兩邊的桌子合到了一起，十幾個南北士子坐到了一塊兒，火鍋和點心一道兒吃著顯得更加豐盛了，看他們談笑歡顏的樣子，哪里還有之前的劍拔弩張。

    林昱燁心中十分奇怪，私底下拉著一個人問道：“你不是不喜歡南方人嗎？”

    那北方士子卻回答說：“我何曾不喜歡了，蘇鳳章這話說得對，咱們又沒有深仇大恨，現在春闈還沒到，都在一個樓住著，何必鬧得不可開交的?！?/br>
    林昱燁很想問一句，之前你們可不是這么說的，私底下說起南方人來十分厭惡，哪里來現在這般的親如兄弟。

    只是他沒問出口，就瞧見蘇鳳章過來敬酒了，口中還笑道：“今日多虧了林兄你兩邊游說，倒是讓南北士子歡聚一堂，來，我敬你一杯?！?/br>
    林昱燁恍恍惚惚的喝了這杯酒，一直到醉過去之前，他還在琢磨自己到底做了什么，怎么就是因為他的緣故，原先你爭我斗的南北士子就和解了？

    比他更加驚訝的是劉掌柜，原本這一頓年夜飯他心驚膽戰的，生怕南北士子鬧出什么不合來，尤其是林昱燁過去的時候，劉掌柜差點沒過來阻攔。

    誰知道幾句話的功夫，南北士子就合桌共樂了，往年的劍拔弩張徹底消失，瞧他們吟詩作對的樣子，劉掌柜心中嘖嘖稱奇！

    第123章 春闈

    “王大人！這么早就到了？”

    “顧大人！你不也挺早的嗎？”

    “李大人也來了，幸會幸會。”

    “白大人還沒來嗎，這個老白每次都是最慢，這慢性子真讓人受不了?！?/br>
    “噓，小聲點，池大人來了！”

    貢院門口，乍一看這一次就跟翰林院搞團建似的，幾乎是整個翰林院傾巢而出，其中還夾雜著幾個禮部的人，官員們面上都帶著笑容，心底估計恨不得出門罵街。

    誰讓當今皇帝突發奇想，今年就讓南北文人合榜會試，直接打破了太祖皇帝定下的規矩。

    這倒也罷了，畢竟當今圣上出人意表的事情多了去了，合榜就合榜唄，只是這一屆的主考官擔責重大，一個弄不好就得出現當年南北舞弊大案的糟心事。

    誰料到臨到春闈，當今圣上又神來一筆，在朝堂上笑著說道：“我知道諸位卿家擔心南北合榜之后，主考官評選難免有失公道，朕這邊有一個好法子?！?/br>
    當時朝堂上的大人們內心都是拒絕的，恨不得大喊一句圣上你別亂出主意了。

    只可惜皇帝沒能領悟他們的悲慟，直截了當的說：“一個人做主確實是容易有失公道，讓北方官員主考，南方人必定不服氣，讓南方官員主考，這北方士子又容易心生擔憂?！?/br>
    “朕在宮中左思右想，總算是想出了一個萬全的法子?！被实蹣泛呛堑恼f道，“朕定了一份名單，上頭南北官員各占一半，到時候由他們投票決定考生名次，若有異議的，便讓太子最后下定論，這主意怎么樣？”

    說完這話，皇帝還笑著問幾位大學士：“幾位愛卿覺得朕的主意怎么樣？”

    地位最為崇高的張太師和李太傅對視一眼。

    張太師說：“陛下的主意極好，只是這般未免興師動眾了一些。”

    李太傅也說：“太子雖說是一國儲君，但會試事關重大，此舉未免有失妥當。”

    皇帝卻笑道：“正因為太子是儲君，會試又是為大周選拔棟梁的大事，由他出面合情合理，既然兩位卿家都不反對，此事就這么定了?！?/br>
    退朝之后，李太傅諷刺道：“張太師好手段，竟能說動圣上讓太子出面。”

    張太師卻嗤笑道：“這難道不是李太傅你做的嗎，南北合榜，太子出面又有何好處，到時候不但與名聲無益，反倒是惹了一身sao。”

    兩人再次對視一眼，彼此冷笑了一聲甩袖離開。

    張太師饒了個圈就去了東宮，進門的時候正巧聽見太子爽朗的笑聲，顯然心情十分不錯。

    張太師忍不住皺了皺眉頭，尤其是在太子身邊看見翰林院池良俊的時候，更是眉頭大皺。

    太子見他臉色不好，連忙問道：“太師大人這是怎么了？”

    張太師掃了一眼池良俊，還是說道：“此次春闈是非難料，還請太子殿下慎重而行。”

    太子卻揮了揮手說道：“孤知道，勞煩太師費心了?！?/br>
    瞧見他不以為然的模樣，張太師便知道這話他并未放在心上，原本想要再勸說幾句，但瞧見太子身上的酒氣心中惱怒，一甩袖子就離開了。

    他一走，池良俊便說道：“殿下，張太師似乎對此十分不滿？莫不是不喜我占了主考官的名頭不成？聽聞張太師的親子原本也想要……”

    太子也擰起了眉頭，但還是說道：“放心吧，太師不會因為此事跟你為難的。”

    “張太師說得對，誰說父皇讓我主持會試，但今年南北合榜容易生亂，咱們確實是得小心為上，此事就交給你了，一定要讓所有人找不出任何毛病來?！?/br>
    “是，屬下遵命?！背亓伎⌒χ饝聛?。

    張太師走到東宮之外，正巧看見太子太傅楚江迎面而來，臉色也是不大好的樣子。

    瞧見張太師在，楚江連忙低頭行禮，張太師擺了擺手，皺眉說道：“你去勸勸太子，南北合榜未必是好事，更別提今年……一個鬧不好就是兩邊得罪，讓天下士子對東宮心生不滿，他是東宮，何必攪和到這種事情中去?！?/br>
    楚江卻苦笑道：“何嘗沒有勸過，但殿下覺得這是陛下的信重，是個好機會?！?/br>
    張太師一琢磨就明白過來，隨著太子的年紀越來越大，手底下的幾個弟弟都開始辦公論績，他卻年復一年的待在宮中毫無長處。

    如今皇帝好不容易將科舉大事交給太子，太子自然是樂顛顛的接過去，哪里會拒絕。

    “到底是誰跟陛下提的主意讓太子監考？”張太師問道。

    楚江只能搖頭說道：“打聽不到，這幾日也并未見過誰入宮面圣，也許是陛下突發奇想。”

    兩人對視一眼都是無語，畢竟當今突發奇想的事情多了去了，實在是無話可說。

    皇帝神來一筆，不但讓太子監考，這一次的考官人數圣旨達到了驚人的十八位。

    要知道往年會試都是禮部主持，考官一般在八位左右，這一次皇帝大手一揮足足派出十八位考官，可真是前所未有的事情。

    十八位考官，南方北方的官員對半分，翰林院不夠其他來湊，不夸張的說一句，這一次科舉若是出了什么問題，這一群考官都要為此負責獲罪的話，大周朝的翰林院估計都得空了。

    從某種意義上來說，皇帝這辦法倒是也有效，這時候大家都在一條船上，除非有人舍得放棄這么多人手，拖拉許多世家下場，不然絕不會有人在其中搗鬼。

    一人搗亂大家受罪，相互之間還能起到監督的作用，這也是一個好辦法。

    皇帝是滿意了，前來監考的考官們卻心中罵娘，看著一張張熟悉的面孔走進貢院，他們臉上風輕云淡，實際上嘴巴里頭都是苦味兒。

    唯一的例外大約就是池良俊了，他受太子所托主持此事，自覺與其他人并不相同，正是要大干一場的時候，走進門的時候精神抖擻，容光煥發。

    太子監考，十八位南北官員共同主持會試的消息一傳出去，京中士子們也是津津樂道，一時間不知道該說些什么了。

    時間到了初九這一日，天還未亮，士子樓里頭卻燈火通明，劉掌柜一夜未睡，親自讓人蒸了狀元糕贈予士子們，預祝他們蟾宮折桂。

    和棠抓著狀元糕三兩口吃了，口中說道：“味道還不錯。”

    “吃慢點，小心壞了肚子?！碧K鳳章笑著提醒了一句。

    和棠嘆了口氣，說道：“這么點哪里會吃壞肚子，此次會試太子監考，說到底對我們南方士子難免不公，只是沒有人敢說罷了。”

    “那你還在這里多言。”蘇鳳章瞪了他一眼。

    和棠哈哈一笑，低聲說道：“這不是只跟你說說，誰不知道太子殿下向來備受北方官員推崇，與徐家勢同水火，想必他對我們南方人毫無好感。”

    “倒也不一定，太子是儲君，在他眼中不該有南北之分?！碧K鳳章說道。

    和棠對此話并不相信，但也不再多說什么，反而笑道：“不管他分不分，蘇兄你肯定能榜上有名，論名聲論才華你都是數一數二，拉下誰也不能拉下你。”

    蘇鳳章挑眉笑道：“你這話是要捧殺我嗎？”

    和棠一聽又笑起來，正好這時候林昱燁走過來，笑著點頭說道：“蘇兄，一起走嗎？”

    “那就一起吧，反正大家都順路，一起走還熱鬧一些。”蘇鳳章也笑著答應。

    于是士子樓的士子們一塊兒出門去了貢院，一連串的馬車看著倒是整整齊齊。

    看到南北士子一起過來，甚至還有說有笑其樂融融的樣子，蘇莯眼中閃過一絲猶疑。

    特意避開了人，蘇莯開口問道：“昱燁，你什么時候跟蘇鳳章那群人這般親近了，你不是一貫不喜歡南方人，對他們心生厭惡嗎？”

    林昱燁有些尷尬的摸了摸鼻子，假裝鎮定的說道：“蘇鳳章此人還算有才，這些時日我琢磨了一番，覺得你說的很對，有才之人便可結交，無關南北?！?/br>
    “有些南方人是挺討人厭的，但有幾個還算不錯，這幾日我們相互切磋也有進益，一個樓里頭住著，老是針鋒對麥芒的也不利于讀書?！?/br>
    蘇莯愣了一下，這般的場面話他沒少說，但林昱燁向來有幾分憤世嫉俗，向來不聽。也不知道這是被蘇鳳章灌了什么迷魂湯，居然說出這番話來。

    林昱燁繼續說道：“雖說南北合榜，但將來大家伙都是要入朝為官的，說不準還是同僚，實在是沒必要橫生齟齬，如此這般也挺好的。”

    蘇莯就像是不認識他了似的，勉強笑道：“你能這么想最好，只是到底南北有別，將來即使是同僚，只怕也多有沖突。”

    林昱燁卻道：“等有沖突了再說吧?！?/br>
    說完這話，林昱燁總算是意識到什么，拍著蘇莯的肩頭補充了一句：“放心吧，若是將來有一日你跟他對上了，我肯定毫不猶豫的站在你這邊?！?/br>
    蘇莯眼神微微發沉，口中卻是說道：“那就多謝你了。我也不希望有那一日?！?/br>
    第124章 春闈（二）

    貢院的大門終于緩緩打開，門外的學子眼神多為虔誠，十年寒窗，這就是最終魚躍龍門之處，只要在會試中脫穎而出，他們就能走上康莊大道。

    會試跟鄉試的考試制度差不離，也是分為三場進行，三日一場，第一場在初九，第二場就在十二日，第三場就在十五日，同樣是提前一日入場，延后一日出場。

    所考的內容也依舊圍繞著四書文、五言八韻詩、五經文以及策問，只是難度更大一些。

    不過會試與鄉試不同的一點就是，前面兩場考試并不會進行淘汰，但最后的成績會根據三場考試的平均分來得出。

    因為南北合榜的緣故，這一年的考生似乎特別的多，以至于貢院外頭密密麻麻的一片，站在人群之中都能感受到春闈的緊張氣氛。

    和棠已經忍不住開始摳手指甲了，口中不停的訥訥自語，抬頭瞧見蘇鳳章一臉平靜就問：“蘇兄，咱們馬上就要進場了，難道你就不擔心嗎？”

    “擔心有用嗎？”蘇鳳章反問道。

    和棠抓了抓頭發：“是沒用，但我就是控制不住啊?！?/br>
    蘇鳳章拍了拍他的肩頭，笑道：“那你在心底默數人頭，一直數到平靜下來為止?！?/br>
    和棠一聽還真的認真數數，結果倒好，還沒數到一百他就開始打瞌睡了。

    蘇鳳章搖了搖頭，真不知道是笑話他緊張，還是感嘆他這是假緊張了。

    前面已經開始一個個搜身，今年的搜身特別嚴格，蘇鳳章甚至看到有學子被要求脫光了衣服檢查的，那學生羞得滿臉通紅也無可奈何。

    輪到蘇鳳章的時候，那侍衛抬頭瞧了他一眼，伸手把他從頭至尾，連帶著發髻都解開摸了一遍，好險沒讓他直接脫衣服。

    蘇鳳章微微松了口氣，進門的時候恰巧看見蘇莯就在前面不遠處，此時正回頭瞧著他，兩人視線相撞，蘇莯挑了挑眉頭露出一個假笑來。

    蘇鳳章回了一個一模一樣的笑容，領了東西找到自己的號房，他原以為京城的貢院怎么樣也會比青州府的好一些，誰想到這邊的號房又小又窄，比青州府更甚。

    蘇鳳章走進去的時候幾乎要撞到屋頂，這倒也罷了，在屋子里頭他壓根無法敞開手腳，一想到要在這樣的地方待上三場三天，這簡直是對生理心理的雙重考驗。

    唯一要慶幸的大約是這個號房不在底部，距離廁號略遠，倒是不用擔心惡氣了。