“求援信已送往最近的鄰城,傳信使正加急趕往上京……不必交鋒,我們只需據城死守，等到援軍,邊城之危便可解。”

    “將軍,援軍……會來嗎？”

    “來與不來,我們都要死守邊城，這邊境第一道防線，絕不能破！”

    ……

    “爹爹,援軍會來嗎？”四五歲的小男孩兒穿著粗布短衫，背著一個小包袱，黑葡萄一樣的大眼睛是常年風沙烈日的邊城最水靈清澈的湖泊。

    穿著盔甲的高大男人一把將小孩兒抱起,如往常那樣將兒子舉起來玩了幾下‘飛高高’后，他才開口：“會來的。”

    周遭人來人往混亂緊張,邊城民眾在官兵的疏導下拖家帶口、挑擔背筐,排著隊往城外逃去。用不了多久，這里就會成為一座只余兵士的空城。

    小孩兒那兩汪比綠洲湖泊更干凈的眼眸一下便彎成了月牙兒湖,胖藕節一樣的小手臂緊緊圈著他爹爹的脖頸：“那我不要走啦！我要在這里和爹爹一起等援軍來！”

    “不行！”將軍大聲拒絕，見懷中小兒被他突然的高聲嚇得一哆嗦,他又連忙柔和了神色,熟練地搖了搖臂彎，放緩聲音道，“外祖還在等你呢,可還記得？”

    小孩兒眨眨眼：“記得！外祖父外祖母去年說過，今年要帶我去看花燈！”

    “記得便好……”將軍一刻也舍不得放下兒子，就那樣抱著軟乎乎的小兒一路走到后城門，那里，已經有幾支商隊在等。

    “紅將軍放心！我們一定將小公子平平安安地送到上京！絕不辜負您的信任！”干瘦商人拍著胸脯保證道。

    其余幾個商人也跟著許諾保證，只有一個長相富態的商人緊閉著嘴，低頭不言。

    將軍粗糙溫暖的大手最后摸了摸兒子扎著小揪揪的腦袋，輕輕將懵懵懂懂的小兒放到車內后，從來流血不流淚的鐵血將軍紅著眼睛回身抱拳：“望諸位這一路能多加照拂小兒一二！此大恩，我紅柳兩家來日必報！”

    “哎！使不得使不得！紅將軍這不是折煞我等嗎？我們這些年能在邊城平安走商，全仰仗紅將軍治軍有方！如今……如今不過是順路送小公子回京，小事一樁，哪里值得如此！”

    商人們連忙避開紅將軍的禮，只有那個胖商人像是反應慢一般，等他跟著其他人往旁邊挪，紅將軍已經完禮直身。他受完了這個禮，只得埋著胖腦袋草草回了一禮。

    “將軍保重！”

    邊城的風，長年不息，一刻不停。

    小孩兒直到再也看不到那道高大身影后，才從車窗收回探出的腦袋，他揉揉眼睛，哽咽著說：“胖叔叔，你眼睛里也進沙子了嗎？”

    胖商人紅著眼睛瞪他一眼，轉過身，不理他。

    干瘦商人嘿嘿笑了兩聲，怪聲怪氣地道：“小公子，你胖叔可不是眼睛里進沙子了，他是眼睛里進情絲兒，想家里婆娘想紅眼嘍！”

    “你這個人！和小孩兒說這些干什么！”

    “哎哎哎，好了好了好了我不說了，你別真哭啊！”

    干瘦商人討饒幾句只得了個大白眼，自覺無趣，干脆又逗起白白嫩嫩的小孩兒：“小公子可知道咱們這一路要途經哪些地方？”

    “哼，他才五歲，能知道些什么？”

    小孩兒卻高高舉起小手，大聲道：“我知道我知道！出了邊城走十里，就到春不渡！然后是駱駝關，過了駱駝關還有渭城、虞城……爹爹說過，只要沒有了黃沙，滿路紅花綠草，再一抬頭，就能看到上京高高的城門啦！”

    “是啊，小公子真聰明！”干瘦商人看著車窗外連綿起伏的黃沙，感慨道，“從邊城到上京，正是一條逐春之路啊……”

    小孩兒抱緊懷里的包袱，似懂非懂地點點頭。

    可惜比走走停停的商隊更快到達上京的，是邊城城破，紅將軍畏罪自刎，鄰城守將隋鑒帶兵馳援，逼退戎軍力挽狂瀾的消息。

    上京物議沸騰。

    ……

    “柳家被抄了？這不可能！”在燭光的映照下，胖商人身軀投在門扉上的黑影格外巨大。

    干瘦商人拉住他，壓低聲音道：“我騙你做什么？進城打探消息的人說，柳家二老在邊城城破的消息傳來上京的第二天就急病不治撒手人寰了。宮里那位，念在二老長年資助京中育幼堂善心可嘉，這才沒有株連，只是將家宅產業全數查抄，遣散了紅家和柳家的仆役……”

    “唉，紅家無人，一切事務常年都由姻親柳家打理，宮里那位這是擺明了很滿意柳家二老死得識趣啊。”

    胖商人聲音顫抖：“這是將邊城城破的罪過全算在紅將軍身上了？可……可紅將軍明明及時疏散了城中百姓！就算城破了，那個隋鑒不是又把邊城奪回來了嗎？戎軍攻破的不過是座空城！陛下何以如此絕——”

    “慎言！”干瘦商人高聲打斷胖商人的話后嘆了口氣，沉默了一陣后，他沉聲道，“那不是座空城，那里面還有一萬將士。”

    “……都死了？！”

    “……這不是我們該關心的事，我們現在該cao心的是商隊里的小公……那個小孩兒。”干瘦商人道，“雖然宮里那位說罪不及家人，可紅柳兩家如今哪里還有人？更何況咱們商隊里的這位……畢竟身份特殊，若真被別人發現了……”