“啟稟太后娘娘，承恩公和譽國公求見。”

    虞妗頭也不抬的擺手說不見：“就說哀家身心疲累，如今天色也漸晚，宮門將要落鑰，讓他們有何事明日早朝上奏。”

    銀朱依言回稟，不料半盞茶過后，她又折返回來，道：“譽國公已經先行離去，只承恩公執意要見您，說若是見不著您，他便在宮門外長跪不起。”

    問言，虞妗一疊聲冷笑道：“堂堂一國承恩公，他自個兒不要面子，還指望哀家給他面子不成？他若愿意跪著那便跪著吧，正好讓他反思反思，他是如何會娶著這么個膽大包天的夫人，生養了個四六不分的姑娘。”

    “讓他跪遠點，莫要妨礙了宮門落鑰。”

    銀朱只得應聲而去。

    秦寰不知今日在御書房的變故，只依稀有耳聞桂宮今日打殺了好些宮女內侍，是以才巴巴的跑來想問個清楚，誰知又遇上齊漪的事，恍惚了大半日，這會兒才想起自己來的目的，便問道。

    “母后因何事惱怒？”

    “不是什么大事。”虞妗奮筆疾書，本不想與他多說，轉念一想，承恩公齊豫之是秦寰的外祖，他在自己這兒碰了一鼻子灰，難免不會轉頭去尋秦寰求助。

    秦寰性子軟，易被哄騙，若齊豫之一旦添油加醋和他說些什么，哄得秦寰向著另一頭與她做對，屆時即便她手里頭握著證據，卻難保不會讓他心生罅隙。

    最好的辦法是連最后一根稻草也不留，若連秦寰都不幫他，那才叫走投無路，只能來與她談條件，也絕了秦寰這一后患。

    虞妗停下筆，抬頭看著秦寰，緩緩將今日在御書房發生之事告知秦寰，卻在秦寰連聲問她為何這般做時，掩去了齊漪要殺她的緣由，只寥寥提了一句。

    “許是哀家前些時候，因北地戰事國庫空虛，而提出向世家征糧，不妨損及他們的利益吧。”

    “豈有此理！”秦寰猛拍幾案怒不可遏：“您不過是提了一句，承恩公便能伙同宮中人意圖謀害您，若是朕提及，他們豈不是要弒君？”

    “這些人眼里，可還有天子？可還有王權！”

    “皇帝稍安勿躁，”虞妗見他怒火沖天不似作假，隨即安撫道：“哀家并無大礙，只是這世家著實有些膽大包天，今次他們的把柄握在哀家的手中，勢必是要他們付出些代價的。”

    秦寰連連冷笑：“他們不愿出糧食，那便出銀子吧，若不給他們點顏色瞧瞧，還怕他們忘了這天下到底是姓秦的！”隨即又一臉心疼的說：“只是委屈母后受這番苦楚了。”

    話音剛落，李欽便來報承恩公求見。

    秦寰旋即暴跳如雷，抓起手邊的茶碗砸在門框上，怒吼道：“讓他滾！愛在外頭跪就好好跪，沒有朕同意，不許起來！”

    李欽忙不迭的往外跑，生怕被怒火殃及自身，關門前便聽見虞太后細碎的安慰聲。

    這廂虞妗和秦寰還說著話，等李欽回來，青黛若有似無的和他說著什么。

    “圣上今日怎么得空去瞧齊太后了？”

    李欽四下張望著，一邊說：“圣上聽聞桂宮出事兒了，馬不停蹄便來尋娘娘，來到時卻得知你們已經去了長亭殿，又緊趕慢趕的去長亭殿，剛到呢，便見你們出來了。”

    這般聽來，皇上確實不曾聽見什么對太后娘娘不利之事，青黛這才放下心來，卻又聽李欽說。

    “齊太后宮里的那位宮令女官，是叫襲絳吧？”

    青黛眉頭一跳，若無其事的問：“怎么？李總管瞧上人家了？”

    李欽連忙擺手，忙不迭的說：“不是不是，咱家這等無根之人，如何敢去肖想娘娘的跟前人兒，就是……覺著有些奇怪。”

    “有什么好奇怪的？”青黛滿臉好奇。

    李欽苦笑一聲：“咱家與姑姑您不同，只伺候太后娘娘，咱家卻是要管著偌大的長樂宮，是以時常得往長亭殿去，這一來二去便和襲絳混了個臉熟。”

    “咱家今日這一瞧啊，短短幾日不見，這襲絳怎么像是高了些，又瘦了些。”

    青黛越聽越覺得怪異，面上卻不顯露只說：“公公瞧得可真細致。”

    李欽一臉嚴肅的打斷道：“咱家也只有記得這些細枝末節的小事兒了，這襲絳從前可比咱家矮半個頭，今兒一瞧啊，卻是長的和咱家一般高了。”

    最后像是說給自己聽，也像是說給青黛聽的一般。

    “也不知是吃了什么靈丹妙藥，回頭得去問問她才行。”

    青黛盯著李欽的眼，笑道：“襲絳還是個小姑娘呢，許是吃得好了些，便長了個子，公公也不必介懷。”

    “這倒也是……”李欽與青黛幾番眼神交換，隨即便不再言語，轉而去敲殿門。

    “圣上，天色已晚，該回宮歇息了……”

    出了桂宮，秦寰滿面的怒容如同潮水般褪去，背在身后的手一下又一下的轉動著食指上的羊脂玉扳指，嘴唇不住顫抖著像是在念叨著什么，卻連離得最近的李欽都聽不大清。

    李欽試探著問道：“圣上您說什么？”

    誰知變故突生，秦寰幾乎是觸電一般反手掐住李欽的脖頸，面色鐵青猶如厲鬼。

    “你是不是又要把朕的事，事無巨細的告訴虞妗，或者告訴齊漪，告訴他們所有人！”

    “讓朕像個沒穿衣服的傀儡一般，暴露在他們任何人的眼前！”

    李欽被秦寰掐得直翻白眼，后頭跟著的一群內侍在惶恐聲中跪倒一片。

    秦寰到底是個孩子，力氣不如成年人，小半響便力竭，脫力松開手，李欽摔倒在地咳得撕心裂肺，一邊咳一邊抓著秦寰的腿腳求饒。

    “冤枉啊……奴才……只忠心皇上一人，奴才從不曾……不曾往外說過一言半語……”

    “奴才，是太皇太后……留給您的人……奴才對您忠心……耿耿……”

    秦寰往后退了一步，如夢初醒一般大口喘著氣，跪倒在李欽的懷里哭得上氣不接下氣。

    作者有話要說：如你們所見，噫嗚嗚噫，我開始趕榜惹

    第二十三章

    青黛臨睡前才看了眼外頭明晃晃的月亮，連綿大半月的大雪也停了，誰知后半夜竟下起雨來。

    虞妗在雷聲轟鳴中擁被坐起，銀朱聽見動靜，揉著惺忪睡眼爬起來點燈：“娘娘可是被雷聲驚醒了？”

    外頭是冬日里罕見的電閃雷鳴，“咔”一下將黑夜照得透亮。

    虞妗想起了齊豫之：“承恩公可還在外頭？”

    銀朱一邊往灰籠里添銀絲炭，一邊說：“前半夜雨剛剛下起來時，便有人來報承恩公體力不支昏了過去，您又睡得好，奴婢便自作主張讓承恩公府里的人將他帶回去了。”

    虞妗若有所思的點點頭，她也不過是想讓齊豫之吃點苦頭，讓他明白倚老賣老不是回回都能有效罷了，若是鬧出人命來，她這個太后怕也落不到好名聲。

    銀朱見她還有些睡意，便上前來將她安置歇下：“這會兒還早，娘娘再躺會兒吧。”

    虞妗闔眼前再看了一眼窗外，聽著外頭的瓢潑大雨聲，吩咐道：“這大雨也不知何時會停，天濕路滑的，后日又是冬至，傳我口諭，今兒就不上早朝了，將旬假提前一日吧。”

    “是”

    *

    次日一早，承恩公齊豫之在神武門前求見太后不得，長跪不起以致昏闕一事，如同長了翅膀一般，隨著虞妗不必早朝的口諭一塊，飛進了文武百官的耳朵里。

    齊家雖算不得世家之首，卻好歹也是上京城有頭有臉的人物，宮里的齊太后怎么說都是天子的生母，便是權力比不得東宮的虞太后，也是跺一跺腳便撼山動地的人。

    而虞太后這般不給齊家面子，宮里的齊太后竟一點動靜也無，這如何不讓世家眾人人心惶惶，紛紛使喚自家夫人姑娘前去承恩公府以示慰問，試圖能打聽些什么出來。

    誰知他們扎堆的往承恩公府跑，齊家人卻一問三不知，主事的承恩公夫人也不見蹤影，出來待客的世子夫人也裝聾作啞，半點消息也打聽不出。

    腦袋靈光的，輕而易舉便聯想到昨日，虞太后跟前的女官接連去了譽國公府以及承恩公府，隨即承恩公齊豫之和譽國公虞德庸一前一后進宮求見虞太后而不得。

    最終虞德庸當即折返，而齊豫之長跪不起，才落得如今的局面。

    這譽國公府和承恩公府可是連襟，又同是這兩家出事，是以不少世家夫人轉戰譽國公府，明里暗里的要打聽其中之隱秘。

    可意圖謀害太后這等要命的大事，又有何人敢直言，世子夫人白氏便是再怨陳氏拎不清，如今這個境況也不敢多說什么。

    只在公爹虞德庸的授意下，意有所指的提了一句，承恩公府與虞妗結怨已久。

    此話一出，難免引起眾人天花亂墜的遐想，要知道譽國公家的那位虞太后，可是從天而降搶了當年那位盛寵一時的齊皇貴妃的正宮之位。

    這兩人的恩怨由來已久，也是人盡皆知，斷不可能因為此事將齊豫之這等三朝元老逼得不要臉皮，在宮門外長跪，而后宮之爭牽扯朝堂是萬萬說不過去的，虞太后不可能不明白。

    那么，承恩公又是因何事惹得虞太后震怒至此？

    眾人不由自主的聯想起，前不久攝政王率軍出征北地，然國庫空虛連軍糧都湊不齊，虞太后百般無奈之下向世家征糧，自然而然引起世家的不滿，而其中跳得最高，口口聲聲絕不贊同的，便是承恩公齊家。

    虞太后這是抓住了承恩公的把柄，秋后算賬，要拿齊家開刀啊。

    至于譽國公虞家又在此中扮演什么角色，已經無人多想，世家世代傳承，難免藏污納垢，若再被虞太后抓著點什么不放借機發揮，他們的下場必定不會比齊家好多少。

    私以為想明白其中緣由的世家眾人，復又馬不停蹄的召集幕僚，試圖商討出應對之策。

    還不等眾人商討個結果，那廂承恩公齊豫之醒了，正當眾人蠢蠢欲動，要與他聯系時，派出去的小廝紛紛回報，拖著病體的齊豫之又進宮去了。

    他能得見太后嗎？還是又會被拒之門外。

    “傳承恩公齊豫之覲見————”

    消息一傳來，這下世家眾人徹底松了口氣，虞太后愿意見齊豫之，那必然會有回環的余地，世家各族皆安靜如雞，張望著，揣摩著，猜測著齊豫之能否全須全尾的踏出虞太后的御書房。

    相較于世家眾人所以為的劍拔弩張，虞妗和齊豫之的會面實則分外和諧。

    齊豫之佝僂著身子坐在一旁的交椅上，干枯如樹皮的臉色灰白，抽風箱一般的咳嗽聲不絕于耳，瞧著幾乎行將就木。

    姜眠秋正屏息給他把脈，半響才道：“小病，人老了，風寒入體自然是遭受不住的，下官寫個方子，承恩公回去照著方子抓藥，保準藥到病除，跟你跪在神武門外前一般活蹦亂跳。”

    齊豫之的臉色陡然難看了幾分，更是嚇人。

    姜眠秋向來是哪壺不開提哪壺，就樂意踩著別人痛腳嘲諷，一開口便止不住話頭，正要再說些什么好好刺刺這老兒，卻被虞妗出聲打斷了。

    “無礙便好，若承恩公因哀家而勞損了身子，哀家也是于心不忍。”

    姜眠秋住了話頭，悶頭寫著藥方子，寫完便扔給齊豫之身邊伺候的人，隨后便與虞妗告退，由始至終連眼神都不曾給過他。

    虞妗笑道：“姜太醫性子孤拐，承恩公莫要與他一般見識。”

    便是要被氣死，齊豫之又如何敢在這個當口和姜眠秋計較，只垂頭狠灌了幾口茶，將翻涌的怒氣壓下，硬憋著不說話。

    齊豫之不開口，虞妗也跟著裝傻，反正她耗得起。

    二人足足僵持了半盞茶的時間，直至青黛進來道：“娘娘，該用午膳了。”

    虞妗應了一聲，提著裙擺站起身，像是才注意到齊豫之一般，一臉驚訝：“承恩公怎么還在此處，哀家原以為你已經自行離去了，瞧這也到了用膳的時候，哀家也不便留你，你若是無事，這就出宮去吧。”

    見虞妗真要走，姜眠秋這才慌了起來，也不管周邊有沒有伺候的人，豁出去老臉“噗通”一聲，跪在虞妗面前的老淚縱橫道：“老臣自知賤內罪該萬死，可她年事已高，若是這般被休棄回去，必然是死路一條，求娘娘寬宏大量，饒她這一回，回頭老臣定然好生管教，再不讓她生事。”

    虞妗站在原地，面無表情的受他這一跪，聞言勾了勾唇角：“承恩公你怎么就不懂呢？尊夫人這是要哀家的命啊，往大了說，這是謀逆，謀害當朝太后是何等重罪你不會不明白，哀家若是有心怪罪于你齊家，便是誅九族也無人敢置喙一二！”

    “如今只單單要你將她休棄回家，已經是哀家寬宏了。”

    “莫不是在你承恩公的眼里，哀家的命抵不上尊夫人？”

    一連串話說的齊豫之頭都不敢抬，只不住的磕頭。

    虞妗也只是笑：“承恩公是個聰明人，此事可是牽連齊漪，一旦昭告天下，連她這個太后還坐不坐得穩都另說，更別說你的項上烏紗了，孰輕孰重，承恩公可要好生思量啊。”