楊俊卿假裝板起臉，“喂，你這什么話？目無兄長？”接著，又神秘兮兮的接了句，“我看中——祥記。”

    楊俊遠愣了愣，像是一下沒反應過來‘祥記’是什么，見楊俊卿一臉的得意，猛然想到，隨即搖著頭說：“事不是這么做的。”

    “南宮定康難道不是家主？拿我們家來說，爹定的事你還能反了？”楊俊卿反問。

    “四哥，你自己都說南宮定康是老狐貍了，你想拿他？還是小心別被他拿了。”楊俊遠不再說這個，而是分析道：“錢斌手上的人其實真不多。管著朝鮮、東北的是李培賢；韃靼、沿海是鄭夙，事實上，沿海基本凌正獨當一面。早聽你說過，錢大人的意思是要換了鄭夙的，到現在沒換；白蓮教單獨分開是魏朝歌；另外就是監視百官的三個人，張希、王偉、阮永召。”

    “你想干嘛？”楊俊卿皺眉問。

    “不干嘛。四哥，你懂的。”楊俊遠不答。

    二人心照不宣的一笑。

    突然，門口響起敲門聲，“四公子在嗎？”

    楊俊卿開門，成衣鋪的掌柜站在門外，手上拿著封信，“四公子，剛有人送來的，加急。”

    楊俊卿接過，略看了看，一愣，隨手關上門。房內楊俊遠看著他，眼中有疑問。

    楊俊卿直接把信遞給楊俊遠，皺眉說了句，“出大事了。”楊俊遠接過，只見信中一句話‘速回指揮所，即刻起全天待命’。

    “這是……？”楊俊遠感覺到這絲不尋常，心中隱隱有了猜測，卻不敢說。

    “我先走了。”楊俊卿說完，拿過紙條銷毀后，便要出門。

    楊俊遠拉住楊俊卿，表情緊張，“四哥，如果、我是說如果，如果新皇登基，對大明而言，最大的威脅是韃靼……。”

    “現在情況不明，你不要亂說。”楊俊卿表情嚴肅，接著又輕輕補充道：“其實早就不怎么好了。”

    “四哥，如果這樣，你的事必須要放一放。不止是北面，各處都不能再查了，萬一……，不小心就會影響江山社稷。”楊俊遠急著提醒道。

    “這都是內閣該擔心的事。再說，查都在查了，現在停？北面的事……，鄭夙都在牢里了。”看了看楊俊遠，囑咐道：“這事你別插手，今晚的約肯定不會有人去了。你趕緊回家，如果真有大事，爹和幾個哥哥也管不到家里，你照顧好大家。我先走了。”

    **********

    巨正源，是京城一家酒樓，談不上有名、算不上豪華，不過有幾只招牌菜味道不錯。

    南宮定康是踩著點到的，郭翼已經到了，下手坐著作陪的正是江舜臣。只是沒想到，郭家那位戶部侍郎郭翰也會列席。

    “南宮兄，真是準時。”郭翼的話不咸不淡，臉上還帶著不屑的笑。

    南宮定康笑笑，“不好意思，京里道路不熟，總算沒遲到。”

    郭翰笑著起身，很客氣的說：“沒事沒事，是我們到早了。”邊說邊將南宮定康引入座。

    郭翼見族兄如此舉動有些不開心，而江舜臣一直陪著笑，滿臉尷尬。

    南宮定康客氣一番落座，見還空著一個位，知還有人沒到，并不在意，而是笑問江舜臣，“賢侄怎么在京城？令堂可好？”

    江舜臣瞬間臉紅，不知該怎么答，“這個，這個，我馬上要回去的。家母在家一切都好，多謝南宮世伯。”

    “舜臣是我小友，剛好他來京里進些貨。”郭翰笑著接過話，“聽說你們認識，我喊他來作陪。”

    這話有意思，若是臨時喊來作陪，怎么信里會有他的署名？南宮定康笑了笑，不知是對郭翰，還是對江舜臣道：“父喪不及三年，這種應酬的場合不太適合。”

    江舜臣紅著臉立即起身，“世伯，舜臣知錯，不該貪圖享樂，忘了人子之孝道。”似乎江舜臣本就不想來，被南宮定康這一說，正好就此走人。只聽他向各位行一禮，“請各位叔伯見諒，舜臣告辭。”

    郭翰面露尷尬，隨即也笑著起身，“都怪我，不該硬拉小友過來。那，不留你了。”

    江舜臣正走到門口，郭氏家仆匆匆趕到，喘著氣焦急的對郭翰道：“老爺老爺，剛收到戶部急件，要老爺速回衙門待命！”說著還將那份急件遞給郭翰。

    郭翰一愣接過匆匆看了一眼，似是想到什么，神情緊張起來。回身對南宮定康道：“不好意思，南宮兄，衙門里有急事，郭某先告辭，還請恕罪。”沒再解釋什么，急忙帶著家仆走了。

    包房里剩下要走沒走的江舜臣、南宮定康和郭翼。

    郭翼臉上帶著冷笑，一口喝干杯中酒，“不陪了，南宮兄。”說著看也沒看他，直接出門。

    不到小半盞茶，請客的都走光了。南宮定康被弄的無語之極，看看還尷尬站在門口的江舜臣，微笑道：“估計這里的菜味道不好。賢侄若是無事，不如我們換個地方？”

    江舜臣漲紅了臉,想了想點頭問道：“世伯，你可住下了？”

    “是。離這里也不遠，去我那邊？”南宮定康覺得他好像很緊張，微笑著說道。

    “好。我們在京里的房子有些時候沒人住了，打掃麻煩，正好與世伯同住一店。”江舜臣低著頭，話說的不太順暢，像是沒打定主意就說出口了。

    南宮定康笑起來，“那我們走吧。”

    **********

    確實到客棧不遠，二人默默在路上走了一刻鐘。不過，這一刻鐘倒讓人覺得似有大事要發生。大街上沒什么人，好幾處妓館、戲樓的燈都熄了，居然還見到一隊禁軍匆匆跑過。

    到了房里，南宮定康招呼江舜臣坐下，點了幾個菜，順便為他定了間上房。

    江舜臣又默默漲紅了臉，低著頭向南宮定康賠著不是。

    南宮定康笑著安慰道：“其實也沒什么。看到你的名字，我來趟京城罷了，正好快過年了，順便走親戚。”

    “不是，世伯。”江舜臣更不好意思抬頭了，歉意的說：“世伯，那郭氏兄弟，小侄完全不認識。”

    南宮定康倒沒想到他會這么說，等了半晌，江舜臣紅著臉似是說不下去了，只好引導道：“那你怎么會在信上署名？”

    “這是有人來朝城找我母親。然后，就拿了封信讓小侄簽字。小侄見到是約南宮世伯來京的信。”江舜臣又停住了。

    “那人是郭翰？”南宮定康問。

    江舜臣搖頭，“不認識。我母親說可能是朝廷的人，但也說不好。她好像也不認識。”

    “朝廷的人？”南宮定康不懂了，知道自己與江東相識的人并不多，而且江大人在世之時也從沒宣揚過這些。這所謂‘朝廷的人’哪里得知自己與江大人有舊？

    “那人與令堂談了什么？”南宮定康繼續問。

    “母親沒說。只說來人對先父很了解，畢竟父親已過世，他們若是信口開河，會污了父親一世英名。所以，這事實在不得已，母親交待一定要向世伯解釋清楚才好，就怕有人要對世伯不利。”江舜臣低著頭，滿臉歉疚。

    南宮定康聽他說完，心中也沒個頭緒。今天巨正源之約，郭氏兄弟不過是個陪客，正主分明就是沒到，難道也是所謂的‘朝廷中人’？看這情形，倒像是有突發事件。

    “還有，世伯。”江舜臣表情糾結的說：“我比世伯早到一天，有朋友和我說，京里不尋常，要我快些回去。所以，小侄準備明早城門一開就走。世伯，你、你也早些走吧。”

    南宮定康愣了愣，剛才路上已經覺察出京中突然有種緊張的氣氛，忙問：“怎么個不尋常？”

    “可能、或許，說不好，就這兩天吧，大概要變天了。”江舜臣猶豫了半天，還是說了，只是最后三個字說的很輕。

    南宮定康又被他說愣住了。

    江舜臣沒看他，顧自說道：“明天一早，世伯，我們一起走吧。”他把話說完，沒等到南宮定康的回音，竟自己又尷尬起來。

    南宮定康看著他微笑道：“好，不論明早情況如何，城門一開，我們先出城再說。”

    不過，京城的這絲不尋常，沒維持到開城門。凌晨，鐘聲開始在京城各處回蕩，經久不息，整個京城都被驚醒了。南宮定康開窗，天遠遠沒亮，但街上多了提燈的人群，渾身素服，向同一方向趕去。不遠處，竟有商家、大宅的仆人取下紅燈籠，掛上白幡。

    難道是……？南宮定康心中一驚。果然，沒過多時，客棧掌柜一身素服敲開南宮定康的房門。

    掌柜一臉悲戚，手上拿著一疊文書，“這位客倌，對不住這時候打擾。剛才順天府發了告示，圣上駕崩。現在三大營均已進城，京城戒嚴七日、城門關閉二十七日不得進出；還請客倌今日開始素服。”說著，將手中文書遞過一張給南宮定康，“此為順天府告示，官倌收著。”

    說完，這位掌柜行了一禮，又走到另一間房繼續之前的舉動。