盧七娘與林晚一來便坐在整個區域最好的位置上，兩人自顧自說著體己話，也不與旁邊其她娘子說話。

    沒多久，貍會正式開始，貍樂館的掌柜請上三位替貓掌眼的貓師，一字在長桌后排開，這才開始叫人。參加貍會的貓兒共有一百一十三只，已經事先按照毛色、歲數等做出個大概區分，先以一年內的幼貓與一到三年的成貓及三年以上的貓劃分，再按大致毛色分組。

    宋星遙的玄云正好和盧七娘那只劃到同組，并且排在了盧七娘之后。

    送貓上臺的是盧七娘的侍女，宋星遙則親自抱著玄云站在一側，暗暗打量盧七娘這只叫飛煙的白貓。

    飛煙很漂亮，若單從外貌來看，興許比玄云要更漂亮些，但奇怪的是飛煙的神態有些不對。按宋星遙兩輩子對貓的了解，以及在雷九那兒所見所學來說，貓與人一樣有各自獨特的個性和脾氣，或內向或外向，有的溫馴，有的頑劣……這只飛煙不知為何，顯得有些暴躁，不停的想要脫離侍女的懷抱，目光渙散且恐懼，卻被侍女死死按在懷中。

    宋星遙蹙蹙眉——貍奴賽比得不止貓的形態，也比貓的性情，以飛煙的表現來看，勝出的機率很小。

    她正想著，侍女已將飛煙抱上賽場，飛煙竟安靜下來，頭不停蹭著侍女的手，忽然乖巧可愛起來。宋星遙覺得怪，侍女的左右手不知何時戴了副絲綢手套，手套有些泛青，不是染料的顏色，倒像浸過什么似的。

    飛煙被抱到賽桌上，依舊蹭著侍女的手，露出種種憨態，瞅得貓師與座下一眾小娘子都笑了起來，盧七娘亦得意揚唇，轉頭和林晚說話：“你說你阿兄也來了，我怎么沒瞧見他人？”

    林晚摩挲著手爐，慢悠悠道：“他最近總搜羅貓的玩意兒，前兩天又隱約提起這貍會，也不知打算做什么，我只是猜測而已，也就因為你與我交好，我才同你說起這些，可不保證她一定在這里。若是見不著他，你可不能怨我。”

    盧七娘打趣一聲：“哪能啊……”話沒說完，就聽賽臺上傳來一聲尖叫。

    飛煙不知何故突然暴躁，正拿雀翎逗飛煙的貓師被它一爪子撓在手背上，頓時劃出三道血痕，飛煙也從桌上跳下，鉆入桌底，弓背朝著人露出尖厲貓牙。

    場面有些失控，臺下不少人都站起張望，盧七娘也失去笑容，臺上更是亂成一片，掌柜忙喚人來替貓師包扎，侍女急著抓貓，用力按住飛煙后頸，狠狠朝飛煙的頭扇了一掌。

    那一掌，看得宋星遙差點氣炸肺——那巴掌一看就是習慣性動作。

    侍女重新抱回貓，待要再放上賽臺，卻被臺上貓師擺手叫停，只道已經品鑒完畢，侍女只得訕訕將貓抱回。不多時，sao動平息，比賽繼續，輪到宋星遙的玄云。

    玄云已被安撫得很好，并不懼人，站在桌上時抬頭挺胸姿態優雅，任人撫摸，面對雀翎的逗引或撲或躍十分矯健，是所有貓中表現最好的那一只，看得貓師頻頻點頭。

    兩個時辰轉眼過去，所有貓都已經展示完畢，掌柜拿著厚厚一疊名單站在上臺宣布勝出的十只貍奴。

    金寶落選了，但是玄云榜上有名，至于盧七娘的那只飛煙，毫無意外落選。接下去就是找個時間給十只貍奴單獨繪畫，再送呈長公主過目。

    宋星遙目標達成，正暗自欣喜，卻忽聽前頭傳來盧七娘質問的聲音：“同樣是白貓，憑什么她的能上榜，我的卻不行？”

    這最后一句，她冷冷望向宋星遙——若宋星遙識相，就該自行退出。

    宋星遙并不識相，她壓根不理盧七娘，自有貓樂館的人上前給盧七娘說法，詳細解釋了貓賽的規矩，又道：“結果是經過幾位貓師的一致商議后才定出的，還請盧娘子見諒。”

    盧七娘若是講理的人，也不會當場發難了，聞言冷笑：“那貓是我花千兩買來的名貓，你們卻說它不如這只野貓？我不管你們有什么規矩，橫豎今天得個讓我滿意的說法，否則我不會饒了你們！”

    說話間威脅地望向幾個貓師，那些貓師只是普通人，被她一威脅都生出懼意，怕被盧家報復，互相對視兩眼后，其中有位貓師上前俯身行個禮，道：“許是我們幾個沒看仔細，要不再將娘子的愛貓抱來一觀？”

    眾目睽睽仗勢欺人，堂內立刻傳出竊語聲，可盧七娘冷冷的目光一掃，說話的人立刻都閉上嘴。

    侍女已將飛煙又抱上來，正待重新品貓，卻聽堂內傳來聲清泠泠的聲音。

    “可笑，這還需要復看？這只貓兒當著眾人之面撓傷貓師，攻擊力十足，你們可曾想過，若是貓兒被殿下挑中，春宴當天送呈殿下，若然鬧起抓傷公主，誰來負責？是幾位貓師？還是貍館掌柜？亦或是盧七娘子？”

    宋星遙一步步從后面走上來，邊走邊說。

    “既然諸位懾于盧娘子聲威而不敢明言，那便由我來說這只貓的落選原因吧。”

    盧七娘的臉色頓是陰沉得能滴下水來，旁邊一直坐著的林晚亦意味深長地看了眼宋星遙，宋星遙卻管不了許多，錯過今年她就要再等一年，這時間耗不起，她需要這個機會，斷不能叫人破壞了。

    ————

    貍樂館二樓之內另辟有一間隱秘雅室，以屏風為擋，外間窺視不到，從里面卻能將外頭一覽無余。

    這間雅室從不對人開放，向來空著。

    然而今日卻坐了人。

    “這女娃娃，挺有意思……”

    有人倚在寬大的座椅上，用手支著頭說道，她邊說邊笑，一笑之下，風情流轉，竟叫滿室生輝，座旁跪著個白衣男子，長發披爻，面如冠玉，正以青蔥玉手剝了顆葡萄輕輕送進那人唇中。

    那人含笑抿下，捏捏男人的下巴，笑容愈歡，眼角卻一挑，望向另一個站在屏風旁朝外看的人。

    “你急什么？且聽她說說。”她想了想，又道，“宴兒，你很少如此急躁。那就是你提過的，宋家六娘？”

    “殿下。”林宴回頭喚了一聲，仿佛要阻止她的下文，卻又沒說緣由。

    那人抿唇，笑而不語。

    第29章 長公主

    堂上的人不知屏風后的目光， 鬧劇仍未停止。

    “你是何人？敢在我面前大放獗辭？”盧七娘不善地盯著宋星遙，柳眉倒豎，明艷之上浮現煞氣，因當著眾人之面， 暫還控制著脾氣道，“我那飛煙性情溫和，剛才眾家娘子有目共睹，定是在鑒貓過程中她們cao作不當， 弄疼飛煙， 才引它發作而已。”

    “是嗎？”宋星遙慢慢踱到抱著飛煙的侍女身邊， 目光落在她絲手套上。

    飛煙已又蹭著她的手一副粘人模樣。

    “這位jiejie，可否借手套一觀？”宋星遙朝侍女道。

    侍女眼神發虛， 避開宋星遙的注視，望向盧七娘， 盧七娘冷笑：“憑何借你？不借！”

    宋星遙點點頭， 低頭思忖片刻忽然發難，一掌拍開侍女的手，飛煙“喵”地一聲跳落地面，宋星遙則趁著眾人注意力都在飛煙身上之時， 一把扯下侍女左手的絲綢手套。

    文的不成就來武的， 宋星遙毫無猶豫。

    “你！”盧七娘大怒，正待發作， 卻聽宋星遙聲音冷銳道。

    “這手套上染了荊芥汁。”宋星遙拎著手套置于自家玄云鼻尖處。

    不過轉眼時間， 玄云竟也做露出與飛煙相似的神態來， 伸長脖頸想要蹭手套，座下眾人齊齊發出嘩聲。宋星遙見目的達成，很快收回手套。

    “《埤雅》有云，貓食薄荷則醉。所謂薄荷，便是荊芥葉，其味能影響貓的行為。我們人飲酒會醉，而貓吸荊芥則醉，大部分的貓會出現飛煙與玄云的情況。”宋星遙把手套扔回給侍女，“飛煙并非因為溫馴粘人才對這位侍女jiejie如此依賴，而是陶醉于荊芥氣息。”

    荊芥葉這東西現階段還未被大范圍普及，認識它的貓友很少，只有部分極擅貓道的飼貓人才會種植荊芥，不巧雷九就其中之一，所以宋星遙認得并且在自家后院也種了一片。

    眾人發出恍然大悟的“哦”聲。

    “荊芥葉的氣味深受貍奴喜愛，偶爾嗅之于貓無害，但是今日既是貓會賽貓，規矩其一就是禁止徇私舞弊，以荊芥的氣息誘使貍奴變得溫馴粘人，以取得諸位貓友與貓師的喜歡，這就是舞蔽。館中貓師顧忌宣平候府名聲，所以并未聲張，盧七娘反而不依不饒？”宋星遙冷道。貍樂館的貓師都是常年與貓打交道的人，不可能看不出這其中問題，之所以不說，想來都不想得罪盧七娘。

    “你在胡說八道什么！”盧七娘大怒，抓起桌上瓷盞砸到地面。

    瓷碎音裂，林晚眉頭微蹙，仍坐在盧七娘身邊不動如山。

    宋星遙小退一步，話越說越快：“此其一而已。其二，大家看飛煙……”她又引眾人看貓。

    飛煙已被嚇得縮進桌底角落，宋星遙才剛蹲下，飛煙就已弓背豎毛，咧嘴露出尖厲小牙，兇狀畢露，仿佛警告宋星遙不要靠近。宋星遙試探性慢慢伸手，飛煙卻一爪子撓向她的手，所幸宋星遙早有防備，很快收手，起身再道：“尋常家養貓兒若然性情內向膽小，至多躲至隱蔽處不出而已，除非遇到攻擊才會亮爪，飛煙分明是家養貓，可它的攻擊性和警覺性卻極強，幾乎不讓人靠近，對人抱有強烈敵意，這并非常態。在座皆是好貓之人，難道不知這背后原因？”

    最后這個問題，宋星遙并未直接說出結論，只引導眾人思考。

    果然，座下很快傳出數聲低嘆——貓在家中受過虐待，才會出現這樣的應激反應。

    “其三，貓館諸位貓師懼于宣平候府威勢，我能理解，但各位就不擔心殿下安危么？若是貓抱給殿下時將殿下撓傷，各位……這罪責……”

    宋星遙說得雖快，卻有條不紊，聽得貍奴館的人冷汗頻冒，也聽得盧七娘臉色鐵青。

    ————

    屏風后，有人將宋星遙這一席話盡數聽去，輕笑出聲：“這小娘子怪有意思的，像頭小老虎。”打趣兩話，她發現屏風前的人沒有回應，便又道，“宴兒，你若有心，去求你娘就是，何必這么偷著摸著看？”

    林宴背身搖搖頭：“她不能進林家。”

    “怎么？你們林家是龍潭虎xue不成？怕她被吃了？”那人揮袖遣退身邊服侍的男人，起身亦走到屏風前，笑道，“不過你那母親確也是個麻煩人，這些年越來越乖僻固執……”

    話正說著，外頭忽然傳來一陣響動，跟著驚叫聲四聲。

    林宴臉色一沉，不等身邊的人把話說完，已經縱身飛出。

    ————

    盧七娘被宋星遙說得惱羞成怒，竟全無大家閨秀的風范，掀了桌子，揚手抽出腰間軟鞭就要打宋星遙。

    鞭子落空，揮在地面發出脆烈響聲，嚇得四周圍的小娘子花容失色，四下逃開，連林晚都變了臉，疾步離開盧七娘的攻擊范圍。

    宋星遙萬沒料到她竟能在眾目睽睽之下撒潑，飛快避到旁邊，急急找地方躲避。偏偏今日祁歸海沒有跟上來，因為館中大多是諸府的小娘子，像祁歸海那樣身份的人是不能入內的，而她只是到貍樂館參加貓會，本不該會有危險，于是就將祁歸海留在馬車上等著，誰知偏就在這里出了意外。

    盧七娘的鞭子雖然沒什么章法，但她動怒發狠，一下接一下，若砸在身上也夠嗆。這每一下鞭子都瞄準了宋星遙，宋星遙被逼到角落里，只聽燕檀驚聲尖叫：“六娘子——”

    眼見鞭子迎面劈下，宋星遙下意識抱緊了頭閉上眼：打哪都好，就是別打在臉上。

    正是驚心動魄之際，那鞭子卻遲遲沒有落到她身上，反而是盧七娘的驚叫聲隨之響起，宋星遙借指縫間隙窺去，不知哪里掠出一個男人，狠狠捏住盧七娘的手腕一擰，盧七娘手中鞭子落地，人隨之被他推到一旁撞在桌上，手腕已然青腫，再提不起來。

    “阿兄！”

    “林……林……”

    林晚和盧七娘同時出聲，滿堂皆驚，都望向站在正中的人，宋星遙也緩過勁來，慢慢站直，并不出聲——來的是林宴。

    林宴眉眼俱冷，覆滿厲色，望向盧七娘：“今日殿下在館中，你也敢在此放肆？”

    此話一說，包括宋星遙在內，所有人都震呆，堂內瞬間鴉雀無聲。

    很快地，一陣鈴音似的淺笑傳來，眾人的目光被吸引至一屏風處，屏風上繪著美人飛仙圖，如夢似幻，一道婀娜身影出現在屏風之上，宛如屏風之上的仙人活過來一般。

    “盧家的小丫頭，你跑到我這里撒野，你家長輩知道嗎？”

    這一聲似乎熟稔寵溺的話語卻飽含不怒而威之勢，讓盧七娘瞬間煞白了臉，她捧著自己的傷腕顫抖著手，不敢再說話。

    屏風后衣袂微動，緩緩踱出一人來。

    宋星遙漸漸瞪大雙眸，腳步不知不覺邁向堂間，心臟不可遏制地跳起——

    永昌長公主來了。

    婀娜的影子化作實影步出屏風出現在眾人眼前，她放眼四下，帶著睥睨眾生之色，堂下竟無人敢與之對望，四周響起一片“見過長公主殿下”的聲音，所有人都躬身行禮。

    宋星遙也不例外，可她借著彎腰之際悄悄打量起長公主來。

    永昌長公主趙幼珍，乃是今上的同母jiejie，已是年過四旬的人。上過戰場帶過兵殺過敵的女人，絕非什么千嬌百媚的美人兒，早年的戎馬生涯與半生風霜讓她的眉眼顯得凌厲，若以世俗的判定標準看，她的眼不夠大，眉不夠柔，鼻子太挺，唇鋒太刃，然而一顰一笑之間，卻有歲月賦予的萬種風情，可剛可柔。

    顛倒眾生之相，在骨，不在皮。

    似乎察覺到她的小心思，長公主若有似無地掃了宋星遙一眼，竟沖她嫣然一笑。

    宋星遙看呆——她終于見著心心念念的長公主了。

    “宋星遙？”旁邊有人低聲喚她。

    宋星遙還盯著長公主，旁邊那人額角微跳，又喚了聲：“宋星遙，你的口水！”

    宋星遙下意識抹抹唇，唇邊干燥，并無異常，她回過神瞪了那人一眼，才發現自己不知不覺竟是走到林宴身旁。

    “你好歹收斂些！”林宴并沒望向宋星遙，聲音也極小，只有她能聽到。

    宋星遙這才發現長公主已讓所有人免禮，于是也直起身來。說來也怪，上輩子做為林家婦，她出入過皇宮見過世面，亦見過長公主，然而皆是遠遠一觀而已，不似今日這么近距離看到，竟叫她心潮澎湃，久久難平。