她絲毫不受威脅：“沒錯。”

    “方才還纏著我哼哼唧唧，轉頭就想著怎么趕我下床?！笔捗鲝劂帐?，低頭輕咬她的耳廓。

    “到底誰纏著誰?。?！”李鳳鳴欲哭無淚，欲笑無聲，欲躲還無力。

    “別鬧。明日是集望收尾日，你必須去辯理場露面的?！?/br>
    蕭明徹要去露面，就意味著她也得跟在旁。她可不是鐵打的，經不起再胡來一次了。

    *****

    集望總共三日。

    第三日下午，所有通過集望的士子在正北錦棚前列陣站好，接受吏部和大學士院共同頒發的“望”字牌。

    得到這個“望”字牌，就表示這人將在兩天進入“比文”的篩選。

    按照慣例，太子或錦棚內諸位王爺若對哪個士子格外看好，會在發放“望”字牌時將那人喚進來單獨見個面。

    太子倒是出人意料，命人去喚的第一位，竟是正定伯府小公子侯允。

    在等待小吏去請侯允的間隙，棚內眾人面和心不齊地議論起昨日幾位較為出眾的士子。

    那侯允也是出眾的，可他昨日才當眾大放厥詞，太子喚他來見的用意顯然微妙，所以大家對他就只幾句帶過。

    因為恒王妃的母親出自聞家，容王叔便順口問起聞家的旁支后生聞長治。

    其實聞長治是第一天亮相的。

    那人溫潤秀雅，內斂謙和，在辭賦上有深厚家學底蘊。做官能如何不好說，但治學定不會差。

    有恒王妃這層關系，聞家子弟入朝對恒王都是只好不壞。

    于是恒王夫婦一搭一唱，便將聞長治夸出花來。

    太子聽完笑笑：“聞長治么，在今年的應選士子中算過得去。但比起三年前的聞聲，卻似乎差著不少。”

    他這是暗指聞家出來的子弟一年不如一年，恒王夫婦臉色自然難看。

    想起他們說的“聞聲”就是聞音口中的“毒嘴四哥”，李鳳鳴倒是頗有興趣，豎著耳朵靜候下文。

    老邁的容王瞇著眼打圓場：“誰曾想，聞澤玘竟能養出個擔武官職的兒子？聞家幾代人，也就這聞聲獨一份。才三年就已升至大理寺刑案司司直，將來應該能成大器?！?/br>
    大理寺刑案司司直，官位不高不低，但責任不小。專門復核各地刑獄重案，平冤定疑。

    在這種職位上打磨幾年，若做出點實績，再有聞家護持，青云之路必定順遂。

    恒王妃以絹掩口，笑道：“容王叔抬舉了。聞聲是小有點本事，可他那張嘴實在叫人頭疼。他母親每次與我說起，都是搖頭苦面。”

    李鳳鳴忍不住插話：“那聞聲大人脾氣不好？”

    “不知該怎么講，”恒王妃笑回她，“反正聞音總說，她四哥嘴上淬了毒?！?/br>
    錦棚里也就李鳳鳴一個對聞聲全然不知的。于是大家都笑了，你一言我一語地說開。

    “聞聲說話吧，是過于直接了?！?/br>
    “聽聞他審案不愛動刑，嘴一張就字字皆刀，弱些的人犯根本頂不住?！?/br>
    “他母親說，他回家也那樣。有時連他爹都被氣得捶心肝?！?/br>
    李鳳鳴越聽越覺得聞聲這人挺有趣。不過大家說著說著，又轉去聊別的人了。

    她昨日只看到侯允出場，后面的人一個都沒見著，所以再接不上話。

    于是掛著端莊笑面聽了幾句，趁人不注意，便去拿碟子里的甜瓜吃。

    *****

    這甜瓜是早上沁在井里的，才切好送進來沒一會兒，隔老遠都能感到涼爽撲面。

    此時天氣燥熱，解暑極好。

    可她的手才伸出去，立刻就被蕭明徹輕拍回來。

    “莫非這甜瓜有毒？”李鳳鳴斜眼睨他，以氣音發出明知故問的質疑。

    蕭明徹也斜眼睨她，面無表情，同樣回以氣音：“太涼，你不能吃?！?/br>
    這女人每個月癸水來時仿佛魂靈出竅，他特地找府醫問過，得到的建議是少碰寒涼之物。

    那甜瓜在井水里沁了整日，太過寒涼，在這暑氣旺盛的時刻吃，想也知對她不好。

    “少吃無妨的。我就吃一片。”李鳳鳴試圖講道理。

    蕭明徹拿了顆蜜桃塞給她，以此表達了嚴防死守不讓她吃冰甜瓜的決心。

    正在此時，小吏帶著侯允進來了。

    待他見禮完畢，太子便像個笑面虎，看似與他隨意閑敘，實則字字有所指。

    大家都關注著太子與侯允的問答對談，各懷心思地揣測著太子的每字每句的背后深意。

    李鳳鳴倒是不必猜。

    世間各國儲君，遇到侯允這種貿然在公開場合宣揚動搖國制的沖動小崽，想法、做法都不會差太多。

    她只需聽上幾耳朵，就大概能懂太子試圖敲打侯允，讓他找機會單獨說明是受何人指使。

    話已出口，若侯允在之后始終咬緊牙關，大長公主或許還會設法保他和他家。

    要是他傻到又向太子出賣大長公主，那兩邊都不會讓他家好過。

    若侯允和他家正定伯府最終選擇了后者，那就不值得費心了。

    李鳳鳴垂眼沉吟，一心二用地開始撕蜜桃皮。

    *****

    太子與侯允并沒有談太久，剛好就是李鳳鳴剝完蜜桃的時間。

    侯允出去后，恒王突然開口：“那岑嘉樹倒真是個妙人?；市挚梢僖姡俊?/br>
    太子似乎對岑嘉樹興致不大。他環視在場眾人：“幾位皇叔意下如何？”

    “他昨日一言未發，竟只以彈琴亮相，頗耐人尋味，見見也可。”

    泰王叔捋須笑呵呵。另兩位王叔應聲附議。

    太子又看向蕭明徹：“老五覺得呢？”

    蕭明徹正要說話，掌心就多了顆剝好的桃子。

    李鳳鳴沖他飛快輕眨眼尾，亮晶晶的笑意都快順著眼角淌出來了。

    意思很明確，就是拜托蕭明徹也贊同召見岑嘉樹。她很想看看真人與畫像差距大不大。

    “臣弟昨日缺席，聽了泰王叔之言，對此人也好奇?！?/br>
    話是這么說，可蕭明徹那冷漠臉看起來實在不像好奇的樣子。

    好在他在人前一向如此，沒誰深究他是真心想見還是敷衍隨大流。

    終于能近距離一睹岑嘉樹真人風采，李鳳鳴樂得笑容都能擰出蜜。

    蕭明徹越看越不順眼，憋著壞將那顆蜜桃又塞回她嘴里，這才算出了半口惡氣。

    他倆的坐席在太子夫婦右側，再旁邊就只有老眼昏花的容王夫婦。

    兩人說話、動作都很注意分寸，便以為沒人看見。

    殊不知，看似全程目視前方的太子妃一直以余光看著他倆。

    在太子妃眼里，事情的完整經過就是——

    淮王妃想吃甜瓜，淮王“刻薄”阻撓，冷臉丟給她一顆蜜桃；

    她“忍氣吞聲”接下，剝好后又陪著笑臉拿去討好淮王；

    淮王卻板著臉，“兇狠無情”地塞回她嘴里。

    眼看都成婚大半年了，淮王妃還是如此不受夫君待見，太子妃實在忍不住心生憐憫。

    又有點怒其不爭的鄙視——

    瞧那逆來順受的軟柿子，面上笑吟吟，心里指不定多難過呢。

    大家不都說魏女很威風的嗎？

    這淮王妃還王女出身，在夫君面前卻半點架子都不敢拿，不爭氣。

    *****

    在等待小吏去請岑嘉樹前來的間隙，李鳳鳴斯斯文文地咬著蜜桃，看似漫不經心，實則在觀察每個人的表情。

    太子對岑嘉樹的冷淡實在過于突兀，這是李鳳鳴最不解的一件事。

    想當初，皇后雖是為配合太子在輿論上向恒王施壓，并非真心要為各家未婚貴女擇婿，但場面功夫做得還是很周全。

    會被她挑中畫像拿出來展示的人，樣貌都不差，在家世、才學這兩樣里，更是至少有一樣極為出挑。

    而且，皇后既是為配合太子，那她挑出的畫像，事先必也會讓太子過目，然后才會拿到貴女們面前。

    這就說明，至少在一兩個月前，皇后挑選畫像時，太子對岑嘉樹還是青眼有加的。

    才不到兩個月，太子對岑嘉樹的態度就從首肯變成了冷淡，甚至有幾分抗拒。期間發生了什么？實在耐人尋味。

    相比太子的冷淡，恒王對岑嘉樹倒是熱情高漲。

    他甚至主動轉向蕭明徹與李鳳鳴這邊，含笑搭話：“老五昨日沒在，想必對岑嘉樹不甚了解？”

    “愿聞其詳，有勞恒王兄?！笔捗鲝胤笱芤痪洹?/br>
    恒王順梯子就爬，當即侃侃談開。

    原來岑嘉樹的祖上是“良進貴”，也就是向朝廷捐了一筆巨資，得了賜爵。

    這個賜爵襲到岑嘉樹祖父那輩，就已滿三代。

    按齊制，若他祖父過世，這賜爵就將被朝廷收回，岑家將重歸平民。

    李鳳鳴心有疑惑，偏頭湊近蕭明徹，低聲問：“他父輩怎么沒有謀求再請賜爵呢？”

    這不合常理。

    既家中賜爵將要襲到頭，正常情況下，岑嘉樹的父輩就會積極斂財，再向朝廷捐請賜爵。