崔頌忽的就想起了這個詞為何會給他一股熟悉感——

    在他和郭嘉藏身于山洞之際，郭嘉曾告訴他，追趕他而來、一口一個“秦彘”的兇惡之徒，自稱扎格斯（武威匈奴族）。

    那個時候，郭嘉的神色也如此刻一般，壓抑沉默得令人心慌。

    “至于我族與扎格斯族……確實是水火不容。”元娘道，“那群賊人殺人如麻，視道義人情如草芥，我們只恨與這樣的惡徒比鄰而居，如何能和他們和平相處？而他們不但狠如猛獸，還將女子視作……物品，自然也對我族沒有好感。可即便如此，我族也一直自衛自守，不曾主動得罪于它。”

    言下之意，元娘仍然覺得圣石的事是個意外。這“圣石”確實能使渾濁的水變得清澈，或許扎格斯人也不知道其中的玄機，以為石頭能凈化水源……所以才在石頭被女羌族得到后，幾次派人來找茬。

    郭嘉否決道：“扎格斯人心性兇惡，睚眥必報，隨心所欲，從不計后果。若他們將此物視作珍寶，必會想盡一切辦法奪回。元娘可仔細想想，扎格斯人這幾次的‘報復’，可符合他們一貫以來的作風？”

    聽到這番話，元娘的臉色愈來愈難看。

    “的確……有些奇怪。可我女羌族自問不曾傷害他們，他們為何要設下這等喪心病狂的陷阱？”

    所有女羌族的下一代這三個月以來喝的都是池子里的水……扎格斯人，是想滅他們女羌人的族嗎？

    “倫理道德于他們而言都是可笑之物，在他們看來，不具備匈奴血統的都是兩腳羊，是可隨意宰割的牲畜。”何況在女羌族女子地位極高，恐怕早已戳了他們的肺管子，“侵略與野心刻在他們的骨子里，哪里是‘人不犯我’，就能夠不犯人的？”

    在場的女羌族人無一不震驚，無一不恨得牙癢。

    元娘抑制住氣得顫抖的手，將馬鞭握出一道扭曲的痕跡。

    她朝二人再度一禮，鄭重道：“二位大才，不知可否贈與我族幾句良言。”

    崔頌回以一禮：“元娘救命之恩，頌盡些薄力也是應當……出謀劃策之事頌不擅長，倒是知道一些凈水的辦法。”

    元娘忻然拜謝。

    郭嘉道：“嘉有三策，如何抉擇，但聽元娘心意。”

    元娘斂容：“愿聞其詳。”

    “忍一時之氣，合縱連橫，滅除心腹大患。此為上策。

    “伺機而動，暗自結交其他部族，共同抵御扎格斯人。此為中策。

    “將‘圣石’之事按下不表，加強巡衛，警惕扎格斯人的動向。此為下策。”

    “三策各有優劣，還請元娘細細斟酌。”

    聽完這一番話，崔頌頓時覺得壓在自己肩頭的那只手很有分量。

    元娘還在認真思忖這“三策”的深意，守在元娘身邊的一個獵手忽然質疑道：“為何不能直接找扎格斯人復仇？這上中下策都繞七繞八的，要我們暫時忍了這口氣——且不說這口氣能不能忍住，對扎格斯人示弱毫無用處，只會換來他們變本加厲的欺凌！”

    “你的話，我只能認同最后一句。”單腳容易疲乏，恰好旁邊有支撐物，郭嘉遂毫不客氣地將自己大半重量壓在崔頌肩上，“一時之快與長遠之計，如何選擇都算有理……然而嘉想問上一句——直接去找扎格斯人復仇，你們，打得過么？”

    獵手一噎。

    確實，扎格斯人的兇猛遠近馳名，或許他們真的是強壯的匈奴人的后代。他們雖然擊退過扎格斯人，但那是在己方人數多于對方三倍的情況下……更何況現在也證明這是扎格斯人的陰謀，說不定扎格斯人是故意輸給他們的。

    元娘揮退獵手：“能被郭先生列為上策的，必定是最好的策謀。元娘請教先生——這上策，具體該如何實施？”

    “在此之前，嘉要先問一句貴部落與楊氐族、白氐族的關系。”

    “楊氏一族高傲，雖然我們與他們有生意上的往來，關系卻一直不冷不熱……至于白氏，我們不曾接觸過。”

    “既如此，這第一件要做的事——就是等。”

    “等？”

    郭嘉點頭，沒有多作解釋：“還有一事。”

    “先生請說。”

    郭嘉側眸，將崔頌欲言又止的模樣盡收眼中，了然一笑：“崔弟有家仆數人，如今身在楊氐的部落……還望元娘代為交涉，請楊家將人送回。家仆中有一人略通醫術，可讓她替衛郎等人治病，為他們調理身子。”

    這一番話合情合理，互惠共利，不管是元娘還是其他羌人，沒有不答應的。

    唯獨崔頌驚訝地看了郭嘉一眼，沒想到自己還未說出口的請求竟被郭嘉先一步說了。

    元娘決定立即寫信送往楊氐，同時，對于“三策”，她還有一些問題想要詢問郭嘉，于是請了郭嘉崔頌二人，入主帳一談。

    元娘參照郭嘉的建議寫完“交涉信”，封入竹筒中，插上翎羽。