這事成了死結，根本無可解。

    “棲洲……我去替你求陛下，你是我徒弟，是我的下屬，真有什么也是我管教無方，不能讓你……”

    賀棲洲笑道：“師父，在我到這之前，我就已經入宮一遭了，該說的，不該說的，我都說了 。”

    葉懷羽又被噎住，他急道：“你都說了什么！”

    賀棲洲道：“我說……從十年前，我便假借拜師之名，混入葉監正府中，略施小計，便讓您認為我是可造之材，順順當當收我為徒。”

    葉懷羽愣道：“你胡說什么……”

    “隨后，我便借機探查到仍為六皇子的陛下要去圍場打獵，cao縱蛇妖擄走陛下，又趁機將他救回，以天子之氣的說辭接近，讓陛下以我為友。而我所做的一切，都是為了榮華富貴。”

    “傻徒弟，你說的什么東西，你不是這樣的人，你怎么能……”

    賀棲洲爽朗一笑：“往后這十年，我在宮中，得了器重，享了恩寵，犯錯有欽天監擋著，有功便是我一人的，日子過得好不逍遙。我測觀天象，前往蜀中，殺了為禍四方的妖邪，是為了用它的內丹修煉。回宮后，我逼著葉監正收了太傅的禮，除了前丞相。為穩住地位，我再借蛇患之事，讓惠妃花香惑主，得以上位。這樁樁件件，全都是我賀棲洲一人的注意，而我也確實有這能耐和本事。至于竹溪村長老口中的狐妖在哪，我也不知，若是讓我抓著，我也要用它修煉，若是陛下將他抓住了，可記得賞給我。”

    葉懷羽瞠目結舌，他沒想到這十年的朝夕相處，在賀棲洲口中，竟成了一個如此荒謬而可笑的故事，他慌忙擺手，制止道：“你哪能這么說自己！傻徒弟！這十年……你測了多少吉兇，算過多少命格，小病大災如何規避，這都是陛下親自過問你的，你說這些胡話，陛下怎么能信，又如何會信呢！”

    “陛下信了。”

    短短四個字，將葉懷羽所有勸阻的話全都堵在了喉頭。這位年過半百的師父愣在原地，嘴唇翕動半晌，也未能憋出一句像樣的話來。

    賀棲洲似是猜到了他的反應，待葉懷羽瞠目結舌時，他又低笑一聲，輕松道：“對，陛下全信了。”

    葉懷羽搖頭：“這……”

    信你時，你說的每句話都是至理名言，你立在那，便是國之棟梁，是萬眾楷模。不信你時，你原本的一切善意都成為惡念，你的喜是諂媚，你是悲是虛偽……這十年歲月匆匆，過往的一切竟成了雪泥鴻爪，沒能在君王心中留下哪怕一丁點掛念。

    或許是有的，只是這淺淺的轍痕，都被猜忌的深雪掩埋，無影無蹤了。

    那個曾為少年的皇子，終于在步步驚心的算計中，將這天下眾生視為棋盤上的落子，包括這個曾承諾為臣為友，至忠至誠的故人。

    賀棲洲又道：“簽字畫押，幾日前就已經能完成了。”

    “你……”葉懷羽不知該說他什么才好，不惜命？不怕死？還是不顧一切，近乎瘋狂？他重重地嘆了口氣，順順自己心口，語氣悲涼，“你怎么想的啊……傻孩子，你怎么能……”

    賀棲洲道：“君要臣死，臣不得不死。如果不是我，那就是欽天監全體上下。師父，在外人眼中，欽天監這把刀可是攥在您手上的，您無論如何，也不能護著我……”

    “可是……”

    “沒有可是。”賀棲洲挺直腰，攀到柵欄旁，一把抓住葉懷羽的手，用力按了按那干燥的掌心，堅定道，“師父，徒兒只能救你這一回了，往后……一定保重自己。”

    葉懷羽連連點頭，老淚縱橫，已是泣不成聲。

    賀棲洲笑道：“師父，別哭了，沒準七月十五我還回來，到時候記得別鎖門，給我供點吃的……”

    這話若是換了平時，葉懷羽一定狠狠在他后腦勺上削一下，再呸上幾句“兔崽子”、“一天到晚竟說胡話”。可到了當下，他竟一句責備的話也說不出來了。他沉默著點頭，將手從賀棲洲掌心里抽出，隔著冰冷的木柵，輕輕拍了拍賀棲洲的臉，那雙蒼老的眼睛里盈滿熱淚，他哽咽道：“好，好……師父聽你的，說話便算話……”

    靜謐的牢房中，師徒二人隔著柵欄告別，葉懷羽年紀大了，在冰涼的地磚上坐久了難免腿疼，他蹣跚著起身，賀棲洲也盡力攙扶。他討厭告別，可有些再見，卻不得不開口言明。

    賀棲洲道：“好了，師父，該走了，往后的路，就讓徒兒一個人……”

    轟然一響，牢房外的走廊盡頭傳來一陣驚詫的喊叫，葉懷羽一驚，險些再次坐倒在地。賀棲洲忙攙了他一把，將臉貼在柵欄上，極力往囚籠外望去。驚叫聲極為短促，只響了不過片刻，便沒了一點動靜。

    就這點人？

    賀棲洲覺得蹊蹺，忙問：“師父，你進來時，牢房里有幾個看守？”

    葉懷羽道：“三、三四個吧……不是很多。”

    三四個人看守關押重犯的天牢？這實在是聞所未聞。可沒等賀棲洲想明白這其中的蹊蹺，下一陣嘈雜便接踵而至，那是粗木折斷的聲音，一根又一根，一截有一截，這牢中仿佛闖進一陣颶風，這風帶著難以壓制的怒氣，要將這攪得天翻地覆才肯收手。

    賀棲洲心下一沉，忙招呼葉懷羽快走，葉懷羽雖是腿軟，但一向很聽徒弟的話，見他這樣著急，必定有事發生，也立刻掉了頭，沿著路便要走。可沒走兩步，這地面便一陣劇烈的震顫，這次響起的不是折木聲，而是石塊成堆落下，砸向地面的坍塌聲。