他把自己脖子上掛著的俱樂部工牌扯下來，丟在安東面前：“老子不干了！你還是另請高明吧！”

    他說著推門，門外正在偷聽的好幾個球員立即做鳥雀散，留下一個呆若木雞地留在原地，半天才“吱”了一聲：“布萊克先生……”

    正是安東與羅素吵架的焦點——杰米·瓦爾迪。他這會兒早已被嚇得全身僵硬，站在門外，根本挪不開腳。

    羅素看也沒看瓦爾迪，直接去了“場地總監”米爾斯的辦公室。米爾斯這會兒不在，羅素熟門熟路地從一個偽裝成鞋盒的紙盒里摸出一枝煙，來到室外。

    隨著煙霧散去，羅素漸漸冷靜下來，這才意識到自己剛才做了什么，忍不住悲從中來——工作沒了，下個月的房貸又該怎樣才能還上？

    他就知道：每次自己控制不住脾氣之后，現實就會教他做人。

    像安東那樣的人，天之驕子，應該從來沒有過這種煩惱吧？

    這時候羅素身后的自動門“嘩”的一聲打開了，一個熟悉的聲音在羅素身邊響起：“布萊克先生，我想，你把員工牌落在我的辦公室里了。”

    來人是安東，手里掛著羅素的工牌，上面有羅素的照片，正傻呵呵地笑著。那是他剛加入桑德蘭的時候拍的，地中海還沒有那么明顯……

    “怎么樣，火氣已經消了？”安東關切地問羅素，似乎在問他身體是不是已經復原了。

    羅素茫然地點了點頭。

    “這就好！杰米的狀態，我會看一看再決定是否讓他首發。你做得很對，我希望團隊里的人都能公開坦誠地說出自己的反對意見。”

    羅素聽見，心里舒坦了一丁點兒：至少，他在這個球隊的價值，安東從來不曾否認過。

    隨即安東拍拍羅素的肩膀：“來吧，等會兒教練組一起給球員進行攻防和控球訓練，你也一起來吧！”說著自動門一開，安東已經轉身，準備去訓練場。

    羅素卻又氣鼓鼓起來了：“什么嘛！總這么呼之即來揮之即去的……”

    他又忍不住暗自抱怨起來，甚至在某一刻幾乎有種怒從心頭起，惡向膽邊生的感覺，他瞇起眼睛，握緊拳頭，奮力揚起，朝空氣中的某個方位揮了揮，隨即開口——

    “……好，我這就來了！”

    羅素魁梧的身軀也往安東離開的方向轉過去。

    他沒法兒不聽從安東的吩咐。明知道自己已經處處被安東支配，順著他的意思在球員們面前扮黑臉……甚至當著安東的面兒，他連脾氣和委屈都沒法兒順利地表達。

    安東這人如此復雜，像是一個渾身纏滿了線頭的謎團。除此之外，他還是羅素這一身不斷散發著的檸檬酸氣的全部來源。

    可羅素還是沒法兒否認內心深處的真實想法——他很愿意，和安東一起工作。

    最叫人傷心的是，兩個月下來，他好像……已經漸漸習慣了這種狀態。

    第43章

    3月7日,桑德蘭做客阿斯頓維拉,與這支英超球隊爭奪本賽季足總杯的一個四強席位。這場四分之一決賽還要分主客場,但是球隊一旦進入四強，打半決賽的時候,桑德蘭就有機會前往溫布利大球場比賽了。

    因為賽前主教練與助理教練對于陣容有過一番爭執,賽前幾個小時首發名單出來的時候，很多人都注意到瓦爾迪被放在了替補席——這說明安東讓步了。

    的確，安東在和羅素把對手這賽季在英超賽場上的陣容研究了一番，最終決定讓努貝爾首發,瓦爾迪替補。

    在登上前往阿斯頓維拉的大巴之前,羅素還特地找到了瓦爾迪，拍拍小伙子的肩膀，說：“那天真的是為了整個球隊的戰術安排,絕不是針對你啊！”那天羅素和安東為了瓦爾迪的使用大吵了一場,俱樂部不少球員是親耳聽見的,其中就包括瓦爾迪自己。

    瓦爾迪忙不迭地點頭：“我懂！”

    主教練和助理教練一致做出的決定,他有啥好說的？不過當時羅素的態度為他敲響了警鐘,比賽不等人，他得趕緊好好找狀態,否則真要被下放預備隊去了。

    羅素對他的態度很賞識：“好小子,果然有點兒‘寵辱不驚’的樣子。”這是他才剛跟安東學來的“中國智慧”。

    瓦爾迪聽著則一臉懵圈：……這是啥？

    *

    球隊的大巴一路駛向維拉公園球場,而桑德蘭的球迷們大多早幾個小時就來到了伯明翰，等待進場。等到安東的球隊抵達，賽前的準備已經就緒,雙方球員已經進場熱身的時候，客隊的球迷區內，桑德蘭的球迷非常突然地打出橫幅：

    “足球與愛難道應該被金錢左右？”

    正在場上熱身的維拉球員達倫·文森特一眼瞥見，臉上一陣熱辣辣的。桑德蘭的球迷雖然沒有指名道姓，但他們明顯是沖自己來的。

    1月冬窗開啟的時候，阿斯頓維拉高價求購文森特，文森特也自己求去，桑德蘭的管理層這才撮合了這樁交易。可是這卻傷了球迷的心——因為在阿斯頓維拉二次報價之前，文森特是口口聲聲說是會一直為了桑德蘭而戰的，但是臨倒頭，他卻自食其言，在轉會合同上簽了字，轉投維拉而去。