k笑了：“年輕人，腦子轉得倒是挺快的。”

    陳諾舟一點都笑不出來。早知道就不來見這個勞什子大人物了，平白惹上事端。

    此時此刻，他心無雜念，滿腦子都在盤算著，面對卡牌局，他既能不加入回收者、又能全身而退的勝算，到底有幾分。

    “零”的想法還沒完全成型，k的話再次打斷了他的思緒。

    k緩緩地說：“不過你言之過重了。年紀輕輕，怎么動不動就說死呢？我們又不是愚昧時期的人類，每個人的生命安全都是受保障的。回收者這樣重要的事情，我如此輕易地告訴你，當然有我的打算。”

    說完，k又不接著說了。陳諾舟捏了捏眉頭：“不要再考驗我的思考能力了，你趕緊說吧。”

    k便笑：“……好吧。事實就是，就算你不加入回收者，我也能篤定，你一定不會泄露出去。所以，加不加入是你的自由，卡牌局不會因為你有泄露秘密的風險，就威脅你的生命安全。”

    陳諾舟心臟忽然一緊：“……為什么會有這種篤定？”

    k站直了，笑容擴大：“因為，施簡也是回收者。”

    *

    “他說，你不僅是回收者的一員，還是回收者中最優秀的存在。”

    走在茂密的熱帶雨林里，陳諾舟的聲音只比蟲鳴略高。

    帶著他，施簡駕駛飛船，穿越小半個星球，最終停在了這片叢林的不遠處。

    他們沒把飛船開進叢林，而是選擇步行。施簡說，飛船更容易被追蹤，雖然在這顆星球上，她們的蹤跡基本是安全的，但還是小心一點更好。

    施簡跟陳諾舟說起卡牌局對于“回收者”的監視。一般的回收者，都會被一定程度地監視，其一是為了方便第一時間回收勝利物品卡牌，第二也是防止回收者泄密。準確的說，所有的回收者都是無法向外界提起回收者相關的任何事的，因為卡牌局的高強度監控，他們的一言一行都暴露在光天化日之下，也可以說沒什么隱私。施簡的身份比較特殊，才能擁有一定程度的隱私權，不過她的隱私權到什么地步，她的身份特殊在哪兒，施簡都姑且沒說。

    她只讓陳諾舟告訴她，k的全部談話內容。

    陳諾舟乖乖說了：“他說我與你相近的事，但凡是關注卡牌游戲的人都知道了。如果我將回收者的事情說出去，大家在震驚之余，也一定會推測我的消息從何而來。最直接和最簡單的推測，就是‘我發現了施簡是回收者’這一看法。你戰無不勝，卻很少聽說你去兌換卡牌，很符合回收者的特征。回收者的行為，終究與大眾的利益不符，因此，你很快就會因為這個身份而被眾人唾棄，從而名聲大跌。”

    陳諾舟停頓半秒：“k說，他知道你是我看重的人。為了你，我也不會隨便亂說，以免你受到來自民眾的中傷。”

    “……”沉默好半天，施簡才說：“你怎么想？”

    “什么怎么想？”

    “他預測得對嗎。”

    陳諾舟頓住腳步，隨后無奈地嘆氣：“雖然我對k沒有好印象，但……不得不說，他很精明。他說了跟凱一樣的話，說一旦看重一個人，那個人就會成為我的弱點。現在看來，完全沒有說錯。”

    施簡低垂著眼，睫毛遮擋住了眼中的情緒。

    撓了撓頭，陳諾舟莫名地感到一陣尷尬。

    他仰頭看茂密的葉子：“不過，按我的性子，即使不認識你，我應該也不會把回收者的事情到處亂說吧。k說完回收者作用的同時，我就明白了，回收者之所以能做這樣的事，還不是因為有著這個世界掌控者的默許。這些掌控者，包括卡牌局、各方大勢力、和星際政.府。他們絕對不會允許，這世界上有除他們之外的人……掌握著重要的資源。所以，回收者實際上是為了他們而服務。我吃飽了撐的，才會跟世界的頂級權力對著干。”

    說到這，陳諾舟扭頭看了眼施簡，又嘆口氣，“我這人，性子本來就挺隨遇而安的，也挺自私。自己過好就行了，沒那么多大愛大義的想法。權力者們的做法，我能理解。只要他們讓這個世界正常運行，我覺得，這種維護自己權力的行為，也沒什么不好。所以即使沒有你，我應該也不會說出這事。你別因為這個有心理負擔啊。”

    施簡張了張口，沒說出什么來。

    陳諾舟接著說：“總之，k相信我不會說出去。他也說，希望我的加入是完全發自內心的、不被脅迫的。不過……他雖然這么說，我卻沒有半點放松的感覺。說到底，只因為我們談話的掌控權都在他那，我才會那么沒安全感。”

    施簡開口了，卻岔開了話題：“你剛剛說，你是隨遇而安的性子？”

    “……是啊。”陳諾舟看著施簡。“有什么不對嗎？”

    “那你就不適合跟著我。”施簡說，眼睛微微低垂，“我要做的事，可能和你的想法背道而馳。”

    “你要將回收者的事情告訴大眾？”陳諾舟下意識回她，而后反應過來，跟上一句：“別那么快下定論啊，我還沒說完呢。”

    施簡默默聽他的下文。

    陳諾舟道：“而后，k就說了些加入回收者的好處。例如最優良的訓練、生活待遇、和優先卡牌使用權啦，還有社會地位什么的。總之，都是些虛頭巴腦的東西，我也沒仔細聽。他估計看出來我不為所動，想了一會兒，就想到你身上去了。”

    施簡動都沒動：“他說我什么了？”

    “你猜得到的。他就是說，加入回收者對我百利無一害。跟著你，我永遠只能是個跟班。回收者之間也存在著‘業務競爭’，你這樣優秀的成員，是絕對不會給我出頭的機會的。況且，你能在游戲里無往不利，很大程度上也借助了回收者身份的幫助。你沒有我想象得那么強。與其跟隨你，不如自立門戶，你能給我的，卡牌局也能給我。他還零零總總地說了些，我記不太全了，歸根到底，是這個意思。”

    說完這些，陳諾舟特意留意了下施簡的神色。

    他小心翼翼地：“我說這些，你不生氣嗎？”

    “生什么氣？”

    “k這樣說你，搞得你好像一文不值似的。”

    “他為了拉攏你，肯定要這么說。”施簡神色泰然，語氣平淡：“再說，他說的也是實話。我……能有今天的成果，的確仰仗著回收者的身份。”

    陳諾舟確定自己看到了施簡臉上一閃而過的復雜神色。

    他頓了半秒：“為什么這么說？k他并沒有跟我明說回收者在游戲里有什么特權，只說如果我有心，自然會知道的。回收者的特權，到底是什么？”

    施簡沒急著回答他：“他之后還說了什么嗎？”

    “沒了。說完這個后，k就又說了些你的不好，用他的話說是‘客觀評價’……還說，跟著你，不一定安全，你也并非把我當做同伴。然后我們就散開了。”陳諾舟略去了自己短暫掙扎的那一部分。

    施簡的沉默，襯得叢林中的蟲鳴愈發嘈雜。

    很久，施簡低聲，“……你也有過猶豫吧。”

    “嗯？”陳諾舟短暫地思考了兩秒。最終，放棄了裝傻的選項：“……嗯。我閱歷還是太少了。這幾個月，是我人生最跌宕起伏的日子。面對這種事，我的確需要時間消化。”

    施簡點頭，“我能理解。正常人都會在兩個念頭之間徘徊的。你能這么快選擇我這方，已經讓我覺得感激。”

    陳諾舟卻忽地停下腳步：“我說的猶豫，不是猶豫要不要跟著你。”

    施簡跟著他停下來。

    兩人對視，陳諾舟喉結略略滾動。

    “我是……因為他說，你沒有把我當同伴。不知道為什么，這句話把我擊中了，我感覺，他好像說出了我一直擔心的事情。”

    陳諾舟深吸口氣，“施簡，說實話，雖然我很想，但事實就是我總是幫不上你的忙，還給你添麻煩。這樣的我，確實沒什么被當做同伴的價值。所以他說這話時，我一下子就楞了，腦子就像被人牽著走一樣，開始陷入那種自我懷疑。那一瞬間我懷疑，一直以來，跟著你，是不是總是我的一廂情愿。”

    施簡竟然罕見地流露出意外的神色。

    她張了張口，發出音節的能力好像突然降低了：“那之后……你又是怎么想的？”

    “就……雖然被他影響，但馬上又想通了唄。”陳諾舟輕描淡寫：“帶我來這里的是你，一直照顧我的也是你。不管你怎么想，我想盡我所能地陪伴你、幫助你。想想你的脾氣，如果不需要我，肯定會第一時間直接告訴我的。所以，我也不必想那么多，只要好好跟著你，再等你不需要的通告就行了……畢竟跟著你，是我唯一想做的事情。”

    “……”話語在施簡的唇齒間磨了又磨：“不會覺得這樣太卑微嗎？你應該有自己的方向。”

    “施簡，卑微是建立在對方不看重我的前提下的。”陳諾舟笑笑：“冷靜下來后我就能想到，平日里，你雖然不善言辭，但對我的照顧總是沒缺過。我不是忘恩負義的人，你也不是鐵石心腸。這樣跟著你，值得。你不會把我的行為視作糞土，這點我太清楚了。”

    更深的話，陳諾舟沒說了。

    他只是知道，施簡在他面前是透明的。她所有的舉動，都真誠而透明，無論是推開，還是讓他走，都只有一個目的，就是為他好。這樣的施簡，給不了陳諾舟離開的理由。

    陳諾舟忽然想起那張照片。笑意淡泊的施簡，散發著讓他無法抵觸的暖意。陳諾舟不知道這感覺從何而來。似乎像是破土而出的嫩芽，悄悄攀爬著他的身軀。

    來到這里后，陳諾舟身處混沌。唯一的光，就是前方的施簡。她的引領，讓陳諾舟不需要思考別的，只要堅定地跟著她，而后成長。這是一種盲目的，卻讓人安心的力量，無論如何，陳諾舟看向她，總能看到光明。

    而這，就是他一直跟隨施簡的意義。

    說完這句話，兩人已經來到了叢林的最深處。這里有一方極小的空地，被密密麻麻的樹根和藤蔓覆蓋著，頭頂上綠蔭蔽日，整個環境像是個綠色的、安全的繭。

    施簡在這里停下腳步，回頭對陳諾舟說：“就是這里了。在這里，k將完全失去我們的訊號。”

    陳諾舟愣了愣：“這顆星球，不是都不在他掌控范圍內嗎？”

    “但他的技術總是進步的。”施簡說：“我對他一直有著信息攔截，在這些我度假的小星球上尤甚，只是難免有疏漏，有時候會被他鉆了空子。只有這里。我偶然發現，這里有著天然的神秘力場，能夠絕對阻擋信息傳輸，沒有任何一種電子探測物質能滲入，因為這里不存在探測物質的載體。所以，這是說話最安全的地方。”

    施簡話里的信息量太大，陳諾舟甚至沒時間一一問過來。他挑最重要的問：“那你要跟我說的是什么？”

    施簡先對上了陳諾舟的眼。

    她一字一頓：“陳諾舟，你向我保證，你已經做好了心理準備。”

    聽到這句話，陳諾舟的第一反應是欣喜。施簡這么說，意思就是她不打算推開陳諾舟了，而是要將他納入自己的陣營。

    陳諾舟便鄭重地點頭：“嗯，我保證。”

    “好。”施簡扭頭，輕輕拉開一個光屏，“那我先給你看一些東西。”

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    抱歉大家，事情比我想象得處理得久，也沒時間上來跟大家說一聲……

    這段時間陸陸續續會對前文做一些小修改，劇情無變動，不需要回頭重看。

    感謝大家的等待！