鹿白沉默好一會兒, 才小聲道：“想起來了……”

    全都想起來了。

    靳白梅愁眉不展的臉上終于露出一個笑, 忍不住抬手撫上她雜亂的發頂：“你爹天天惦記著你，知道你回來了，第一個就要來看你。結果聽你哥說你不記得他, 又不敢來了，不定躲在哪兒抹眼淚呢。”

    “是么……”鹿白垂頭耷腦，“是我錯了。”

    靳白梅長嘆一聲：“是我錯了, 不該叫那死孩子帶你出去，他平時就是個不著調的，我也是瞎了心才會信他。結果害你落水, 害你失蹤，害你你平白受了這么多苦……泥放心, 我替你教訓過了。”

    鹿白手指揪著被子，底氣不足：“也不全是五哥的錯，是我自己失足落水, 娘……別怪他。”

    “沒有不全是，只有是，或不是。他沒有盡到兄長的責任，就是他的錯。”

    過去足有一年了，但只要一想到那個畫面，靳白梅仍是忍不住心悸頭暈，陣陣后怕。

    靳喬失魂落魄地跪在她面前，面如金紙，抖如篩糠：“娘，娘……我把慶慶弄丟了……”

    叱咤風云的女皇差點當場昏厥，好容易穩住身形，二話不說，一個巴掌扇了過去：“找，給我找！”

    靳喬本就自責，跟爹娘立了軍令狀，不找到慶慶絕不回來。靳白梅只當他在玩笑，或是氣她那怒極攻心的一巴掌，沒兩天就回來了。

    結果他當真一年都沒回宮，一直漂在外頭，不知去向。有時聽說他回了京，跟葛瑯見了面，不待他們去找人，人就又跑沒了。一個月，兩個月，半年，一年，他們都快放棄了，沒想到，真叫靳喬給找到了。

    怪不得他一向吊兒郎當，竟對伐周的戰事如此上心，軟磨硬泡地求了葛瑯，非要跟著去前線。

    靳白梅閉了閉眼，驅散分沓而至的雜亂情緒，緊緊握住鹿白的手，柔聲安慰道：“我已與葛瑯商量好了，對外只說你去周國做了臥底，此次活捉大周皇帝，多虧你里應外合、從中周旋，此戰你功不可沒。放心，皇位仍是你的。”

    陰差陽錯，繼承權落到最小的皇女身上。靳白梅無可奈何、萬般不愿，但不得不狠下心來推她走到人前，不得不步步為營為她鋪路。

    沒辦法，誰讓她是最小的，又是最傻的那個呢？

    “別！”鹿白猛地抬頭，“別說，我不是臥底，我沒里應外合，你要是說了，要是說了……”

    靳白梅抿緊雙唇，似乎在拼命忍耐。片刻后，她壓下情緒，妥協道：“此事只在議政院和宮內告知，不會流傳到外頭。你放心。”

    “我不放心。”鹿白無比了解自己的親娘，不依不饒道，“娘，我不放心，他在哪兒？竇貴生在哪兒？”

    靳白梅臉上笑容未變，用力抽出手，在她頭上揉了兩把：“先歇著吧，我叫你爹來。”

    說罷起身便走，仿佛什么都沒聽到似的。

    “竇貴生呢？”鹿白掀了被子追過來。

    靳白梅并未因她一句質問就停下，腳步匆匆，背影挺拔得如同一棵霜雪寒梅。

    “娘！”鹿白大喊。

    靳白梅終于停住了。她回頭瞥了鹿白一眼，淡淡道：“好好歇著。”

    自始至終，對那個名叫竇貴生的太監只字不提。

    倔，犟，心硬，愛較勁——她們母女一模一樣。

    記憶回來了，可是竇貴生不見了。有什么用呢？

    鹿白游魂似的飄到門口，外頭仍是大周的皇宮，仍是大周的天，不過早已物是人非，宮里的人全都換了。

    收復中原的使命已經完成了大半，靳氏皇族早就在戰線后方做足了準備。只待大周京城一破，女皇便帶著群臣雷厲風行地入主皇宮。

    不一樣了，全都不一樣了。鹿白呆立半晌，抓住一個面熟的護衛：“竇貴生呢？你見到他了么？”

    護衛是個年紀跟鹿白差不多的女人，糾結半晌，忍不住悄聲道：“慶喜皇女，實不相瞞，陛下本來不讓說，但既然你問了，我還是告訴你吧，竇公公被——”

    “咳！”一聲輕咳打斷了兩人的悄悄話。

    護衛動作一僵，趕緊閉嘴跑開了。

    男人高大的身軀從她背后陡然現出，沒等鹿白開口，他便撲了過來：“慶慶……你可算是回來了！”

    他的樣貌第一次完完整整地顯現在眼前，只一眼，她就認出了這人的身份。

    鹿白心想，即便沒有恢復記憶，她也絕不會認錯。這是她爹，是她如假包換的爹。他們長著一樣的眼，一樣的鼻頭，一樣的傻氣，一樣的快活。

    鹿白被他撲了個滿懷，又迷迷糊糊地被人拽進屋，聽他激動地埋怨道：“你娘竟比我先來了，太不厚道！怎么早不告訴我！快坐下，不對，躺下歇著。”

    將人按在床上，鹿敘才停了絮絮叨叨的問候，飛快抹了把淚，笑道：“你放心，我已經教訓過你五哥了。”

    鹿白：“……我娘說她教訓過了。”

    鹿敘：“是嗎，我又教訓了一頓。他總挨打，打不壞。”

    鹿白：“……謝謝。”

    鹿敘圍著她長吁短嘆，問東問西，鹿白一一作答，但眉目間始終縈繞著一股揮散不去的愁緒。一把屎一把尿養大的孩子，皺個眉他都能知道她在想什么，何況是現在這幅苦大仇深的樣？

    鹿敘果斷打住話頭，起身鎖了門，才輕手輕腳地走了回來：“我聽說有個男……不是，太……”