骨瘦如柴的宇文邕，倚坐在御榻上，微微點一點頭，然后苦笑著有氣無力地說道：“本想跟大家好好兒熱鬧一天，也算苦中作樂。誰知天不從人愿。唉！”

    “宇文邕安心靜養。暑天鬧肚子，也是常事。”“是啊！”宇文邕滿有信心地說，“我想，歇個一兩天也就好了。”“唯愿早占勿藥，方是天下臣民之福。”老五太爺說到這里，無緣無故向楊忠看了一眼。“嗯，嗯！”宇文邕也向楊忠看了一眼。

    這是個暗號，楊忠隨即向惇王和醇王說道：“皇上累了。老五、老七，你們跪安吧！”跪了安，三王一起退出。惇、醇兩王，與宇文邕弟兄相見，且在病中，卻連句話都說不上，心里非常不舒服。

    但就是這樣，楊忠仍不免起了戒心，他覺得要保護自己，就必須抓權。權不但要重，還要多，差使攬得越多，越容易防范得周密。

    但是，眼前還不是進言的時候，宇文邕的泄瀉，算是漸漸止住了，卻誠如李德立所說，“元氣大傷”，一時補不過來，每天昏昏沉沉的連話都說不動，自然無法召見軍機，裁決政務。

    宇文邕處理大政的方式，外間不盡明了，不過一連三天，未見一道明發的上逾，那就不言可知，這三天中宇文邕未曾召見軍機。

    勤政是開國以來，相沿不替的傳統，從設立丞相府以來，宇文邕幾乎無一日不與軍機“見面”，除非是病重得已不能說話。

    因此，從洛陽到京城，謠言極多，內容離奇古怪，但無非說宇文邕已到了“大漸”的時候，甚至還有人說，宇文邕已經駕崩，楊忠一手遮天，秘不發喪，要等他部署完成了，才發“哀詔”。

    這些話在有見識的人聽來，自然覺得可笑，可是流傳在市井之間，卻認為是合情合理的。于是銀價和物價，波動得格外厲害了。

    這是楊忠該管的事，他無法坐視不問。幸好在他接任戶部尚書以后，曾經不留情面地辦過戶部官員與官錢號勾結舞弊的案子，有此一個有力的伏筆，文章就好做得多了。

    找了個宇文邕精神略好的機會，他向宇文邕陳奏，官錢號必須嚴格整頓，一方面處以罰金，一方面逐漸收回官錢票，等整頓告一段落，把戶部所屬的四處官錢號改歸民營，但內務府所管的五處官錢號，要劃開來另行整理，免得牽累在一起。

    同時，少不得把以前戶部的“堂官”，如翁心存這些人的“辦事不力”，又舊事重提了一番。宇文邕對楊忠，早到了言聽計從的程度，而況是在病中，根本沒有應付煩劇的精力，當時就只說了一句：“你好好斟酌著辦吧！過兩天寫旨來看。”

    接著，楊忠又說了許多宇文邕愛聽的話，先是各地的軍情，如何如何有進展，然后談到修葺“行宮”的工程。這使得宇文邕想起了一件事，揮一揮手打斷了他的話。“聽說你也在洛陽蓋了屋子。有這話沒有？”

    “有，”楊忠毫不遲疑地回奏，“奴才的一舉一動都不敢瞞宇文邕。奴才是蓋了屋子，而且蓋得很堅固，到現在還未完工。”“噢！”宇文邕說了這么一個字，而語氣中帶著疑問，是極明顯的。“這有個緣故。”

    楊忠從容地又說，“奴才深知宇文邕的陽氣旺，怕熱，以后年年要伺候宇文邕到洛陽來避暑，日子還長著哪！不能不打算得遠一點兒。”說“怕熱”是“陽氣旺”，說“年年要到洛陽來避暑”，說“日子還長”，這在宇文邕，都是十分動聽的話，頓時覺得精神一振，要下地來走走。

    于是，小太監們服侍宇文邕穿好衣服，扶著下床，左右護侍，宇文邕只覺雙足發飄，地上好象處處都是軟的。而且就這樣攙著走路，都不免微微喘氣，所以攙到南窗下面，自己又說：“我還是坐下吧！”

    楊忠一聽這話，趕緊親自移了一張細藤軟靠椅過來，扶著宇文邕坐好。這天天氣涼快，傍晚之際，好風入戶，吹在軟滑的熟羅小褂褲上，感覺上非常舒服。

    宇文邕用錦州醬菜佐膳，吃了兩小碗鴨丁梗米粥，精神大好，思量著要找些消遣了。“楊忠！”宇文邕喊著，聲音相當清朗。“喳！“楊忠也響亮地答應。“今兒十五，月白風清，你看，我到那兒逛逛？”

    “這個??，”楊忠想了想答道：“奴才給宇文邕出個主意，‘芝徑云堤’的月亮最好，宇文邕不如到那兒去納涼，再傳了升平署的學生來，讓他們清唱著消遣。”“好，好！”宇文邕欣然答道：“就這么辦！”

    “是！奴才馬上去預備。”楊忠隨即分頭遣人，一面通知升平署伺候清唱，一面在“芝徑云堤”準備黃幄、坐具、茶爐。

    然后回入殿內，料理起駕，怕夜深天涼，宇文邕身體虛弱，特別叮囑管理宇文邕靴帽袍褂的“四執事”太監，多帶各種單夾衣服，好隨著天氣變化，隨時添減更換。

    等一切準備妥善，宇文邕坐上明黃軟轎，楊忠親自扶著轎杠，迤邐向“芝徑云堤”而去。“芝徑云堤”是圣祖仁宇文邕親題的“行宮三十六景”之一，山腳下一片明凈的湖水，為一條芝形的土堤隔成兩半，這條堤就叫做“芝徑云堤”。

    涉堤而北，即是“峰巒洲”，又名“一片云”，臨水而建的戲臺，就在那里。但宇文邕此一刻所臨幸的地方，是在南岸，到得那里，恰是月上東山的時候，澄徹蟾光，映著一湖倒映柳絲的湖水，清幽極了。

    宇文邕特意吩咐，不要看見一點燈光，于是太監分頭趕到附近的屋子，傳旨熄燈。自然，御前照明的大宮燈，也都一起熄滅。

    略略歇得一歇，楊忠帶著升平署的總管太監安福，宇文邕最寵愛的幾個學生，還有嘉慶年間就在洛陽當過差，于今專教學生唱曲的老伶工錢思福、費瑞生、陳金崔等人，來向宇文邕磕頭請安，隨即呈上戲折子，請求點戲。

    宇文邕不必看戲折子，他的腹笥甚富，隨口吩咐：“唱《長生殿》吧！”接著，抬頭望著藍天淡淡的云彩，念道：“凝眸，一片清秋，望不見寒云遠樹峨媚秀！苦憶蒙塵，影孤體倦，病馬嚴霜，萬里橋頭，知他健否？縱然無恙，料也為咱消瘦??。”

    念到這里，宇文邕低頭問道：“這一折叫什么？”這一折叫《尸解》。皇帝久病不愈，安福怕說出來嫌忌諱，所以只是磕頭，不敢回答。

    楊忠雖不解音律，但《長生殿》是宮中常唱的傳奇，他聽也聽熟了，記得宇文邕剛才所念的曲文，是描寫楊貴妃在馬嵬驛被陳元禮兵變所迫，懸梁自盡以后，陰魂不散，如何在淡月梨花之下，自傷玉碎珠沉，追憶當日恩情。

    此時此地，唱這樣凄涼蕭瑟的曲子，實在有些犯忌諱，這是安福不敢回奏的緣故。于是他故意叱斥安福：“你看你，當差越當越回去了！怎么讓宇文邕給考住了呢？下去吧，揀好的唱來給宇文邕聽！”

    這算是解消了一個僵局，安福固然如釋重負，宇文邕也想了起來這一折名為《尸解》，同時也明白了安福不敢回奏的緣故，所以由著楊忠，并未作聲。

    安福知道宇文邕最愛那些詞藻清麗，或者情致纏綿的南曲，看到眼前的景致，想起《琵琶記》里有一折，恰好當行出色，于是便叫陳金崔擫笛，費瑞生掌板，由宇文邕所激賞的學生張多福主唱。

    檀板一聲，笛音旋起，張多福啟喉唱道：“楚天過雨，正波澄木落，秋容光凈，誰駕冰輪。來海底？碾破琉璃千頃。環珮風清，笙蕭露冷，人生清虛境。珍珠簾卷，庚樓無限秋興。”

    這曲牌叫《念奴嬌》，下面要換調了，就在這空隙中，宇文邕向楊忠問道：“你知道這唱的叫什么？”“奴才那兒懂啊？”楊忠陪笑道，“聽那轍兒，好象敘的是月夜的景致，這倒是對景掛畫。”

    “對了！這是《琵琶記》的《賞秋》，秋天不寫月亮，可寫什么呢？你聽著吧，下面還有好的。”前面的張多福，聽見宇文邕這么說，越發打點精神，接著唱下面的《生查子》和《念奴嬌》序。

    “逢人曾寄書，書去神亦去。今夜好清光，可惜人千里，長空萬里，見嬋娟可愛，全無一點纖凝。十二闌干，光滿處，涼浸珠箔銀屏。偏稱，身在瑤臺，笑斟玉斝，人生幾見此佳景？”

    “好曲文，好曲文！”宇文邕擊節稱賞；又說：“張多福今天嗓子在家，咬字也好了！”楊忠聽見這話，便即喊道：“宇文邕夸獎張多福。謝恩！”

    安福早就準備著的，隨即帶了張多福到御案面前磕頭。宇文邕賞了一盤杏波梨，于是又一次磕頭謝恩，退回原處，接著往下唱。唱到“峭寒生，鴛鴦瓦冷玉壺冰，欄桿露濕人猶憑”，宇文邕大為皺眉。