“為防這種無謂的爭執發生，李師傅，最好的方法是您尋個人，向茗園的管事說一聲。茗園這里有這么多做飲食生意的，要做菜用的甜酒，無論是借是買，都極為易得，而且好過向我們這些對手來借！”

    柳眉一口氣說來，解小川在一旁，一面聽，一面點頭，對她所說的，完全贊同。

    聽柳眉說完，李言笑笑：“難怪剛才外頭四美居的師傅，也在議論，說柳師傅肯為‘九大碗’出頭，的確是年輕氣盛啊！”

    解小川與柳眉登時互相對視一眼，解小川登時笑道：“李師傅刻意提及四美居，是有何特別的用意么？”

    柳眉至此已經全然明白，這李言過來，絕對不是為了借什么甜酒。

    果然只聽李言笑道：“果然解師傅是個明白人。已經兩回合過去了，大家的實力彼此都看得清楚。四美居的功底深厚，原本在你我之上。我老李拉下了面子過來見兩位，就是為了有機會讓大家能走到最后一輪……”

    這是陽泉酒家拋出橄欖枝，想要與柳眉他們結盟了。

    其實柳眉明白李言所說的，四美居的魯菜師傅是個什么實力，剛才兩輪過去，柳眉心中自然有數。不說旁的，只剛才熱炒那一輪比試里，四美居做的那道“油爆雙脆”，乃是用滾油熱爆肚頭與胗片，對火候的要求極為嚴苛，幾乎是早一秒則不熟，晚一秒則不脆——幾乎可以說是中式菜肴里難度最高的菜式之一啊！

    而且，據邵大廚說，四美居的師傅在燒燉技法上的造詣，絕不遜于熱炒。

    于是柳眉看看解小川，想知道同伴是個什么反應。只見解小川一對英挺的眉頭正舒展開，嘴角上掛了點兒譏刺的笑意，只聽他說：“說實在的，這一回合，可不比上一回。”

    “剛才那一回合，我們三家能有那樣的默契，一起將三和館排擠出去，其實是都算準了三和館會輕敵。而現如今，就算是李師傅親口告訴我，說你們陽泉酒家已經與四美居聯手，要對付我們，我也絕不敢相信呢！”

    解小川說得直白而犀利，那李言卻老臉皮厚，臉色依舊是黑紅黑紅的，笑道：“難道，解師傅就不怕，我們與四美居結盟？”

    他接著涼涼地說道：“解師傅啊，像你這樣的年紀輕輕，走到這一步，大是不易啊！如果能再前進一步……”

    “更近一步，誰不想要？”解小川將李言的話攔腰截住，“可是靠著旁門左道得來的更近一步，要來也是授人以柄——”

    柳眉在一旁連連點頭。萬一他們真的與陽泉酒家私下勾連，一起打敗了四美居，到了最后一輪，陽泉酒家大可以率先將此事拋出，以此攻訐，將他們踩下去。

    “好，好好！”李言黑黝黝的臉膛終于漲得通紅，“年輕人，你們這樣……這說得好聽是年輕氣盛，說得難聽點是不識抬舉，你道我陽泉酒家這幾十年的字號，也是浪得虛名不成？你們難道真以為我們陽泉酒家技不如人？不過是想給你們年輕人一個機會……”

    “哼哼，如此看來，我倒確實該去與盧師傅會一會才是！”四美居的大廚姓盧，李言口中的盧師傅就是指的他。

    柳眉在旁邊嘻嘻一笑，說：“李師傅，那感情好，在你去見盧師傅之前，我們這里自然先會將您上門’借’甜酒的這事兒先傳揚出去！一共就三方，彼此都是對手，看誰能信得過誰！”

    就算是李言想要與四美居結盟，柳眉他們也能放出消息，令四美居懷疑李言的用心。

    李言一聽柳眉這么說，登時瞪圓了眼，揚起拳頭，“臭小子，說話細聲細氣，跟個唱旦角兒的小戲子似的。”

    時下“戲子”乃是賤籍，比之廚師地位更為卑下。這話說出來，鴻順樓的大廚二廚幫廚們全不干了，當即圍了上來。

    解小川更是踏上一步，擋在柳眉身前，伸手便將李言的拳頭一抓，伸手往后一推。

    “李師傅，比試在即，奉勸你，還是多放些注意力在自家菜式上頭，莫要做這些無謂之爭。這里是在京里，鬧下去，對您沒有好處。”

    李言用力一掙，這才從解小川掌中掙了出來，登時覺得解小川臂力大的驚人，絕不好對付。他自知鴻順樓這里沒了指望，便罵罵咧咧地去了。

    *

    解小川轉過臉來，望著柳眉。

    “又是一個‘最后一場’！”解小川面上并不見緊張，語音也一派輕松。

    “是呀，若是不當做最后一場去拼，沒準這就真的會是‘最后一場’了！”柳眉點點頭。

    這下子，她總算發現，解小川有時候是能與她想到一處去的。

    “所以，你還是打算做那道菜式？”解小川問。

    “是的！”柳眉抬頭正視解小川，“不過你放心，我有把握，這一道，不會輸與我們所做的任何一道菜。”

    她要做的一道，乃是一道正統的紅樓菜式：酒釀清蒸鴨子。

    這一道菜，聽來平平無奇，用料也很普通，但是做起來卻很講究，甚至充滿儀式感。

    柳眉親自看過柳母做過一次酒釀清蒸鴨子，嘗過味道，深知這菜式的特色在哪里。在這樣的席上，做這等用料普通的菜原本很是冒險，可是柳眉卻堅信，在這席爭奇斗艷的比拼之上，這道酒釀清蒸鴨子，卻能有它的一席之地。

    除了酒釀清蒸鴨子，她還打算做一道石鍋山珍燒鹿筋。