但在魏人觀念中，男女雙方于床帳內是“相互交付彼此”, 尊重對方意愿很重要。

    欲拒還迎的小情小趣無妨, 但若抱著以這種事做懲處手段的心思, 那就不行。

    因為這是對伴侶的一種輕慢、強迫, 嚴重點甚至算羞辱。

    蕭明徹細想想，好像是這么個道理。于是痛快認錯：“我沒想那么多。總之，往后不會了。”

    亡羊補牢, 羊畢竟是沒了。

    之后不管他如何賣乖, 李鳳鳴都心堅如鐵, 就是不讓他進自己寢房。

    好在并不是不理他。

    白日里兩人一切如常, 該做什么做什么。

    偶爾蕭明徹忙到很晚才回府, 李鳳鳴也會親自送個參茶或宵夜來陪他說說話。

    當然，也沒忘了送上治他不辨五味那毛病的湯藥。

    總而言之, 淮王殿下近來在自家的日子過得，那真是又素又苦。

    *****

    從衛城獵場回來后，李鳳鳴與度揚斐曾有一次密談。

    因為度揚斐當時傷重, 虛弱得緊，見到李鳳鳴后又過于激動，好幾次都險些喘不上氣，兩人之間有些話并未說完。

    之后李鳳鳴耐心等了一個多月，讓他獨自在客院靜養。

    直到府醫確定度揚斐傷勢已穩，李鳳鳴才再次來見他。

    三月十二，春陽和暖。

    進院門時，遠遠就見度揚斐正靠坐在廊下躺椅上曬太陽。

    他的眼神恍惚放遠，察覺到有人靠近才如夢初醒。

    轉頭見是李鳳鳴，他雙眼立時燦亮，就想掀開蓋在腿上的小毯。

    “殿下……”

    李鳳鳴大步行過去按住他的肩：“行禮就不必了。傷勢才見起色，別亂動。”

    “是。”他依言靠坐回去，垂下眼簾，長長的睫毛在眼底投下小小一片陰翳。

    院中侍者都已退到拱門外，李鳳鳴便隨意在近旁的長椅上落座。

    她兩肘支在腿上，雙手交握，歪頭望著度揚斐的側臉。

    當年李鳳鳴在六個側郎候選里只看中他，原因有二。

    一是度家崛起才不足三代，根基不穩；二是這人長相、性情都合李鳳鳴心意。

    度揚斐生得珠玉一般，目光眉彩里蘊著柔潤朝氣，整個人沒有咄咄逼人的鋒銳棱角。

    他比李鳳鳴小一歲，在家中排行第三，上有兩個出色兄姐，下有得寵小妹，是夾在中間經常被忽視的那個。

    但少受關注的同時也能少受約束。

    他在場面上知道進退分寸，私底下卻能保有幾分舒張活潑。

    家世清白，動靜相宜，漂亮不扎手。

    這是世間大多數上位者都不太會拒絕的側室人選。

    不過世事無常。誰會想到，曾經那個“漂亮不扎手”的少年，多年后竟會趁夜執劍摸進李鳳鳴的帳篷。

    李鳳鳴搖頭輕笑：“上次見面時你很虛弱，又太激動，有些話沒來得及細說。談談？”

    度揚斐緩緩轉頭，與她四目相接，滿眼懊悔。“我不知道和親的錦萍公主就是殿下。”

    李鳳鳴笑意不變：“這是大魏皇室密辛，你知道才奇怪了。不過，如今你既撞破此事，就再也回不去。這一點，你可明白？”

    度揚斐點頭。

    李鳳鳴詐死換了身份來和親，此事他不知情，可二皇子李運很清楚。

    在獵場見到李鳳鳴時，度揚斐就恍然大悟：李運從頭到尾都沒信他是真心投效。

    無論他行刺李鳳鳴是成是敗，李運都不會讓他活著回去。

    “既去留都是死，我寧愿死在殿下手上。”

    “我若要你死，不必等到現在，”李鳳鳴勾唇斜睨他，“但為保住這個秘密，你這輩子都只能待在我眼皮子底下。”

    度揚斐有分寸，明白“儲君詐死變成和親公主”的原因不是他該問的。

    于是再度點頭，眼中浮笑：“聽任憑殿下處置。這輩子都待在殿下跟前，我很樂意。”

    “管你樂不樂意？我又不是來與你商量，只是告知，”李鳳鳴輕哂，話鋒一轉，“當年儲君‘薨逝’后，你的處境很尷尬吧？”

    度揚斐眼尾淡淡泛紅，笑容卻愈發舒展：“還好。”

    “你就嘴硬吧。”李鳳鳴百感交集。

    “儲君薨逝”那年，度揚斐不過才十六。

    他曾被朝野默認是李迎側郎人選，度家自被看做儲君黨羽。

    李迎不在了，帝黨后黨都很難全然信任度家，朝中也定會有落井下石者。

    度家艱難，家族中必有人遷怒于度揚斐。

    無論他后來是出于什么考量投效李運門下，李鳳鳴都不怪他。

    他自小不受偏疼，從前有機會成為儲君側郎，家族對他才稍稍高看一眼。沒了儲君李迎后，他對度家便又可有可無。

    說起來其實也是個小可憐。

    李鳳鳴斂神正色，認真發問：“上次你說，并非真心投效李運？”

    度揚斐道：“那時洛都瘋傳，繼任儲君必出在二皇子與九公主之間。我家里暗中騎墻，授意我投二皇子門下。我想，若能取信于他，有機會時或許還能幫九公主一把。”

    他口中的九公主，便是如今的大魏儲君李遙。

    “幫九公主一把，將來好挾功進九公主府做側郎？”李鳳鳴打趣。

    度揚斐急紅了臉，猛地咳嗽起來：“殿下將我看做……咳咳咳，看做什么了？因為九公主與您一母同胞，我才……咳咳咳……”

    “別起急，我順嘴胡說的。”李鳳鳴起身走過去，從旁側的小幾上倒了溫熱藥茶遞給他。

    “李運派你來殺我，你為何要大費周章混進恒王府做死士？居然還卷進齊皇嗣內斗，親自帶人去幫他刺殺太子。”

    度揚斐接過藥茶潤了喉，低聲道謝，平了平氣。“伺機卷入齊皇嗣內斗，是二皇子的意思。”

    此次李運派出度揚斐等十二人，刺殺李鳳鳴只是任務之一。

    設法接近恒王，并幫恒王刺殺太子，才是李運盤算的重頭戲。

    “他說，皇后陛下至今尚未被徹底扳倒，是因手中還有兩支屯田軍的兵權。若能挑起一場魏齊國戰，皇帝陛下就可借機收攏所有兵權。而想要挑起這場國戰，只刺殺和親公主還不夠。”

    李運倒也沒那么天真，知道刺殺一國太子并不容易得手。

    他要的只是“魏人參與刺殺齊太子”這名目，能挑起兩國矛盾就夠了。

    度揚斐之所以老老實實執行李運的荒唐計劃，是因心中另有盤算。

    “我想，若真起國戰，雖皇后陛下手中最后一點兵權會被收走，但九公主也有了立威的契機。”

    反正如今后黨日漸式微，那兩支屯田軍的兵權早晚都會被奪走。

    李遙尚未成年，自身羽翼未豐，又趕上后黨式微，儲君之位坐得很不安穩。

    若這時起國戰，但凡李遙夠膽色，只需硬著頭皮自請上前線督戰監軍，等得勝回師日，就是民望扶搖直上時。

    如此，只要她將來不出大錯，就算后黨徹底倒下，魏帝也不會輕易動她。

    “你當國戰是一群小孩子騎竹馬‘打仗’？！那是真要死人的！成千上萬地死！尸山血海，哀鴻遍野！”

    他有傷，李鳳鳴也不好動手打人。但實在氣不過，索性惡狠狠擰他的耳朵。

    “在李運門下待了幾年，學會不將人命當回事了？嗯？”

    度揚斐吃疼地皺緊了五官，卻不敢喊疼。

    “殿下息怒，我知錯了。刺殺齊太子之前，我心里也過不了這道坎，便讓大家將身上與魏人相關的線索全都銷毀。”

    也算在最后關頭懸崖勒馬。

    “難怪一直沒查出那些刺客的來路。”李鳳鳴悻悻松手，神色和軟了些。

    “去年刺殺太子失敗，和你一起逃走的那人是誰？現下在何處？”

    “殿下不認識。那人名叫張璧，是我心腹，”度揚斐揉著耳朵，“年初我已讓他潛回洛都。計劃是待我刺殺和親公主得手，他便放出風聲與證據，讓所有人知道這是二皇子授意。”

    如此也能稍稍幫到李遙一點。

    “年紀輕輕就活膩了？魏人參與行刺齊太子，哪怕未遂，只要走漏風聲，齊國這邊就不會放過你。”李鳳鳴簡直不知該怎么說他才好。

    “而刺殺和親公主的事若在魏國傳開，李運雖討不著好，你家為撇清干系，也會選擇斷你這臂以求生。就為坑李運這一把，你將自己的生路全堵死了！”

    越說越來氣，李鳳鳴到底沒忍住，在他腦袋上連敲兩下。

    “度揚斐，你這是抱著為李遙殿下殺身成仁之心來的啊。”

    度揚斐被訓得神色訕訕，捂著額垂眸嘀咕：“誰為李遙殿下了。”

    李鳳鳴瞪他，頭疼到說話都陰陽怪氣起來。

    “若你要說是為我，那我可謝謝你了。此番若宗正寺從恒王府的人口中審出你這事，淮王府必受牽連。到時勞煩你替我扶靈歸鄉。”

    度揚斐頭垂得更低：“我想，只要我死，淮王府和殿下就安全了。”

    死無對證，到時蕭明徹只需一口咬定是恒王構陷，便有很大的脫身余地。

    “你想？你想個鬼！就你這顆中看不中用的漂亮腦袋，什么都別想才是最好的。”

    李鳳鳴居高臨下，兇巴巴剜他一眼。

    “你才十九，這一生還長，別成天將死字掛在嘴上。好生養傷，我會盡快安排人將你送出雍京。”

    近來蕭明徹一直在安慰她，說并非全無勝算。

    但她知道，蕭明徹只不過是在賭。

    賭泰王叔、大長公主、平成公主這三人會不會在審出此事后幫他遮掩。