討厭就討厭，喜歡就喜歡，有些人啊，怎么還有兩幅面孔呢！

    她爹還說，沒有希望，就不會失望。望著竇貴生的背影時，她在希望什么呢？知道家與公公不可兼得時，她又在失望什么呢？

    等等……她爹？！

    鹿白霎時陷入了迷惘的沉思。

    甄秋路過：“小白，蹲在這兒做什么呢？”

    鹿白托腮：“我在回憶。”

    ——看起來像是在思考，實則大腦一片空白。

    回想起這段經歷時，鹿白曾問自己，是什么時候開始對老太監有所改觀的呢？

    那是一個清晨，死尸般銀灰色的濃霧正從廣闊的江面上緩緩升起。竇貴生像露絲一樣站在船頭發呆，鹿白忽的起了壞心，決定像杰克一樣靠近他，捉住他，然后……嚇他一個哆嗦。最好能叫他失足落水的那種。

    不過，當她躡手躡腳地走到船頭時，她就忘記了自己的初衷——日出了。

    竇貴生的臉突然變得紅潤又健康，跟鴨蛋黃似的太陽一模一樣。他似乎早就知道身后有人，也知道這人是誰，因此在她靠近的時候，他并沒有任何意外的反應，只是微微垂下了睫毛。

    那兩扇濃密的、糾纏的、略顯可憐的睫毛底下，是令她似曾相識的朦朧目光。

    她突然覺得，他腳下的不是浮冰江流，而是遍地硝煙。他高立在尸山血海之上，指點江山，運籌帷幄，宛若鏖戰沙場的將軍。

    而將軍瞧著很可憐。

    她怔怔地欣賞片刻，忽的問了一句不相干的話：“為什么說，與陳相比，不及萬一？”

    她還想問，如果，只是如果，她的家人就在朔郡，兩軍交戰，他們還有命活下來嗎？

    腳下的江水飄著片片薄冰，隱秘而激動地微微晃動，仿佛水底藏了無數個小太陽，發著閃亮跳躍的微光。竇貴生沒有轉頭，輕聲反問：“這是請教先生吶？”

    鹿白支吾一聲，不等他回答又問：“依公公所見，大周會輸嗎？”

    竇貴生這次答得很快：“不會。”

    “哦，那就好。”他的話莫名有種安撫人心的功效，鹿白的一顆心頓時落了地，“打擾公公賞景了。”說罷她便悄無聲息地走了。

    不輸，但也不會贏。這句話竇貴生沒來得及說出口，因為他已經瞥見渡口上候著的人了。哨兵揮舞著黃色的令旗，反反復復傳遞著一條緊急訊息：停船，此路不通。

    半個時辰后，船靠了岸。

    十六皇子被扶下船的時候還是懵的：“這么快就到了？”

    鹿白也摸不著頭腦：“不是還有一天半嗎？”

    竇貴生神色凝重，也不顧忌遮掩了，大步流星跑下船。鄧獻見到他，先是吃了一驚，緊接著臉上露出不虞的神色：“九殿下不來了？”

    不光鄧獻，李樂山、查門戈等數十將軍都在，雖然沒有出聲，但各異的神情比語言更明顯地表達了他們的不滿。

    竇貴生抬手正了正發冠，一言不發，從懷中掏出了半枚兵符。純黑的虎符只有拇指大小，被他捏在手中，高舉過頭頂，叫鹿白無端聯想到忙碌半天終于摸到一條泥鰍、迫不及待展示給眾人看的鄉野男童。

    莊重的氣氛跟此舉的滑稽一比一抵消，在鹿白來不及反應之時，鄧獻便“撲通”一聲跪了下去。緊接著，錚錚聲四起，眾將如山般接連跪倒。

    鄧獻跪得尤其響，興許還帶了幾分賭氣的情緒：“參見圣上。”

    “參見圣上！”眾將齊齊吶喊，喊聲在江面蕩起層層回音。

    鹿白差點也要跟著跪下，十六皇子拽了她一把，用眼神示意她不必。現在他們代表圣上，心安理得受了這一拜便是。

    兩枚虎符合二為一，嚴絲合縫地扣在一起，鄧獻才泄氣似的沖竇貴生拱了拱手：“見過督軍。”

    “鄧帥錯了。”竇貴生將一半虎符還給他，另一半施施然交給身后的十六皇子，“十六殿下才是督軍。”

    聞言，十六皇子微微瞪大了眼，努力趕走臉上的怯意，學著竇貴生的樣子抬起手：“鄧帥起來吧。”

    鄧獻這才高興了幾分，朗聲道：“是，殿下！”

    這是他們早就說好的，對外仍舊聲稱十六皇子為督軍，一應決定皆由竇貴生“代為傳達”，不過玉印仍由竇貴生保管，不得輕易示人。

    十六皇子一路奔波，疲憊不堪，強打著精神問道：“鄧帥，怎么前邊不能走了？還有，你們怎么不在贏城？”

    鄧獻領幾人前往帳內，走了好幾步，才發現十六皇子并未跟上，還一步三喘地落在后頭。他不禁蹙眉，順帶狠狠瞪了竇貴生一眼。

    等眾人安頓下來，鄧獻才語氣沉重地開了口：“殿下，贏城丟了，不能再往北走了。”

    十六皇子吃了一驚：“哪天丟的？”

    鄧獻：“就在前日。”

    船上消息不通，是以十六皇子并不知道，兩日前周軍便兵敗東退，一路退到藺山渡頭，戰線生生后退了百余里。也許是明日，也許是今日，也許就是下一刻，號角聲便會驟然響起，硫磺和火炮便會穿透敗逃的周軍大帳，將他們來不及成型的反擊計劃擊個粉碎。

    在此之前，十六皇子從未想過會有變故。依著以往的經驗，督軍不必親臨戰場，只需在背后的城中穩坐高臺，即可為前線眾軍鼓舞士氣，增進信心。