楊堅將他瞧了一眼，沉目不語，旋即收韁，翻身下馬。

    他的身后，自楊玄感至諸多侍衛，也齊刷刷下馬，只剩李昺和那四名都尉挑在馬背。

    城門口的文官在李鳳麟的帶領下跪地行禮，連同都督府的別駕等人都跪了下去。

    李昺還保持著抱拳的姿勢，神情一僵，對上楊堅肅然的目光。

    二十歲的殿下，正是年輕氣盛的時候，烏金冠上寶珠奪目，黑衣黑袍繡的是唯皇家可用的金線云紋。他并未則聲，冷硬的面容微挑，眼神中若攜帶烏云風雷，隱然威壓。滿地官員跪地叩首，楊堅看都沒看一眼，只管盯著李昺。

    片刻對峙，李昺收回目光，眼底的挑釁和不服氣毫不掩飾。

    翻身下馬，跪地再度行禮時，他的聲音微微僵硬，“末將拜見皇上。”

    楊堅不動聲色，跨步上前，雙手扶起李鳳麟，“諸位免禮。”

    李鳳麟隨之起身，“臣聞皇上駕臨，已在城內備了接風宴，殿下請。黃將軍，列位將軍，請！”他的身后，幾位官員讓開道路，未敢開口。

    楊堅說了聲“有勞”，再度看向李昺。

    那位的臉色不大好看，哪怕眾目睽睽，也不曾掩飾仗著貴妃和皇子的勢力成為京城一霸，在隋州只手遮天作威作福，公然抗旨，這位靠著裙帶手握軍權的都督顯然不像是能城府掩藏的人。

    楊堅一瞥即過，后面楊玄感跟李昺也相識，抱拳寒暄兩句。

    一行人進城，果然街上肅清干凈，半個人影也沒有。

    但楊堅能感覺到，即便兩側窗扇緊掩，后面也還是趴著充滿好奇的百姓，隔了窗洞門縫打量他他們會怎樣看待這位殿下？

    這種隱隱的打量目光，直到漸近衙署，才算消失。

    楊堅舉目四顧，瞧著高墻樓閣分辨方向

    東南方數道街巷之外有座高塔，逃離后銷聲匿跡的傅伽羅，如今就住在那里？

    這念頭一旦冒出來，心里那蠢蠢欲動的念頭便又瘋長跳竄。

    楊堅竭力壓住，驅走雜念，隨同李鳳麟入內。

    迎駕的官員中，除了少數四品以上的之外，余下的皆朝著殿下項背行個禮，各自回家。楊堅那些隨駕侍衛也有人安排，留下楊玄感及中郎將、戰青、劉錚和最精銳的二十人守著，余下的進了衙署隔壁的府中。

    宴席已然齊備，分賓主入座。

    李昺當先舉杯，恭迎殿下駕臨，稍解方才的僵冷氛圍。

    ……

    宴席散時，亥時已然過半。

    縱然楊堅此來必定不善，席上倒也沒見劍拔弩張的氛圍，只是李昺素來豪飲，又調了手底下數員粗豪都尉過來，借著酒席強灌。楊堅在外素來是冷硬威儀的姿態，那幾人敬了幾次就不敢打攪，只壓著楊玄感輪番敬酒。

    到得席散時，楊玄感滿臉通紅，雙目無光，醉醉噠噠地被人扶走，李昺這才滿意，領著一眾部將揚長走了。

    楊堅也沒放在心上，吩咐人送楊玄感回去，卻單獨召了李鳳麟議事。

    沒過多久，戰青從楊玄感那里回來，低聲稟報，說楊玄感回去后就酒醒了，就在屋中待命。

    楊堅難得的稍露笑意，倒也沒再打攪他，只吩咐人加緊戒備。

    當晚議事至深夜，楊堅才放走李鳳麟，自往內間盥洗。

    他初來乍到，李昺那里必定格外留意戒備，縱然眼線進不到這府邸中，外圍必定也沒少費力。楊堅心知兇險，并不愿將伽羅也卷入其中，即便心急如焚，到底忍耐住了，沒再出府。

    只是心里終究焦躁，寒冬天氣，往冷風里站了半天才算壓下火氣。

    楊堅此次來隋州，打的是體察民情，深查匪類鬧事的幌子。然而明眼人都看得出來，他身旁的楊玄感威武剛猛，所帶的三百侍衛更是精銳中的精銳，隊伍整肅，防衛嚴密，其中意圖，不言自明。

    隋州城的氛圍稍稍緊張，各種流言悄然滋生，半個字不落地傳入易家宅邸。

    伽羅心里很不踏實。

    連著兩晚上沒睡好覺，一會兒怕楊堅突然闖進來，一會兒又擔心隋州形勢兇險，楊堅會出意外，連夢里都不大安穩。

    然而不踏實之余，站在緊繃的弦上，靜下心衡量輕重安危，謀劃前路將來，思緒卻是越來越清晰了。

    清晨起來，外頭薄云遮日，她對著屋檐站到晌午，才用過午飯，華裳便匆匆進來。

    “外頭剛遞進來的消息，”華裳喘著氣，“殿下來了！”

    伽羅前兩日沒見楊堅有動靜，還只當他不會再來，聞言一怔，想都不想，轉身就進了內間。因事先已有準備，她在屋里顯眼處幾乎沒留半點起居所用的東西，躲進內間后，按著先前宇文述指的路，從書架后一扇隱蔽的門進去，是一處暗室。

    這是屋子建造之初就有的，里頭雖逼仄狹窄，卻格外隱蔽堅固，可儲存食物，藏十來個人。倘或遇到戰事兵患，城池被破，有賊兵挨家挨戶的搶掠，主人家鉆進這里躲起來，性命必定無虞。

    伽羅直至坐在里頭的蒲團上，心里還咚咚跳個不停。

    在害怕什么呢？伽羅說不清楚。

    心底里很想見到楊堅，卻又很怕見到他，害怕半途而廢，給父親和外祖母招來災禍。

    深吸屏氣都沒用處，心里還是狂跳個不停，她放棄了掙扎，索性閉目，靜聽外頭動靜。

    ……

    小院外，楊堅身如旋風，步履如飛，玄色的衣袍像是團濃云，迅速卷到院門口。

    為避免讓李昺盯上易宅和伽羅，楊堅也是煞費苦心，借著體察民情的由頭，除查問官員政事外，還召見了當地百姓和商戶，后來得知易家就在附近，遂以活動筋骨為由，親自駕臨。

    在易宅外，他還能勉強壓著心緒，如常行路。

    待進了易宅，院門一關，他瞧著匆匆迎來的宇文述，連招呼也沒打，按著岳華先前探到的消息，直奔伽羅和譚氏所住的院落。宅子不算太大，只是道路彎繞，楊堅越走越快，呼吸亦漸漸急促，最終在院門前駐足，沉著臉，砰的一拳撞開門扇。

    這一聲響動極大，院里華裳和譚氏原本在瞧門窗上的雕鏤，齊齊轉身。

    華裳稍露驚慌，譚氏卻是面無波瀾，見楊堅就要往屋里沖，忙過來行禮。

    “拜見皇上。”

    “傅伽羅呢？”楊堅端然站在門前，臉色黑沉，刀鋒般的目光掃過譚氏，像是藏著極大的怒氣。

    譚氏保持著行禮的姿勢，道：“回稟殿下，伽羅已在兩日前離開。”

    “離開？”楊堅冷嗤，一把扯開門上厚重的簾子，不顧宇文述的勸阻，強闖進屋。

    里頭桌椅儼然，簾帳低垂，站在廳中四顧，卻沒有伽羅的痕跡。

    心中騰騰的期望陡然落空，楊堅的拳在袖中漸漸握緊，猛然折身出去，目光壓向譚氏，“她去了哪里？”

    “西胡。”譚氏躬身回答，抬頭時，神情中似有惋惜，目光不閃不避，“原本跟民婦同行，后來察覺有人暗中尾隨，似是圖謀不軌，為保她安全，民婦便叫她喬裝出去，率先離開。當日悄然出東宮，并非伽羅有意欺瞞，既然她不愿再見，還請殿下寬宏為懷，放她一條生路。”

    放她一條生路？

    楊堅沒理會，扭頭看向岳華。

    岳華尚且站在院中，面色微變。

    自重陽伽羅離開，看到楊堅那副模樣后，岳華深為愧疚，遂自告奮勇，往各處搜尋伽羅。后來收到手下線報，說有個跟畫像上華裳相似的女人曾在客棧出現，當即追了過來，其后數日尾隨，為免打草驚蛇，都未靠得太近，但幾次遠遠瞧見，她已經篤定那是伽羅。

    消息飛快報回京城，楊堅只叫她暗中盯著，不可打草驚蛇。

    先前那句見到就捉回來的命令畢竟是氣話，在得知端拱帝的威脅之后，他當然不會粗暴行事。

    岳華遂奉命盯著。

    她跟伽羅和譚氏都打過交道，知道這祖孫倆狐貍似的狡猾，即便自恃經驗老道，也不敢靠的太近，只是盯著宅院外圍，每晚暗中潛入，確認無虞。這兩日她潛進來時，每回都只有華裳和譚氏，雖沒見到伽羅，卻只當是伽羅畏寒，也沒往別處想。

    可按譚氏的說法……

    想到最近易宅頻繁出入的侍女，岳華臉色愈發難看，對著楊堅嚴厲的目光，稍稍失措。

    譚氏將岳華的神情盡收眼底，旋即道：“這位宇文述的身份，殿下想必查得清楚。他是我故人的好友，見我和伽羅孤苦，出手照拂，還請殿下別為難他。伽羅前往北涼的心意已決，確實不在此處，殿下若不信，盡可搜查。”

    說罷，緩步退到旁邊讓開，神色似是坦然。

    楊堅審視她的表情，看著岳華的反應，險些信了。

    然而心里卻像是有根線牽引，隱約覺得伽羅應當沒有離開。他瞧著滿院的人，譚氏是個老狐貍，雖鎮定自若、神情坦蕩，卻不能輕信。宇文述久經商場，也是隨著披著面具的人，不可信，楊堅眸色陡厲，盯向院中仆婦侍女。

    那仆婦們何曾見過這等陣仗，趴在地上行禮，連頭都不敢抬。

    楊堅喝命起身，目光一掃，便覺得其中有端倪。

    他冷冷掃了譚氏一眼，果真看向宇文述，“派人搜查，可有不便？”

    “這里是老夫人居處，還請殿下開恩，勿讓侍衛進入。”宇文述倒未阻攔。

    楊堅隨即叫岳華進去，站在廊下迎風而立，神情比寒風更冷。心中百味雜陳，固然憤怒、思念、不舍、牽掛，迫不及待地想見到她，但以東宮之尊不遠千里追過來，她卻避而不見，心中畢竟惱怒。如今譚氏一口咬定她已離開，他卻還不肯死心地令人搜查，實在是件很艱難的事。

    尤其譚氏，雖則姿態恭敬，眼神卻頗淡漠，讓人心里很不舒服。

    楊堅臉色很難看。

    屋內沒有動靜，有那么一瞬，楊堅幾乎想甩袖怒而離開，卻終究沒邁出腳步。

    院里冷風漸起，刮在臉上冰涼。

    楊堅沉眉肅目，山岳般站在那里，玄色的披風在風中微擺，臉色愈來愈陰沉，像是寒冬臘月的堅冰。

    好半天，才見岳華掀簾而出，道：“殿下，里面有異。”

    她話音落處，譚氏面色微微一變，顧不得瞧楊堅的反應，忙低頭去拂身上吹來的草葉。而肅殺廊下，楊堅冷硬的神情陡然裂出一道縫隙，冷厲的目光迅速掃過宇文述和譚氏，招呼都沒打，徑直闖入屋中。

    岳華引著楊堅走向側間，對著滿架舊書，“殿下，這書架后面應有機關。”

    她畢竟經驗老道，既然奉命搜查，自然半個角落也不肯放過。那機關雖能瞞過尋常闖入的兵丁，想瞞她，卻非易事，她上前輕扣墻壁，左右各選兩處，別處都是實心墻壁，唯有一處，聽著似是木板。

    岳華對上楊堅的目光，續道：“傅姑娘用的月麟香是殿下專為她配的，這附近還有殘香。”

    楊堅皺眉，細嗅了嗅，并沒發覺不同。不過岳華向來謹慎敏銳，又是姑娘家，為練追蹤的功夫，曾專門鉆研過香料，未必比那些香料師傅遜色，想必不會出錯。

    他盯著墻壁，像是有強烈的預感牽引，心跳猛然急促。

    岳華稟報完畢，躬身向他抱拳行禮過，隨即退出次間，在堂中候命。

    楊堅站在那里，伸手觸及墻壁，明明不必費力即可破開，手卻不知為何猶豫。

    他最終松開拳，兩指屈起，輕輕叩了叩，凝神靜氣，強壓心緒。

    暗室中，伽羅的鼻尖已經沁出了汗珠。

    她心里的些許僥幸，在聽到岳華在屋內的動靜時，便起了波動。

    屋外的動靜她雖然聽不到，但岳華入屋后，雖然腳步輕無聲息，卻不時輕扣微挪家具擺設，直至那面墻壁之前，輕扣敲打了好半天，其中聲音的不同，就連伽羅這種行外人都能聽出端倪。隨后，外面靜了片刻，便傳來腳步聲應當是楊堅的，他平常走路無聲無息，這回腳下輕重不一，想必是強壓怒氣，心緒翻滾。

    伽羅早已從蒲團上站起，雙手緊緊揪著衣袖。

    岳華的輕叩過后，外面就安靜了下來，片刻后，是楊堅極低的叩動。

    伽羅心里突突直跳，幾乎能想象到一墻之隔外他的神情。

    她竭力屏住呼吸，甚至將雙手捂到了嘴邊，生恐泄露一絲動靜。然而心跳卻愈來愈急促，就連呼吸都難以抑制地凌亂。明明只是幾個呼吸的時間，卻仿佛漫長無比，她握緊了手指，目光死死盯著墻壁。

    終于，外面響起了楊堅的聲音。

    “我知道你在里面。”聲音很輕，卻穿透墻壁灌入她耳中，帶著沙啞。

    “傅伽羅，自己出來，算將功折罪。”他說。

    隔著門扇，伽羅似能察覺楊堅的聲音微微顫抖。

    一瞬間，伽羅心底涌過暖熱，平白想起那次昭文殿中，楊堅用很低的聲音說“我救他”。是驕傲固執之下的退讓，是諸般情緒夾雜時的隱忍，是被欺瞞利用、避而不見之后的最末一點寬柔。

    她雙手握在袖中，挪了挪腳步，鞋底蹭過地面，發出極低的響動。

    腳步聲漸漸靠近，終于，門扇吱呀打開，少女垂首而出，腳步遲緩。

    她的打扮跟平常并無兩樣，滿頭青絲挽做發髻，簪了兩支珠釵，耳畔紅寶石滴珠晃動，此外別無裝飾。身上是一襲玉白交領錦衣，底下海棠紅裙曳地，窈窕修長。她最初垂著頭不發一語，片刻后才敢抬頭，微藍色的眸底霧氣迷蒙，眼睫羽扇般微翹，雙唇柔軟嫩紅，有一道淺淺的咬痕。

    一個月未見，她跟記憶中的模樣又有了不同。

    具體哪里不同，楊堅此刻也說不上來。他竭力壓制情緒，雙拳藏于袖中，端然站在伽羅跟前，低頭盯著她，臉上堆積陰云，卻不作聲。

    東宮殿下的威儀伽羅早就領教過，此時更不敢對視，屈膝跪地，“叩見皇上。”

    “起身。”他的聲線冷硬。

    伽羅依命起身，見楊堅只管沉默瞧她，有些不安局促，開口道：“殿下……”

    “跟我走。”楊堅聲音低促，倏然轉過身，看向別處。

    伽羅微愕，“殿下見諒，我不能……”話音未落，便見楊堅猛然扭頭看過來，眼神陡然嚴厲鋒銳，雙眸中似藏有血色，像是方才強壓的怒氣蠢蠢欲動。她被那惡狠狠的目光驚住，喉頭一噎，硬生生將后面的話全都收了回去。

    楊堅卻已經再度背過身去，玄色披風掩藏下，脊背緊繃，仿佛勁弓拉滿的弦，稍觸即發。

    屋里靜謐無聲, 伽羅有些摸不準楊堅的態度。

    按道理, 他該是格外憤怒的。在相處融洽時, 她瞞著他私自逃離京城，即便有那封信稍做解釋, 也無濟于事，他必定很生氣，不止為她的逃離，還為有意欺瞞, 甚至利用。到了隋州，他沒讓侍衛用強捉她, 好心登門，她卻避而不見, 留下譚氏和宇文述在外應付

    那對于尊貴驕傲的殿下而言, 著實失禮之極。

    他本該震怒，伽羅也盼著他能如此，然后震怒而去，徹底將她視為不識抬舉。

    可他沒有。