蘇鳳章皺眉說道：“若是如此的話，老將軍的死訊恐怕瞞不住很久。”

    孟老將軍長時間不出現在人前，這消息肯定就瞞不住了。

    熙郡王嘆了口氣，說道：“確實如此，只怕這一場硬仗難打了。”

    “當務之急也只能先趕到云州，再與兩位將軍商量對策。”蘇鳳章又說了一句，“怕只怕我們還未抵達云州，老將軍的死訊就瞞不住了。”

    蘇鳳章猜得的沒錯，即使他們日夜兼程，但人畢竟是人，總不可能不吃不喝的趕路，若是如此的話到了云州他們帶來的大軍也廢了。

    書信一來一往的功夫，云州城內關于老將軍已被暗殺而亡的消息便已經傳得到處都是。

    孟小將軍拿出雷霆手段來，抓了一批，傻了一批，但也止不住悠悠眾口，反倒是讓守城的將士們心懷不滿，士氣更是萎靡不振。

    堂堂鎮北軍，竟是開始出現了臨陣逃脫的逃兵。

    這位孟小將軍雖然是孟坤的長子，但今年不過二十歲，年輕氣盛不能服眾，一時間反倒是鬧得自己四面楚歌。

    幸虧那陳將軍也是已逝孟老將軍的左膀右臂，好歹還能鎮得住場子，兩人齊心協力，總算是將云州的鎮北軍暫時穩住，可戰局卻不可避免的傾斜。

    等熙郡王和蘇鳳章帶著人馬緊趕慢趕抵達云州的時候，得到的便是一個個壞消息。

    這些壞消息就像是長著翅膀，迅速的飛到了皇帝的面前。

    在接到孟坤老將軍死訊的那一刻，皇帝直接噴出一口鮮血，染紅了面前的白色絹紙，斑斑紅點遮掩了原本的字跡。

    李公公驚叫一聲，連聲大喊太醫。

    皇帝卻一把拽住他的手，喊道：“不要傳太醫。”

    李公公驚聲問道：“陛下，您的身體……”

    皇帝卻搖了搖頭，緩了緩身體才說道：“這個消息還不能傳出去，朕更不能在這個當頭病了，李公公，你記住了，朕身體硬朗的很！”

    李公公身體都在顫抖，卻也只能答應：“陛下，奴才知道了。”

    說完這話，李公公親手幫皇帝擦干凈嘴角的血跡，又小心翼翼的將血滴的痕跡全部掃干凈，這才說道：“陛下，要不奴才扶您去歇息一會兒？”

    皇帝嘆了口氣，好一會兒才說道：“讓老五來見我。”

    李公公連忙出去傳話，如今誠親王掌管禁衛軍，來得倒是極快。

    看見英姿颯爽的誠親王，皇帝擺了擺手，吐出一句話：“孟坤死了。”

    誠親王也是一臉震驚之色，心中忍不住擔心起前往云州的那兩人，皺眉問道：“如今云州情況如何？”

    皇帝嘆了口氣，道：“尚未可知，若是阿雋趕去的及時，或許能夠擊退鮮卑。”

    在派遣何雋出發的時候，皇帝還有痛擊匈奴，重現太祖時期的志向，如今竟然已經只想著守城了，可見孟坤之死對他的打擊。

    誠親王敏銳的察覺到李公公臉色不對，沉下心來便問道一股子血腥味兒，心中忍不住又是一跳，孟坤剛死，若是皇帝也出事的話可大大不妙。

    正因為如此，皇帝才會多般掩飾，這會兒又問道：“你說，朕是不是不該只派阿雋和蘇鳳章帶軍？”

    “當初我想著，孟坤與何家有幾分香火情分，阿雋又對孟坤尊敬有加，由他率軍過去兩人以孟坤為主，阿雋為輔，正好相輔相成，不會出現上一次的失誤。”

    說得卻是那一次四皇子和宋大人帶軍，兩人都對孟坤不服氣，擅自做主以至于發生了后頭的諸多變故。

    誰能想到，皇帝盤算的好好的，結果何雋的人馬還未抵達云州，孟坤卻已經死了，剩下的孟小將軍和陳將軍哪有這一位的權威和本事。

    誠親王眼皮子都在跳，道：“父皇，阿雋雖然年幼，但畢竟是何家人，掌管軍中也有一段時日，正是最合適的人選，再者，他麾下還有不少身經百戰的將軍。”

    皇帝不置可否，他滿腦子都是朝中的武將，但是扒拉來扒拉去，恍然發現朝中竟是面臨無人可用的境地。

    文官不少，武將卻奇缺，為何會如此？

    皇帝恍惚想起來，當年國泰民安，皇室忌憚手握重兵的武將，后來他對李家何家痛下殺手，以至于其他的武將也紛紛棄軍保命，甚至后人寧愿讀書也不愿習武，皇帝那時候對此也是樂見其成，甚至對武舉并不在意，這才出現了這般的斷層。

    如今，悔之晚矣。

    好的武將千年難遇，可不是他想一想就能提拔出來的。

    驀然，皇帝忽然問了一句：“你說，榮國公那幾個還能不能上得了戰場？”

    誠親王連忙勸道：“陛下，那幾位老爺子年事已高不說，也已經多年不上戰場，甚至有幾個從未上過戰場。”

    “再者，臨陣換將乃是大忌，與其再派主帥，還不如相信阿雋。”

    皇帝長長嘆了口氣，也說道：“是朕昏了頭了。”

    他方才的法子是絕對不可行的，幾位老國公里頭，唯有一個榮國公曾經上過戰場，曾有幾分成績，但這一位已經八十高齡，別說帥兵打仗了，能不能上馬都是未知數。

    這般不行，那般也不妥，皇帝總算是意識到當年自己的一番清洗，竟是讓大周面臨這般危險的境地，當年他卻還得意洋洋，認為自己做到了先帝沒有做到的事情。

    皇帝心中五味陳雜，如今反倒是只能看何雋的本事了，只希望還有鎮北軍的那些將領在，能夠輔佐何雋，擋住這些狼子野心的鮮卑人。

    從宮中出來，誠親王的心情卻也不放松，固然這是熙郡王和蘇鳳章建功立業的大好機會，但云州行事實在是危險，連孟坤都死在鮮卑的暗殺之下，誰知道何雋和蘇鳳章會不會步后塵。

    他相信何雋的能力，也相信蘇鳳章的才學，可戰場之上刀劍無眼，不到最后分出勝負，誰也不知道最終會如何。

    誠親王腦中盤點著朝廷還能動用的人馬，心中也是深深嘆了口氣，若是前線情形不好，就算父皇不答應，他也得想法設法，調動剩下的那些人馬！

    可恨他如今身在京城，卻是幫不上什么忙！

    誠親王心中閃過無數個年頭，回頭看了一眼再一次緊閉的殿門，轉身快步離開。

    第235章 投敵

    即使有熙郡王和蘇鳳章帶來的人馬，沒有了孟老將軍的鎮北軍也依舊士氣不振，原本就陷入膠著狀態的戰局對大周更加不利。

    一時間傳到京城的消息都是壞消息，讓大周百姓議論紛紛的同時又驚恐異常。

    去年鮮卑來犯的時候，大周的百姓尚且還有幾分自信，即使出了四皇子被俘這樣的糟心事兒，但太平已久的大周依舊是龐然大物。

    可是時隔一年鮮卑再次來犯，上到皇帝，下至百姓，都開始提心吊膽。

    孟老將軍的死訊到底是沒有能瞞住，即使孟小將軍和熙郡王想盡了辦法，但就像是蘇鳳章猜測的那般，鮮卑人也不會讓他們隱瞞太久。

    若說這消息對鎮北軍而言是知名的，那么對于大周的百姓而言也是晴天霹靂，在他們的心中，孟老將軍就是戰神一般的人物，怎么就忽然死了呢！

    在這種不可置信的背后，是百姓們心底滋生的懷疑和驚恐，孟老將軍都沒能擋住鮮卑人，熙郡王不過是個毛頭小子，進入軍中也不過幾年的時間，他真的能擋得住嗎？

    不只是百姓們這么懷疑，朝中對于熙郡王的信心也不大，甚至有人提出替換將帥。

    朝臣們爭論不休，大皇子和四皇子各懷鬼胎，若不是皇帝心知沒有更好的人選，臨陣換將也是兵家大忌，恐怕熙郡王這元帥的位置還真的保不住。

    但隨著云州傳回來一個又一個的壞消息，就連皇帝也坐不住了。

    “陛下，熙郡王到底年輕，雖說是何家人，但何將軍早逝，只怕他也是紙上談兵。”

    “是啊，雖說上一次誠親王與熙郡王擊退了鮮卑人，可那一次實在是僥幸，主要功勞還是在孟老將軍，如今孟老將軍不在了，光靠熙郡王一人實在是讓人擔憂。”

    “陛下，不如現在派出蔡將軍等幾位老將軍，這幾位雖說年事已高，卻都是上過戰場的，到時候還是以熙郡王為主，幾位老將軍也能幫忙出謀劃策。”

    “陛下，云州乃是大周門戶，一旦云州有失，這鮮卑人便能長驅直入，直達京城。咱們并不是不信熙郡王的本事，但也得想一個萬全之策。”

    “陛下……”

    “陛下！”

    “陛下……”

    “夠了！”皇帝猛地一拍桌子，怒喝道，“都給朕閉嘴，萬全之策，朕倒是想聽一聽哪位卿家有萬全之策，誰來給朕做這個保證。”

    這話一說，所有人都閉嘴了。

    四皇子掃了一眼在場的人，低聲說道：“父皇請息怒，諸位大人也只是擔心云州戰況，這些天傳回來的都是壞消息，大周落在下風，也怪不得大家伙兒擔心。”

    皇帝冷哼一聲，大皇子立刻冷笑道：“聽四弟這話，莫不是有萬全之策？”

    四皇子暗罵了一句，他若是有萬全之策的話，當初還會讓熙郡王和蘇鳳章獨占鰲頭，要知道這兩位可都是誠親王的人，若有辦法他怎么可能看著誠親王繼續坐大。

    四皇子冷冷說道：“大哥這話可是為難我了，我不過是個光頭皇子，又能有什么辦法，倒是大哥當了多年的太子，對政事軍事了如指掌，手底下難道也沒有可用之人。”

    這話卻是映射當年太子的手伸的太長了。

    大皇子的臉色一變，怒道：“你……”

    皇帝猛地摔了杯子，冷笑道：“好好好，國難當頭，你們還有心思在這里爭吵。”

    “老五，你可有法子可解云州之急？”

    誠親王回稟道：“父皇，不如調遣京城附近人馬，馳援云州？”

    這話一落下，皇帝的臉色就變了。

    大皇子冷笑道：“五弟你這是什么餿主意，京城附近的人馬都被調走了，到時候云州一旦有事，那整個京城都守不住，等于白白拱手讓給了鮮卑人。”

    四皇子也是反對：“熙郡王已經帶過去十萬兵馬，難道還不夠，剩下的人馬絕對不能隨意調動，否則誰來守衛皇都？”

    底下的文臣武將也是不答應，更有人說道：“陛下，誠親王，大皇子四皇子說得不錯，云州的戰況還沒壞到那種程度，不到萬不得已，不可調用剩下的人馬。”

    “還是得小心為上，京城門戶不可空，再者，熙郡王也并未來信求援，可見云州戰局還在他的掌控之中。”

    “馳援不必，倒是可以讓剩下的人馬準備起來，若有萬一的話迅速響應，京城才能萬無一失，陛下的安危才是最重要的。”

    誠親王聽著他們你一言我一眼，話里話外都把京城放在云州之上，他心中冷笑，抬頭看向自己的父皇：“父皇，云州若失，大周便會告危，還請父皇早做決定。”

    皇帝沉吟了一會兒，還是說道：“諸位愛卿說的有道理，剩下的這些人不可妄動。”

    這一場朝會到底是沒有任何結果，既然不可能再派人支援云州，那么朝廷能做的十分有限，只能被動的等待著云州那邊的消息。

    京城之內氣氛緊張，高門大戶都關上門來過日子，不敢在這個時候冒頭。

    不知道從什么時候開始，坊間竟然開始流傳起熙郡王與蘇鳳章兵敗被俘，如今已經投敵，只剩下孟小將軍和陳將軍苦苦支撐，云州危在旦夕的消息。

    這消息不知道從何而來，一夜之間便傳得沸沸揚揚，真假難辨。

    在聽到消息的那一刻，誠親王也是大皺眉頭，他當然不會認為何雋和蘇鳳章會投敵，但這謠言來勢兇猛，不像是普通的謠言。

    “查到謠言從何而來了嗎？”誠親王冷聲問道。

    下屬不敢直視他，“一夜之間謠言四起，只尋到幾個鮮卑細作，還未能找到根源。”

    誠親王怒道：“廢物，鮮卑族都藏在了眼皮子底下，你們是干什么吃的。”

    發作了一番之后，誠親王又說道：“來人，派幾個人去蘇家，將蘇老夫人和蘇小姐接到王府保護，另外讓人傳信到何家，請和靜郡主帶著何老夫人去榮親王府暫住。”

    “是，屬下這就去。”

    誠親王皺了皺眉，忽然又說道：“罷了，你先去何家，本王親自去蘇家接人吧，免得嚇壞了蘇老夫人。”

    此時的蘇家卻是一陣混亂，一群官兵破門而入，氣勢兇悍咄咄逼人。