果然如媒體所預計的那樣,1月31日晚,消息傳出,安東榮獲1月英冠最佳教練的稱號。而新援哈爾多松則因為首秀撲點和多次精彩撲救，當選了桑德蘭本隊內的1月最佳球員。

    在收到“最佳教練”獎杯之后,安東照例接受了記者的采訪,當他被問到，來到英格蘭一個月之后有什么感受的時候，安東笑著說：“唯一的感受，原來這里的冬天跟北歐的一樣長啊！早上出門的時候天是黑著的,晚上回去的時候天也是黑著的。我到現在都沒能看清我的鄰居們長什么樣兒！”

    記者們全笑了起來。這時候安東意味深長地說：“好在馬上就是二月,最黑暗的日子已經過去了。”

    這話不錯，值得刊發——記者們一起低著頭，刷刷刷地記下來。

    的確,這種“暗無天日”的生活很快就要過去了。第二天早上安東出門的時候,天已經比他剛搬來的時候清亮了不少,街道上的路燈已經熄了。可是天氣還是很冷,安東發動了他的車,打開了暖氣，讓車里暖起來,自己則站在車外等待哈爾多松和埃里克森這兩個。

    這時候剛巧有輛車經過,安東見坐在駕駛座上的人正盯著他,便點頭示意，算是打了個招呼。豈料這輛車突然一剎，然后停在了安東座駕的左前方。車上一對母女跳了下來,那位母親一面小步跑過來，一面沖安東直搖著手：“別開車，千萬別開車！”

    ——這是怎么了？

    那小女孩則已經來到安東的車駕一旁，蹲著望著車底，伸出手，同時開口輕輕學著貓叫：“喵，喵嗚——”

    這時候哈爾多松和埃里克森已經背著訓練包出來。埃里克森見過類似的事，大聲問：“車底是有流浪貓嗎？”

    這是寒冷的冬季里常有的事，有些流浪貓會躲在車下，借車子排風管里散出的熱氣取暖。之前安東發動了車子等人，可能在這短短的一段時間里，就招來了“蹭暖氣的”。如果這時候安東開動車輛，小貓咪就要“糟糕”了，

    豈料埃里克森的話遭到了小姑娘的鄙視，她雙手把一只通體黑色的小貓從車底抱了出來，對安東和埃里克森大聲說：“這可不是流浪貓，這位是‘拉里’！它是我們整個梅斯伍德的愛寵！”

    ——拉里？愛寵？

    這還真是顛覆了安東對英國人的認知。他以前聽朋友說起過英國人莫名其妙的迷信，分別是：13號星期五，從梯子下走過，和遇見黑貓。

    這時候那位母親已經來到安東跟前，伸手與安東相握：“您好，您是新搬來105號的那位先生吧！我姓梅森。艾米莉，不許對別人用這種口氣說話。”最后一句話是對她女兒說的。

    名叫艾米莉·梅森的小姑娘抱著小黑貓來到安東面前。就著天邊淡淡的曦光，安東與小黑貓正好來了個面對面，那只小黑貓一對綠寶石般的眼珠緊緊地盯著安東，忽然從小姑娘懷中使勁一扭，飛快地從埃里克森身后沒有關上的院門里躥進了安東的院子。

    隔著半人高的樹籬，安東可以看見小黑貓飛快地奔到他家門廊跟前，在那里愜意地躺在地板上。那里剛好是安東曾經改裝過的位置，有一道用來散熱并供暖的水管，從那地板下面通過。

    “您好，我姓林……梅森夫人，感謝您的提醒，以后我發動車輛之前都會檢查一下車底的。不過這位黑貓‘拉里’……可能因為我的房子經過改裝，它待在那里覺得那里會比較暖和吧！”

    梅森夫人看了看安東這三個大男生，嘆了一口氣，解釋說：“你們可能剛搬來，還不知道。‘黑貓’是我們這座城市球隊的象征，所以社區里有一只小黑貓，大家都寵得跟什么似的……”

    埃里克森與哈爾多松相互看看，兩人都憋著笑，等著看安東會不會向眼前這對母女透露他們的真實身份。

    “但是‘拉里’有點兒特別，它經常跑到各家各戶去吃貓糧，有時候大家伙兒也給它洗洗澡剪剪指甲什么的。可拉里沒長性，誰家都待不久，過兩天就跑了。這兩年算是整個社區一起養著它。”

    “所以拉里真的不是流浪貓么！”大約十歲上下的艾米莉，縮在母親身邊，很有些委屈地插嘴。

    安東一個勁兒地點頭，他剛才見小黑貓的皮毛油光水滑，應當是營養和衛生都不錯，確實沒有野貓的樣子，“我知道了，承蒙拉里的厚愛，造訪我家，可是我該怎么來招待它呢？”

    梅森夫人笑著說：“現在你們都趕著上班吧，先隨它去。等晚上我給你捎一包拉里喜歡的貓糧，以后它如果總賴在你這兒，你最好常備一點兒。”

    “哎呀，艾米莉上學要遲到了，各位，我們先走了，今天晚上再見吧！”梅森夫人拉著閨女匆匆忙忙地離開。安東在她身后大聲說：“很高興見到您，夫人！”

    安東帶著兩個“房客”離開的時候，小黑貓拉里，尚自舒舒服服地安東家門廊下的地上。

    等到晚間，來安東家送貓糧的，可不止是梅森夫人一人。梅森一家，兩個大人兩個孩子全都來了。

    “安東……”梅森先生激動地握了握安東的手，張著嘴，完全不知道該說什么。他的兒子，七歲的約翰·梅森，和父親如同是一個模子印出來的，卻比父親老練很多，伸手也握了握安東的手：“您好，我們的教練！”

    梅森夫人搓著手說：“哎呀真是，那個……不好意思，早上太匆忙了，到了晚上和羅杰一提，說了一下您的樣貌，羅杰才想起來，給我看了您的照片，我才認出是您……其實之前兩場球我也跟著羅杰一起去光明球場看過的，可是我們的座位離您實在太遠……”

    小約翰揚起臉望著母親，仿佛在說：解釋就是掩飾！

    那邊艾米莉已經蹲在壁爐跟前，開始照顧小黑貓拉里。她從母親身邊的包里取出了兩個小盆，分別倒上了清水和貓糧，又把盛貓砂的盆取出來，擱在客廳一個不顯眼的位置。然后艾米莉跑去抱起拉里，來到安東面前，詫異地問：“您已經給它洗過澡了？”

    安東點點頭：“是啊，它還挺乖的。”給拉里洗澡沒花多少力氣。

    艾米莉瞅瞅安東，點點頭嚴肅地說：“原來如此，能照顧好拉里……你一定是個好教練！”

    梅森夫婦臉上的表情難描難畫：原來孩子的邏輯如此簡單，能照顧好黑貓，也就一定能照顧好“黑貓”。

    小黑貓從艾米莉懷里掙脫出來，去嘗了嘗貓糧，覺得是熟悉的味道，然后一扭身，跳到起居室的沙發上，埋頭睡起來。

    梅森夫婦見狀，都說看起來拉里很喜歡安東這兒，安東與“黑貓”有緣。安東心想：可不么？有服務器在，他這屋子四處都很暖和，喵咪指定喜歡。

    少時梅森夫婦告辭，安東送走了客人，自己回到起居室，看看那只小黑貓。拉里依舊躺在沙發上，一動不動，偶爾尾巴翹起，在空中甩上一甩。

    安東便關了樓下的燈，輕手輕腳地上樓。他今天約定了和玩家F一起練級，不想放人家鴿子，需要及時上線。上線之前，安東怕貓咪誤入盛放服務器的房間，于是特地去將那間屋子鎖了。但是他自己所在的屋子并沒鎖，待到安東接入模擬器，全身心進入游戲之后，他背后的那扇門，門把手一動，接著無聲無息地打開了。

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