侍女見狀問她：“宋娘子， 怎么了？”

    宋星遙搖搖頭：“不是殿下召我，你帶我來這里所為何事？”

    侍女見她臉上大有“不把話說清楚就不走”的堅決，正有些為難的望向風臨閣，幽僻的石階內已然走出一人來。

    “行了，你回去吧。”林宴踱出，朝侍女示意點頭后才向宋星遙道，“遙遙，是我，我請殿下幫忙。”

    侍女如獲大赦地離開，宋星遙則盯著他，想從他臉上盯出花來，看他到底在想什么。

    “你越發警醒了，在殿下身邊，確實需要這份警醒和冷靜?！绷盅鐐壬碜屄罚白甙桑先チ膬删洹！?/br>
    宋星遙略一沉吟，方提裙邁上石階。

    石階藏在疊石山壘出的小山洞中，路窄微陡，春日潮濕階上綠苔遍生，宋星遙風風火火，走得很急，身后林宴一聲“小心濕苔”才說了半句，她腳底已經打滑。摔是沒摔，她堪堪攥住石壁上攀覆的藤蔓站穩腳，背心上男人扶來的手掌也很快離去，只留些許余溫，和他一聲喟嘆。

    他似乎說了句：“還和從前一樣?！?/br>
    她沒聽清，也未轉頭，很快走過石階，進了風臨閣。

    風臨閣內已擺好午飯，是她喜歡的口味濃郁的菜色，旁邊另放了盤橙子，顏色鮮亮，果香四溢。林宴道了句：“坐下邊吃邊說吧?！?/br>
    宋星遙忙了一早上，到這時確也覺腹中饑餓，坐到桌邊看著他裝了碗湯擱在自己面前，卻未動筷匙，只道：“林宴，你和殿下……”

    長公主已經數次透露過口風，宋星遙不傻，聽得出來曾有人在長公主面前提及自己，又接連兩次都在長公主身邊見到林宴，今日林宴甚至能借長公主之面將她召來此處，足見林宴與長公主之間，必有某些不為外人道的聯系。

    “我與殿下有些密事要行，日后你就知道了。你沒猜錯，我確曾向殿下提過你，但你也不必多心，殿下自有識人眼光，若非真的看中你，也不會對你另眼相待?！绷盅缈闯鏊囊苫?，坦誠道。起初他確是因為猜到宋星遙的打算，便在趙幼珍面前提到宋星遙，本只欲讓趙幼珍提供一些庇佑，不想趙幼珍卻看中了宋星遙的能力。

    “林宴，我知道你有心幫我，但我不需要你做這些。”宋星遙直視他雙眸，第一次認真而平靜地與他對視。

    “好，不做了?！绷盅绮]像她想得那樣再扯道理，只是將瓷匙遞到她手中，“你在成長，我卻總將你當成過去那個遙遙。”

    她長大了，他變老了，誰都不會留在過去。

    宋星遙接下瓷匙垂頭飲湯，只淡道：“你找我有什么事？”

    “給你的東西，收到了嗎？”林宴情緒收得極快。

    “收到了，謝謝你?！彼涡沁b開口，真心實意道謝。

    “不必客氣。我說了不再幫你，這些就算我送你的合作誠意。”林宴又給她盛了碗飯。

    “合作？”宋星遙不解。

    “嗯。我需要一個人幫我跟在殿下身邊。”

    “林宴，我跟著殿下是出自真心，不會背叛她的。”宋星遙停下動作。

    “你想多了，我只是需要一個人能做我與殿下的中間人，負責傳遞消息而已，此事我已與殿下提過，她同意了。”林宴拾筷吃飯，邊吃邊道，“你呢？”

    宋星遙想了想，并沒直接點頭：“我需要考慮?！?/br>
    林宴沒逼她，只道：“先吃飯吧，菜要涼了?！?/br>
    宋星遙便低頭扒飯吃菜，心里有些亂頭緒理不清，只是默默琢磨。

    待她吃得七八成，林宴方起身去漱盆前洗手，拭凈后回來坐下，從桌上捏起個橙子，取刀慢條斯理切開，道：“遙遙，你父親那件事，牽連也甚廣，你需得小心應對?！?/br>
    “我知道?！彼涡沁b抬頭，見他白皙的指尖已染上橙黃，“既然我阿爹設計的武器在外疆出現，這個曾素娘會不會異族細作？”

    長安城貿易繁榮，胡商遍布，會涌入大批異族細作并不奇怪。

    “不會。我查過她祖上三代，均無異族血脈，都是不折不扣的中原人，她夫家也一樣。”林宴斷然否定，“最大的可能是通敵叛國，但她夫家在大安畢竟也是扎根數十年的大商號，這個可能性也極小，如此一來最可怕的就是，她在替大安某方權勢賣命，她背后的主使者可能大安手握重權的要員，也可能就身在長安，如果冒然打草驚蛇，你會很危險。”

    宋星遙吃飽罷筷：“我會小心的?！?/br>
    林宴點點頭，雙指搓了一小把細鹽灑在已然剝好掰成片的橙上，將盛橙的綠玉盤推到她面前。

    橙黃盤翠鹽如雪，叫宋星遙想起句詩來——“并刀如水，吳鹽勝雪，纖手破新橙?！?/br>
    那是描寫女子的詩句，用在林宴身上，卻無絲毫違和，不論多少年，他這張臉，這姿態，這身體，都是賞心悅目的。

    林宴拿絹帕緩緩拭凈手，抬頭時卻見宋星遙目不轉睛盯著自己，惑道：“怎么？”

    宋星遙飛快垂眸，腦中不過八個字——美色誤人，斷不再犯。

    林宴這回可沒能猜到她的心思，眼中疑惑閃過，靜靜看她吃了兩片橙后，起身踱到她身邊，從懷內摸出一物，輕輕擱在她手邊的桌面上。

    那物件用素白綾帕包裹著，不足巴掌大小。宋星遙側眸看了看他，他只道：“拆開看看。”

    宋星遙拭凈手，將綾帕托在掌心打開，一道冷冽的硬光閃過，帕中包裹的，竟是一片薄薄鋒刃。這鋒刃打造得很巧，薄如蟬翼，比她從前那把還要好。

    “你那柄薄刃匕不是讓裴遠拿走了？現在隨身帶的那柄匕首太大了，不好藏。”林宴說著看了眼她的小腿。

    宋星遙縮回腳——她著女官常服，穿的是皂靴，匕首就貼著腳踝豎藏著。這匕首確實略大，穿靴時尚能一藏，不過也容易叫人發現。

    “裴遠同你說了？”她一邊問，一邊拈起薄刃把玩。

    “說了，你與他同陷人販巢xue，患難與共的事跡?！绷盅缯Z調平平道，“你還有一只繡鞋落在他那里，被他藏了起來?！?/br>
    宋星遙覺得他語氣不太對，卻也未多想，只是臉上一紅——自己的鞋被外男藏著，總是件羞于啟齒的事。

    “你跟著殿下，又在查你父親的事，危險不小，這薄刃拿著防身?！绷盅缗滤凭?，勸道，一邊又道，“至于那只鞋，我找機會給你拿回來吧?！?/br>
    “不要。”宋星遙斷然拒絕。

    林宴眼眸驟縮——不要？那是要把鞋留給裴遠？

    他沒問出口，她卻知道他誤會了，便又道：“我是說，你要能拿回來就扔了吧，不必再還我了?！?/br>
    林宴點點頭，走回座上，只道：“這東西收好，刃太鋒，你防身歸防身，別傷到自己。另外如果你考慮清楚有了決定，可以讓伍念來告訴我。日后你在公主府，曾素娘的消息我會通過伍念傳給你，你若要用人，他也可助你一臂之力?！?/br>
    這話中已有言盡辭散之意，宋星遙便將薄刃再度包上，沒有拒絕這份好意，沖他道謝：“如此，多謝?！?/br>
    “我就不送你下去了，石階濕滑，你小心些?！绷盅绲?。

    宋星遙點點頭，正要離去，忽想到什么，轉頭問他：“今日……我遇到了林晚，她手里拿著幅畫像在尋人，說是畫中之人由你所繪。你瞧那畫上人像是……”

    林宴挑眉露笑：“像什么？”

    “像我洛陽老家后面的洛水女神像?！?/br>
    “不是像，那就是洛水神?！绷盅缫恍Γ圃崎_霧散晴空萬里。

    宋星遙愕然：“你畫洛水神做甚？”

    “我只是告訴林晚，那畫中女子是我此生非卿不娶的女人而已，省得她老把心思動到你頭上。”林宴回她。

    “……”宋星遙又一愕，在她印象中林宴的行事風格雖然老辣，卻稍缺靈活，不會做這樣的事。

    “吃一塹長一智，人總要學會變通?！贝蟮挚闯鏊脑尞悾盅绲?。

    “非洛神不娶？你可真是……幽默，也不怕褻瀆神明?！彼涡沁b半晌憋出一句話來。

    林宴還是笑的：“兵法三十六策，明修棧道，暗度陳倉。”

    宋星遙不解，他卻不再解釋。

    明修棧道，暗度陳倉。

    棧道是洛神，陳倉是她。

    第45章 挑人

    用罷午飯，宋星遙回小耳園小憩， 腦中不斷回想林宴適才提議的合作。直到燕檀進來請她， 說是何姑姑來了，她才暫時放下思緒出了屋。

    何姑姑不是一個人來的， 她身后并排站著三個娘子，都穿著公主府統一的襦裙。見宋星遙出來， 何姑姑含笑上前， 彼此行過禮， 何姑姑才道：“宋娘子， 這三位是原先就在府內照管殿下愛貓的女侍，朝雪， 朝蘭， 朝華。”

    她每道出一個名字， 就有一個娘子上前向宋星遙行禮。宋星遙一邊頜首回禮， 一邊不動聲色打量這三個女侍。叫朝華和朝蘭的女侍年紀與宋星遙差不多大， 臉上還一團稚氣， 朝雪則看起來比她們要大不少，二十出頭的模樣，容貌最好，舉止禮儀都絲毫不差。

    見完這三人， 宋星遙客氣說了兩句話， 便讓她們各自忙去， 自己則隨何姑姑出了園子， 去專為小耳園烹制貓食的廚房看看。

    “何姑姑， 我瞧朝雪年紀不小，她來公主府應該頗久了？”路上，宋星遙打聽起朝雪來。

    “朝雪十歲進的公主府，在府中已逾十年，從最低的女侍做起，在府內好幾處都輪過差，兩年前才開始照管貍奴。如今也算是府里的老人，和各處都熟，在殿下面前又常露臉，說得上話兒，在府里有幾分體面，朝蘭朝華都是后來進府跟著朝雪的。”何姑姑聽她只問朝雪，眸中露出兩分贊許，“實不相瞞，小耳園去年重修建，那時府內皆傳小耳園的女官位置是朝雪的?！?/br>
    宋星遙笑笑，毫不詫異——剛才見這三人時，她就已經瞧出。朝雪年歲最長，容貌最佳，只是對她雖然舉止禮儀不差，但多少透出些不經意的傲氣來，而朝蘭朝華這兩個又總頻頻望向朝雪，似在看她示意。想來朝雪資歷最老，年紀也蘭華二人長，平日里三人間自然以朝雪為首，早將小耳園視作囊中物，如今平白降了個女官下來，怕是心中多有不服。

    “朝雪娘子既有資歷，又有能力，我初來乍到，來日少不得多請教她?！彼肓讼敕介_口，又謝何姑姑，“多謝何姑姑提點?！?/br>
    “無妨。這些事即便我不告訴你，你也能從他處打聽到，與其讓你聽到捕風捉影的事，不如我親自與你說清楚。你要明白一點，殿下行軍出身，最不喜歡后宅勾心斗角那套。在公主府里，你有真本事往上爬絕無問題，但若耍弄陰謀心機煩到殿下，那可就不好了。”何姑姑淡道。

    “六娘知道了，必謹記于心?！彼涡沁b道。

    看起來，長公主給她出了個不大不小的考題。

    宋星遙不由想起鶯香來——她曾經覺得自己從一開始就打發鶯香這個做法再正確不過，如今卻又覺得自己欠缺考慮。其實就算打發鶯香，她還會遇到很多的人，比如今天的朝雪朝蘭朝華，以及馬上要挑選入小耳園的新人，每一個人她都不知底細，更不能預測未來會發生什么，她無法保證每個人的忠誠度，也不能確定會不會再遇到第二個鶯香。那么為何她非要將鶯香打發呢？

    若是當時她選擇留下鶯香，善用她的能力，保持警惕，會不會更好些？畢竟，就算沒有鶯香，她也無法保證其他人的忠誠。

    馭下之術，是門學問，看來她還得多琢磨。

    “宋娘子，廚房到了?！焙喂霉玫穆曇舸驍嗨涡沁b的沉思。

    小耳園單配的廚房掛在園外，雖然不大，但五臟俱全。聽到何姑姑的聲音，廚房里的人都放下手中活計，垂手聽訓。何姑姑便介紹了宋星遙的身份，又將人一一介紹給宋星遙。

    廚房歸廚娘關蕙管，沒有副手，只負責貍奴和其它寵獸的食物，不單歸小耳園。

    現下在廚房內的，還有三個雜役小廝，都是十六、七歲的少年，他們負責小耳園的雜務重活與廚房的日常采買，今日正好將食材送到廚房，宋星遙望去，都是新鮮的rou類。

    公主府的貍奴飲食，比普通人家還要好。

    ————

    走馬觀花看了遍與小耳園有關的地方，見一遍小耳園的人，宋星遙又跟著何姑姑去挑空缺的飼貓侍女。

    新進府的侍女都統一在秋觀園內集中學習，等到規矩教得差不多才會讓各處管事或女官來挑人，這一撥新招的侍女約有二十來人，年紀都在十歲到十五歲之間。宋星遙到的時候，已經有別處的管事在挑人了，何姑姑便讓她暫候正堂旁的花廳內。

    說話聲音從正堂傳來，是個尖尖高高的女人聲音。

    “那是公主府上的舞樂教習寒蘇，專為殿下培養優伶，她的兄長乃是殿下身邊最得寵的郎君之一，寒凌?！焙喂霉帽憬栾嫴璧目障断蛩涡沁b說明，語畢又蹙眉，“不過她怎會來此挑人？”

    宋星遙聽她言下似有疑惑之意，才要問她，卻聽正堂里傳來個熟悉的聲音。

    “我是來做侍女的，不是來做優伶的，我不要去陪那些肚滿腸肥的老男人，不要跟著你這妖婆！”

    宋星遙一怔，那邊很快響起摑掌聲，跟著便是寒凌厲聲：“放肆！進了公主府，可由不得你！”

    “我就不要！”帶著孩子氣的聲音再度響起，緊接著就是陣腳步聲，那人似乎想逃。

    宋星遙飛快站起——那聲音她再熟悉不過，是荔枝的。

    她匆匆幾步走到花廳的垂簾下，正要看個究竟，不妨前面一個人影沖來，與她撞個滿懷。