每次見到秦歌，這人都是嘻嘻哈哈的，從沒有個正形。進門靠翻墻，只要他出現在賀棲洲身邊，不是蹭飯便是報信，沒過三局便要和賀棲洲吵起來，兩人互損起來從不顧及顏面，但下一次見面，又還是一如既往地要好。可今日的秦歌，至少是這一刻的他，卻讓辭年感到了幾分陌生。

    “可你的前程呢？”辭年猶豫了，“朝堂中的人，不是最在乎仕途么？”

    秦歌一哂，笑得坦然：“你看棲洲在乎么？”

    辭年搖搖頭。

    秦歌又道：“那我也不在乎。”

    ……

    腳步聲由遠及近，貼著陰冷的是板墻，回蕩在靜謐的天牢之中。

    賀棲洲睜開眼，緩緩嘆了口氣。他席地而坐，連囚服都未換，身上仍是那日入宮時穿著的白衫。腳步聲漸漸近了，卻也越來越輕。他不吭聲，來人也不言語，一番僵持后，賀棲洲終于又嘆了口氣，輕聲道：“行了，師父，不讓你來你也來了，別躲了。”

    那人被他戳中，只得從墻后繞出來。牢里燈火昏暗，只能映出他小半邊臉，但即便如此，賀棲洲還是借著那一縷光，看出了來人臉上的擔憂和悲涼。沒等他開口，賀棲洲先笑了：“師父，讓您聽話，別老惦記著我，就當沒我這個孽徒還不行么？”

    “哪能這么說自己呢……”葉懷羽扶著木柵，緩緩蹲下，又覺得年紀大了蹲著費勁，便一掀衣擺席地而坐。

    賀棲洲見了，忙道：“地上涼，師父，您小心身體。”

    葉懷羽卻怒道：“你還有功夫關心我，你關心關心自己這條小命吧！現在滿京城里傳遍了，說你欺君罔上罪其一，私藏妖邪罪其二……你到底藏了個什么妖怪，真不能交出來么？”

    賀棲洲笑道：“師父，您才多大年紀，怎么如此健忘呢？”

    “我……”葉懷羽語塞，又是長長地嘆了口氣，這師徒倆當年一同進過天牢，也算同甘共苦，可如今這徒弟莫名其妙的進了囚籠，他這做師父的不僅幫不上忙，還被徒弟一個勁兒往外趕……心里實在不是滋味。

    賀棲洲見他不答，便自顧自輕聲道：“他于我有恩。”

    葉懷羽道：“有恩當報是不假，可如今這……你畢竟rou體凡胎，他已經化靈成精，陛下未必能傷得了他，你又何苦非要這樣呢……”

    賀棲洲搖搖頭：“師父，你可知翠華山旁的無名山谷中，爆發了一場山火。”

    “這倒是有耳聞，但這山火之事，又與你有什么關系？”

    “尋常法子，傷不了精怪。可這場山火，卻燒死了一個修煉千年無辜也無害的木靈。”賀棲洲道，“陛下的心思和手段，已經再明了不過。要對付欽天監，絕不可能再從欽天監里抽調人手……師父，你手下不止我一人，別為了我犯傻。”

    “可……”賀棲洲的話一點沒錯，葉懷羽尋思了半晌，也找不到能反駁的句子，他面露難色，撫著柵欄的手用力又松開，最后只得嘆道，“可你是我的徒弟啊，棲洲……這么多年，你一直在我身邊學藝，雖說師父不頂用，也幫不上你什么忙……可……”說到這，年過半百的老者竟顫抖起來，他垂下頭，沉默許久，才再次抬起臉，看向賀棲洲的眼睛：“可你這一遭要是頂不過，便是死罪……你當真不怕死嗎？死了，可就沒了……”

    賀棲洲搖搖頭：“我不會死的。”

    葉懷羽一驚：“當真？”

    賀棲洲道：“當真。師父，回去吧。”

    葉懷羽面露喜色，可不過一眨眼的功夫，他面上的喜悅之情便消失得無影無蹤，他道：“你這小兔子崽子……又撒謊誆我呢？我好歹當了你這么多年的師父！你一開口我便知道你的企圖！你不過是惦記著要我趕緊走！你……當了我這么多年的土地，為師沒求過你什么，可如今師父只想求你一句……保住自己這條命，好好活下去，咱爺倆……”

    話說到這，老人輕輕一嘆，牢底陰濕，三伏天里竟呵出細微的白氣。賀棲洲看著他，只覺得師父鬢邊的白發越發蒼蒼。賀棲洲沉默片刻，只道：“師父，這是命數，也是緣，能與您當這一世師徒，我已然如愿。往后冬至，記得多吃幾個餃子，您愛吃那個，防著天冷，別生了凍瘡……”

    這黑發人竟交代起白發人了，葉懷羽急了，忙站起來，要伸手穿過牢籠，捂住他的嘴：“你閉嘴，有什么都等你出來再說，師父一定會救你出去……”

    賀棲洲繼續道：“開春了別貪涼，倒春寒傷身子，您這身子骨，您自己也清楚……”

    葉懷羽聲音漸顫漸小：“你這兔崽子……”

    “夏天別光顧著吃泉水西瓜，入秋了，記得多進補……”賀棲洲盤腿坐在地上，一動不動，眼底的笑意卻愈發明朗，他說著最雞毛蒜皮的過往，數落著師父的點點滴滴，仿佛少了半句，這師父就會自己犯了混，出了意外似的。葉懷羽堵不住他的嘴，卻也舍不得再出言打斷他的絮叨，兩人隔著木柵，語句越來越輕。

    賀棲洲說了許多，終于沒什么要說的了，他道：“師父，走吧，快回去吧，徒兒還是沒能照顧您一世，是我……食言了。”

    第一百二十一章 話別離叛道縱此身

    葉懷羽再多的話，都被賀棲洲這一句句的囑咐堵了回來，可唯獨這最后一句告別，他無論如何都不愿認下。