一旁伺候的小太監(jiān)，連忙笑著夸贊。

    宣武帝沒(méi)笑。不僅沒(méi)笑，注視著這幅畫，眉頭還越蹙越緊。

    小太監(jiān)背脊一涼，不知道自己說(shuō)錯(cuò)了什么，惹得帝王面露不快，連忙噗通一聲跪倒在地：“奴才該死。”

    宣武帝沒(méi)理會(huì)小太監(jiān)，一直注視著剛完成的那幅畫。

    太監(jiān)總管福公公是宣武帝身邊的第一心腹，端著一盞熱茶從大殿門口進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到這副場(chǎng)景，連忙給小太監(jiān)使眼色，令其跪到院子里去領(lǐng)罰。

    小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走了。

    太監(jiān)總管福公公輕步來(lái)到龍案前，彎腰高舉茶盞，輕輕道聲“皇上，請(qǐng)用茶”，見(jiàn)宣武帝依舊注視著畫，不理人，福公公心內(nèi)一聲嘆息。

    你道為何？

    原來(lái)，宣武帝一般不作畫，唯有心情不愉，才會(huì)一幅接一幅地畫。

    方才那個(gè)小太監(jiān)是才進(jìn)來(lái)伺候的，見(jiàn)龍案上只擺了一幅畫，便當(dāng)宣武帝只畫了一幅。未料，其余數(shù)幅，早被福公公小心翼翼卷起來(lái)插.進(jìn)畫缸了。

    事實(shí)上啊，宣武帝從練武場(chǎng)回來(lái)后，一直在作畫，足足畫了十余幅花開(kāi)并蒂的大紅牡丹圖，一幅比一幅用色鮮艷，紅似血。

    福公公是宣武帝身邊的第一心腹，自然明了鮮紅似血的花開(kāi)并蒂牡丹圖象征著什么，說(shuō)白了，那兩朵大紅牡丹不就是——太子殿下和大皇子么？

    一幅比一幅鮮艷，意味著兩個(gè)皇子間的爭(zhēng)斗，會(huì)越來(lái)越激烈。

    一山不容二虎，太子殿下和大皇子大了，爭(zhēng)斗已經(jīng)悄悄開(kāi)始了。

    宣武帝是帝王，但他首先也是一個(gè)父親，他愛(ài)自己的孩子，給予太子蕭貞和大皇子蕭凌的愛(ài)是同等的。甚至，宣武帝一直抱著一個(gè)美好的愿望，幾個(gè)兒子間兄友弟恭，相親相愛(ài)到永遠(yuǎn)，將來(lái)，太子登臨帝王，大皇子蕭凌作為攝政王輔佐左右。

    這樣美好的夢(mèng)，宣武帝一直做了十七年。這十七年里，太子和蕭凌一直相處很友好，給了宣武帝希冀。

    這份希冀，這個(gè)美好的夢(mèng)，卻在今日被毫不留情地?fù)羲榱恕踊锿旎屎螅粨屖捔璧男纳先耍?/br>
    作為男人，最不能容忍的是什么？奪妻之恨啊！

    蕭凌可不是任由人宰割，不予以反擊的懦弱之輩。

    縱使今日蕭凌并未表現(xiàn)出絲毫的不悅，從頭到尾風(fēng)度翩翩，但，宣武帝知道，心思敏銳的蕭凌心頭定然有了不快，與太子的兄弟情分自此必將寡淡不少。

    宣武帝的美夢(mèng)碎了，心頭涌起無(wú)限的悵惘，每悵惘一分，他便忍不住要多畫一幅畫。借助筆墨，疏散心頭的郁悶。

    “都拿出來(lái)。”宣武

    帝突然下命令。

    福公公先是一愣，隨后明白過(guò)來(lái)，連忙將畫缸里的畫卷，全部抱出來(lái)，按照宣武帝往日的習(xí)慣，一幅一幅全部展開(kāi)來(lái)鋪平在地上。

    十幾幅鮮紅的牡丹圖，由淡漸濃，鋪在地上，猶如盛開(kāi)的牡丹花壇。

    宣武帝起身，居高臨下，久久凝視。

    “皇上，吉時(shí)已到。”一個(gè)小太監(jiān)躬身立在大殿門外，垂眸低首道。

    吉時(shí)？

    自然是朱皇后生辰宴的開(kāi)宴吉時(shí)。

    福公公靜立一側(cè)，宣武帝心中正不快，會(huì)不會(huì)賞臉朱皇后，出席生辰宴，福公公不知。福公公只知道，今日過(guò)后，朱皇后勢(shì)必要失寵了。一個(gè)率先碎裂了帝王美好夢(mèng)想的女人，注定不再被帝王捧在手心寵愛(ài)。

    果真，宣武帝聽(tīng)到“吉時(shí)已到”，眉頭緊蹙，連同注視地上畫卷的目光，也隨之深邃起來(lái)。

    “走吧。”片刻后，宣武帝才吐道。

    福公公知道，這是要前往生辰宴的意思。

    但是，去了，朱皇后也未必面上有光，因?yàn)榧獣r(shí)已到，宴席已開(kāi)，待宣武帝換好出席的衣袍，再?gòu)某械聦m前往設(shè)宴的園子，明顯……姍姍來(lái)遲，且太遲了。

    福公公正琢磨時(shí)，乍然響起“嘎吱”“嘎吱”的紙張蹂.躪聲，仔細(xì)一瞧，宣武帝沒(méi)繞開(kāi)滿地的畫卷，徑直踩上一幅幅花開(kāi)并蒂的牡丹花，大步朝殿外行去。

    這……是有多不爽啊。

    看來(lái)，朱皇后，要徹底失寵了。

    宣武帝確實(shí)厭煩上了朱皇后，身為國(guó)母，不教太子兄友弟恭，反倒背地里挑唆太子去搶大皇兄的心上人，這是什么品行？

    對(duì)朱皇后，宣武帝說(shuō)不出的失望。隨著時(shí)間推移，那份失望越來(lái)越濃，沉甸甸壓在胸口。

    ——

    “來(lái)了，來(lái)了！”

    不知誰(shuí)呼喊了一聲，一眾貴婦們紛紛從席位上站起，舉目望去，只見(jiàn)花叢那頭款款走來(lái)一行人，打頭的，是一身珠光寶氣的朱皇后。下一刻，好些貴婦的眼底閃現(xiàn)出戲虐之意——

    吉時(shí)已到，竟只有朱皇后一人現(xiàn)身。宣武帝，并未陪同。

    曾經(jīng)寵冠后宮的朱皇后，失寵了？

    活該！

    其余妃子們的娘家人，紛紛看好戲似的瞅著前擁后繞、款步而來(lái)的朱皇后。朱皇后慫恿太子騙婚的事，她們可都聽(tīng)說(shuō)了，正一個(gè)個(gè)等著看好戲呢，果真見(jiàn)朱皇后孤零零一人前來(lái)，不見(jiàn)宣武帝，你說(shuō)她們心里多舒暢。

    趕緊多罵幾句“活該”！

    面對(duì)失寵的朱皇后，其余官夫人們也收起曾經(jīng)羨慕的眼神，只禮節(jié)性地垂眸賀喜：“給皇后娘娘請(qǐng)安，恭賀皇后娘娘千秋。”

    一眾人等的變化，朱皇后瞧得一清二楚，面皮隱隱漲紅。

    朱皇后自然知道，沒(méi)有宣武帝的陪伴，她有多難堪。這份難堪，真真是近二十年來(lái)的頭一遭，猶如無(wú)數(shù)個(gè)耳光，一個(gè)接一個(gè)扇在臉上，火辣辣的。

    走在長(zhǎng)長(zhǎng)的紅地毯上，感受著紅地毯兩旁眾人的

    注視，朱皇后頭一次渾身不舒服，與受刑無(wú)異。

    “小心。”嚴(yán)詩(shī)詩(shī)起立時(shí)，不小心踩到裙擺，身子一晃，蕭青青迅速伸手?jǐn)堊∨畠貉怼?/br>
    嚴(yán)詩(shī)詩(shī)站穩(wěn)身子，一邊提起裙擺，一邊側(cè)頭朝娘親笑，俏皮道：“娘放手啦，我沒(méi)事了。”指指娘親還攬住她腰肢的手。

    蕭青青笑著點(diǎn)頭，收回手。

    很溫馨，也很尋常的一幕，不巧，恰被渾身不自在的朱皇后瞅見(jiàn)了，朱皇后腳步一頓，也不知道她想到了什么，很不悅地瞪向蕭青青母女，下一刻猛地收回視線，越發(fā)抬頭挺胸往前走。

    在朱皇后眼底，蕭青青和嚴(yán)詩(shī)詩(shī)簡(jiǎn)直就是災(zāi)星。

    十幾年前，蕭青青搶走了嚴(yán)振山的心，十幾年后的今天，其女嚴(yán)詩(shī)詩(shī)又來(lái)禍害她和太子，害得他們母子惹怒了宣武帝。

    在朱皇后眼里，若非要立嚴(yán)詩(shī)詩(shī)為太子妃，她堂堂一個(gè)受寵的皇后，豈能被宣武帝厭惡到連生辰宴都不露面？

    “真真是一對(duì)掃把星！”

    朱皇后內(nèi)心一嗤，表面卻越發(fā)愛(ài)惜顏面，尤其在蕭青青母女跟前，絲毫不肯示弱，越發(fā)擺足了皇后的氣派，挺直腰背，擠出滿臉笑容，發(fā)髻上的赤金鳳凰步搖扇動(dòng)薄如蟬翼的翅膀，氣派十足地朝鳳座行去。

    嚴(yán)詩(shī)詩(shī)有心留意朱皇后的一舉一動(dòng)，那恨意滿滿的一瞪，嚴(yán)詩(shī)詩(shī)自然察覺(jué)到了。但，嚴(yán)詩(shī)詩(shī)非但不怒，還面泛喜悅。

    事實(shí)上，嚴(yán)詩(shī)詩(shī)是故意踩住裙擺，站不穩(wěn)的，目的嘛，就是為了吸引朱皇后的注視，讓朱皇后眾目睽睽下流露出敵對(duì)、不善的目光，日后傳到皇舅舅耳里，皇舅舅鐵定對(duì)曾經(jīng)的寵后越發(fā)不喜。

    你想想，明明是朱皇后犯錯(cuò)在前，被宣武帝不動(dòng)聲色地“譴責(zé)”過(guò)后，朱皇后非但不反省改過(guò)，還變本加厲公開(kāi)場(chǎng)合瞪她們母女。你說(shuō)說(shuō)，這樣的朱皇后，這樣的心胸和氣量，哪個(gè)帝王還會(huì)如曾經(jīng)那般寵愛(ài)？

    嚴(yán)詩(shī)詩(shī)心情愉快，朱皇后落座后，嚴(yán)詩(shī)詩(shī)親昵挽住娘親胳膊，母女倆一起落座。開(kāi)宴后，嚴(yán)詩(shī)詩(shī)還不忘招呼小姑姑嚴(yán)如鶯和堂姐嚴(yán)綰綰等人動(dòng)筷子，一家子女眷圍坐在一桌，有說(shuō)有笑，熱熱鬧鬧的。

    當(dāng)然，一桌子女眷熱鬧時(shí)，卻有一個(gè)人默默坐著開(kāi)心不起來(lái)，滿臉惆悵，那個(gè)人不是別人，正是世子夫人朱氏。

    對(duì)朱氏而言，今日真的哪哪都不順利，堂姐朱皇后沒(méi)臉就不說(shuō)了，最關(guān)鍵的是，她的親生女兒嚴(yán)萱萱出事了，昏厥在林子里！

    朱氏接到確切消息時(shí)，嚴(yán)萱萱已經(jīng)住進(jìn)了客院，那時(shí)朱皇后的生辰宴馬上開(kāi)席，朱氏不好溜走，只能一直堅(jiān)守在席位上。

    但，人坐在席位上，朱氏的心卻追隨女兒跑走了。

    朱皇后先頭承諾過(guò)她，要將女兒嚴(yán)萱萱許配給大皇子，坐上大皇子妃的寶座，從此過(guò)上人上人的皇室生活。可，眼下，人人傳言，大皇子看上嚴(yán)詩(shī)詩(shī)了，兩人還在宣武帝面前過(guò)了明路了。

    那她女兒嚴(yán)萱萱，該怎么辦？

    思及此，世子夫人朱氏心頭那個(gè)焦急啊，恨不得立馬飛奔

    到客院，與女兒嚴(yán)萱萱商量對(duì)策才好。

    世子夫人朱氏默默坐在席位上，山珍海味如同嚼蠟，一點(diǎn)滋味都沒(méi)品嘗出來(lái)。一刻鐘后，世子夫人朱氏終于尋了個(gè)由頭準(zhǔn)備溜走，雙腿都站起來(lái)了，偏偏這時(shí)……

    “皇上駕到！”太監(jiān)尖細(xì)的嗓音，驟然響起。

    世子夫人朱氏扭頭一看，宣武帝還真踏進(jìn)了園子，一身明黃色龍袍在秋日下熠熠生輝，龍行虎步，步伐矯健而來(lái)。

    眾人連忙起身迎接：“皇上萬(wàn)歲！”

    宣武帝終于駕到，哪怕遲來(lái)了一刻鐘有多，朱皇后也算是挽回了幾分顏面，是值得歡喜、慶幸的。世子夫人朱氏作為朱皇后娘家人，理應(yīng)與有榮焉，感到欣慰才對(duì)，可世子夫人朱氏一心惦記女兒嚴(yán)萱萱，此時(shí)此刻還真的絲毫喜悅都沒(méi)有，有的只是一聲嘆息——哎，宣武帝來(lái)了，她一時(shí)半會(huì)又溜不成了，總不能，皇帝一來(lái)，你就走吧？

    世子夫人朱氏，只得耐著性子再次逗留。

    朱皇后喜出望外，一身鳳袍，珠光寶氣，連忙從鳳座上起身，笑迎宣武帝：“皇上可是來(lái)了，叫臣妾好等。”

    “皇后，朕有事耽擱了。”到底是正宮皇后，宣武帝心頭再不滿，該給的體面還是給。說(shuō)罷，伸出手親自扶起行禮的朱皇后。

    “好，臣妾就不計(jì)較了。”朱皇后起身時(shí)，輕輕嗔笑道，還像曾經(jīng)那般。

    聽(tīng)到這話，宣武帝手臂上驀地泛起雞皮疙瘩。

    秀恩愛(ài)這種事，感情好時(shí)，怎么秀都是甜蜜，可一旦感情不再了，一切就都變味了。宣武帝這回算是深刻體會(huì)到了，哪哪都難受，最后……還是給面子的展顏一笑，與朱皇后一同朝主位走去。

    大約是帝王演技太好，又或者朱皇后的心太不放在宣武帝身上了，以至于沒(méi)看出宣武帝笑容里的敷衍。伴著帝王轉(zhuǎn)身時(shí)，朱皇后還有閑情逸致掃向蕭青青那頭，眼神挑釁十足，似乎在無(wú)聲說(shuō)，瞧吧，皇后就是皇后，該有的體面，皇帝總會(huì)給的，本宮的日子絕對(duì)不會(huì)比你差。

    可惜，朱皇后的笑容沒(méi)保持多久，宣武帝就再次給了一記響亮的耳光：“皇后好好在這邊，朕去男賓那頭瞧瞧，也不知朕的幾個(gè)愛(ài)將是不是又喝高了，朕可得去管管他們。”

    宣武帝邊說(shuō)玩笑話，邊起身離開(kāi)。

    朱皇后笑容僵了，她自然知道，宣武帝只是找了個(gè)體面的說(shuō)辭離開(kāi)她。雖說(shuō)宣武帝只是去男賓那頭，還在她的生日宴上，可往年，宣武帝都是叫上她一塊前往的。

    不像今年，要將她拋下。

    宣武帝走了，朱皇后心頭難受到要命。

    世子夫人朱氏卻松了口氣，她總算可以溜了。宣武帝前腳剛走，世子夫人朱氏后腳就溜出宴席，前往嚴(yán)萱萱歇息的客院。

    卻不想，她才剛提了一句“大皇子”，嚴(yán)萱萱就告知朱氏一個(gè)了不得的事。

    朱氏驚呆了：“什么？你看上了恭王世子盧宴？他，他不是你小姑姑的未婚夫嗎？”

    “娘，小聲點(diǎn)，都未定親，算什么未婚夫啊。誰(shuí)先定親，就是誰(shuí)的未婚夫。”嚴(yán)萱萱一把抱住前來(lái)探望自己的娘親，揚(yáng)起臉龐，撒嬌道，“女兒有事要您幫忙，娘，您幫不幫？”

    世子夫人聽(tīng)后，抿緊了唇。

    說(shuō)實(shí)話，恭王世子盧宴，輪身份和地位，也是好的，可與大皇子蕭凌比起來(lái)，就有些不夠瞧了，蕭凌可是有機(jī)會(huì)登上帝位的人吶！基于此，世子夫人朱氏對(duì)盧宴是不大瞧得上的。

    可，蕭凌已經(jīng)與嚴(yán)詩(shī)詩(shī)成了一對(duì)，世子夫人朱氏只好……退而求其次。