文森牧師輕輕搖頭：“就算是這樣，也值得冒險，神圣帝國的神職者這三百年來一直在逐漸減少，這不僅僅因為有學徒淘汰制的緣故，還因為有魔力潛能的神眷者越來越少見了，像這個女孩一樣，沒有魔法血統卻能擁有魔力的孩子，還是我在神殿任職后第一次見到。”

    卡貝娜修女說：“沒有魔法家族的傳承，她的天資恐怕有限。”

    文森牧師笑了：“一個女性神殿學徒想要走上神職者這條道路，可比一個男性要難得多，神殿中的女學徒到最后成為神殿女官的屈指可數不是嗎？她的作用可不是在這里。”

    卡貝娜修女又說：“你確定她真的會站在你這邊嗎？就算她沒有魔法家族背景，只能依靠某個神官或者牧師，杰圖加拉可不止你一個牧師，海德薩比你會拍馬屁得多，萬一這個女孩覺得海德薩牧師更被神官看重呢。”

    “可我是唯一一個亞曼倫區出身的。”文森牧師說，“就像你和我一樣，我們天然就是一個陣營的，亞曼倫區最大的神殿本來就應該由亞曼倫人來主持，難道不是嗎？這個女孩，如此貧窮，在杰圖加拉無依無靠，就在她最需要幫助的時候，我出現了，她就會就像雛鳥一樣，永遠信任和依賴我。”

    “她這樣的女孩，恐怕迄今為止都沒有得到過別人的笑臉，現在可以得到一個牧師的青睞，我都能想象到她會怎樣受寵若驚。”

    文森牧師意味深長地說：“我和海德薩不一樣，我還很年輕，我有很多時間可以慢慢調教我的支持者。等他們慢慢長大，遍布整個亞曼倫，該我得到的自然會落到我手里，一切循序漸進，而不用像有些墮落的牧師一樣，為了得到利益而無恥地向卑劣的政客低頭。”

    第1章 生計難尋

    和菲利多分開后，瑪琳依然回到了鳶尾花旅館，她恬著臉問廚房的人買了剩下的一點面包，忍著奚落和廚房的女幫傭講價。

    晚上，她還是只能休息在旅館的馬廄里。睡在馬草上并不舒服，所以瑪琳晚上睡得很淺。

    睡夢中，瑪琳聽到了窸窸窣窣的聲音，因為本來就睡得淺，瑪琳醒了過來。

    馬廄里面本來就不算安靜，晚上也會有馬嚼馬草的聲音。

    迷迷糊糊睜開眼睛，接著月光瑪琳看到了一個碩大的黑影，正在靠近自己，那個窸窸窣窣的聲音，正是這個龐大黑影的主人，踩在馬草上發出來的。

    瑪琳頓時就回想起了那個可怕的夜晚！

    武器，她需要武器，瑪琳瘋狂在自己的身邊搜索，她摸到了一根木柴，瑪琳舉起了木柴，尖叫道：“別靠近我！”

    黑影停下了。昏暗月光下，瑪琳的脆弱又兇狠，讓人不禁覺得，假如再靠近她，她會像野貓一樣瘋狂撕咬。

    黑影慢慢后退著離開了。

    瑪琳癱坐在地上，她認出了那個黑影。

    第二天的早上，瑪琳得到了一個壞消息。

    “你不能住在馬廄里了，”小旅館的女幫傭對瑪琳說，“有客人被你嚇壞了，讓我們把你趕走。”

    瑪琳哀求：“我就在馬廄旁邊再呆幾天，等我找到了活兒我就馬上離開這里。”

    “你要留下來，得付錢。”女幫傭說。這個女幫傭是個四十來的矮胖寡婦，在這個大多數人都比瑪琳高的地方，她居然比瑪琳還矮一點點。

    瑪琳知道她看不起自己，女幫傭作為小旅館的員工，對別的人都還算熱情，只有面對奧德林來的人的時候，總是一副嫌惡的表情，瑪琳甚至覺得，若是有機會，她一定會在給羅德家的人送酒的時候，往里面吐口水。

    不管瑪琳怎么哀求，她都無動于衷。

    “我就住在馬廄旁，誰都不會打擾。”

    “不。”

    “真的，拜托您了，我一直都很安靜，您也知道，我絕不會打擾到別人。我很快找到工作，拜托了。”

    在這個時候，瑪琳看到女幫傭的目光看向了什么。她沿著女幫傭的目光看過去，頓時汗毛豎起。

    廚師不知道什么時候站在門邊，遠遠地看著他們兩個人。小旅館的廚師是個五十多歲的很肥胖的男人，他的下巴是額頭的兩倍寬，可能因為常年在廚房，他的臉總是漲紅著泛著油光，像個腫脹的熟透的豬肘。

    ——他就是昨晚那個黑影。

    “你得付錢才可以。”女幫傭說，“付了錢你就不用住馬廄了，你可以有一張溫暖的床……”

    瑪琳預感到了她接下來要說什么。

    “……廚師可以幫你付錢，你明白的，只要你……”

    “不用了，謝謝。”瑪琳說完，再也不敢逗留，抓起自己的小包袱逃跑一樣離開了。

    女幫傭看到瑪琳逃走了，往地上吐了一口唾沫：“只是一個鄉巴佬而已。”

    廚師走了過來：“她居然拒絕了？”

    女幫傭冷笑說：“明明只能住在馬廄里，跟一個乞丐也沒有多少差別，倒還把自己當做高貴的淑女小姐了。整個亞曼倫區誰不知道他們奧德林的女人都是女支女？真會裝腔作勢。”

    一個杰圖加拉的鄉下妞，居然會看不上自己？廚師覺得自己的自尊被大大傷害了。

    他生氣地說：“她會后悔的！以后就算她跪在我面前哀求，我也不會回心轉意了。”

    瑪琳找到一家面包店，店主本來不相信瑪琳可以干活，但瑪琳強烈保證自己能干好活，絕不會比別人差，于是店主同意讓瑪琳試試。

    瑪琳很勤快地幫忙打掃面包店清洗盆子。

    店主開始表現得也非常滿意，瑪琳都以為自己得到這份工作了，但在黃昏面包店準備關門的時候，店主卻很無賴地說：“不，我覺得不行，你的力氣還是太小了，我還是得雇個成年男人才行。”

    瑪琳快要被氣瘋了：“你之前并不是這樣說的！你說如果我能做得跟那些大個子一樣好，你會雇用我。”

    “不，我沒有說過這樣的話。”

    瑪琳氣得臉色發青，她大聲爭辯：“好的，我明白了，你只是想要讓我白白為你做一天工！你太卑鄙了！”

    “天，一個奧德林出身的人，居然說敢說別人卑鄙。”

    本來有許多路人，聽到這邊有爭吵都圍繞了過來，聽到店主說瑪琳來自奧德林，目光立刻變得非常異樣。

    “居然是從奧德林出來的。”

    “骯臟的地方，骯臟的人，怎么好意思留在杰圖加拉。”

    “執政官應該把所有的奧德林人都趕出去。”

    “……”

    瑪琳咬著牙，從周圍的人態度中她就能知道，今天她得不到任何公正。

    瑪琳從柜臺上抓起一包賣剩下的面包邊：“我要這個，用這個充當我今天的工錢。”

    “滾開，你什么都拿不到，明白嗎？”店主舉起了搟面杖，看著就要打過來了，“從這里滾開。”

    瑪琳忍著委屈，大聲吼：“這是我應得的！。”

    說完，她抓起面包邊，飛奔逃走了。

    店主在后面大聲喊：“她偷東西！果然是骯臟的奧德林！”

    瑪琳一邊往小旅館走，一邊含著淚吞著面包邊。

    她也許錯了，杰圖加拉并沒有她想象中那么好，她應該考慮再去更大的城市，去一個別的人都沒有聽過奧德林的地方，一個大家都不會在乎你從哪里來的地方。

    現在手里拿著一袋面包邊，勉強算是今天的食物，可是明天呢？還不用說明天，今天怎么辦？她今天就要沒有住宿的地方了，難道還是只能去找尼爾管家？這個貪婪的人，瑪琳還欠著他一個金幣呢，要想從他手里再借錢出來只怕難于上天。但她又能去哪兒呢？這個偌大的杰圖加拉，她根本沒有一個可以求助的對象。

    回到小旅館，門口正好碰上一個認識的羅德家的長工，他吐得昏天黑地，滿地都是穢物，抬頭看到瑪琳，露出一個猥瑣的笑容：“哦，是哭喪臉瑪琳啊，你的小相好來找你了。”

    瑪琳本來不想從前門進入，她準備從廚房的門進入小旅館的，誰知道居然聽到這樣的消息。

    ——“你說誰？”

    小旅館里面正是熱鬧的時候，里面的人大聲說話吃飯，吵鬧得不行。

    羅德家的長工和護衛們正在一邊喝酒，一邊大聲嚷嚷著聊天。

    “尼爾管家說，明天咱們就離開杰圖加拉，跟他一起出去辦事。”

    “我不想離開這里，杰圖加拉真是太棒了。”

    “不用擔心，尼爾管家說了，等事情辦完了，只需要幾天，我們又可以回來。”

    “……”

    瑪琳的目光繞開這群酒鬼，她看到在吧臺的一個角落里，遠離人群，坐著一個穿著灰色袍子的瘦長身形，瑪琳當然一眼就猜到那是誰了。

    “喂，你找我做什么？”酒館里面人聲鼎沸，要不扯著嗓門大聲喊都聽不到對方說話。

    菲利多顯然忍耐了很久，看到瑪琳忍不住就開始嘮叨了起來：“女神保佑，你居然住在這樣骯臟的小旅館里，我簡直沒有見過比這更破爛的旅館。”

    “好的，菲利多少爺，別管那么多了，說說你到底找我做什么？”

    “這里太吵鬧了，我們需要好好談談，你跟我來。”

    兩個人走到旅館后面的圍墻，這個地方背靠大街，另一頭是馬廄，沒什么人經過。馬廄昏暗的燈影影約約照著這里，雖然伴隨著不太好聞的馬糞味道，但附近也沒有什么更好的地方了。

    “我記得你說過，這個時間神殿已經禁止進出了。”瑪琳說。

    菲利多很惱火，這讓他的綠色眼睛在燈光下一閃一閃：“是的，你居然知道這點，你居然讓我等到這個時候。你知道我離開神殿一次有多么不容易嗎？”

    “這和我有什么關系。”瑪琳今天受了一肚氣，菲利多莫名其妙責怪她她也很委屈，當下就攻擊回去，“沒有人幫你開側門，真的是太太太對不起了！”

    這個話一說出去，瑪琳幾乎覺得自己看到了菲利多的短發都氣得炸了起來。

    “你……你……你！”菲利多都氣得語塞了。

    “我的女神！已經這么晚了!我覺得你應該快點告訴我你有什么事情，不然可能真的太晚了，不是嗎？”瑪琳做出無辜的樣子。

    菲利多強忍住怒氣，說：“假如不是文森牧師讓我來，你以為我會愿意來找你嗎？”

    瑪琳懷疑地看著菲利多。

    菲利多問：“我聽說你對文森牧師說你是神眷者？這年頭許多人都想要冒充神眷者，但是有魔力還是沒有魔力是非常明顯的事情，神圣水晶面前誰都無法說謊，假如你想通過神眷者這個身份需求什么好處，我勸你打消這個念頭，你沒法得逞的，而且欺騙的后果，你也承擔不起。”

    盡管菲利多的語氣不怎么好聽，瑪琳卻不由感受到了他強硬語氣下面的好意，他是在真心的忠告自己。瑪琳突然有些愧疚，她不該遷怒的，要不是她，這個少年確實不會到這個小破旅館來，他對自己本沒有惡意的。瑪琳收好了情緒，認真回答說：“事實上，我并不清楚我到底是不是所謂的神眷者，只是有人說我有微弱的魔力。阿什牧師說，奧德林沒有檢測魔力的水晶，所以要證實我的身份只能到杰圖加拉來。為此他還寫了一封信，但是信卻被那個叫阿納斯……”

    “——是亞納斯，亞納斯·埃烏特。”

    “就是他，給我弄壞了。他想要拆開信，但是信上的火漆突然燒了起來，火焰居然是白色的，然后整封信都變成了灰燼。”

    “那是神圣術的一種，用來封印信件，假如有人想要強行查閱，信就會自毀。”菲利多冷笑一聲，說，“看來說謊的是亞納斯。這種事，沒有見過神圣術的人是編不出來的，我相信你了。”

    瑪琳不由笑了一下，這還是第一次，有人對她說“我相信你”。這可這是太奇怪了，身為一個奧德林，居然會有人對她說“我相信你”

    菲利多說：“文森牧師會寫信去奧德林求證。當然，就算奧德林的阿什牧師回信一時無法到達也沒有關系，每年的女神祝福日之后，神殿都會給魔法家族的孩子們檢測魔力，有文森牧師幫你，到時候你也可以參加。”

    瑪琳驚喜地看著菲利多，看來她的學徒生活還有希望。

    “不過，在這之前，你難道就決定住在這種地方嗎？”菲利多皺眉，嫌棄地看著這一家旅館。

    瑪琳懊惱地嘆了口氣。

    菲利多說：“跟我來吧。”