蕭明徹放下墨錠，從托盤里拿過濕巾子擦擦手。

    他若有所思地瞪著那個信封，俊美冷面上泛起不自知的迷茫。

    信封上“蕭明徹親啟”五個字，其筆勢恰如書法大家所言，“徘徊俯仰，容與風流，剛則鐵畫，媚若銀鉤”。

    人們常說見字如面，這字跡竟真讓蕭明徹生出點錯覺，好像那個奇怪的李鳳鳴就站在眼前一般。

    廉貞說，李鳳鳴待他“情深義重”。

    他也記得新婚那夜，李鳳鳴在他陷入兩難時站出來保護了他。

    可那夜在喜房，金秤掀開蓋頭后初相見，李鳳鳴就已承諾過，與他只做“表面夫妻”，合作共生，但互不侵擾。

    這種描述在蕭明徹聽來是非常舒適的，但他至今也不敢完全相信。

    畢竟，李鳳鳴那種人前人后兩副面孔的漂亮女子，言行舉止背后的善惡真假，最是難測。

    或許，最安全的應對之法，還是冷漠以待，保持距離。

    想到這里，蕭明徹提筆蘸墨，平靜寫下“知道了，多謝”。

    在等待墨跡干涸的間隙，他隨手拿起那封并未拆開的信，夾進了案頭的兵書里。

    *****

    三月中旬，李鳳鳴收到蕭明徹的回信。

    伴隨著回信而來的，還有一盒南境海域特有的珍珠。

    “這次回信倒來得快。而且，比起上次的‘嗯’，這回我竟多賺了他四個字。”看到那照舊不能稱之為信的信，李鳳鳴并不生氣，反而笑了。

    “他這意思，應當是讓我不要插手吧？”

    淳于黛有理有據地推測：“淮王殿下雖是因與您和親才晉了親王，但之前也是開府數年的郡王，想來多少有些根基。既已提前得到京中有異樣的示警消息，他大概是有了腹案對策。”

    無論在哪國，各位皇嗣都會有自己的生存之道。

    就算蕭明徹實力薄弱又不受齊帝愛重，既在朝中能有一席之地，總不會是全憑運氣。

    “我想也是這個道理。行吧，只要他能自保，我就正好省點腦子?！崩铠P鳴放下心來，伸手撈過那盒珍珠抱在懷里，笑靨如花。

    “欸，淳于，我突然發現，蕭明徹這人還挺有意思。雖寫信吝墨，卻每次都記得附上贈禮。你看這盒珍珠，可比皇后之前賞我的東西實在多了?！?/br>
    早前皇后為嘉賞李鳳鳴在滴翠山侍疾之事，賞了些打上“少府御制”印的珍玩，還有一些尋常人不能逾制佩戴的首飾。

    當時李鳳鳴可覺得沒勁透了。全都是不能賣的，有什么意思？

    而蕭明徹這盒珍珠就大大不同。

    珍珠在南境常見，但雍京是內陸王畿，并不產此物。

    正所謂物以稀為貴，京中未出閣的貴女們歷來有“珍珠綴裙為飾”的風尚，惹得富庶平民階層的姑娘們也爭相效仿。

    “這盒珍珠品相上佳，隨手就能賣出個高價。”李鳳鳴拈了一顆迎光端詳，笑得見牙不見眼。

    “淳于你說，我若攛掇老太太弄個賞花宴，請城中各家未出閣的姑娘們都來，能不能替這盒珍珠尋到個闊綽買家？”

    這些日子下來，淳于黛對她這副財迷樣已經麻木了：“今年天候不對勁，眼看著在轉倒春寒，賞花宴怕是辦不起來?！?/br>
    “哎，看來只能等到‘夏望選士’，”李鳳鳴遺憾嘆息，小心翼翼將那顆珍珠放回錦盒里，情真意切地期盼，“真希望到時蕭明徹能回來啊。”

    若不知情者聽到這話，怕是要誤會李鳳鳴對蕭明徹相思深重。

    可事實上，她盼著蕭明徹回京，無非是因為那家伙沒回來，她就不能離開滴翠山。

    雖老太太待她不薄，可她若不能離開滴翠山，就無法順利推行斂財大計。

    “做人真難?！崩铠P鳴懶洋洋歪倒在坐榻上，沒形沒狀地唉聲嘆氣，眼底卻滿是開懷笑意。

    她也就是嘴上說說，其實心里并不討厭如今這份“難”。

    相比從前在大魏時的種種“難”，她如今活得跟玩兒似的，倒另有一番愜意趣味。

    淳于黛看著她那坐沒坐相的孩子氣模樣，張了張嘴，最終卻并沒有出聲約束。

    畢竟如今的李鳳鳴殿下已不同往日，沒旁人在時，偶爾散漫無狀，倒也沒什么大礙，由著她吧。

    作者有話要說：　　注：徘徊俯仰，容與風流，剛則鐵畫，媚若銀鉤?！鲎?nbsp;歐陽詢《用筆論》

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    第8章

    三月廿一夜，齊軍在螺山高地的防線遭遇偷襲。

    近來駐扎螺山的這隊人馬并非齊軍主力精銳，大多是初次上戰場的新兵，臨敵經驗并不豐富。

    而這隊兵的將領陳馳現年二十有三，是靠著軍功從小兵一路殺到如今的低階將領。

    他出身農門，近年到了廉貞麾下才有機會開始識字，對于謀略之事還不擅長，打仗更多時候就靠一腔不要命的血勇。

    廉貞冒險讓陳馳帶領這隊新兵暫時在此駐防，是想讓接連鏖戰的中軍主力能得到更好休整。

    他心懷僥幸地盤算過利弊，覺得陳馳守住螺山一兩個月，應當沒什么問題。

    畢竟齊軍才大勝了幾場，士氣正高漲，敵方就算在此時有所動作，首選的突破重點也不該是地形復雜、易守難攻的螺山。

    卻沒料到，敵方似乎換了統帥。

    敵方新統帥約莫察覺到陳馳這里是目前齊軍最弱一環，不但出其不意地趁夜偷襲螺山，打法更是缺德到前所未見——

    他們事先從附近的齊國村寨里，擄掠了八百余名老弱婦孺。

    兩軍交戰最重士氣，而士氣的此消彼長，有時只在眨眼之間。

    七千全甲敵軍在沖擊齊軍陣地時，將擄來的這些齊國老弱婦孺分散混在自己隊伍中。

    這迫使齊軍不能用箭遠攻，近身搏殺時也投鼠忌器，生怕誤殺自家百姓。

    被偷襲的齊軍將士本就有些懵，面對這缺德打法更是手足無措。

    在與敵軍廝殺時，他們聽見到處都有本國口音的老弱婦孺在哭嚎求救，哪里還下得去狠手？

    軍心一亂，局面很快就不容樂觀了。

    此戰不但關乎五千多士兵的生死存亡，若然軍心潰敗導致螺山失守，后頭的見春城也將不保，更會連帶整個南境防線士氣大損。

    眼見情勢不妙，陳馳趕忙派了傳令兵火速奔赴見春城，向主將廉貞求援。

    寅時，傳令兵到了見春城官驛。

    不巧的是，廉貞與幾位高階將領前日才出了城，分頭前往飲馬河、紅山等幾處南境主要兵源地，去挨個村寨探望陣亡士兵家中遺屬。

    當前局勢緊急，廉貞他們都不在，傳令兵便轉而求見了淮王蕭明徹。

    蕭明徹是“代天子前來督軍”，并無實際指戰權。

    雖眼下見春城附近有八千兵力留守，但廉貞不在，蕭明徹手中沒有兵符，無權調動這些人馬去增援陳馳。

    他沒有多說什么，聽完傳令兵的稟報后，立刻換上戎裝，策馬出城。

    一個時辰后，螺山大營里翹首待援的陳馳目瞪口呆。

    熹微晨光下，有單人獨騎踏破滿地春霜，風馳電掣而來。

    皇族專用的玄色甲威嚴而沉默，銀面具上代表蕭氏的辟邪圖騰更有破軍之銳。

    可是……

    “殿下，就您一個人來增援，有個蛋用??？！”陳馳一口老血涌上喉頭，深感自己就要當場去世，哪還顧得上什么尊卑禮儀。

    蕭明徹沒理他這話，冷靜地躍身下馬：“讓弓箭手放下弓換重錘，跟我來?！?/br>
    “殿下，末將手下弓箭手總共也只有三百人，敵方可有七千……”

    “別廢話，趕緊把人叫來，”蕭明徹淡聲打斷他，“你帶大部在后盯緊。一旦對方士氣被打下去，你立刻下令出擊?！?/br>
    銀面具遮住了他精致俊秀的面龐，陳馳只能看到那對清冷桃花眼。

    琥珀色的眸子迎著微微晨光，一如既往地無波無瀾。

    里頭既沒有慌亂，也沒有畏懼，甚至也沒有堅定或沸騰的勝負欲。

    什么都沒有，只有寒涼的平靜。

    之前蕭明徹來南境督軍參戰時，陳馳未曾親眼見過，只是聽說。

    其實，他并不相信一個含著金湯匙出身的皇嗣真能上陣殺敵。

    畢竟皇嗣又不像他們出身草芥的人，根本不需拿命去博前程，不是嗎？

    所以他一直以為，關于蕭明徹的那些傳言，不過是趨炎附勢者對這位淮王殿下吹捧貼金。

    但陳馳雖在兵法、謀略上一竅不通，卻到底是從尸山血海中爬起來的老兵。

    此刻看著面前這對山將崩于前仍色不改的冷眸，他的想法動搖了。

    他心中半信半疑道，這淮王殿下，還真像是個狠角色啊。

    *****

    事實證明，蕭明徹不是“像”個狠角色。

    他簡明扼要對弓箭手們道：“你們從軍前，都在村口打過群架吧？就那樣打。懂嗎？”

    三百弓箭手雖都是臨敵經驗不足的新兵，但要說“村口打群架”，那經驗可就很豐富了。

    他們大致明白了蕭明徹的意思，立即跟著他手拎重錘，氣勢洶洶殺入敵陣，與宋軍展開rou搏近戰。

    弓箭手本就是千里挑一，眼疾手快非尋常士兵可比。

    當他們沖入敵陣，那就一錘一個準，完全不擔心誤傷百姓，且專打對方全甲兵的臂、腿、前胸及后背。