方之問卻只是淡淡搖頭，冷笑一聲：“隨他們?nèi)グ桑@種不知所謂之人何需搭理。”

    說完這話，方之問又看向方鈺，說道：“方才我交代你的話可都記住了？”

    方鈺點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上卻有些猶豫：“叔父，此事真的可行嗎，會(huì)不會(huì)……”

    “你只要按計(jì)劃行事即可，若有意外，就聽琳瑯的。”方之問這般說道。

    第58章 院試

    院試的考場與府試的是同一個(gè)，凌晨時(shí)分，考生們便陸陸續(xù)續(xù)的出現(xiàn)了，一個(gè)個(gè)打著燈籠在門口安安靜靜的等候入場，隊(duì)伍越來越長。

    別以為院試的參考人數(shù)就會(huì)比縣試府試少，恰恰相反，院試是科舉的第一道關(guān)卡，不少人被卡在這個(gè)道兒上十幾年，老童生的名頭就是由此而來。

    蘇鳳章環(huán)顧四周，倒是沒瞧見白發(fā)蒼蒼的老頭兒，他轉(zhuǎn)念一想，覺得可能并不是不存在，而是前段時(shí)間高強(qiáng)度的勞役，讓這群老童生徹底倒下了。

    這可不是他自己胡思亂想，前段時(shí)間他們回城之后，才知道事關(guān)此次勞役的傳言什么樣都有，其中占大頭的就是某某童生吃不消病倒了之類的話。

    院試是考秀才最重要的一道關(guān)卡，只要通過了就能獲取秀才功名，成為正式的讀書人，到時(shí)候即使你考不中舉人，但也能體體面面的過日子了。

    正因?yàn)槿绱耍紙鐾獾臍夥沼行┠兀却M(jìn)場的考生們一個(gè)個(gè)神色沉重，又帶著對(duì)功名的熱忱，紛紛在心里頭祈求一切順利進(jìn)行。

    來之前文竹還坦坦蕩蕩的，這會(huì)兒被周圍的氣氛一帶也緊張起來，忍不住撞了撞蘇鳳章的胳膊，說：“鳳章，你說我還有沒有點(diǎn)機(jī)會(huì)。”

    即使一直口口聲聲喊著不愛讀書，考不中秀才，但作為讀書人文竹不可能一點(diǎn)想法都沒有，就算他沒有，日日夜夜的被文先生念叨著也該有了。

    蘇鳳章好笑的看向他，問道：“我說話又不管用，管用的話咱倆現(xiàn)在都是狀元了。”

    被他這么一說，文竹倒是悶聲笑起來，怕引來周圍人的注意使勁捏著大腿rou，免得自己笑得太大聲：“你說的也是，現(xiàn)在擔(dān)心也沒啥用。”

    “對(duì)，就是這個(gè)心態(tài)，你就想著全力以赴，至于能不能考中就得看老天爺了。”

    文竹點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“那可能性還是蠻大的，老天爺還挺喜歡我的，當(dāng)然，更喜歡你。”

    蘇鳳章覺得文竹不是普通人，因?yàn)槠胀ㄈ藨?yīng)該是不會(huì)有這種天命之子的自信心。

    院試入場的程序跟府試也差不離，還是搜身唱保抽取號(hào)牌那一套。

    不過今年驗(yàn)證考引的時(shí)候倒是出了麻煩，因?yàn)樵S多書生的考引上還寫著面目清秀，皮膚白皙，結(jié)果驗(yàn)證的人抬頭一看，呵，好一個(gè)黑炭頭。

    幸好知府方大人對(duì)此早有準(zhǔn)備，這一次負(fù)責(zé)作保的廩生可得擔(dān)上大責(zé)任，因?yàn)樗麄儾攀谴_保人員無誤的主要責(zé)任人。

    跟前面的人相比，蘇鳳章的膚色變化還不算最夸張的，至少?zèng)]從白皙直接跳躍到炭黑。

    驗(yàn)證完身份之后，衙役才說道：“蘇鳳章，選號(hào)吧。”

    說是選號(hào)，但其實(shí)跟抽獎(jiǎng)似的，你得伸手進(jìn)一個(gè)木盒子里頭隨機(jī)抽出一個(gè)號(hào)碼，這個(gè)號(hào)碼對(duì)應(yīng)的就是座號(hào)，這也是為了保證公正，抽到壞的也只能說自己手氣不好。

    蘇鳳章摸出一塊木牌，低頭一看，上頭刻畫著“丁六十”這三個(gè)字。

    那衙役瞄了一眼，頓時(shí)露出同情的神色，但也并未多說什么。

    蘇鳳章拿著號(hào)牌找到自己的座號(hào)，才知道為什么方才那衙役面露同情了，只因?yàn)樗淖?hào)旁邊就是茅房，依稀能看到里頭的恭桶！

    這會(huì)兒大約是剛清理過倒是聞不到任何味道，但開始考試有人使用了，那味道可想而知。

    一想到那味道蘇鳳章的臉色就有些發(fā)黑，趕緊深呼吸了兩口才平靜下來，他得珍惜現(xiàn)在干凈的味道，因?yàn)楹芸焖拖硎懿坏搅恕?/br>
    蘇鳳章略微清理了一下號(hào)房坐下來，發(fā)現(xiàn)除了是廁號(hào)之外，這號(hào)房其實(shí)還不錯(cuò)，光線充足，桌椅板凳都是完好無損的。

    他心情是平靜了，對(duì)面剛坐下來的那人卻悲痛無比，一坐下來就哀嚎了一聲，喊道：“這下子完了，我肯定是考不中了。”

    “噤聲！”

    沒等他繼續(xù)哭嚎，一個(gè)冷厲的聲音傳來，嚇得那人趕緊收起了眼淚。

    青州府是大府，江南又是文風(fēng)鼎盛的地方，考場里頭足足近三千個(gè)座位，分別排列成一行一行的，這么大的場地自然不可能只有一個(gè)廁所，事實(shí)上每一排最后的位置都是茅房。

    所以跟蘇鳳章一般待遇的考生至少也得有五十個(gè)人，這幾率可不小。

    號(hào)房有些狹窄，也低矮，蘇鳳章在南方是個(gè)難得的大高個(gè)兒，可想而知坐在里頭會(huì)有多么憋屈。唯一要慶幸的大約就是這里靠近茅房，因?yàn)楦窬值木壒曙@得特別寬敞一些，這倒也是意外之息了，蘇鳳章苦中作樂的想著。

    很快便有衙役拿著筆墨紙硯開始發(fā)放，原本因?yàn)檫M(jìn)場顯得有些雜亂的考場也立刻變得安靜下來，蘇鳳章照舊檢查了一遍，確定沒問題才開始等待。

    天色蒙蒙亮的時(shí)候，方知府又帶著一群監(jiān)考官開始巡視考場，他腳步不停，很快轉(zhuǎn)完了整一個(gè)考場，這才宣布考試正式開始。

    蘇鳳章意外的發(fā)現(xiàn)這位方知府確實(shí)是個(gè)秒人，這考場里頭定有許多他熟悉的考生，但這位知府大人的腳步穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，毫無變化，對(duì)誰都沒有特別留意。

    行事這般小心點(diǎn)知府方大人，跟文先生口中那個(gè)肆意放蕩的年輕人截然不同。

    院試只有正試、復(fù)試二場，主要考的是時(shí)文和試帖詩，按照規(guī)矩第一場考試錄取的人數(shù)應(yīng)該是最后錄取秀才名額的一倍，也就是說，青州府錄取秀才名額是五十名，那么這近三千人中，只有一百人能夠通過第一場。

    一百人中只有一個(gè)人能通過第一場，第二場又得直接腰斬一半，可謂十分殘酷。

    試題公布之后，蘇鳳章倒是微微松了口氣，只因?yàn)榈谝粓龅脑囶}中規(guī)中矩，時(shí)文和策論幾乎都是圍繞著治理河道一事。

    若是以往，這對(duì)于童生們而言有些難了，可此時(shí)來參加院試的童生，只有八九都是參加過治理河道一事的，除非那幾個(gè)月光顧著怨天尤人去了，不然好歹能寫出一些東西來。

    在從河道回來之后，蘇鳳章就琢磨過考題的事情，當(dāng)時(shí)還拉著文先生和文竹寫了不少有關(guān)治理河道的時(shí)文，這會(huì)兒自然是下筆如有神。

    早有準(zhǔn)備，心中又有真貨，蘇鳳章只覺得這一番寫得酣暢淋漓。

    不只是他，等在考場外見到文竹的時(shí)候，后者也高高興興的，私底下拉著他說：“我覺得自己寫得挺好的，這次說不定真的能中。”

    如果不是隔壁茅房的味道不屈不撓的傳過來，蘇鳳章甚至?xí)X得正常院試不錯(cuò)。

    終于現(xiàn)在，他記憶之中留下最深刻的印象，依舊是隔壁那揮之不去的惡臭。

    果不其然，發(fā)案的一百個(gè)名字之中，蘇鳳章位居榜首，而文竹也吊在了尾巴上。

    等到第二場開始的時(shí)候，文竹倒是輕松多了，笑著說道：“我能考過第一場就不錯(cuò)了，也算是對(duì)得起我文家的列祖列宗嘍。”

    此次進(jìn)場的考生少了許多，蘇鳳章終于擺脫了坐在廁號(hào)的命運(yùn)，畢竟人少好安排，根本沒必要讓考生坐在那邊去。

    除非是惡趣味的考官，不然文官對(duì)于讀書人都是較為體諒的。

    蘇鳳章不知道的是，在發(fā)卷之前，坐在方知府身后的幾位山長面面相覷，其中一個(gè)鼓起勇氣問道：“方大人，這考題未免太難了一些，現(xiàn)在修改還來得及。”

    按理來說院試應(yīng)該是各省學(xué)政來主持，但青州府學(xué)政一直沒有補(bǔ)上，這次的主考官就還是方知府方大人，他身后坐著的都是五百里外較遠(yuǎn)的書院山長，他們會(huì)擔(dān)任監(jiān)考和評(píng)卷。

    聽了這話，方知府笑了一下，轉(zhuǎn)身反問道：“難在哪里？這題難道超綱了？”

    那山長愣了一下，搖頭說道：“倒是并未超綱，只是……”

    “沒超綱就行，沒超綱的東西他們都答不出來，可見確實(shí)是沒有真才實(shí)學(xué)。”

    于是這話就被堵住了，那山長嘆了口氣，下頭坐著的到底也不是他的學(xué)生，他一個(gè)來幫忙評(píng)卷的人，沒必要跟當(dāng)?shù)氐母改腹龠^不去。

    考題一張張放下去，看見題目的學(xué)生都是倒抽一口冷氣，甚至還有人驚叫出聲。

    方之問表現(xiàn)的冷酷無情，他身邊的衙役冷聲喝道：“肅靜！噤聲！”

    蘇鳳章坐在靠口的位置，隔了一會(huì)兒才知道他們?yōu)槭裁催@般反應(yīng)。

    只見考題上寫著一句話，一句足以讓考場內(nèi)大部分考生頭痛欲裂的話。

    “孔門七十二賢，賢賢何德？云臺(tái)二十八將，將將何功？”

    兩篇時(shí)文盡在于此，后頭需要默寫的《圣諭廣訓(xùn)》相比之下都變得無辜可愛起來。

    七十二加上二十八，不多不少正好一百人，蘇鳳章猛地想起酒樓里頭那一幕，算是明白了這位方知府小心眼的程度，這是明擺著跟考生們過不去啊。

    與其他人不同，蘇鳳章不但沒有覺得頭禿，反倒是興高采烈起來。

    不怪他喜形于色，只因?yàn)槟且蝗栈丶抑螅较朐接X得不妥當(dāng)，心中十分擔(dān)憂，索性就將這些人翻來覆去的看，甚至還自己整理出來給了文竹一份。

    雖然沒有完全猜中這個(gè)考題，但蘇鳳章整理的人名更多，孔門七十二賢云臺(tái)二十八將都包含了進(jìn)去，可謂是壓中了考題！

    第59章 古來能有幾人

    “完了，完了，這次徹底完了，孔門七十二賢，賢賢何德？云臺(tái)二十八將，將將何功？到底是哪七十二賢，二十八將啊！”

    “誰能想到會(huì)是這樣的考題，這古往今來也沒出現(xiàn)過！”

    “我只寫了十八個(gè)出來，時(shí)間就到了。”

    “你居然還能寫出十八個(gè)，我連八個(gè)都沒能寫全。”

    “蒼天啊，大地啊，難道我這輩子都考不中秀才了！”

    “嗚嗚嗚嗚嗚，我勤學(xué)苦讀十幾年，沒想到連題目都做不完。”

    “此次落第，我還有何臉面卻見家中父老。”

    “我不活了！”

    撲通一聲，居然真的有童生扛不住壓力，一個(gè)翻身跳下了縣衙邊的那條小河。

    只是他跳下去之后被水一泡清醒過來，不用人來撈就直接游了過來，青州一帶即使是讀書人也大多會(huì)水，避免了造成跳河慘案。

    文竹一直壓抑著自己的笑容，等上了馬車才終于忍不住哈哈大笑起來，一邊笑一邊拍著馬車，直接把馬車拍得啪啪響。

    旁邊的童生聽見了頓時(shí)搖頭，跟身邊的小廝說：“這考不中就考不中，再等兩年就是了，一個(gè)個(gè)又哭又笑跟瘋了似的，弄壞了身體豈不是更糟。”

    笑得被人以為瘋癲的文竹并不是因?yàn)閭模且驗(yàn)楦吲d，他笑得差點(diǎn)也緩不過起來。

    蘇鳳章連忙幫他拍背，生怕他也鬧出一個(gè)好歹來。

    文竹揮了揮手，不在意的說道：“不用擔(dān)心，我這是高興的。”

    “鳳章，你真是絕了，你這腦袋瓜子怎么長的，怎么就能猜到方大人會(huì)出這種考題。”

    “要不是你逼著我背下那些東西，這次一看到考題我就懵了，哪里還能答出來。”

    “就連我爹也說不可能，方大人不會(huì)那么干，誰知道他居然就這么干了。”

    “這位方大人真是個(gè)秒人，不過，嘿嘿嘿嘿嘿，我喜歡。”

    “當(dāng)時(shí)我還笑你想太多，現(xiàn)在恨不得跪下來喊你爺爺。”

    蘇鳳章被他推得左搖右擺，連忙伸手阻止他：“行了行了，骨頭都要被你搖散了，你可千萬別喊我爺爺，不然我豈不是成先生的爹了，這亂了輩分。”

    “我呸，你還真想當(dāng)我爺爺啊。”被他一打岔，文竹也笑了。

    大喜過望，文竹整天都樂呵呵的，還說：“之前我一直覺得自己是沒法考中秀才了，不過今天考完卻不那么想了，你瞧瞧外頭一個(gè)個(gè)都哭喪著臉，肯定是答不出這道題。”

    “有道是矮子里頭拔高個(gè)兒，跟他們一比，我怎么樣也把卷子寫得滿滿當(dāng)當(dāng)，至少一百個(gè)人名都寫全了，哎，果然老天爺是喜歡我的。”

    這一次不只是文竹覺得自己備受老天爺寵愛，就連文先生也這么覺得，他納悶了：“這小子平時(shí)讀書不用心，上趕著還得倒退著走，沒想到這次居然走了大運(yùn)。”