“尚書令，你與旁人不同。”

    荀彧只謙然一笑，未應下此言。

    劉協緩緩道：“首陽采薇，何曾得見？”

    荀彧長睫一顫，深深拜下。

    首陽采薇的典故，乃出自當朝太史公（司馬遷）的《史記》。

    相傳，周王滅了商朝，有兩位商朝的舊臣感念商王的恩德，不愿向周朝效忠，就在首陽山上采薇而食，最后齊齊餓死。

    這兩位商朝舊臣，名為伯夷、叔齊，后人常用此典故象征守氣節、不懼生死之人。

    劉協此言，已坦然露骨，幾近當面質問他是否為漢朝忠臣。

    荀彧不得不拜。

    “為人臣子，自當‘秉忠貞之志，守謙退之節[1]’。”

    聽到想要聽的話，劉協眉眼微松，親自將荀彧扶起。

    “尚書令請起。”

    荀彧依言起身，仍低垂著頭，謙和恭謹，與一個時辰前別無二致。

    劉協讓人送荀彧出宮，在荀彧即將離開的前一刻，低聲用只有他們二人聽得見的聲音說道：

    “希望尚書令，今后亦能記得今日之言。”

    荀彧走出宮門，面色未改。

    剛抵達家門，就被門房告知有老友來訪，正在正廳等他。

    荀彧第一時間便猜到門房口中的老友指的是誰。

    其余相識之人已隨軍出征，留在許都的老友，便只剩下那一人。

    荀彧不及換衣，只褪下謁見圣顏時穿的正裝外袍，便匆匆趕往正廳。

    一進門，果然見到崔頌正坐在一側，舉手和他打著招呼：

    “今日欲拉文若痛飲一杯，文若以為如何？”

    內心因劉協那番言論而微起的震蕩余波，被崔頌的這句話緩緩撫平。

    荀彧在崔頌對面坐下，提起崔頌帶來的酒壺，為兩人各斟了一杯。

    “正有此意。”

    建安八年（公元203年），曹cao上表天子，欲封荀彧為萬歲亭侯，荀彧辭而未受。

    曹cao給荀彧寫了一封信，言辭懇切，再次為其上表，這次荀彧沒有再推拒。

    建安九年（公元204年），曹cao打敗袁尚，任冀州牧。

    此時董昭向曹cao進言，按照古代的劃分重置九州，曹cao有所意動，被荀彧反對制止。

    此時荀彧已意識到些許苗頭，心知劉協的擔心并非無的放矢，心情日漸沉重。

    而曹cao亦察覺到荀彧的些許想法，但他仍重用之，不曾有任何輕慢。

    他決定將據點遷到冀州的鄴城，不管一部分群臣如何反對，他也堅持己見。

    曹cao在鄴城布置政行，有一日忽然問郭嘉：

    “荀文若為漢臣，我非漢臣乎？”

    旁邊親信皆冷汗涔涔，唯獨郭嘉巋然不動。

    “主公何擾？如今尚為大漢之天下，我等皆為漢臣，何須分辨？”

    曹cao哈哈大笑，不再提及此事。

    正在曹cao霸業上春風得意，個人情感上略有些不如意的時候，他的老朋友許攸來替他“排憂解難”。