任漸默看季鶇吃完巧克力, 眼瞅著距離天亮就只剩四個小時了，就建議他們別在鐘樓上吹冷風，應該回去睡覺了。

    但季小鳥也不知自己到底怎么了, 反倒是在這時矯情了起來, 磨磨唧唧就是不太愿意下樓。

    任漸默也不催他, 只問了一句：“為什么？”

    “為、為什么……”

    季鶇自個兒也說不清楚，一時間無言以對。

    他在心中催促著自己趕緊想個說辭，眼珠子滴溜溜四下亂瞟, 急出了一腦門的冷汗。

    小鳥隊長平常覺得自己挺機靈的一個人，尤其是一顆大心臟，連在世錦賽的決賽中，大比分落后絕地反擊時, 也能做到臉不紅氣不喘，心態好得全隊上下無人不服。

    可不知怎么的，在面對任漸默的時候, 他總是特別容易出洋相, 緊張過頭了竟然還能炸毛漏電，真是要多丟人有多丟人！

    季鶇一邊在心中自我嫌棄，一邊將目光投向鐘樓的圓形窗戶外, 脫口而出：

    “今晚的月色真美！”

    任漸默：“……”

    “不不不！”

    季鶇驟然醒悟自己說錯話了，只恨不得將自己的舌頭給吞下去, 連解釋的話都變得語無倫次了起來：

    “不不不，我不是說我喜歡你！啊！不，不是, 我也不是不喜歡你！”

    他焦躁地抓撓著自己的羊毛卷兒：

    “重點是, 我要想說的不是月亮很亮, 我、我是說……”

    季小鳥在慌亂之間, 看到遠處零星的幾點燈光，福至心靈：

    “我、我是說，這兒太黑了，就，想看看燈光！”

    他朝遠處一指，可憐兮兮地說道：

    “你瞧，也就在鐘樓上能看到光亮了……”

    任漸默的眼瞳閃爍了一下：

    “原來你怕黑？”

    季鶇其實哪來那根好黑好窄好可怕的纖細神經，不過現在好像除了借坡下驢，順著任大美人兒的話認下“怕黑”這個鍋之外，也沒別的辦法了。

    于是他只能點了點頭，“有、有一點兒吧。”

    “哦。”

    任漸默果然沒再提回去睡覺的事兒。

    兩人并排站在懸窗前，默默地注視著夜色中黯淡的幾點燈光。

    季鶇悄悄地朝旁瞥了一眼。

    他的動作十分隱蔽，不敢大幅度揚起臉，明目張膽地看，所以視野之中，只能看到任漸默被白色束口工衣包裹住的筆挺的肩膀，和下頜到脖子那流暢而優美的線條。

    他長得比任漸默矮上大半個頭，肩并肩站在一起時，幾乎只要一歪頭就能正正好枕在對方的肩膀上。

    季鶇不由自主地腦補了一下他靠到任大美人兒肩上，作小鳥依人狀的模樣，然后被自己腦海中的畫面給雷了個一哆嗦，連忙挺胸抬頭，站得比軍訓時的軍姿還要筆直。

    這時，卻有一只手悄悄地伸過來，碰了碰他的肩膀。

    季鶇條件反射地抬頭，看向任漸默。

    只見任大美人兒不知何時將電筒打亮，抵在了自己的下巴尖上，照出了一個恐怖片經典打光的效果來。

    “唔……！”

    季鶇嚇得差點兒就要失聲尖叫。

    卻在聲音出口的前一瞬理智回籠，用手死死捂住嘴巴，以防慘叫聲太大，驚動了那些不知藏匿在何處的怪物們。

    “你、你干什么！？”

    季鶇按住胸口，被任漸默的惡作劇氣得哭笑不得，“要是我嚇得叫起來了可怎么辦！”

    “不會的。”

    任漸默關掉手電筒，朝剛剛被他嚇唬完的受害人惡劣一笑：

    “要是你真想大喊大叫，我會在你出聲前捂住你的嘴的。”

    季鶇：“……”

    ——臥槽！

    他覺得，這話聽起來怎么就那么奇怪呢！

    動不動就用手捂嘴什么的，簡直就跟調情似的，實在不是直男所為！

    看著季鶇睜大一雙狗狗眼，滿臉震驚又委屈的表情，任漸默愉悅地彎起了雙眼，“你剛才不是說自己怕黑嘛。”

    他指了指手里的電筒，“看，這不就有亮光了？”

    季鶇：“……”

    ——臥槽！真的好有道理，我要如何反駁！

    這時，任漸默又拋出了一記重錘，“而且，我的臉應該挺好看的，對吧？那你還害怕什么呢？”

    季鶇：“！！”

    他臉“唰”一下紅了。

    原本他一直認為任漸默應該是個寡言少語的高冷款男神，而且這家伙在其他人面前的時候，也確實如此。

    可任漸默現在卻在明晃晃地戲弄著他，以前的那些冷漠淡然在獨處時已然完全褪去，那態度，簡直能稱得上是熟稔親密了……

    ——好吧。

    季鶇只能自我安慰。

    所以，他和任大美人兒已經能算得上是……關系很好的……朋友了吧？

    “其實，我覺得……”

    季鶇別過頭，將視線重新投向虛無的夜空，“我們正在經歷的這些‘世界’，并不是所謂的游戲，又或者諸如此類的虛擬空間。”

    他用手掌摸了摸鐘樓堅硬的石料，“因為，它們實在，太過真實了。”

    任漸默：“……”

    他沒有說話，只是轉頭看向季鶇。

    季小鳥有點困窘，要讓一個體育生解釋這些高深的物理學猜想，實在是太難為他了：“以前，我曾經聽過位面空間的理論……現在想來，我們會不會才是真正的‘外來者’，是被‘桃花源’安排到不同的位面來……”

    “哦？”

    任漸默接著他的話問道：“來做什么？”

    季鶇搖了搖頭，“不知道。”

    他努力想了想，“考驗？試煉？我說不清楚。”

    季小鳥說著，回視任漸默左右異色的瞳孔，“你覺得呢？”

    任漸默勾起唇角，露出了一個似自嘲又似冷笑的表情，“我也不知道。”

    他的手指也在鐘樓的粗糙石墻上摩挲了兩下，“不過，我同意你的想法，這不是虛無縹緲的數據，而是一個個真實存在的‘世界’。”

    有些猜想，任漸默沒有說出來。

    實際上，他不認為有人能夠通過任何虛擬的載體，捏造出一個又一個如此逼真的世界。

    但“桃花源”從來不會對他們這些參賽者明示“世界”的性質，只變相鼓勵他們把自己當成一個演員，把這一個個“世界”當成是可以隨便揉捏的虛假空間來對待。

    這一切，為的只是更快更徹底地消除他們的慈悲心和同理心，讓他們變成一個個單純只為“桃花源”服務的，掙扎求生的犧牲品而已。

    兩人在鐘樓上耽誤了整整半小時，才總算決定回地窖睡覺去了。

    季鶇和任漸默兩人沿著盤旋的樓梯，一前一后地往下走。

    樓道逼仄狹窄，還帶著一股上了年歲的建筑物特有的灰塵和霉菌混合而成的腥味。

    原本季鶇打著手電筒走在前面，卻在快要到出口時，被身后之人拽住了。

    季小鳥疑惑地回頭。

    “噓。”

    任漸默伸出食指，抵在唇邊，比了個“噤聲”的手勢，同時湊到季鶇耳邊，用氣音說了兩個字：“有人。”

    季鶇渾身一顫，汗毛倒立，好不容易醞釀出來的那一丁點兒睡意，也隨著從毛孔中滲出的冷汗逸散得一干二凈。

    他在任漸默的指示下，關掉了手電筒。

    然后他們手拉住手，彼此攙扶牽引著，摸黑走完了最后一段臺階，悄無聲息地靠在了立柜背后的門板上。

    果然，季鶇聽到了有人壓著嗓子對話的聲音。

    通往鐘樓的門所在的角落，是鎮上的幸存者們用來堆放物資和解決生理需求的地方，與他們睡覺的區域呈對角線狀。

    所以，季鶇不難猜到，這應該是有什么人半夜三更不睡覺，特地選了個遠離眾人的角落，嘀咕點兒悄悄話。

    他豎著耳朵聽了一會兒，很快辨認出了門外兩人的身份。

    因為，他們的聲音實在是太有特點了。

    盡管兩人都把音量壓得很低，但其中一人聲音沙啞蒼老，一聽就是老牧師的。

    而另一把則是個年輕的女聲——地窖里的十五個人里，除了同為參演者的玫瑰之外，就只剩安妮一個女人，既然不是季鶇他們熟悉的玫瑰的聲音，那就只可能是另外一個了。

    兩人似乎正為什么事展開了爭論。

    一開始季鶇只能連猜帶蒙分辨出只言片語，卻很難把它們串成意思連貫的語句。

    后來牧師和安妮之間的爭辯升級成了爭吵，聲音也不受控制的稍大了一點，季小鳥才總算聽了個大概。

    “不，你不能只顧自己！”

    老牧師對安妮說道：

    “我一把年紀了可以不在乎，但這兒還有其他人呢！你總不能……”

    “哈哈，別把自己說得那么高尚！”

    安妮反擊道：

    “說白了，你只是怕死怕得要命而已！”

    她的語氣十分尖刻：

    “要不然，你怎么不把‘那個’拿出來呢？”

    “安妮！”

    牧師急切地打斷了她：“我們早就說好了，再也不提‘那個’的！”

    他頓了頓，聲音有些窘迫：

    “再說了，只有……也，不夠分啊！”

    老牧師中間有幾個字實在說得太含糊，季鶇哪怕將耳朵貼在門板上，把一張娃娃臉擠得變了形，還是沒能聽清。

    “呵！”

    聽到老人的回答，安妮譏誚道，“既然如此，那你也別來管我！”

    她語速變得更快了：

    “再說了，我會去找月神石的！只要找到了，一定回來接你們，行了吧！”

    “不是……你為什么要那么固執！”

    他顯然是被安妮戳中了心思，聲音氣得直發抖，

    “再說了，蘇林那崽子，根本就是……”

    “住嘴！”

    安妮壓根兒沒給老牧師把話說完的機會。

    盡管她仍然記得控制音量，但季鶇隔著一層門板，也能聽出這年輕的女人話語中夾雜的怒火。

    他不知道“蘇林”是誰——反正不管是地窖里的幸存者，還是他們這些參演者，都沒有一個人叫這個名字。

    一門之隔外的地窖角落里，老牧師不知是被安妮的語氣震懾，還是對方以行動作出了某種威脅，悻悻然地住了嘴。

    他改變態度，語氣和婉地勸說了幾句，也不知安妮到底聽沒聽進去，只語氣不耐地敷衍了兩句，就懶得再搭腔了。

    兩人不再爭吵之后，說話的聲音也變小了，季鶇只能聽到老人又絮絮地叨咕了一陣，安妮偶爾回了他那么幾個簡短的音節，但具體說了什么，他就實在聽不清楚了。

    大約五分鐘之后，兩人似乎已然無話可說，門外遂傳來了輕微而有節奏的鞋跟敲擊石板的腳步聲——老牧師和安妮離開了。

    季鶇和任漸默擠在黑暗的樓道里，又等一會兒，直到外頭徹底沒了聲息，才小心翼翼地推開門板，摸黑溜了出去。

    季小鳥的視力在“桃花源”里經過強化，即便在幾乎伸手不見五指的地窖里，也能借著墻角一盞燭臺那僅有的一丁點光源，模糊分辨出物體的大致輪廓。

    他主動拉住任漸默的手，領著人繞過堆疊在角落里的雜物，安安靜靜地回到他們原本睡覺的地方，沒有驚動任何人。

    “不用著急。”

    任漸默貼在季鶇耳邊囑咐道：“有什么話，明天再說。”

    接著，他就抖開毯子裹在了身上，依舊面對墻壁躺下了。

    季鶇也在他旁邊睡下，蓋上毯子，閉上雙眼，竭力迫使自己什么都不要再想，迷糊了過去。

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    提前說一下哈，這是個成長流的故事。

    讀者們應該也看出來了，主角現在身處的難度，其實是被做過手腳的，總的來說，是遠超過他們目前的新人水平的，所以主角不會一開始就神擋殺神、佛擋殺佛，也肯定會有新人的不足和天真，但他一定會在自己的能力范圍內盡可能的努力這樣~