皇帝準備動江南鹽政了，京中人心惶惶，敏感些的人家都能察覺到許多大臣來往頻繁，不知是在商量些什么。

    太后也會和兒子喝喝茶說說話，她不干預朝政，但她在全國各地都有商鋪，而且都是生意興隆的場所，人來人往的，自然能聽到許多消息，江南和沿海是最繁華也是最不太平的地方，皇帝要動一動，又有多少人要折進去。

    “你這又打算換多少人下來，預備人選都準備好了么？”

    皇帝抿了口茶：“小魚小蝦可以找些年輕人去頂頂，庶吉士要閉館了，那些小翰林也得去地方上歷練，大魚我暫時只想到讓蘭御史頂上，他以前也管過鹽政，如今再接手也不會很吃力。”

    向來涉及鹽政的官員都是皇帝的心腹，如今這個鹽運使實在太讓他失望了，或許他一開始是忠君愛國的，去了江南官場上后身不由己，但他若連自身的清白都保不住，還何談保住江南官場的清白，他不養廢物。

    “師兄在京城幾年，習慣了安逸，恐怕不會再樂意接手這樣的差事，你非得讓他去，他便是去了，可能許多事情都是睜一只眼閉一只眼，不會再像以前那樣殺伐果斷了。”

    鹽政可不是好管的，一個沒管好就像現在的鹽運使一樣，他有再多的身不由己，還是兩頭不落好，甚至還會禍及家人。

    皇帝道：“他愿不愿意接，全看我給什么獎勵了。”

    “你打算給什么獎勵？”

    “入內閣是多少翰林的畢生夢想，我想他也不能免俗。”

    蘭玉樹的資質，做首輔是可以的，如今他年紀輕，怕不能服眾，但如果他有功績在身，誰又能置喙。

    太后笑了笑，端起茶杯晃了晃，說：“你有分寸便好。”

    蘭玉樹啟程去江南后，在江南掀起一陣腥風血雨，皇帝給了他軍令，必要時候從泉州調軍過來鎮壓，江南各州縣也有駐軍，但難保他們軍官/商/勾/結，真逼急了，連欽差都敢殺，皇帝也留了一手。

    鹽運使蘇季方被軟禁在官邸中，在蘭玉樹下榻的前一日，蘇家全家被滅門，待蘭玉樹聽到消息趕過去，只見到一片血海尸山，蘭玉樹渾身血液冰涼，忽然慶幸皇帝給了他軍令，恐怕就是料到了此去江南不太平，那些人連朝廷命官都敢滅門，殺了他這欽差又能如何。

    蘇家被滅門，有什么證據定然也被銷毀了，蘭玉樹沒有多呆，讓當地知府料理蘇家的后事，他先回驛館呆著，不管此地有多少陰司，他得先保證自己的安全，待泉州來人再開始辦案。

    泉州發水師前往，到金陵也就三日路程，只不過他們走內河，途經無錫姑蘇等地，大軍還未到金陵境內就得到消息了，知道皇帝派了水軍來協助欽差辦案，這是要武力鎮壓了。

    就這三日，蘭玉樹在驛館中遭受了四波刺殺，狗急跳墻的亡命之徒，他們沒有辦法了，等軍隊來了，他們就是案板上的rou，他們只能來一個欽差殺一個，讓這案子沒法/辦起來。

    驛館官員向蘭玉樹提議，不如他喬裝打扮逃出驛館，大隱隱于市，那些亡命之徒從何處尋他的蹤跡，總比在驛館里坐以待斃好。

    蘭玉樹考慮了一會兒，搖搖頭，說他就在這兒等水師過來，他不走，他相信驛館是最安全的地方了，也相信皇上派給他的護衛會護他周全。萬一是調虎離山之計，出了驛館可就沒人保得了他了。

    蘭玉樹是這么想的，禮部侍郎可就不這么想了，他被這幾番刺殺嚇得要死，說你不走我可走了，蘭玉樹不好明說他的想法，只得讓侍郎注意安全。

    鐘侍郎換上了小廝的衣裳，佝著腰低著頭出了驛館，沒想到他前腳剛走，后腳蘭玉樹便聽到了外頭大亂，有刺客，鐘侍郎死了。

    鐘侍郎一出門便被一只毒箭穿透脖頸，倒地身亡，蘭玉樹沒出去看，慶幸他堅守本心，沒有離開驛館，外面定然許多人虎視眈眈，在驛館還安全幾分。

    皇帝給的侍衛寸步不離守著蘭玉樹，外頭是驛館的護衛和金陵知府派來的官兵守著，金陵駐軍以不能輕易離開崗位為由，拒絕派兵支援，皇帝大概就是料到了這種局面，才讓泉州水師派正規軍過來，

    林瑞親自帶兵過來，看到這位欽差大人因為幾日不睡，胡子拉碴眼睛充血的模樣，絲毫和當年風采卓然的狀元郎聯系不到一塊兒去。

    林瑞和蘭玉樹少年時有幾分交情，當年都是太后小圈子里的人，但林瑞和陳楓蕭藝交好，不太喜歡蘭玉樹，誰讓蘭玉樹又想勾搭郡主又得了蕭蓁的芳心呢，蕭藝喜歡郡主，陳楓喜歡蕭蓁，他們倆都看蘭玉樹不爽，他當然幫著兩個小伙伴，對蘭玉樹不太親近。但他也是書香世家出身，他爹和平川先生是互相敬重的對手，還挺欣賞蘭玉樹呢，所以他對蘭玉樹也客氣幾分，不像蕭藝和陳楓看了他就橫眉冷對。

    “蘭大人受驚了，我來了你且安心，快去睡一覺吧，醒來再細談。”

    蘭玉樹也終于松了口氣，來人算是熟人。他更安心了幾分，林瑞比陳楓還靠譜，陳楓或許有家族背景壓著，已經今非昔比了，林瑞卻絕對是純臣。

    緊繃的弦松了，蘭玉樹躺在床上，一閉眼就睡著了，再睜眼已經是第二日中午了，侍從說他睡了八個時辰，他再閉上眼睛緩緩，頭暈腦脹的。

    蘭玉樹起床后仔細打理了自己，先沐浴更衣，再修理一下他的胡子，他已經開始蓄須了，文臣要有文臣的樣子，他本就面如冠玉，俗話說嘴上無毛辦事不牢，他年紀輕輕便位列三品大員，若形容打扮再顯得像個毛頭小子，更不能服眾。

    他的胡須是精心修理過的山羊胡，下頜正在留長，他