慶王趙翼看著那生辰八字，默然無語。

    他對這個生辰再熟悉不過了，因為那正是他的長兄，太子趙暨的。

    只不知為何，偶人的脖子上竟系著一條五彩的絲線，看著像是端午時候所系的五色線，這喜氣洋洋的彩線讓本來陰氣森森的偶人多了幾分滑稽。

    趙翼眉頭微皺，又細看了看，發現另一頭的絲線上似乎還拴著幾絲雪白的毛兒。

    慶王看著這東西，驀地想起進宮的時候，墻頭上那起伏竄離的獅子貓，以及那跳腳的小太監。

    且說先前小葉發足狂奔，可除了跑的自己一身汗外，怎么也找不到那只狡猾的獅子貓，只能怏怏地先回百獸珍禽園。

    這會兒鐘小侯爺已經去了，王公公親自又送出了宮門，這也是他們的規矩，但凡進院子的人，必須得是珍禽園的人來往接送，不許別人插手，就是怕有身份不明的人趁機作亂。

    小葉才進門，喬公公就樂顛顛的迎了上來，笑道：“掌案，你猜今兒那鐘小侯爺捐了多少？”

    因為剛才豐艷宮那場驚魂，又加上那獅子貓不知帶了那孽障之物跑到哪里去了，小葉有些沒精打采的。

    喬公公見他精神不像是往常，很是詫異，便豎起一根指頭道：“一千兩，足足一千兩。”

    小葉眨了眨眼，“哦”了聲，并沒有說別的。喬公公更加吃驚：這要是以前，葉掌案早就手舞足蹈，并且還要說些慷慨激昂激勵人心的話，鼓勵大家再接再厲呢，這卻是怎么了？

    小葉也沒理會喬公公，只吩咐他好生打理園子里的事，自個兒要先歇息會兒去。喬公公不好攔著，只是小葉前腳才走，后腳王公公便急匆匆地返了回來，劈頭問道：“葉掌案回來了沒有？”

    喬公公道：“才回來，怎么了？”

    王公公回頭看了一眼，小聲道：“我才聽說豐艷宮出事了，不知怎么著裕妃娘娘就打死了太后身邊的岳嬤嬤，咱們葉掌案不是才去了那里嗎？到底是怎么回事？”

    喬太監大驚，想起方才小葉那副心不在焉的樣子，張了張口，只能說道：“他也沒說什么……你聽明白了？真的是打死的太后的人？”

    王公公道：“這話怎么能錯？”

    喬太監驚的合不攏嘴，半晌才道：“我以為裕妃娘娘的性子已經變了呢，沒想到仍是這樣火爆，到底是太后的人，這也敢打死？”

    “必然是有個緣故，”王公公急不可待地：“我去問問葉掌案……”

    喬太監見他要去，忙將他拉住：“剛剛我看掌案臉色不對，就連我說小侯爺捐了一千兩他還沒什么反應呢，讓他緩緩，你先別去碰這個釘子才好。”

    那頭小葉狐疑不定，要先回去休息，到翠茵庭打廊下過的時候，忽然聽到有人道：“你看她一副垂頭喪氣的樣子，像是斗敗了的公雞，難道這次差事辦砸了，裕妃娘娘沒賞賜嗎？”

    另一個道：“是啊，以前去豐艷宮回來都載歌載舞興高采烈的，總不會是小白真的有什么病治不好，裕妃懲罰她了吧？”

    小葉早在聽見第一個聲音的時候就站住了，他屏住呼吸，身體發僵，竭力抬頭看向聲音來的方向。

    沒有錯，是架子上的那兩只鸚哥，一只正低著頭，慢條斯理地用嘴梳理翅膀，另一只無聊地踱來踱去，且走且說：“還是別咒小白了，聽說裕妃每天新鮮果子給它吃，比我們吃的不知好多少倍……”

    小葉身不由己地挪步靠前，雙眼瞪大，目不轉睛。

    那兩只鸚哥本還在嘀咕，忽然像是發現了不對，那踱步的站住不動，盯著小葉道：“她在干什么？”

    梳理羽毛的那只歪頭看了半晌：“她的樣子有點呆，等等，她怎么、好像是在……”

    小葉聽到這里，再也忍不住了，揉了揉自己的腦袋，不信地叫道：“不不！不可能！是我最近太忙了！一定是cao勞過度頭發昏了！”

    兩只鸚鵡石化，小葉卻在跳腳，就在這混亂的時候，身側的房門給人從內打開，有個聲音沉沉地說道：“你又在鬧什么？”

    第6章

    小葉聽了這個聲音，立刻鎮定下來。

    當即急忙站住，轉過身向著那人畢恭畢敬地行禮說道：“干爹，您老人家什么時候來的？”

    身后門口處負手站著一人，面容清秀，身形瘦削，風度翩翩。

    此人年紀中等，有一雙狹長的眸子，若不是他身上穿著的五品首領太監的緞袍，只看這通身的氣質，倒像是個極有風度的儒雅文士。

    這人正是小葉在宮中的義父，是宮中四司之一鐘鼓司的掌印首領太監許謹。

    許謹跟普通太監不同，他是學戲出身，談吐見識都在眾人之上，而且自接掌了鐘鼓司，不管是大禮典祭還是內廷游樂，每次都調度的井井有條，毫無紕漏，恰到好處。

    另外，皇太后年紀大了，越來越喜歡聽戲，隔三岔五必定要演一出。

    而許謹每次所安排的戲文都恰到好處，一手教出來的內苑臺角也都很入太后的眼，所以竟是皇太后跟前的紅人，偶然不是許謹的調度安排，太后就覺著缺了點什么，總不能滿意。

    許謹本以為小葉是跟誰在說話，誰知開門，只看見她一個孤零零的。

    于是將小葉上下打量了會兒，有些疑惑地問道：“你剛是跟誰說話？竟是在自言自語不成？”

    小葉鬼使神差地抬頭看向架子上那兩只鸚鵡，其中綠色的那只爪子抓著架子，正側著眼睛垂頭盯著自己，旁邊雜色的那只則不安地扇動翅膀，嘀咕道：“見了鬼了，見了鬼了！”

    小葉不敢言語，只瞪大眼睛轉頭看許謹的反應。

    許謹順著她的目光看了眼，皺眉道：“這兩只鸚鵡在躁動什么？”

    “干爹，”小葉伸出一根手指，指著那鸚鵡，試探地問：“你沒聽見它在叫什么？”

    許謹不確定她指的是什么，臉上透出幾分疑惑：“嗯？”

    小葉道：“它們……”

    忽然間，那只綠鸚鵡抬腳，竟把旁邊尖叫的那只踹了一爪子：“閉嘴！”

    那雜色的給它踹了個跟頭，慌里慌張地落了下來。

    綠鸚鵡踢了同類，忽然向著許謹叫道：“許爺吉祥，許爺吉祥！”聲音里透著諂媚。

    雜色的站在它旁邊，訕訕的跟著說：“吉祥，吉祥！”

    “哦，你是想讓我見識見識這個，”許謹見狀卻會錯了意，輕輕地一笑道：“你倒是把它們教的很好。怪不得裕妃娘娘把那只鳳頭鸚哥喜歡的什么似的。”

    他說了這句，當下不以為意，便轉身道：“跟我進來吧。”

    小葉沒想到會是這樣，跟架子上那兩只鸚哥對視片刻，神色不定，也只能先跟著許謹進屋子里去了。

    兩人到了屋子之中，這屋子并不大，因為沒多少東西，卻透出幾分空曠來，收拾的卻很是整潔。

    許謹走到正前方的一張太師椅上落座，道：“今兒豐艷宮的事情到底是怎么樣？”

    小葉知道許謹無事不登三寶殿，見他問這個，便把豐艷宮的經過說了一遍，只是關于程嘉那一節有所猶豫，但雖然猶豫，到底不敢隱瞞。

    許謹早看到她臉上一點遲疑之色，從頭到尾聽完了，才嘆息說道：“我還以為你要扯謊呢。”

    小葉忙道：“我怎么敢對干爹扯謊？”

    許謹道：“因為你知道我不會喜歡你這么做，你怕惹我生氣。”

    小葉抓了抓腮：“但我更知道我若是瞞著干爹不說，您自然更生氣。”

    “哼，你明知故犯，我也很難不氣，”許謹白了她一眼，道：“當初把你扔到這個地方來，一是因為你打小兒喜歡這些貓貓狗狗的，可最要緊的是這百獸珍禽園不過是個偏僻冷清的地方，等閑無人問津，倒是個安妥的好地方，我想著與其讓你跟別的人混在一起鉤心斗角不得安生，不如到這里來，跟這些飛禽走獸們相處反而簡單，畢竟它們不能言語，你說話他們也不懂，兩下清凈，不生事端。”

    小葉起初還豎著耳朵仔細聽著，聽到最后“它們不能言語”一句，眼皮便跳了兩下，回頭瞥了一眼門口處。

    許謹自不知她心里想什么，仍是繼續說道：“誰知你偏偏的又興出些新花樣，可知雖然這是個冷僻地方，但宮內的人都不是傻子，你叫外人進宮來游覽皇家的珍禽百獸，遲早會鬧出來，我雖替你遮掩著，但仍不是長久之計。”

    小葉陪笑辯解道：“干爹，我先前委實窮極無策，實在不能看著那些飛禽走獸的都給活生生餓死，所以才鋌而走險的，幸而如今情形有些好轉了。干爹如果不喜歡，我立刻停了就是，大不了……再想別的法子。”

    許謹瞥了她一眼：“立刻停了也不必，你自己忖度著，心里有數就是了。萬事不要過于逾矩便是。”

    “是，我聽干爹的話。”小葉乖順地低頭回答。

    許謹閉上雙眼，想了片刻才說道：“方才說的是一件，另一件，就是今日豐艷宮的事情。你可知你犯了大錯？”

    “我知道。”小葉立刻回答。

    “知道了你還干？”許謹皺了皺眉。

    小葉走上前一步，討好地說：“干爹別生氣，我本來也牢記干爹的教誨，不想插手的，可是偏偏是程jiejie給牽扯其中，我實在不能眼睜睜看她給人謀害了，所以才……不過拖賴干爹的福，還好有驚無險。”

    “我可不敢當，”許謹哼了聲：“是你一時僥幸罷了，若當時沒有那只獅子貓，你怎么了局？”

    這倒是，小葉無話可說。

    偏偏許謹又道：“還有，你以為你真的救得了程嘉嗎？”

    小葉一驚：“這、干爹是什么意思？不是已經太平無事了嗎？”

    許謹淡淡道：“裕妃娘娘是什么樣的人，事情發生在她眼皮子底下，你以為她不知道岳嬤嬤那些人是有備而去的？你前腳離開豐艷宮，后腳裕妃只怕就會審訊程嘉。”

    小葉張了張口，心存僥幸地說：“我、我叮囑過程jiejie，叫她不要對任何人透露的，她也答應我了，且橫豎今兒沒有人拿住什么把柄，想來應該可以蒙混過關……”

    “換了別人，興許可以，但那是裕妃，”許謹冷哼道：“人家在這宮內多少年了？你又多少年了？一個初出茅廬的小崽子也敢在裕妃那樣成精的狐貍跟前耍把戲，裕妃娘娘只是因為你是幫著她的，所以沒吱聲罷了，心里只怕明鏡似的。但對于程嘉，你以為她會放過這樣一個隱患嗎？至于你說程嘉保證不透露的話，就算她真的能抗住了不說出去，別人卻未必跟她一樣能扛得住，遲早會說出去，不管怎么樣，裕妃都是容不得她了。”

    “可是，程嘉并不是有心要害裕妃娘娘……”

    “她當然無心，但無心才最可怕。有了第一次，難道就能保證沒第二次？”

    “干爹！”小葉害怕起來，她本以為幫著程嘉度過這難關就萬事大吉了，聽許謹這么說，才悚然而驚：“裕妃娘娘會怎么對她？”

    許謹道：“不至于到傷她性命的地步，可按照裕妃的行事，程嘉只怕在豐艷宮留不住了。”

    小葉知道許謹心思縝密，往往洞察先機，他既然這么說，事情必然是真的了，當下緊閉雙唇，竟不知程嘉前途是福是禍。

    許謹打量著她，早看出她心里想什么，便說道：“你還有工夫為她擔心，怎么不多為自己想想？”

    小葉怔怔抬頭：“我？”

    許謹道：“你今兒雖是幫了裕妃，可自然就得罪了那想要害她的人，無形中就給自己樹了個敵人，對方不知是你就罷了，若是捉住了蛛絲馬跡，要害你還不容易嗎？自然是有一萬種法子。”

    小葉額頭上又有些汗意。

    許謹卻不忍再苛責：“僥幸的是，以裕妃的手段，決不至于只打死了岳嬤嬤了事，誰在背后暗害她，她很快就會動手反擊的。”

    四目相對，小葉試著問：“既然娘娘是盡在掌握，不怕那些，又怎么就容不下一個程jiejie？”

    許謹笑著搖了搖頭，緩緩道：“剛剛我跟你說的是一個原因，至于另一個原因，你以為裕妃的母族為何放著那許多家生子不用，反而送程嘉一個買進府內的丫頭進宮？”

    小葉茫然：“這是為什么？”

    許謹道：“你覺著程嘉長的如何？”

    “長的……”小葉想了想：“很好看啊，主要的是心善。”

    許謹笑道：“你雖然有點小聰明，到底年紀小，不懂這些，裕妃雖然得寵，但畢竟年紀大了，雖然有慶王，可是……你知道的。程嘉的相貌是一等一的，他們無非是想讓裕妃調教調教，用以固寵罷了。”

    裕妃的母族本想送自己族內的女孩子進宮，可又實在太打眼了，所以才千挑萬選的送了程嘉。裕妃雖然知道他們的用意，但是心里畢竟是不舒服的，畢竟裕妃也是女人，沒有任何女人希望有一個更年輕貌美的來取代自己。

    可裕妃又不好直接拂逆，如今遇上這件事，當然可以順理成章的把程嘉打發了。

    小葉聽了許謹的話，更加驚愕。

    許謹看著她懵懂的臉色，輕輕地嘆息了聲：“犀……”一個字才出口，急忙打住。

    許公公先飛快看了小葉一眼，見她并沒留意，才不露痕跡地改口道：“蟬兒，義父讓你在這個地方，不過是想讓你少跟宮內的其他人打交道，這樣才更容易保命，你明白嗎？”