忽然談到楊忠，阿史那皇后把伽羅從獨孤伽羅和宮里對楊忠的怨言，很婉轉(zhuǎn)地告訴了宇文邕，意思是希望宇文邕裁抑楊忠的權(quán)力。

    “我也知道有很多人對楊忠不滿。”宇文邕極平靜地說，“什么叫‘任勞任怨’？這就是任怨！如果不是他事事替我擋在前面，我的麻煩可多呢！”“我也知道他替宇文邕分了許多勞。可是??，”

    阿史那皇后正色說道，“凡事也不能不講體制，我看他，是有點兒桀驁不馴。”“那也不可一概而論。譬如說，對你，”宇文邕停了一下又說，“我知道他是挺尊敬你的。你可以放心。”

    “我不是什么不放心！”阿史那皇后急忙辯白，“有宇文邕在，我還有什么不放心的？”宇文邕報以苦笑，有句沒有說出來的話：若是我不在了呢？阿史那皇后默喻其意，深悔失言。

    原可以深入地談一談宇文邕身后的大政，至少對于宇文直的出處，不妨探一探宇文邕的口氣，經(jīng)此小小的頓挫，機(jī)會失去了，而且以后再沒有這樣的機(jī)會。

    第二天，七月十二是阿史那皇后的生日。事先，阿史那皇后以時世不好為理由，一再向宇文邕要求，蠲免了應(yīng)有禮節(jié)，但宇文邕也很堅決，說這是她逃難在外的第一個生日，一定要熱鬧一下，留作紀(jì)念。

    宇文邕喜歡熱鬧是真的，如果有方法可以讓他開心，伽羅決不會反對，所以伽羅終于還是順從了宇文邕的意思。

    那一天一早，八柱國身穿蟒袍補(bǔ)褂，到阿史那皇后寢宮門外，恭祝千秋。在洛陽的少數(shù)王妃命婦，則按品大妝，進(jìn)宮向阿史那皇后朝賀。中午在含仁殿賜宴開戲，宇文邕親臨向阿史那皇后致賀，興致和精神都似乎很好。

    戲是宇文邕親自點的，都是些勸善懲yin，因果報應(yīng)的故事，最為阿史那皇后所喜愛。但剛看完一出，宇文邕說“吵得慌，坐不住”，隨即起駕回宮了。

    這就象六月初九宇文邕萬壽那一天的情形，花團(tuán)錦簇的一席盛會，只因為他一個人的不豫而黯然失色了。

    為了維持體制，阿史那皇后不能不很鎮(zhèn)靜地坐在那里，而心里卻是七上八下，異常不安，宇文邕最喜聽?wèi)颍胱院螅荒途米@在伽羅記憶中還是第一次。

    宇文邕反常了！只怕他的病會有劇變。于是，敬事房首領(lǐng)太監(jiān)陳勝文，奉了懿旨去打聽消息。

    他到東暖閣時，御醫(yī)正在請脈，從六月初九以來，陶弘景和李德立，不分晝夜，輪班照料，所以一傳就到。陳勝文不敢進(jìn)屋，只在窗外張望著。宇文邕躺在床上，身上蓋一條黃羅團(tuán)龍夾被，平平地，下似無物。

    床前跪著診脈的李德立，不遠(yuǎn)之處站著御前大臣楊忠和豆盧寧，屋子里除了宇文邕喘氣的聲音以外，靜得連根針掉在地上都聽得見。終于李德立磕了個頭，照例說一句：“宇文邕萬安！”宇文邕閉上了眼睛，是厭聞這句話的神氣。

    李德立退了出來，楊忠在后面跟著，一離開宇文邕的視線，他們的臉色都陰沉得可怕，兩個人都似沒有看見陳勝文，一直向外走去，走到側(cè)面太監(jiān)休息的屋子去開藥方。陳勝文必須問個究竟，才能回去復(fù)命。

    剛走了不多數(shù)步，楊忠發(fā)見他了，向他招招手。“你去奏報阿史那皇后，宇文赟別走遠(yuǎn)了！宇文邕說不定隨時要見宇文赟。”“是。”陳勝文回去悄悄奏報了阿史那皇后，很快地宮內(nèi)都知道宇文邕危在旦夕了。

    大家都把一顆心懸得高高地，準(zhǔn)備適應(yīng)不測之變，只有麗妃楊麗華不死心，半夜里起來禱祝上蒼，把自己的壽數(shù)借給宇文邕。伽羅不知上蒼可肯默佑？但這樣做了，仿佛心里好過多了。

    獨孤伽羅心里當(dāng)然也不會好過。雖然宇文邕對伽羅，已似到了恩盡義絕的地步，到底也還有過寵冠六宮的日子，追思往日恩情，不免臨風(fēng)雪涕。

    但是這不是傷心的時候，伽羅十分清楚，自己正到了一生最緊要的關(guān)頭，絲毫怠忽不得，特別是在宇文赟身上，伽羅必須多下工夫，把他抓得緊緊地。伽羅教了宇文赟不少的話，其中最重要的只有一句：“封母親做太后。”

    這句話說起來不難，難在要說得是時候，不能說遲了，說遲了就可能又落在阿史那皇后后面，不是同日并封，兩宮齊尊。但更不能說早了，如果宇文邕猶未賓天，宇文赟說了這句話，會替伽羅惹來大禍。

    最好是在宇文邕一咽氣，宇文赟柩前即位，第一句就說這話，那便是御口親封，最光明正大的了。獨孤伽羅在那里為自己的名位作打算，同樣地，楊忠也在各方面為維持自己的權(quán)力作積極的部署。

    就在阿史那皇后生日那天，他又多了一項差使：“署正黃旗領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣”，在內(nèi)廷當(dāng)差的“御前侍衛(wèi)”和“乾清門侍衛(wèi)”，都在“正黃”、“鑲黃”、“正白”這所謂“上三旗”中選拔。

    楊忠由于這一項差使，使得他掌握了指揮正黃旗侍衛(wèi)的權(quán)力，對于控制宮門交通，獲得了更多的方便。其次是商量題命大臣的名單，與此密議的，除了宇文招和宇文憲以外，就只有一個宇文達(dá)。

    密議的地點是在楊忠家的一座水閣中，三面隔絕，唯一的通路一座曲欄小橋，派了親信家人在入口之處守住。因為是如此嚴(yán)密，所以每一個人說話，便都不須有任何顧忌。

    當(dāng)然是楊忠首先發(fā)言，“上頭的病，比外面所知道的要厲害得多！”他說，“一句話，‘燈盡油干’，說完就完。這一倒下來，整個兒的千斤重?fù)?dān)，都在咱們身上。趁上頭還有口氣，咱們該讓他說些什么！”“還不就是派顧命大臣這一檔子事嗎？”

    宇文招搭腔，“反正總不能把老六擱在里面。”“繼園，”楊忠看著宇文達(dá)說：“你有什么好主意？說出來大家聽聽。”

    宇文達(dá)到底是讀過幾句書的，想了一會，慢條斯理地說：“顧命大臣，多出親命，從無臣下擬呈之例，倘或冒昧進(jìn)言，惹起反感，偏偏不如所期，豈非弄巧成拙？”

    “這不會。”楊忠極肯定地說，“我有把握。”“好吧，那咱們就想名字吧！”宇文憲用他那為鼻煙染得黑黑的手指，指點著說，“你、他、我，還有他。這里就四個了。”

    “八柱國全班。”“不，不！”楊忠糾正宇文招的話，“怎么說是全班？文博川不在內(nèi)。”“那么就是四位。楊忠、元欣、于謹(jǐn)、李弼，加上咱們哥兒三，一共七位。夠了，夠了！”

    “還應(yīng)該添一個。”楊忠說了這一句，望著宇文達(dá)又問：“你懂我的意思嗎？”“楊大人的意思我懂。”宇文達(dá)點點頭。

    不僅宇文達(dá)，就是宇文招、宇文憲，稍微想一想，也都懂了楊忠的用意。大周朝的家法，對于“親親尊賢”四個字，看得特重，選派顧命大臣，輔保幼主，更不能有違這兩個規(guī)矩。

    但“尊賢”的賢，只憑宸斷，“親親”的親，卻是絲毫不能假借的，至親莫如手足，宇文邕又曾受孝靜太后的撫養(yǎng)，這樣說來，親中之親，莫如宇文直，所以顧命大臣的名單中，如果要排擠掉宇文直，就必須有一個適當(dāng)?shù)娜耍鳛榇妗?/br>
    豆盧寧是額駙，宇文邕的嫡親姐夫，年齡較長，而且以御前大臣兼著照料宇文赟上書房的事務(wù)，派為顧命大臣，不失“親親”之義，這樣，用此一位沉默寡言的老好人來抵制宇文直，勉強(qiáng)也可以杜塞悠悠之口。顧命八大臣算是有了。

    接著又?jǐn)M定了“恭辦喪儀大臣”的名單，這是一項榮銜，也是一項優(yōu)差，只要列名在上，等大喪告一段落之后，照例有恩賞作為酬庸。

    楊忠對于這些無關(guān)大計的名單，并無一定的成見，所以宇文直亦是內(nèi)定的人選之一。但是他定下一個原則，在京的“恭辦喪儀大臣”，一律不必赴行宮，只在京里當(dāng)差好了。

    當(dāng)然，這也是抵制宇文直。當(dāng)然這是宇文邕身后之事，一紙上諭可了，此時不必亟亟。倒是專辦宮廷紅白喜事的內(nèi)務(wù)府的官員，這幾天又要象宇文邕萬壽以前那段日子一樣，大大地忙一陣了。

    預(yù)辦后事，不能象萬壽、大婚的盛典那樣，喜氣洋洋地敞開來干。所以楊忠召集了一個秘密會議，預(yù)先檢點準(zhǔn)備，第一當(dāng)然是要錢，不在話下。

    但還有兩樣?xùn)|西，比錢更重要，在京城里是現(xiàn)成的，叱嗟立辦，而在洛陽卻必須早早張羅。一樣是宇文邕的棺木，天氣太熱，一倒下來就得入殮。

    宇文邕的棺木稱為“金匱”，材料早已有了，是一副陰沉木的板，其色黝黑，扣擊著淵淵作金石之聲，據(jù)說尸體裝在里面，千年不壞。這種稀世奇材，出在云南山中，內(nèi)務(wù)府辦這副板，光是運費就報銷了四十萬兩銀子。