陳諾舟心說那也得我有本事才能自信啊……

    不過想歸想，已經決定的事情，也就沒什么好繼續討論的。施簡只是給陳諾舟打個預防針。

    交易流程很簡單，交貨，拿錢，走人。如果對方好奇心低的話，說不定都不需要介紹陳諾舟。作為擁有卡牌又不缺物質的施簡，陳諾舟很好奇，對方能提供給她什么。

    知道要去哪兒，行程開始有了盼頭。陳諾舟活躍起來。

    漸漸地，飛船的速度慢下來了。這是快到目的地的預兆。陳諾舟再次走到窗邊，遠眺著已經出現在視線的里的新星球。

    他們降落了。這是一顆與剛才完全不同的星球，美麗、先進，生機勃勃。有專門給外來人員停靠飛船的地方，管理設施完善，他們停好飛船，有人過來核對了一下施簡的身份，然后將視線轉往陳諾舟。

    “這位是……”檢查人員盯著他，表情并不友善。

    “我的搭檔。”施簡說。

    聽到施簡親口說出這句話，心情還是很不一樣的。陳諾舟挺直腰，微微點了點頭。

    檢查人員看起來素質不錯，聽到施簡這么說，也沒有流露出半點情緒變化，只是對待陳諾舟的語氣變得緩和了很多。

    一切就緒，又換了一波人來接他們。

    兩人坐上陸地用車。透過窗子，陳諾舟打量著這個星球的景象。

    森林，草原，湖泊。短短的一段路程，陳諾舟已經看到了好幾種自然景觀。

    能感覺出來，這顆星球并不大，甚至可以說小。一個猜想浮現在心頭，陳諾舟偏頭，低聲問：“這不會是顆私人星球吧？”

    “嗯。”施簡回答。

    “……哇，很貴吧。”

    “對于我們公爵來說，這不算什么。”

    司機忽然搭話了，轉過來對他們露出個笑臉，又很快轉回去。“公爵喜歡私密性，所以買下了這個星球。”

    施簡跟著說：“很多有錢人都這樣。”

    明白了，陳諾舟點頭。大概在這個世界，買下一顆小小的私人星球，就等于他那時候的買下一個莊園吧。

    不過，作為一個無星際旅行時代的“老人”，對此，他還是充滿了驚奇。

    路上，司機邊介紹風景，邊給他們說了些公爵的忌諱。倒也沒別的，都是些瑣事，最重要的一條就是不能將這次交易說出去，以免引來不必要的麻煩。這點，施簡一方也是贊同的，兩邊很快達成共識。

    車子行駛了不一會兒，有房屋出現在眼前。先是歐式的低矮房屋，再就出現了城墻，城墻里竟然是座城堡。

    這個時代，這種建筑可不多見了。陳諾舟看了看，道：“公爵喜歡復古風格？”

    “對。我們公爵對舊紀元的東西很有興趣。”司機兼導游說：“包括陸地用車，也是公爵的愛好。外面的大都市，現在很少會有這種車了吧？”

    陳諾舟這才反應過來，他們剛剛坐的車，沒比他的年代高級多少。

    “走吧。”施簡倒是一副處變不驚的樣子，什么也不多說，示意司機開門。

    走進城堡沒多久，司機說公爵暫時有事，需要讓他們等等，問他們想不想在城堡里自由逛逛。施簡答應了，并婉拒了司機陪同的請求。三個人約定，到了見面的時間再聚合，施簡和陳諾舟就自己去逛了。

    城堡很大，即使會有各種仆人員工上上下下，也還是顯得空曠。不知道有幾層樓。外面有及其寬大的花園，花園外面還有一圈低矮兩層或是單層房屋，簡直是個小鎮。

    “有錢人的生活也太舒服了。”陳諾舟不禁感嘆，“這根本就是個世外桃源吧。”

    施簡不搭腔。帶著陳諾舟，他們拐進一條長廊。

    長廊的穹頂很高，窗玻璃頂著天花板。天花板有精致的雕花。陽光從高處的長窗灑進來，在大理石地面畫出一個個方形的發光長條。屋頂很高，他們很矮，長廊里沒其他人，兩個人的腳步聲就這樣噠噠地在空氣里回響。

    陳諾舟剎住絮叨，跟著施簡一起往前走。

    “這要付出很多的。”施簡冷不丁地開口：“世外桃源……只有這樣地位的人，才能享受。”

    怎么突然說這個？陳諾舟看她。

    “算了。”施簡不接著往下，而是轉了話鋒：“待會兒見公爵，他應該不會問什么。但如果他要求你回避交易現場，你就自我介紹一下，再退出去。”

    陳諾舟點點頭，“知道了。”

    漫無目的地在城堡里轉悠了一陣子，公爵派人來喊了，還是那個司機。

    他站在兩人面前，恭恭敬敬：“請兩位隨我來。”

    施簡和陳諾舟跟上去。

    公爵的房間在很高的地方。這樣復古的城堡，該有的現代化內飾卻毫不含糊，比如現在，他們就在直達公爵房間的電梯里。隨著叮的一聲，他們到了。

    “請進。”司機禮貌地做了個請的手勢。

    施簡跟陳諾舟對視一眼，走出電梯。

    電梯直接連著公爵的房間。這里，像是個房子中的房子。臥室、客廳、花園……一應俱全。又是個單獨的空間。

    公爵正坐在窗邊，眺望外面的景色。他面前還擺著茶具和下午茶的甜點，不過一口沒吃。陳諾舟看著那點心，意外地很有食欲。

    ……盯著別人的下午茶，好像不太好。陳諾舟悄無聲息地移開了目光。

    哪知道公爵忽然開口：“請過來坐。”

    男人的聲音。低沉，有磁性，成熟。陳諾舟抬頭，看到剛剛眺望窗外的公爵看了過來。

    跟陳諾舟想象得不一樣，公爵很年輕。看起來很年輕。無論是皮膚，還是神態，都是年輕人的樣子。

    加上他輪廓流暢，眉目清朗，晃一眼，陳諾舟還以為是同齡人。

    “他已經六十歲了。”施簡低聲說。

    “……？？？”陳諾舟下意識地轉向施簡，顯然不信她說的話。

    “保養得好。”施簡不看陳諾舟，走向前去。

    果然，對于突然多出來的陳諾舟，公爵一個字也沒問，反而溫和地招呼他。這讓陳諾舟稍微放下了心。總覺得，這位公爵極其信任施簡，不過只是猜測，沒有證據。

    兩個人在公爵面前坐下來。

    公爵先跟施簡打招呼，然后點頭，向陳諾舟示意：“這位如何稱呼？”

    “您好，我姓陳。”陳諾舟朗聲，“陳諾舟。叫我諾舟就行。”

    施簡瞥了眼陳諾舟，他表情和煦，坦然大方。完全沒有怯場的感覺。

    公爵點頭，笑笑。

    大概不是第一次光顧施簡的生意了，公爵跟她還寒暄了幾句。陳諾舟坐在一旁，偶爾插上兩句無關緊要的話。更多的時間，就是默默地看著他們兩個閑聊。

    在公爵面前，施簡還是挺溫和的。一向待人冷峻的她，此時，褪下了那層冰冷的殼。

    是老相識吧……

    陳諾舟想。他莫名想起卡牌游戲結束時的那個老人。那一位，跟施簡似乎也認識的樣子。

    這算是她的朋友嗎？陳諾舟不太確定。面對他們時，施簡的態度明顯是不同的。

    如果是這樣……那她的朋友，歲數都好大啊……

    這個想法奇怪地戳到了陳諾舟的笑點，他忍不住輕嗤出聲。

    施簡看了他一眼，陳諾舟就立馬老實了。

    “呵呵，沒什么。”公爵出乎意料地敏銳。他擺了擺手，“年輕人心情好，有活力……是好事情。施簡，你應該多向他們學學。”

    “學什么？”施簡端起茶抿了口，“學他在嚴肅場合忽然笑出來嗎？”

    “別那么說。這哪里是什么嚴肅場合呢？”公爵笑笑。

    陳諾舟被說得不好意思，撓了撓頭：“抱歉。”

    話題很快轉往正題。

    “這次，我能給您提供五年份的卡牌。”施簡說。

    公爵眼睛亮了亮：“是嗎。那太好了。”

    “請原諒我沒有把更高年限的卡牌拿出來。”施簡垂著眼，“一次性提升的年限太高，會引人注目，這對您來說不是好事。當然，對我也是。”

    “嗯，我知道的。”公爵往后仰了仰：“這種事情不強求。我這把骨頭，能多活一年就不錯了。”

    陳諾舟心說，在我們那里，您這個歲數，也不算什么……況且還長了一張這么年輕的臉。

    施簡又說：“您打算怎么跟別人解釋卡牌的來源？”

    “老方法咯，蒙混過關。”公爵笑，“我們這個階層的人，只要想找，肯定能找到卡牌賣家。只是質量這么好的很難尋到。不過不用擔心，基本上沒人敢打聽我的卡牌從何而來，就算問起，我瞎編理由，也沒人敢質疑。所以，不會有別人知道，我是在你這里買的。”

    真是有底氣。陳諾舟開始對這位公爵有好感了。

    轉一轉話鋒，公爵繼續說：“對了。最近有人找你麻煩么？軍火儲備還夠么？我再叫人暗中給你送過去些。不夠就說。”

    施簡說：“謝謝您。很充足了。”

    陳諾舟一驚。原來這人是施簡的武器供應商嗎？

    公爵點頭，“那就行。有什么事，再來找我。”

    施簡不置可否。

    她看看窗外，換了話題：“那邊……設備準備好了嗎？”

    “嗯。”公爵說：“這次的卡牌，要盡快用？”

    “倒是不急。”施簡說：“就只是問問。您肯定已經跟卡牌局那邊聯系好了。會秘密過去延長壽命的吧？”

    “肯定的。”公爵也喝了口茶。

    施簡眼神暗了暗，沒有接話。