他這樣有成離村的人，格外講究名聲，而且這也是回報祖宗的方式之一。

    寧知中回到村后，便自己又起了現(xiàn)下這套房子，這房子落成還不到十年，在兩個兒子出生前又?jǐn)U建了一次，寧知中所學(xué)甚廣，對于住宅設(shè)計和品味多少受到了當(dāng)年在省府見到的那些大宅影響，雖然花的錢不多，可修成的效果挺明顯比村里的其他房子要講究不少。

    寧芍藥不懂得像寧知中那么咬文嚼字地夸獎，她只曉得這房子一股文人酸味，放著那么多空地不種滿，還搞了那么些沒用的擺設(shè)，真是窮講究。

    先是嫌棄，然后便是羨慕，寧芍藥當(dāng)年出嫁時家中光景正好，她便嫁給了在鎮(zhèn)上開布莊的丈夫。

    布莊可是一門好門生，若不是寧知中落第，寧父是決計不會讓她嫁過去的，只是寧芍藥出嫁不久，丈夫便因為染上了賭癮偷偷地把家中輸空，寧芍藥被公婆以沒能管住丈夫為名好生地責(zé)罵了許久，過得很是蹉跎，以夫為天的環(huán)境讓她潛意識地不敢責(zé)怪丈夫，便責(zé)怪起了兄長。

    若是當(dāng)年兄長考中，她何至于嫁給一個賭棍？后來兄妹倆有了間隙，來往很少，每回寧芍藥上門，便是像兄長討要東西的。

    這習(xí)慣延續(xù)了很久，哪怕現(xiàn)在兄嫂已經(jīng)雙雙離世，也不例外。

    外甥女還不出來，寧芍藥不耐煩：“初夏，你這孩子是去哪兒了？”

    兄長離世還沒多久，寧芍藥是不愿進(jìn)他們屋子的，否則以她的貪心，早就進(jìn)屋了。

    寧芍藥已然要發(fā)火，便見到外甥女從屋子里出來。

    她的這位外甥女和她那病死的爹娘一樣，又瘦又小，眼睛倒挺大，這么看著人的時候還怪滲人的。

    “初夏，你出來了。”寧芍藥見外甥女出來又往她身后看，“居樂和居耀呢？”

    “不太舒服，在里面睡了。”寧初夏看著眼前的這位親姑姑，心中不由地生出了幾分嘲諷。

    寧芍藥并沒瞧見外甥女眼底一閃而逝的嘲諷，她自顧自地將包袱放在桌上打開：“你姑父讓我給你們帶點糧食。”

    她的這包裹里裝的米極少，寧初夏估量地看了眼估計只有一斤的樣子，她沒湊近看，總覺得那些米有些陳米的模樣。

    “謝謝姑姑。”寧初夏安靜地從旁邊拿了個豁口的小缸，將這些米裝進(jìn)去，果然連一半都沒裝滿。

    見寧初夏收下了這些米，寧芍藥便也心安理得起來，她這是做了大好事。

    寧芍藥的眼神提溜一轉(zhuǎn)，沒看到其他目標(biāo)，便也按照原定的想法直接開口：“初夏，你姑父要去見一個朋友，家里的那副《送別山水畫》你拿出來給我，我會給你錢。”

    又來了。

    寧初夏早就習(xí)慣了寧芍藥的千層套路。

    自打?qū)幹胁辉谥螅瑢幧炙幈汩_始憑借著自己之前的記憶搜刮起了寧家的字畫。

    她當(dāng)年沒讀書，可曾是布莊老板的丈夫和岳父是懂行的。

    寧知中的妻子當(dāng)年嫁給寧知中時，便從父親那帶來了家中的不少孤本和字畫，而這些都是要作為家中重要資產(chǎn)代代相傳的，這些在鎮(zhèn)上縣上賣不出錢，得要送到省城才能賣出合適的價格。

    寧知中只有在當(dāng)年妻子最病重的時候才在其中挑了一幅畫賣出，不過這幅畫售賣得到的價格，還不及這畫的十分之一。

    寧知中不肯賣這些，一是因為傳統(tǒng)的觀念作祟，他答應(yīng)過老師，要將這些字畫往下傳承，或是交給以后的學(xué)生，崽賣爺田這可不是好話；二是這也確實在此處賣不上價格，發(fā)揮不了真正的作用，鎮(zhèn)上甚至縣城里會買的，一般也是買來附庸風(fēng)雅，掛在墻上而已；三則是財不露白，要是讓人知道家中的這些藏書字畫值錢，恐怕會引來不少吸血蝗蟲。

    只可惜寧知中是相信meimei的，當(dāng)年他以為meimei來看望嫂子是擔(dān)心他沒錢支出，為了安meimei的心便私下告訴了寧芍藥家中并不缺錢，當(dāng)年寧芍藥只記了幾個關(guān)鍵詞，這回兄長死了，她沒忍住和丈夫抱怨了兩句，說兄長明明這么多畫也不知道賣，把自己累死了，以后每年她要到誰那去討東西。

    丈夫一聽，便立刻反應(yīng)過來，這可是天大的發(fā)財機(jī)會，寧知中是離不開家，又找不到信任的人，再加上他也就是個酸腐書生，認(rèn)識的都是窮酸人，哪像是寧芍藥丈夫和公公之前還有有過生意往來的江南富商。

    寧芍藥這一聽，自然也跟著眼神發(fā)亮，便來哄起了并不知道情況的寧初夏。

    寧芍藥性子大大咧咧，但公公老謀深算，之前討的那些便宜東西都是做給別人看的，這就叫暗度陳倉。

    寧芍藥見寧初夏不說話，皺眉道：“你這孩子，性子這是和誰學(xué)的？”

    她一下把侄女拉了過來，往椅子上一壓，說起了道理：“初夏，你聽姑姑說，你可別和你爹一樣死腦筋，這些畫生帶不來死帶不去的，哪值什么錢？”

    她冷笑：“你爸舍不得賣畫自己人都累沒了，你要是同他學(xué)……”寧芍藥故意拉長了語氣，“恐怕你兩個弟弟也……”

    寧芍藥絲毫沒有恐嚇孩子的愧疚，她坦坦蕩蕩，這些孩子不過是守著金山不懂挖，那為什么不讓她這個最親近的姑姑來挖？這她拿了畫，還會給孩子米糧呢！

    寧初夏像是被嚇壞了，身體哆嗦了兩下：“姑姑，可是這些都是爸爸喜歡的畫。”

    寧芍藥登時就翻了個白眼：“喜歡有什么用？你不給我我就走了。”她開始嚇小孩，“初夏，你可要知道，你這家里米缸都要空了，你到時候買不到米，你兩個弟弟都得被餓死，你到了地底下你爹你娘都要怨你。”

    她挺瞧不起自己這個只會死讀書的傻哥哥的。

    她一方面要錢要得利索，一方面又覺得哥哥著實有些愚蠢，她要什么給什么，從來不懂討價還價的。

    嫂子也是，每回她來了，就算身體病懨懨地，也會撐起來給她煮個雞蛋。

    不過這也正常，誰讓她兄長欠了她的呢？當(dāng)年要是兄長考上秀才，這不什么都沒了？

    也正是她的這傻兄長和傻嫂子才會教出這么一窩蠢孩子，想到自家的孩子平日里有多精明，不會讓人欺負(fù)哪怕一下寧芍藥就忍不住得意。

    這就叫龍生龍，鳳生鳳，要是她的孩子和兄長家的這幾個一樣畏縮，她死了都能給氣回來。

    不過正好，這要錢都方便了。

    “別，姑姑，你別走。”寧初夏伸出手拉住姑姑，她的衣服不太合身，露出了格外纖細(xì)的手腕。

    寧芍藥當(dāng)然是又坐了回來：“你想想，你這么小一個娃娃，也不知道去哪賣畫，估計去了也會被人騙，要是遇到拍花子，那肯定把你拐走賣了做人丫鬟。”她唬人的話一整套。

    這也就傻孩子會信，他們當(dāng)?shù)剡@根本就沒有拍花子。

    要知道，這孩子是得看價錢的，樣貌好、品相好的娃娃，自然賣得出高價。

    拍花子要是來這拐孩子，這還得不知繞多少路才能進(jìn)城，要是遇到孩子身體弱，連著生病，最后估計還得賠本，村里的孩子也就能賣給人做個苦力、丫鬟的，不值什么錢。

    “姑姑，你讓我想想。”

    “想什么想！”寧芍藥不耐煩地皺眉，“你這畫我是正好有用才幫你，你去問問村里，誰會買畫？”

    她完全占據(jù)了上風(fēng)，村里就沒幾個讀書人，他們哪里懂得這一幅畫能賣多少錢？就算想同她搶，他們也搶不過，寧芍藥可以一哭二鬧鬧回來。

    “那，那姑姑你出多少錢？”

    說到這，寧芍藥便從兜里掏出了一整串的銅板，這一掏出來，她就忍不住跟著rou疼，還好她偷偷地從這一串里摘走了一些，反正孩子也不懂。

    她晃了兩下，銅板碰撞發(fā)出聲音：“看到了沒有，這些錢都給你，我還再給你送幾斤米！”

    寧芍藥一副大方的模樣，可眼神卻緊緊盯著侄女，只要侄女心動，她這事就辦成了，想來丈夫和公公一定會很滿意。

    “那……那好吧。”寧初夏猶豫地答應(yīng)了下來，“我記得以前爹爹出去賣畫都是要立字據(jù)的，我們寫個字據(jù)行嗎？”

    她直到這時候還抓著姑姑的袖子不放，沒舍得松手。

    寧芍藥當(dāng)然是想要拒絕，怎么還要立字據(jù)這么麻煩，不過轉(zhuǎn)念一想，這要是未來哪一天，侄女知道這畫值錢了前來討要，那可就沒完沒了。

    “行，不過我可不會寫字據(jù)，你自己寫。”她是知道寧知中很疼這個女兒教過寧初夏識字的，便也坐在那很大方地等了起來，若是侄女自己不會寫，那可就不賴她了。

    接下來的一切發(fā)展得很快，寧初夏從里屋把弟弟寧居樂叫醒，讓他去村頭喊村長來做見證。

    這契約涉及的錢太少，若是要到縣城去簽太虧，村長見證便也算過了明面。

    村長到得很快，他一聽這事就覺察出不對，可看著寧芍藥那眼神，他好半天都沒說出話。

    寧芍藥的那位丈夫愛賭可是連他們河畔村都知道的，這愛賭的人，做出什么事情來都正常，如果為寧家的這三個孩子出頭要付出那么大的代價，那么還是沉默為妙。

    “初夏，你想好了嗎？”村長沒忍住，在寧初夏蓋手印前問了一句。

    這已經(jīng)是他能給予的最大善意了，他能幫一時不能幫一世，像是這樣的孩子，他是幫不到頭的。

    “嗯。”寧初夏看向村長，“姑姑答應(yīng)了，要給我們糧食。”

    她苦笑道：“爹爹沒留下多少米，家里還欠著仁醫(yī)堂出診費(fèi)……”

    村長啞然，他當(dāng)然知道寧家這幾個娃娃遇到的困境，按說這樣的孩子是可以由公中養(yǎng)的，但按照祖宗傳下來的規(guī)矩，如果由祖產(chǎn)出錢養(yǎng)的孩子，便不能記在寧知中名下了，一般還要另外認(rèn)個父親。

    村長私下問過寧初夏，這孩子記著父親臨終的交代沒有答應(yīng)，他也不好強(qiáng)求。

    寧初夏看向姑姑：“姑姑，我這還有四五幅畫，你可不可以回去問問姑父，還要不要？”

    “我回去問問。”寧芍藥心中大喜，不過面上不露，矜持地點了點頭，“如果你姑父問，我肯定是買的。”她伸出手緊緊地握住了侄女的手，她現(xiàn)在可是渾身發(fā)熱，這眼看就要發(fā)大財了，能不暖和嗎？

    “要不是我家里已經(jīng)有那么多孩子了，初夏，我是肯定要把你帶回去照顧的。”

    她越是情真意切，旁邊的村長心里便越是沉默。

    面對寧芍藥的顛倒黑白，他無能為力，村里這些年一直不錯，家家戶戶生的孩子也多，無人養(yǎng)老的孤寡都沒有，又不是自家沒孩子，怎么會想認(rèn)別人家的孩子呢？

    這可真是，沒解的謎題。

    ……

    送走了眉開眼笑的姑姑，寧初夏便看向故意落在后頭的村長。

    村長猶豫了片刻只是說道：“你爹的東西能留就留一些。”他沒說明白，這要是明說了寧芍藥在騙錢，最后估計會燒到他的身上。

    河畔村偏安一隅，當(dāng)?shù)丨h(huán)境又好，明明是靠著山，村里又有獵戶，當(dāng)?shù)氐拿耧L(fēng)卻很溫和。

    這直接結(jié)果是在寧夫子死后，整村沒有人對寧家這三個孩子守著的財產(chǎn)生出覬覦之心的，可同樣地，在寧家的這些七大姑八大姨，多年沒有來往的親戚上門打秋風(fēng)占便宜的時候，村里的人也很難做到挺而出手。

    “好。”

    寧初夏答應(yīng)著送走了村長，便瞧見兩個弟弟撲了上來。

    “阿姐，姑姑還會來嗎？”寧居樂仰頭看向jiejie。

    他對于這個姑姑的全部印象，就是每回只要來都一定會拿走東西。

    在爹爹和娘親不在之后，姑姑便越來越頻繁了，幾乎是每天都上門。

    寧居耀雖然和寧居樂是同胞出生，可他生來像是被兄長搶走了所有營養(yǎng)般，格外地顯得瘦弱：“今天表姑、表叔……”他念叨了好幾個名字，“他們都沒有來。”

    “是，他們今天都沒有來。”寧初夏伸出手搓了搓兩個弟弟的腦袋，“我去給你們煮碗米湯。”

    寧居樂和寧居耀同時點了點頭，他們懂事地松開了阿姐的腿，各自拿了布，開始效率有些低的擦拭起了家里的桌椅。

    他們對于父母死去前后的記憶都很深刻。

    清楚地記得在一夜之間陡然變了的天，還有外頭老大夫和村長說的話。

    大夫說了，爹娘都是累死的，寧居樂和寧居耀還不知道他們要面對的是什么，現(xiàn)在只知道要能做一點是一點，好讓jiejie輕松一些。

    寧初夏進(jìn)了廚房，熟門熟路地開始干活。

    灶臺旁邊有個小板凳，這是她專屬的踮腳椅，她得靠踩著這個椅子才能夠到灶臺。

    可即便有了那么多工具，對于瘦弱的她來說，做一次飯還是很不輕松，但現(xiàn)在這個家也有且只有她能干活，不能推脫。

    她掀起了門簾，偶爾一回頭能看到在客廳忙碌的兩個弟弟，心頭熨帖的同時，寧初夏回憶起了從原身那繼承而來的經(jīng)驗。

    寧初夏這回一睜開眼，面對的便是已經(jīng)尸體冰涼，在村人的幫助下正要下葬的父母，她的身體瘦弱得不可思議，在父母二人下葬的時候哭暈過去，醒來時，身邊便是像小貓一樣哭著的兩個弟弟。

    再看這即便整理整潔，還是顯得挺“落后”的家，幾人身上的衣服，寧初夏便明白她這是來到了古代。

    寧初夏沒有特地研究過古代的歷史，她不太清楚現(xiàn)在在的這個大源朝應(yīng)該對標(biāo)她生前的什么年代，只能籠統(tǒng)地稱為古代。

    說起原身的一生，那簡直是小白菜真人版，被剝削欺負(fù)的一生。

    在原身九歲以前，她的生活大抵還是幸福的，雖然母親身體不好，弟弟又病弱，但父母都很疼愛她，兩個弟弟也格外敬重她這個長姐，可九歲之后，這世界便變了。