，臉頰卻如同熟透的果子，暴露了她心中的七上八下。

    其實他也好不到哪去，同齡人多半都已成婚，有的甚至做了父親，而軍中的將士們性情豪爽，更是經常開些令人面紅耳赤的玩笑，但他十九歲的年紀，卻從未親身接觸過這等事。

    而今望著如花似玉的新婚妻子，他竟難得生出幾分不知所措的緊張。

    四目相對，各自觸電般移開，最終，還是顏玖竹支吾著打破沉寂：“時候不早了，聶小姐……清羽若覺得困乏，我……我們不妨就寢吧，至于喜帕，可以用顏料應對。”

    他怕她誤會，又連忙補充道：“我只是擔心旁人知道你我未曾……會傳些不利于你的閑話。”

    說著，他伸手去抽衾被中的喜帕，卻忽然被聶清羽攔住。

    她仿佛豁出去般，拉著他手腕的細白手指微微顫抖，語氣卻堅定：“公子不必如此，你我已結為夫妻，合該行周公之禮，我只是……只是有些緊張罷了。”

    話音落下，她起身環住他的腰，深吸口氣，忍著臉上愈發guntang的溫度，解開了他的衣衫。

    她的香氣清幽如蘭，無孔不入地侵占他的感官，近在咫尺的距離，他看到她綢緞般的青絲、根根分明的眼睫、吹彈可破的肌膚，以及花瓣般嬌柔的櫻唇。

    夜色彌漫，燭影搖紅。

    少女的衣襟如曇花綻放，自肩頭分開落下。

    翌日，兩人去正院為尊長奉茶，顏珞笙伴在父母身側，待兄嫂聽罷教導，她望向聶清羽，眉眼帶笑地喚了一聲“阿嫂”。

    本是尋常問候，但聶清羽思及昨晚之事，料想消息傳到顏夫人耳中，顏珞笙多半也已知曉，一時間頗為赧然，直到顏玖竹牽起她的手，攜她告退。

    出門后，他并未放開她，兩人不緊不慢地走著，聶清羽想了想，輕聲道：“公子，你可以帶我四處看看嗎？以往我拜訪貴府，都是在堂屋或阿音的庭院，對于別處實在陌生。”

    她既是顏家少夫人，應當學著幫助婆母分擔中饋，首先須得對府中結構布局了如指掌。

    “好。”顏玖竹應下，頓了頓，語氣輕松道，“但說‘貴府’，就有些見外了。”

    聶清羽一笑：“是我失言。”

    日子平靜地過去，聶清羽白天隨顏夫人打點府中事務，或與顏珞笙喝茶閑聊，偶爾也會出城踏青，顏珞笙把她丟給顏玖竹，然后便一溜煙地奔向宣王。

    夫君溫和知禮、潔身自好，親眷皆是好相與之人，這段婚姻于聶清羽而言實屬意外之喜。只是顏玖竹離京的時間定在三月末，顏珞笙的婚禮后，隨著分別的日子臨近，她難免感到些許不舍。

    某次閑談說起此事，顏珞笙見她悶悶不樂，出主意道：“清羽，你何不隨阿兄共赴涼州？阿爹和阿娘通情達理，絕不會因此苛責你們，相反，他們見你夫妻二人琴瑟和鳴，定然倍感欣慰。”

    聶清羽猶疑：“但公子未必樂意，我不愿給他添麻煩。”

    “你不問怎么知道？”顏珞笙拍拍她的手背，“我阿兄又不是什么蠻不講理、兇神惡煞之徒，還會因為這個與你生氣不成？而且，過來人告訴你，有話直說才會免除許多不必要的麻煩與誤解。”

    聶清羽啞然失笑，她一個未婚少女，竟在自己面前當起“過來人”。

    可轉念一想也不假，她和顏玖竹雖然已是夫妻，但遠不及顏珞笙與宣王那般親密無間。

    她總安慰自己知足常樂，卻還是不由自主地心生羨慕。

    當晚，她斟酌詞句，試探著問起前往涼州之事，出乎意料，顏玖竹一口答應，還頗有些無奈道：“清羽，你在我面前這樣謹小慎微，倒讓我覺得自己失職了。”

    “公子言重。”聶清羽掐了掐手心，莫名地，她突然想聽他回答，事到如今，他對她又是怎樣的一種感情？他同意帶她去涼州，僅僅是出于作為丈夫的責任嗎？

    但她還是缺了些勇氣，一聲“公子”脫口而出，后半句拐了個彎，輕聲道：“近來還是早些休息，過幾日阿音出閣，你和阿爹阿娘還有的忙。”

    三月二十一，顏珞笙大婚的日子。

    是夜，忙碌了一天的顏府恢復寂靜，聶清羽多陪了顏夫人一陣，回到住處，洗漱更衣過后，遲遲不見顏玖竹身影，問起下人，才知他自從歸來就一直閉門待在書房。

    他和顏珞笙從小一起長大，感情自是不必多言，如今meimei離開生活了十八年的家，縱使她嫁與良人，他的惆悵與傷感依舊無法抑制。

    聶清羽理解他的心情，沒有過去打擾，獨自睡下，還特地為他留了燈。

    她做了個漫長的夢。

    夢中的情形匪夷所思，她像是飄浮在半空中，看到另一個自己。

    承業十年二月初二，她奉姨母之命，隨父親進宮赴宴，為了融入那些貴女，她硬著頭皮跨上馬背，卻不料馬匹受驚，一路橫沖直撞闖入林中，將她掀飛。

    聶清羽心驚膽戰，卻動彈不得，無法施救那個命懸一線的自己，忽然，一個人影縱馬而過，干脆利落地接住她，交給了緊追而來、嚇得魂不守舍的宮人。

    正是顏玖竹。

    顧及她的閨譽，他鄭重囑咐宮人們，切莫對外宣揚，而她早已不省人事，全然不知自己撿回一條性命。

    醒來后，姨母守在她床邊，輕柔地為她拭去驚魂未定的眼淚，告訴她，她的救命恩人是太子。

    聶清羽驚訝不已，且不說宣王怎會搖身一變成為太子，她曾經視為親人、滿懷信賴的姨母，竟然面不改色地對她撒謊。

    她懷著復雜的心情，看著“自己”在姨母的誘導下對太子情根深種，終日不求回報地向他示好，直到承業十三年，她結識了一個名叫顧染歌、有著與顏珞笙一模一樣容貌的少女。

    之后的事情愈發荒誕不經，顏珞笙……或者說是“顧染歌”義無反顧地做了皇帝的妃嬪，而她因一次偶然被靜淵王相中，討去做了王妃。

    姨母見她久久不得太子歡心，便順水推舟賣給靜淵王這份人情，她的父親不敢得罪謝家，唉聲嘆氣地領了圣旨。

    她嫁入靜淵王府，日夜以淚洗面，靜淵王的寵妾們壓根不把她看在眼里，甚至以羞辱她為樂，靜淵王脾氣乖張，醉酒之后總是對她大打出手。

    承業十六年，她重病纏身，在郁郁中咽下了最后一口氣。

    聶清羽目瞪口呆，猝然驚醒，發現自己身上的寢衣完全被冷汗浸透。

    燭火不知何時已經熄滅，她在黑暗中坐起，腦子嗡嗡作響，夢境里發生的一切揮之不去，她突然想到，顏玖竹呢？為什么二月二之后，他再也沒有出現？

    ——承業十年十二月，右仆射/顏晟通敵叛國，以謀逆罪之名判處滿門抄斬。

    這句話沒由來地躍入腦海，記不得是夢中何人與她提及，她只覺周身血液封凍，匆忙掀開帷帳，鞋子也顧不上穿，無視雪織和其他婢女勸阻，失魂落魄地朝書房奔去。

    推開門，顏玖竹正閉著眼睛伏在桌案上，似是連日cao持meimei婚事、一時疲累，不知不覺睡去。

    他面前攤著一本書，竟是他平日里避之不及、自稱看著就發愁的《春秋》，書頁寫滿批注，仔細查看，赫然是顏珞笙的字跡。

    聶清羽心里有些混亂，無暇對這副反常的情形多加思考，而顏玖竹聽聞響動，清醒過來，下意識看了眼書卷，正待解釋，卻覺察到妻子神色有異，肩膀猶在輕微顫抖。

    “清羽，你怎么了？”他一怔，起身扶住她，誰知下一刻，她二話不說撲進他懷里失聲痛哭。

    “做噩夢了嗎？”他輕撫她的后背，“別怕，我在這，我陪你回去休息。”

    聶清羽搖了搖頭，淚如雨下。

    她怎么能讓他知道，她夢見顏家滿門抄斬，他死于非命，顏珞笙為了報仇入宮為妃，而她被姨母利用，真情錯付，至死都稀里糊涂，不知是他曾經救過她的性命。

    他的體溫源源不斷地傳來，她的哭聲漸漸平息，好不容易才抽噎著說出完整字句：“我夢見……夢見公子離開了我，再也沒有回來。”

    “怎會，夢都是反的。”顏玖竹擁住她的身軀，寬慰道，“這說明我會永遠與你在一起。”

    聶清羽適才露出些許笑容，輕輕道：“走吧。”

    顏玖竹見她沒有穿鞋，俯身將她打橫抱起，回到臥房。

    他在她身邊躺下，任由她像是心有余悸般鉆進他的懷抱。

    聶清羽聽到他平穩的心跳聲，終于合眼睡著，夢魘消失一空，再也沒有來找她。

    幾日后，兩人收拾行裝，踏上向北的旅途。

    離開京城的當天，顏玖竹打定主意，與聶清羽坦白了自己最大的秘密。

    他想起十多年前那個傍晚，白發蒼蒼的祖父望著窗外的夕陽，低聲慨嘆道：“月盈則虧、水滿則溢，長明雖身負經天緯地之才，卻未必能看透這個道理。玖竹，你萬不可再做出頭之鳥，否則終有一天，不止你的父母meimei，我們顏家闔族上下都難逃災禍。”

    “我的日子不多了，”祖父望著他，神色和藹，語氣卻是不容抗拒的冰冷，“你父親執迷不悟，我已無力勸阻，只能將此重任交付與你，但愿你不會辜負我對你的期待。”

    他跪在祖父面前，鄭重磕頭，一字一句地許諾道：“孫兒定不讓您失望。”

    彼時，他不到七歲，卻已將家族興亡系于己身，驪山行宮那次，他置個人生死于不顧，在千鈞一發之際推開宣王，一方面是出于忠誠與友情，另一方面，又何嘗不是想為親人求一道護身符。

    如果宣王幸免于難，他功不可沒，即使身死，父母和meimei、乃至整個顏家都會獲得賞賜。宣王在諸位皇子之中出類拔萃，將來十有八/九要榮登大寶，他會記著兒時的情誼，善待他的親人。

    興許他得上天庇佑，悠悠轉醒，活了下來。

    他惦記著祖父的囑托，將此視為合適的契機，開始扮演一場永遠沒有止境的戲。

    昔日神童跌落云端，人們表面同情，背地里卻盡是冷眼嘲笑，父親氣得大發雷霆，某次盛怒之下，幾乎要與他斷絕父子關系，是母親和meimei哭著哀求，才讓他冷靜下來。

    他什么都不能說，因為祖父所言在理，父親身居高位、顏家如日中天，若再出他一個封侯拜相之才，遲早會引來皇帝的猜忌。先帝和今上脾性不同，但卻都不是什么心慈手軟的君王。

    曾經讓他手不釋卷的四書五經、史冊典籍，他再也不敢光明正大地翻閱，即使書寫批注，也只能仿照meimei的筆跡，萬一被人發現，還能編造謊言蒙混過去，最差不過是被顏珞笙識破。

    他一直小心謹慎，十多年未曾露餡，孰料卻由聶清羽率先撞破。

    也許那天她心不在焉，根本沒有懷疑什么，而且他完全可以撒謊，她絕不會懷疑。

    但他思索數日，還是決定如實相告。

    “清羽，我不想騙你。”顏玖竹嘆息道，“其實我總覺得對不起你，倘若我做個文臣，你便無需整日提心吊膽，還要隨我千里迢迢往來奔波。”

    “公子為何這么說？”聶清羽靠在他肩上，眼淚打濕了他的衣衫，“我只心痛你從小背負如此沉重的責任，以自己的委曲求全換得家族長寧。若我能早些與你相識，或許……”

    她的聲音低了下去，因為她不知道，如果命運改變，她提前與顏玖竹有所交集，他會在意她嗎？若非天時地利人和，她還有沒有可能嫁與他為妻？

    那個荒謬的夢不合時宜地浮現在腦中，他救了她后，直到顏家罹難，將近一年，他在太子身邊，看著她對太子示好，卻從未思考過其中緣由，也從來沒有對她多加關注。

    “或許什么？”顏玖竹見她不語，笑了笑道，“清羽，不曾發生的事沒有必要去想，如果你我早些相識，你可不一定看得上我，宣王殿下和瑞王殿下生得一表人才，你時常出入宮廷，只怕會被他們其中之一吸引。畢竟那時候，阿音和宣王殿下也還沒有兩心相許。”

    “公子！”聶清羽倏地坐直，背過身去，“你若說這些，我就要生氣了。”

    顏玖竹連忙賠禮道歉，輕柔地扳過她的肩膀，卻見她已滿面淚痕。

    他登時手足無措，講了一通好話，才換得聶清羽的原諒。

    聶清羽并沒有真正惱他，只是他的無心之言提醒了她夢中的事，讓她心慌意亂。

    她緩緩嘆出口氣，重新靠在他身上。

    的確，只是個噩夢，何必為莫須有的事情感到恐懼。

    目的地日益臨近，她憧憬著未來的生活，然而抵達涼州當晚，急報傳來，天淵重兵壓境、直取靈州，趙將軍清點兵馬連夜趕赴支援，顏玖竹請同袍們的家眷幫忙安頓妻子，隨軍隊一同離去。

    聶清羽暫時借住在一位姓何的將官家中，他與顏玖竹是戰場上過命的交情，何夫人見了她，笑著稱她為“小顏夫人”，聶清羽面紅耳赤地客套幾句，請她叫自己的名字。

    她很快與留守涼州的眾位將士女眷們混熟，時常聚在一起談天說地，期盼大軍凱旋。

    可天有不測風云，一個月后，涼州再度收到急報，天淵調虎離山，大批人馬現已逐步逼近。

    涼州精銳盡數離去，雙方兵力懸殊，勝負不言而喻。一時間，城中哭天搶地、人心惶惶，邊關百姓皆知天淵人燒殺搶掠無惡不作，一旦涼州失守，他們還焉有命在？

    刺史下令，將老弱婦孺們聚集起來，其余人員則悉數前去守城，如若士兵們不敵天淵鐵蹄、悉數陣亡，百姓中的男丁們便要挺身而出，做最后的抵抗。

    聶清羽與幾位年輕女眷忙前忙后，不知疲累地照顧病弱老人、安慰啼哭的幼兒，夜深人靜之時，卻覺出些許后悔與遺憾，先前沒有將那句話問出口。

    若她最終未能幸免，就再也不會知道，顏玖竹是否有過哪怕一刻對她動心了。

    她撫摸藏在衣中的小彎刀，這是顏玖竹曾經送給她的禮物，她還纏著趙大小姐學了幾招防身術。

    可惜，都沒來得及展現給他看。

    四月的最后一天，敵軍兵臨城下。

    眾人抱在一起瑟瑟發抖，何夫人的小女兒忍不住嚎啕大哭，她的聲音讓室內氣氛愈發沉悶，旁人受到感染，也不禁各自低頭擦淚。

    聶清羽抽出小彎刀，對哭得上氣不接下氣的女孩道：“阿妹莫怕，我會保護你。”

    她的聲音是毋庸置疑的堅決，女孩點點頭，逐漸止住哭泣，抽噎著在母親懷中睡去。

    這時，一位年輕軍士走來，壓低聲音道：“弟妹，借一步說話。”

    聶清羽認得他是趙將軍的次子，奉父親命令留守涼州，平日與顏玖竹兄弟相稱，于是自然而然地叫她為弟妹。

    她隨趙二公子走到外面，聽他道：“當初玖竹想送你禮物，詢問我的建議，是我讓他選了這把刀。我也給自家夫人送了同樣的東西，結果把她被氣得不輕，整整一個月沒有給我寫信，若非從我阿妹的來信中得知情況，我還丈二和尚摸不著頭腦。”

    他笑了笑，取出一只布包交給聶清羽：“我是個粗人，不知女兒家喜歡什么玩意，問過一圈，才選中這根發簪，本想過些時日親自回去給她賠罪，但怕是沒有機會了。唯有勞煩弟妹替我走這一趟，待你回到京中，見了我夫人，請替我向她和阿媛說一聲對不起。”

    “阿媛”是他的女兒趙媛，承業十年他離京時，她才剛會叫阿爹，如今應是個可愛的小姑娘了。

    聶清羽聽得心里頗不是滋味，輕聲答應，將布包鄭重收好。

    她不覺得涼州城破之后自己會活下來，但她沒有說破，只當給趙二公子留一個念想。

    “玖竹他，其實很在意你。”趙二公子又道，“兩年前，他險些在暴雪的山谷中遇難，回來后，他與我說，命懸一線之際，他想著自己絕不能死，因為你還等著他回去成婚。也許他不懂該如何表達感情，甚至連他自個都不曾意識到對你的心意，但我們這些兄弟卻都看得一清二楚。”

    聶清羽深呼吸，認真道：“趙兄，你也一定要平安歸來，阿嫂和阿媛還在洛陽等你。”

    趙二公子笑而不言，翻身上馬，率領士兵們直奔城門。

    他的身影轉瞬消失不見，爽朗的聲音卻遠遠飄來：“我中原兒郎雖不及天淵人多勢眾，卻個個都能以一當十，諸位父老鄉親放心，我們流盡最后一滴血，也要守你們安然無恙！”

    聶清羽的眼淚猝然落下，許久，她擦干面頰，握緊手中刀柄，回到老弱婦孺們身邊。

    事后回想，那是她十八年人生里，距離死亡最近的一次。

    可她卻沒有表露出一絲驚惶，許多原本戰戰兢兢的女子見她勇敢沉著，也互相鼓勵著冷靜下來，拿起匕首棍棒，守衛行動不便的老人和年幼孩童。

    她心想，顏玖竹、趙將軍、趙二公子，還有無數士兵在前線奮不顧身地廝殺，她又怎能退縮？哪怕一息尚存，她也要盡己所能戰斗到最后一刻。

    洛陽的兵馬趕來，長驅直入撕開戰場時，陰云密布的天空驟然放晴。

    得益于宣王料事如神、決策果斷，涼州得以保全，天淵措手不及，被打得丟盔棄甲，中原一方乘勝追擊，與靈州的趙將軍及長安援軍一道，將敵人殘兵敗將驅逐至草原深處。

    捷報傳來的那一刻，百姓們相擁而泣。

    聶清羽再度見到顏玖竹，已是六月。

    他一下馬，便疾步朝她走來，不由分說地將她擁入懷中。

    “清羽，還好……還好你平安無事……”他語無倫次地說著，一遍又一遍喚她的名字，聶清羽本想抱著他大哭一場，到最后，反而啞然失笑，溫聲安慰他。

    不知過了多久，他才放開她，平復心緒，執起她的手：“走吧，我有話要與你說。”

    “剛巧我也有事想問公子。”聶清羽莞爾一笑，“但在這之前……”

    話音未落，她踮起腳尖，吻住了他的唇。

    這是顏珞笙曾經教給她的事，但她卻從來不敢付諸實踐。

    如今，她終于鼓起勇氣，親身體驗一把顏珞笙描述中的滋味。

    顏玖竹沒料到她會“突然襲擊”，略微愣怔，隨即本能地環住了她纖細柔軟的腰身。

    他明白得太晚，險些遺失自己獨一無二的珍寶，從今往后，他只想好好珍惜她，與她共度一生。

    一吻結束，他望著聶清羽水光盈盈的眼眸，字句清晰道：“清羽，我心悅你。”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    這篇主要是嫂嫂視角，之后的事情正文有提及，就不再贅述。

    還有兩篇番外，本周內完結全文。

    喜歡重生后白月光崩了人設請大家收藏：()重生后白月光崩了人設rou文屋更新速度最快。