云安悻悻離去，不到半個時辰就又見到了柳氏。裴府寬闊的中堂里，裴憲設下家宴，一并為云安夫妻洗塵。

    明日府上有大事，繼父還急在這一時款待，云安不能不領受好意。只是，她盡己所能可做到的，不過是場面上的應對，而向父母敬酒時，眼里也唯有裴憲。

    家宴畢，各人散去。云安始終沒有在二郎面前顯露，看向二郎的笑意也都是純凈而真誠的。然則，安寧的氣氛還沒延續到住所，就被一個匆匆而至的身影打亂了。

    “云妹留步！”

    廊下回望，云安見到的是繼姊裴紫瑤。這個與云安最合不來的人，此刻竟是一副和順無比的面容。方才家宴上，云安的坐席正與其相對，總能不經意地相望，彼此都是不屑的。

    “阿姊有事嗎？”顧及二郎在側，云安很有禮節。

    裴紫瑤將將站定，卻望著二郎拋去一笑：“妹夫且請先去，我與meimei有幾句私話，你在就不便了。”

    云安聞言眼色一凜：這女人竟喧賓奪主，當面指派起來了！但未及回應，二郎反是自覺，微笑頷首，轉身離去。

    “你算什么？！”二郎走開了也好，云安索性撕開臉皮直言，“好好準備你的婚事，又何須到我面前裝腔作勢？”

    裴紫瑤倒不以為意，搔首弄姿，緩緩才道：“原來鄭家二公子是這樣的人物，真是便宜你了，你難道不覺得自己根本配不上他嗎？”

    “所以你特意跑來就是要說這個？”云安嗤笑，根本不意外裴紫瑤的奚落，若她說了好話，才是咄咄怪事。

    “不然呢？恭喜你嫁得如意郎君？”裴紫瑤更不掩飾，又連連搖頭，作惋惜之狀，“你真是不懂感恩！從小吃我家的穿我家的，過了十幾年養尊處優的日子不算，還沾我家的光攀上了一門貴婿，你真該跪在我的腳下痛哭流涕，謝我的成全之恩才是！”

    難聽的話只有越說越難聽，云安自不會任人欺凌，早想好了如何教訓。她佯作一嘆，伸手撫向裴紫瑤的肩頭：“阿姊的披帛都亂了，下次不要跑得這么快，小妹替你整整吧。”

    不見云安反駁，裴紫瑤難免疑惑，也不好繼續嘲弄了。便就在她觀望的短短一瞬，那只擺在她肩上的手驟然揚起，而待她反應過來，人已頹然倒地，臉頰上清晰地腫凸起一個紅掌印。

    “賤人！你竟敢動手！！”

    裴紫瑤捂著臉暴怒，卻也一時無力起身。云安便悠悠閑閑地走到她身前，俯身蔑笑：“現在，是你在我的腳下。”

    裴紫瑤原沒什么頭腦，不過驕縱跋扈慣了，她憋著股惡氣，只想用蠻力推搡云安，又被一下擋開了。

    云安繼續道：“這一巴掌，打你不知天高地厚！你若敢聲張告狀，我立馬就去蘇家拜訪一番，告訴他們你是不愿遠嫁洛陽，退而求其次才選了他家。蘇家和鄭家門第相當，你看蘇家愿不愿矮人一等，看他家還愿不愿娶你做兒媳！”

    這一招是斷人后路，裴紫瑤再是心高氣傲也輸不起。她安靜下來，余怒轉成了忌憚。

    “你不愿遠嫁是家里上下皆知的事實，父親不會偏幫你，而自愿替你遠嫁的我，永遠都是你的恩人！”

    丟下分量最重的一句話，云安瀟灑而去。多年來，因為柳氏的干涉，她從未贏得如此漂亮，贏得如此硬氣。

    ……

    云安加快腳步走出長廊，只想回房見二郎，并不為裴紫瑤的事動搖了心緒。然而，轉過廊口偶一抬頭，與長廊一墻之隔的花臺旁，鄭夢觀就站在那里。

    “你沒回去？”云安心中一緊，窘然生出一個極有根據的猜測：隔開長廊的院墻并不能密封四周，她與裴紫瑤爭持的動靜不小，站在墻下必然是能聽見的。

    鄭夢觀直直地向云安走來，沒有太多表情，似乎波瀾不驚：“我以為你們真的只有幾句話，走了一半又回來等你。”

    這話的意思便是他聽到了一半。

    “罷了。”云安垂目一嘆，覺得是天意，“我早上說過會向你坦誠的，那現在就順理成章吧。”

    “云安，你可以不用勉強，我不會放在心上。”鄭夢觀不是假大度，任誰聽了那些話都分辨得出孰是孰非。這小丫頭身上所背負的遠遠超出他所想，他憐惜云安。

    “等我都告訴你了，你再決定要不要放在心上。”云安不會收回承諾，況且也不是到這時才倉促想定的。她揚臉一笑，緩抬雙手，分別牽起二郎的兩腕，“我帶你去一個地方，跟我走好不好？”

    鄭夢觀沒有理由拒絕。

    ……

    同早上出府時一樣，夫妻還是各乘一匹馬，只是不再閑談慢行，而是快馬加鞭，直往襄陽西郊奔馳。

    出了城門，官道上行出六七里便到了一座山腳下，繼而循著綿長的土路上山，又走了大半時辰。及至一道羊腸小徑前下馬，卻仍不是到了，而是只能牽馬而行。

    小徑似無盡頭，忽高忽低，越走越深，兩旁樹木蔥翠，毫無冬節肅殺之像，也因而看不到遠處，辨不清方位。鄭夢觀終于掩不住好奇，問道：“云安，到底是去哪里？”

    頭前領路的云安聞聲停步，轉臉笑了笑：“我家。”

    這兩字明顯值得追問，但二郎又沒再問了。他開悟似的想來，云安既帶他來，一定都會解釋清楚的。急，原也不是他的初衷。

    沒多久，云安的“家”就到了。

    “我在這里有一個草廬，除了素戴，你是第三個知道的人。”

    伴隨著話語入耳，鄭夢觀被眼前的景象驚呆了。小徑的盡頭竟是一處山坳，依著山壁架建了一座竹廬，廬下一圈籬落，分明還掛著纏繞的枯藤。真是一處清幽絕俗的桃源。

    云安容二郎驚訝著，自去將兩匹馬系好，才邀請這人往籬落中去：“我覺得你應該喜歡這里，因為我初到你的人境院時，就覺得這兩處有異曲同工之妙。”

    二郎緩緩收回環顧而流連的目光，卻頗受寵若驚地答道：“不，不及此處，不及此處。”

    云安倒覺得這人有些乖覺，笑而搖頭，轉去屋中打理了一番。再出來時，胸前捧著兩張蒲墊，墊上放著兩只粗瓷茶碗。二郎自去接下，云安又端著茶碗往籬外草叢而去，原來，那下頭還隱著一涓細流。

    “我總直接飲的，不會壞肚子。”云安汲水端送到二郎手里，一面自飲了一大口給他看，“你試試？是甜的。”

    二郎將茶碗握在手心，澄澈的山泉倒映出兩個人的臉，他盯著云安的影子，似凝想什么，忽才一飲而盡。“嗯，是甜的。”

    云安欣然，長吐了一口氣：“這里是我家，城里的裴府是我母親的家，我其實很不喜歡。”

    二郎知道云安要開始“坦誠”了，鄭重起來，將身子稍稍側轉，正視著云安的眼睛。

    “我的事要說清，得從出生說起。我剛一落地，生父就和母親離婚了。我至今沒見過他，只知道他姓韋，是個武官，而他拋妻棄女的原因，明面上是嫌母親沒能生下男孩，實則是他另有所愛。

    他與母親是遵從父母之命，但與所愛卻是青梅竹馬，情根深種。離婚時，祖父母已逝，既無人管束，他便很快迎了那個女人進門，還有，他們的女兒。可笑的是，這個女兒是我的jiejie，不是meimei。外婦之女竟比嫡妻之女年長，姓韋的是一直在踐踏我母親的尊嚴！”

    云安說得冷靜、激憤，卻未流露一絲悲戚的神情。鄭夢觀一直是憐惜，漸次就變成了心疼：或許這丫頭是在強忍，忍了許多年。

    “后來，我母親帶著我回了樊城娘家，樊城就是鄰郡，我們來時經過的。”云安卻還能閑笑，并不一味痛陳往事，好似刻意惹人顧憐一般，“柳家也沒什么親戚了，母親一直獨居舊宅，直到一年多后遇見了父親。父親那時還只是樊城縣尉，雖是大家出身，但起初仕途并不順利。他的嫡妻楊氏夫人早逝，留下三個孩子卻只能由乳母看顧，所以他娶了母親之后，就把家中一切交給了母親。”

    說到這里，云安低下頭去，兩手把弄茶碗，顯得幾分憂慮、遲疑，輾轉才又啟齒：“父親是個善良的人，待我們母女很好，只是終究忙于公務，甚少體貼家事，而，他那三個孩子偏偏又是極難相處。你所見的，他們待你的樣子，原不與我們母女沾半分情面，他們是看重裴鄭兩家的淵源。”

    鄭夢觀這才回想，又思及方才裴紫瑤與云安爭執的話，懂了。他不覺伸手撫了撫云安的腦袋，卻又想不出合適的安慰之言。

    “長久以來，我母親其實很辛苦，付出再多真心也只能換來他們的冷眼，而這些委屈她又不愿與父親說。她感激父親救她于水火，感激父親的信任托付，我一直覺得他們的夫妻之情多半是恩情。”

    云安再次停頓，面帶不忍，兩手交握，攥得筋骨凸起：“我可憐母親，為她不值，但也與她……關系不好。因為自從兩歲上到了裴家，她的心就不在我這里了。她常常為了周全裴家兒女就數落我，我做什么都是錯的。后來我大了些，心里越發不平，就總和她頂撞，故意做一些叛逆之事，比如，學騎馬。”

    原來，這丫頭跑去和馬商學騎馬是這種緣故。二郎現在不覺得匪夷所思了，心底更理解了云安一層，小小女孩，還能有什么辦法？

    “二郎，你方才在墻下，一定聽見我說替裴紫瑤遠嫁的話了吧？”云安忽而提起語調，眼中泛出期許之意，待見二郎穩穩點頭，一片期許又被蹙起的眉間鎖住了，“我不想瞞你，我自愿替嫁，起初只是為了利用，利用鄭家的門第，利用兩家的淵源。”

    二郎不可謂不在意，卻也未表露不滿，他想了想道：“你是覺得如此做就成了裴家的恩人，好讓他們另眼相待。”

    “是，也不全是。”云安應得干脆，也覺得二郎這樣想很平常，“既與母親不和，徒然在她身邊也只會讓她生氣，不如趁機遠嫁，反而能以恩情和夫家的門第為她撐腰。若我從來都是一個人，斷不會依附旁人而活，可我還有母親。她的性子太過軟弱，又太過賢德，總覺得這世上種善因就會得善果，吃了半輩子的虧也沒有放棄。我帶不走她，也改變不了她，所以只有抓住機會賭一次！”

    “就拿你的終身大事賭嗎？！”二郎終于急切起來，“倘若遇人不淑，你就不想后果？！”

    二郎在擔心自己，本是局中人，卻說得好像與他毫不相干。云安揚了揚嘴角，似笑非笑：“素戴倒是問過我類似的話，只是，落子無悔。二郎，你要知道，我這樣的人，除了終身大事，就再無本錢了。若不抓住機會，來日憑我母親聘嫁，夫家看出身，看容貌，我都不會有什么好出路。庸庸常常，就幫不了我母親了。”

    世上孝親之人有多多少，二郎還從未聽過以這樣的方式來孝養父母的。可他也能理解了，理解這半年里所見到的云安，這小女子的與眾不同原非天性里的特殊，而是常年壓抑所致的，自卑。

    “我還騙了你。”二郎正想到深處，云安卻又極艱難地擠出一句來，目光渙散，比先前添了十二分的沮喪，“昨晚。”

    昨夜的事么自然就只有那一件，云安的表白。二郎便想那一個“騙”字，再聯系云安這些身世，倒不必她多解釋什么了。

    “你那句話是對母親說的，不是為我。”二郎平靜地點破。

    云安只等著承認錯誤，無一絲遲疑：“我那時也慌了，不知從何說起，便索性依你之言將錯就錯。但，我喜歡你，是真心的，這句話不騙你。”

    二郎仍無太多顯露，似是陷入沉思，又似乎還是不習慣這陣情意。云安且沉了沉氣，無心去琢磨，決然中夾雜幾分盼切，繼續道：

    “現在，我所有的事都說完了，你可以決定要不要放在心上了。只是，我還有最后一個請求！就一個！”

    “你說便是。”二郎其實一直是在認真聽的。

    “如果你生氣，不能接受我是替嫁，不能容忍我的利用，你可以休了我，但求你讓我跟你回洛陽，不要驚動裴家。我一個人怎么過都行，只求你全我母親一個臉面！”

    云安沒有這樣求過任何人，而又是面對心上人，她既心酸又愧悔，卻也是沒有底的。她豈能料到回一趟襄陽竟逼出了自己所有的秘密，而一個美好的謊言也沒撐過一日。

    如今，所有的道理都在鄭夢觀一邊。

    “云安，我同你說過吧，我沒那么容易生氣。”

    鄭二郎說過這話，好像，是說過的。不過，然而，在這樣的大是大非面前，他也就這樣一語帶過了嗎？云安不敢相信。

    “一起來襄陽，便自然要一起回洛陽了。”