太后讓嘟嘟帶著姑娘們先回去，她和信陽大長公主母女倆說說話。

    嘟嘟帶著一群姑娘回去了，回去的路上還安慰了杜培祎幾句，其他姑娘也附和著，叫她放寬心，太后會還她清白的。

    她們也不知道太后和信陽大長公主說了些什么，只知道信陽大長公主把女兒打包帶回家了，公主所少了這顆老鼠屎，氣氛都祥和了不少。

    杜培祎無辜受冤，太后讓人賞了些東西給她壓驚，她不在乎這些賞賜，只想看看那母女倆會受什么懲罰。

    倒是讓她失望了，她等了幾日，除了魏新雅被送出宮外，只聽說信陽大長公主御下不嚴，府中豪奴欺主，著令奴仆減半，便于管理。

    杜培祎心頭郁郁，那母女倆做了這樣的事，這是要毀了她啊，卻沒受到任何責罰，只是減少了幾個下人，公主府奴仆三百府衛五千，便是下人減半也還有一百五十號人，伺候他們一家子還不夠么？這叫什么懲罰？

    太后瞧著公平公正，還是護著自家人，如果魏新雅算計的是林芷萍，太后會這么輕輕放過么？呵，魏新雅也不敢去算計林芷萍，林家正值興盛，可不是他們落魄的杜家能比的，便是她在宮中受了委屈，家里也不能給她出頭，她家已經沒有能在朝上說得上話的人了。

    這些事情她從祖父致仕后便明白了。她從人人追捧的首輔長孫女變成了前首輔長孫女，一字之差便一落千丈，人人都暗地里笑她是過氣千金。祖父致仕后，父親叔伯沒一個接得上的，她身上唯一的榮光還是已經致仕了的祖父，她能守住的只有崇文館詩社上那回回不變的魁首之位。

    可就那點榮譽，也被從江南回來的林芷萍奪走了，人人都說她的詩匠氣十足，不如林芷萍靈韻飄逸。呵，她們怎么能要求她一個一心往上爬重振家族榮耀的姑娘還保持著蘭心梅骨呢？她也曾是不識愁滋味的閨中少女，振興家族與她何干，她只需與姐妹們風花雪月曲水流觴便是，可是家族沒落，她沒了肆意任性的資格。

    除了命道，她不承認自己還有哪里比林芷萍差，她若有林芷萍那樣的家世，祖父祖母是仕林艷羨的神仙眷侶，父親叔父皆身任重職，還有一個做太后的姑母，她愁什么？她為什么還要來爭皇后之位呢？有那樣恩愛的祖父母和父母，她從小接受的不是一生一世一雙人的理念么？為什么要進這深宮，日后和那三宮六院打交道，她開心么？

    杜培祎在人前從來是八面玲瓏滴水不漏的，進了宮更是處處謹慎，不敢表露情緒，只有夜深人靜時才敢躲在被子里擦擦眼淚，她也才是個十七歲的姑娘呀，誰家十幾歲的姑娘像她這樣辛苦。

    這場風波過后，很快便是中秋節，宮里有宴席，這些姑娘的家人也能進宮來，太后許她們和家人聚聚，但也就在上陽宮的偏殿廂房里說說話，坐席時這些姑娘還是坐在一起的，畢竟身份不同往日了。

    這些姑娘都進宮大半個月了，也不知道太后考核的怎么樣了，除了一個魏新雅出昏招被踢出局了，其他姑娘還安安穩穩住著，但太后明顯就對那幾個青眼有加，其他人就是個擺設，有幾個出身高貴的姑娘不樂意陪跑了，讓家里向太后申請一下，把她們帶回家吧，住在宮里處處受限制，哪有家里舒坦。

    家里人自然不能同意，別人想進來還進不來呢，就算不能做皇后，趁這機會和太后長公主未來皇后打好關系也是行的呀，日后她們出閣了，這都是人脈，還主動辭行，太后還以為你們有什么不滿呢。都趕緊笑起來，在宮里好好表現。

    中秋宮宴后，皇家又舉行了一場小型圍獵會，是太上皇和太后帶著陛下和長公主去西山圍場圍獵，同行的還有寧國大長公主一家，自然，公主所那一群姑娘也帶去了。

    太后事先問過，有會騎射的嗎，宮里可以給她們準備騎裝，不會騎射的也可以去湊湊熱鬧。眾人心知肚明，這是考核開始了。

    如果說之前行酒令是考文藝，這圍獵就是考武藝了，這可喜了京城勛貴家的姑娘，哪個不會兩手，便是杜培祎韓再華這般文臣之女也是懂騎行的，只是不會射箭。南邊的姑娘可就犯難了，她們沒有學騎射的環境。也沒那氛圍，就連小才女林芷萍，也是不會的。

    嘟嘟和何嘉文便開心了，前者是個中高手，后者是后起之秀，還沒去呢兩人便在嘰嘰喳喳籌備著到時大展身手了。

    何嘉文也是被憋壞了，她向來是坐不住的，進宮這大半月可是為難她了，雖然嘟嘟每回出門都會給她帶好吃的，但同一樣東西，坐在屋里吃和在街上吃那就不是同一個味道，她也巴不得快點選完，她好回家去。

    上陽宮里，郡主也正在安排人手收拾東西，蕭藝坐在一邊百無聊賴，郡主問他怎么了，他哼了一聲：“你還問我怎么了，咱們一家子出游，帶那些閑雜人等去做什么？”

    “那些可不是閑雜人等，那里面有你未來的兒媳婦。”

    “那帶一個不就行了嗎？”

    “這不是還沒選出來嘛！”

    “那你就帶有機會的那幾個，那些走過場的帶著去做什么？”

    郡主彎腰掐了掐蕭藝氣嘟嘟的臉頰，感慨歲月優待他，這也快四十歲的人了，皮膚還這么好。

    “那不能，這樣一來不就縮小戰圈了嘛，她們容易沾沾自喜，而且那些姑娘里頭說不定還有我沒發現的寶藏呢，不能太早下定論。”

    蕭藝咕噥：“是金子早發光了，到現在還沒發光的都是破石頭，指望啥呀。”

    郡主沒聽清他在說什么，再摸了摸他的臉頰就去忙別的了。蕭藝在邊上坐了會兒，又跑過去問：“這是最后一回了吧，圍獵過后是不是就結束了，皇后人選要出爐了？”

    郡主沉吟：“不好說，若是有表現亮眼的，就這么定了也可，若還是不溫不火的，還得再考，日久見人心，有些會隱藏的，一時半會兒看不出本質。哎呀，阿藝，這是給你兒子選媳婦兒啊，怎能草率，你這當爹的能不能有點耐心？”

    蕭藝抱著愛妻唧唧哼哼的，他不是沒耐心，他就是覺著寶寶回京之后要忙的事情太多了的，又得cao心兒女的親事，還得管著幾樁生意和濟慈堂，都沒時間陪他了，難得一家子去圍獵，還得帶那些雜七雜八的，忒煩。