“你想怎么做？”胖商人滿臉警惕，“我們可是答應了紅將軍，要平安將小公子送到上京柳家！”

    “柳家這不是都沒了嘛！”

    “……那就我來養！一個五歲小兒而已，又吃穿得了多少？”

    “哎這根本不是吃穿多少的問題好不好？他如今是罪將之子人人喊打！你養著就是自找麻煩！甚至很可能禍及自身！你真不要命了？”

    胖商人平靜道：“我就愛自找麻煩。”

    見胖商人不聽勸告，干瘦商人急得直拍桌：“你這個死心眼！是不是又瞞著我什么事？你你你……你是不是還念著紅將軍當年的救命之恩？”

    干瘦商人急得滿屋子轉圈，胖商人卻十分平靜，還老神在在地抿了一口茶：“紅將軍也不是只救了我一人，他也救過你。”

    干瘦商人步伐一停：“咱們這些常年在邊城走商的人哪個沒被紅將軍救過？可你看又有哪個愿意冒險幫紅將軍養兒子？除了你這個死心眼子！”

    “你以為紅將軍為什么會如此放心的將獨子交付給商隊？”胖商人只說了一句話干瘦商人便全明白了。

    “我少年時曾在紅家做工。”

    不僅僅只是救命之恩，還曾有主仆之誼……甚至更多。

    干瘦商人冷笑一聲：“好哇，你瞞得我好苦！真是難為你從前在眾人面前與紅將軍裝出相見不識的模樣了！如今遇事才知真面目，真是好一個忠心耿耿的家仆！”

    胖商人臉色都不變一下，道：“要罵你日后想怎么罵就怎么罵，我絕不還口，現在你只說幫是不幫我。”

    干瘦商人氣呼呼地往椅子上一躺：“真是祖宗不開眼，我怎么就遇上了你這么個要命冤家！”

    “幫幫幫！要是不幫我干嘛單獨和你談這事兒！”

    “哼，這一路走來我早就發現你對小公子不一般，還天天板著臉裝冷淡，盡在我面前裝裝裝！我都不稀得拆穿你！”

    “是是是，咱們什么關系？我這點道行怎么瞞得過您？”

    “哼，就知道使喚人……咱們兩家的人倒是不必擔心，嘴向來嚴，可當日紅將軍是當著商隊所有人的面將小公子交到我們車上的，想讓所有人閉嘴，不管威逼還是利誘都不是上策……讓我好好想想，咱們如今這境況，是金蟬脫殼好，還是瞞天過海暗度陳倉好……”

    湊在一起小聲商議救命大計的胖瘦商人沒有發現，房間角落帷幕后，有團小小的黑影正咬著手腕瑟瑟發抖。

    ……

    商隊在上京城門外停了三天，小孩兒便抱著包袱安安靜靜地望了上京城門三天。

    三天過后，穿著粗布短衫的小孩兒洗干凈滿身邊城風沙，獨自走進了這個名為上京的春路盡頭。

    爹爹說過，不管什么時候，紅家人都絕不連累旁人。

    他要留在上京……外祖家已經沒了，他要留在上京除了上街乞討，就只能去育幼堂。外祖母說過，育幼堂是收留那些無父無母無親人的孤兒的所在。

    爹爹死了，外祖父和外祖母也死了，他如今也是孤兒了。

    ……

    這一天，上京育幼堂十分難得的收留了一個衣衫襤褸蓬頭垢面，一問三不知卻身體康健的男孩兒。

    把臟兮兮眼睛腫得像桃子一樣的小孩兒洗干凈后，育幼堂的姑姑們都心疼極了，生得這么好的小孩兒哪家人舍得丟哦，怕又是那些天殺的拍花子造的孽，還好小孩兒機靈自己跑掉了！否則這等樣貌，若是被賣去那些……作孽啊！

    心疼過后，姑姑們不免又有些高興，她們這兒除了一些被父母拋棄的殘疾兒，大多都是小丫頭，難得有了個沒毛病的男孩兒，等他大一些，也能幫忙做點重活兒……就算現在他還年幼，能做的事少，有個可愛康健的小孩兒在身邊跑前跑后養養眼也好。

    然而這樣的美好打算只維持了半年，半年后，在小孩兒將將六歲時，懿寧公主府的管家親自來育幼堂，挑選適齡孩童。

    這算是育幼堂的傳統，育幼堂收養的孤兒大多不知來處無牽無掛，又干凈青白手腳勤快，比起人牙子手里來歷復雜不知是拐來還是買來的小孩兒，要更受那些達官貴族大戶人家的青眼，畢竟給這些孤兒們一份活計也算是積德做善事，說出去名聲也好聽。

    前幾次其他府邸來育幼堂挑人的時候，姑姑們都以小孩兒年歲小為由不讓他露面，這回卻十分積極地給他換上干凈新衣，提前一天便耳提面命，讓他好好表現。

    “崽崽，懿寧公主府可是這上京城頂好的去處！你明兒一定要好好表現！”

    “是嘞是嘞！一個府邸是什么風氣，看那府中仆役就曉得了！只要是懿寧公主府出來的，那都再和氣沒有了！”

    “唉，崽啊，你這樣的樣貌，這上京城，也只有進懿寧公主府，姑姑們才能放心了……”

    “崽崽別怕，殷管家和姑姑也算有那么點子香火情，若是沒被選中，姑姑舍了老臉也給你求一個位置！”

    “呸呸呸！這會兒說什么喪氣話！崽長得這樣好，只有那瞎了眼的才看不到！崽別慌，和平常一樣表現就好，一定會被選中的！”

    “……”