二人站在巨巢邊，抬頭看著趙迎風的身影消失在洞外。

    “你是怕謝紅郁在外面？”姚芳渟問。

    南宮瑾點頭，“天知道他們兩個是什么關系。防人之心不可無，我們可能不能從這里走了。”

    姚芳渟想了想，這地底沒了怪物和巨蟒，也沒什么可怕的了，于是點頭，“好，這里應該另有出口，不然他們怎么進來？”

    二人商量一陣，決定先下巨巢，然后在這洞里找找。

    這瑩石洞不小，二人正找著，一個少了半片身子的陰兵，擋在到他們面前，指了指洞外，拿起塊瑩石要為他們帶路。又是那個帶路陰兵？

    姚芳渟拉住南宮瑾，怕這個陰兵又會做出什么。

    南宮瑾看著那個陰兵，片刻，輕聲問：“是秋娘嗎？”

    聽到這句話，陰兵站住了，半晌不動。

    南宮瑾看著她，似在找她身上秋娘的痕跡。可是，深灰的布條，只剩一半的身子，根本無法與記憶中的秋娘重合。

    陰兵沒回答，拿著瑩石讓南宮瑾跟上她。這次，陰兵走的不快，可能是受了重創，妨礙了她的行動。如果是正常人，這種情況早就沒命了，而這個陰兵，連血都沒有，只有發著惡臭的腐rou。

    二人跟著她，走了半刻鐘。在一片鐘乳石后，有條石縫隱隱透出天光。陰兵指了指那里，放下瑩石，讓他們走。

    “秋娘，那三千明軍，我一個都不認識，只有你了。”南宮瑾看著她不走，“小鴿子，我讓他回中原了，派人保護他，現在應該在兗州。你知道，我在兗州有家藥鋪，他就在那里。你放心，我會照顧他。不會再讓他回妥妥，也不會再讓他做這些事。等他再大些，就給他找個媳婦成個家。我想，你也希望他平平安安的過日子，是不是？”

    南宮瑾說完，似乎在等這個陰兵的回應。終于，那個陰兵用氣音發出了一個詞‘鴿子’，接著又極緩的點了點頭。

    南宮瑾笑起來，猜對了，可是眼里瞬間涌出淚，“好，我向你保證。我會保護他、照顧他一輩子。”又停了片刻，努力克制住自己的情緒，“舒涵在板升，現在，鄭夙照顧她。這次，我會帶她們母子回中原，我答應過的事，一定做到！”雖然不知道舒涵的下落，但這時候，南宮瑾只想秋娘安心。

    “秋娘，我知道魏朝歌大逆不道，于公于私我都不會放過他。你的仇，我一定會幫你報！”

    南宮瑾看著那陰兵，就像看著秋娘，眼淚落下，放開姚芳渟，抽出重暝劍。

    姚芳渟站到邊上，看著他們。

    南宮瑾臉上帶著笑，聲音哽咽，“還記得我們第一次見面的時候？那時候我是第一次出關，洛大哥帶著我到妥妥，你拿出三碗酒讓我干，還說是規矩。我什么都不懂，結果醉了三天。這么多年，我一直什么都不懂，有你有洛大哥。我還記得那年春節，你、舒涵、洛大哥、鄭夙、我，還有小鴿子，那時他還很小。我們在妥妥城外，唱歌、喝酒，你們說我菜做的好，說以后要給我開個菜館讓我當老板。秋娘，我都記得，那是、那是最后一次……。”

    南宮瑾紅著眼，流著淚，看著那陰兵，“對不起，秋娘。”說著，舉起重暝劍。

    陰兵看著長劍，像是在笑，緩緩點頭，用盡全力用漏風的氣聲說道：“我是葉秋娘，照顧小鴿子。殺了我，謝謝！”

    長劍如銀龍飛舞，半丈之內都能感覺到凌厲的劍氣。一道道銀光穿過一動不動的陰兵，它似乎根本沒有痛覺。眨眼間，面前的陰兵已成了一堆尸塊，惡臭更甚。南宮瑾流著淚，呆呆看著那堆腐rou半晌不動。

    姚芳渟小心走上前，習慣的握住他的手，站在身邊。又過了半晌，南宮瑾擦了擦淚，輕聲說：“走。”

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    過了臘八就是年，雖然離過年還有大半個月，但這時節的京城，有些心急的商家已經掛起了紅燈籠，到處都透著年前的喜慶和忙碌。

    南宮定康已經很久沒來京城了，記得上次好像是幾年前，陪著周棠回娘家。這次若不是郭氏突然寄來封邀請信，他也不會來。畢竟快過年了，家中女眷早忙的腳不點地，他這一出門，周棠都有些微詞，還要準備開祠堂祭祖，好在南宮璞頂事。無論如何，臘月二十之前是一定要到家的。

    與郭氏之間，在南宮定康看來早就成仇，再加上那樁玉林衛劫案拖了好幾年，南宮定康從未認過賠，但京中似乎也沒有過激的舉動。大家都覺得或許被楊忠義騙了，所謂京中貴人，怕也不是什么貴人，可能根本沒所謂‘京中貴人’。從此后，各自做各自的生意，談不上老死不相往來，但也差不多了。

    不過，過年前能讓南宮定康趕來京城的關鍵并不是郭氏，而是那封邀請信的落款中有個名字‘江舜臣’，原宣大總督江東之子。

    其實，南宮定康與江東不過幾面之緣，但北面四堂的設立，卻是他一句話。

    記得南宮定康接手南宮氏族不久，迫于生計，走私韃靼，居然糊里糊涂的撞到當時還在兵部供職的江東手中。

    他給南宮定康二個選擇，一、沒收所有物資，所有參與人員，包括家主，全部定罪、下獄。二、只要不運違禁品，都可以放過。但一年內南宮氏必須以募兵的形式，參與山西境內各衛協防，當然自行解決軍費。若不成，連本帶利、抄家滅族。

    南宮定康選了后者，可是當時哪來這么多錢招兵賣馬，不得已只有自己上。這二年里，包括自己、柯世成在內的好些老兄弟，誰沒殺過韃子？！最無奈的是，還不敢和家里說。

    當然，后來才知道，那時的江大人是誆了他們，以他的職責，哪里管得著宣大。但，南宮氏北面四堂卻是建起來了，越來越精良的裝備、訓練有素的將士，與大明正規軍相比，只有過之而無不及。

    那時候，兩任宣大總督都是有勇有謀，一個是江東，而另一個就是楊博。至少，早年南宮定康參與的幾次戰斗，幾戰全勝。不過，這樣的募兵全山西不止南宮氏一家。于南宮氏而言，凡有戰事，隨召隨到。自此后，沒了大同右衛一圍半年之事。

    可惜，去年，江東大人過世。

    雖然江大人真沒收過賄銀，但說出去又有誰信？所以，南宮定康為了避嫌，葬禮過后，才去了朝城拜祭。去了之后才知，這位前南京兵部尚書、宣大總督，早傳下家規——不置田產，家中僅靠他俸祿生活，清貧如故。

    唉，世事無常。江大人還比自己小一、二歲吧。走之前，南宮定康留了一千兩銀票，并與其子江舜臣交待不論有什么事，都可來平陽找他。不過，一個月后，收到其遺孀江夫人退回的一千兩銀票。

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    南宮定康一個人在京城的大街上閑逛，這次連酈松然都沒帶。倒不是不愿，而是他還領著鐵刀堂堂主之職，在征得南宮定康同意后，去了荊州。

    原本還掛著南宮瑾遲遲沒消息，好在，臨出門，收到蕭練送回的信。但信里只有一句話‘土默川有要事，暫不能回。’又是不能回！快過年了，他好像根本不知道，春節就是要一家人團團圓圓、齊齊整整的。

    見蕭練身邊還跟著一個少年，但那少年只說自己叫‘小鴿子’，然后問什么都不知道；至于蕭練，除了急著要執行二公子命令，其它就閉口不言。南宮定康并沒為難他們，甚至暗中還派人保護，直到他們到了兗州濟民堂。

    原來阿瑾還有封信是寫給孟憲的。讓南宮定康心中泛酸的是，那封信明顯比給自己的信長的多。不過，也只說這二位少年是自己表弟，請孟憲收留、照顧。他沒說真話，讓南宮定康好過些。

    和郭氏約的是晚上，雖然本就沒急著趕路，但到京城還是早了。于是，南宮定康這么多年來，第一次一個人漫無目的的逛著街。

    “前頭，可是平陽南宮世伯？”

    南宮定康回頭，見楊俊遠微笑上來，愣了愣，“原來是楊公子，好巧。”

    “不是巧，小侄本就想找個機會與南宮世伯見面一敘。這次來京城與父親團聚，正好四哥在錦衣衛謀了一職。”楊俊遠上前，雖然笑的有些靦腆，但三言兩語將情況交待清楚，“小侄知世伯晚上有約，特意早些來等世伯。”

    南宮定康微微一笑，他的話里倒真說明了很多問題，“既然如此，麻煩楊公子找個方便說話的地方？”

    南宮定康對他的態度是，不拒絕，也不想太熱絡。畢竟之前阿瑾說過，這人看不透。特別是柳壹的事，若不是他給了便利，就沒有證據證實，卻又同意了事后的處理方式，不然絕不可能以和平結尾。難道真是對柳壹情深，想得到她？可惜連阿瑾都不信。