斂冬一手掩著唇，驚訝的瞪大了雙眸：“今、今大人……”

    她正要說(shuō)什么，就見(jiàn)今晨眼神凌厲的掃了過(guò)來(lái)，她當(dāng)即反應(yīng)過(guò)來(lái)不再說(shuō)話，只看著他眼底的青黑，又看了眼睡得正香的公主，輕聲細(xì)語(yǔ)道：“大人可要去休息片刻？”

    “不必了。”今晨搖搖頭，看了眼謝令從，又道：“也不必叫醒她，且讓她睡著吧。”

    他的話斂冬不敢不聽(tīng)，當(dāng)即低聲應(yīng)了聲是。

    今晨揮揮手讓她退下，回頭剛把公主放回床榻上，正待松一口氣，卻見(jiàn)她手中緊緊攥著他的衣角。

    今晨頓時(shí)無(wú)奈，小心翼翼地把衣角抽出來(lái)，又在她眉頭皺起來(lái)之前干脆利落地把衣衫脫了塞到她手里才算松一口氣。

    回頭又讓下人送來(lái)一套整潔的衣裳，才慢慢打開(kāi)房門走了出去。

    門外，斂冬一直在候著，今晨走到她身邊，交代道：“回頭公主若是醒了問(wèn)起來(lái)，就說(shuō)我進(jìn)宮向陛下復(fù)命去了。”

    斂冬點(diǎn)頭應(yīng)是。

    今晨交代清楚就往前走，可是還沒(méi)走兩步就又頓在原地，他回頭看斂冬，問(wèn)道：“公主這些日子睡眠可好？”

    斂冬茫然：“挺好的，半夜未曾聽(tīng)過(guò)傳喚。”

    今晨眸光微瞇，心下了然，也沒(méi)再說(shuō)什么，徑自出了公主府。

    皇宮

    此時(shí)剛剛下了早朝。

    宮中內(nèi)侍向皇帝稟告之后，德公公就連忙迎了出來(lái)，領(lǐng)著他進(jìn)宮。

    御書(shū)房?jī)?nèi)有旁的大臣在，今晨便先在門口等候片刻。

    他束手而立，不多時(shí)，就見(jiàn)御書(shū)房大門打開(kāi)，一道靛藍(lán)的身影正順著身邊內(nèi)飾的攙扶，一瘸一拐著離開(kāi)御書(shū)房。

    今晨眼睛微瞇，只覺(jué)得那道身影格外熟悉。

    德公公站在一旁，笑瞇瞇地提醒道：“那位是長(zhǎng)寧侯大人。”

    今晨目光一凝，雙手適時(shí)地緊握成拳，氣得渾身顫抖。

    好半天后，他冷靜下來(lái)，眸子中還帶著熊熊的怒火與不甘，看著德公公，一字一句咬牙切齒地問(wèn)道：“敢問(wèn)公公，長(zhǎng)寧侯進(jìn)宮，所謂何事？”

    德公公依舊一副和藹的笑容，語(yǔ)氣平淡卻是讓今晨氣急敗壞：

    “想來(lái)是想求著公主回府吧。”

    瞧著今晨握成拳青筋直冒的雙手，德公公眼中微不可查的閃過(guò)一抹滿意之色。

    長(zhǎng)寧侯走了后，很快就有人來(lái)宣今晨入宮。

    走進(jìn)御書(shū)房，今晨三跪九叩行了個(gè)大禮，在皇帝一聲“愛(ài)卿免禮”之下，才站了起來(lái)。

    命人賜座之后，皇帝看著恭敬垂首的今晨，笑著問(wèn)道：“信上不是說(shuō)還得半月有余才能回京，怎地今日就回來(lái)了？”

    今晨一抱拳：“回稟陛下，淮南道水匪之事?tīng)窟B甚廣，臣怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，再加上那邊事情已經(jīng)處理妥當(dāng)只待收尾，便先行回京向陛下復(fù)命！”

    他說(shuō)著，從懷中掏出一本冊(cè)子，順著德公公呈了上去。

    皇帝隨意掃了兩眼也沒(méi)細(xì)看，就將它放在一旁，面容和藹地看著今晨，溫聲問(wèn)道：“愛(ài)卿舟車勞頓也辛苦了，若是沒(méi)有什么事，便先回去歇息吧。待大部隊(duì)回來(lái)之后，朕再論功行賞！”

    今晨張張嘴，糾結(jié)片刻，似乎想要說(shuō)什么，皇帝見(jiàn)狀眼中精光一閃而過(guò)，體貼地問(wèn)道：“愛(ài)卿可是還有事？”

    今晨似是鼓足了勇氣，猛地跪下去，深吸一口氣，問(wèn)道：“敢問(wèn)陛下，大公主之事……”

    “大公主之事，確非她自愿1”

    他話還沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)見(jiàn)皇帝的話，頓時(shí)抬頭，滿臉驚愕。

    皇帝無(wú)奈的嘆一口氣：“大公主那件事，的確怪朕。但外頭流言蜚語(yǔ)傳的到處都是，朕就是想把公主賜給你，也得顧忌公主的名聲不是？”他目光灼灼地看著他，滿懷慈父心腸：“想來(lái)愛(ài)卿也不希望看到公主名聲盡毀地嫁給你吧？”

    今晨垂首，聲音嘶啞：“臣，不敢！”

    “哎！”皇帝輕嘆一口氣，放緩了聲線：“這件事的確是朕對(duì)不起你，原本說(shuō)著要在你回京之時(shí)為你給天依賜婚的……。”

    今晨連忙叩首：“臣不敢！”

    “好了好了！朕還不知道你嗎？”皇帝無(wú)奈揮揮手，思索了片刻，眉頭舒展，身子往前湊了湊，又道：“要不這樣，你看看朕的公主你還喜歡那個(gè)？朕立刻給你賜婚！可好？”

    “朕的四公主就不錯(cuò)，明艷大方，跟你這個(gè)性子也和！”

    今晨大驚，忙道：“謝陛下恩賜！但今晨不過(guò)一介孤露，身如浮萍，蒙陛下不棄，有今日的成就。但公主金枝玉葉，尊貴無(wú)匹，今晨，配不上！”

    這話說(shuō)的極有意思，按理來(lái)說(shuō)謝令從乃是嫡長(zhǎng)公主，要說(shuō)尊貴，幾個(gè)公主里面再尊貴也沒(méi)有能越過(guò)她的，今晨敢要身份最尊貴的大公主卻以出身卑微為由拒絕了剩下的幾位公主，是什么意思，再清楚不過(guò)了。

    皇帝自然不會(huì)不明白，他看著今晨的目光越發(fā)滿意，面上卻是無(wú)奈道：“好好好，朕也不勉強(qiáng)你。等你日后什么時(shí)候有心上之人，什么時(shí)候再來(lái)跟朕說(shuō)吧，朕給你賜婚！”

    今晨苦笑，卻還不得不叩謝皇恩，高呼萬(wàn)歲。

    直至德公公把他送出御書(shū)房，他面上還是有些暗沉。

    “今大人，保重！”德公公拍了拍他的肩膀，安慰道。

    今晨勉強(qiáng)笑了笑，沖他一抱拳，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    德公公搖頭嘆了口氣，感嘆了一句兒女情長(zhǎng)啊，就心滿意足地回去復(fù)命了。

    而離開(kāi)了御書(shū)房的今晨面容平淡，嘴角帶著一貫文雅的笑，那還有剛才那副落寞暗沉之色？

    他徑直朝著宮外走去，想著公主現(xiàn)在可能醒了，看不到他怕是不高興，可半路上卻是忽地想到了什么似的頓在原地，片刻后，腳步一轉(zhuǎn)，朝著另一個(gè)方向走去。

    御書(shū)房

    德公公甫一站定，皇帝就聽(tīng)到了動(dòng)靜，頭也不回的問(wèn)他：“方才那二人，見(jiàn)著了？”

    “見(jiàn)著了！”德公公笑著回答。

    皇帝放下朱筆，饒有興致地看著他：“今晨什么反應(yīng)？”

    “陛下預(yù)料的一樣，自是心有不甘，恨不得將之剝皮抽筋。想來(lái)還是放不下的。”德公公回道。

    “放不下好，放不下好呀！”皇帝感嘆道，他搖搖頭，無(wú)奈道：“到底還是年輕人，逃不過(guò)情這一字。”

    德公公笑著奉承：“陛下待娘娘，不也是一片深情？”整個(gè)大啟，誰(shuí)人不知陛下極愛(ài)重皇后娘娘？

    宮里的老人都知道，陛下當(dāng)初尚在東宮時(shí)，皇后娘娘成婚兩年內(nèi)未有身孕，陛下絲毫不怪罪不說(shuō)，甚至不允許其他妃嬪先皇后娘娘生出長(zhǎng)子；后來(lái)皇后娘娘生下陛下的長(zhǎng)女，因著不是兒子的緣故，一直等到娘娘順利誕下太子，后宮其他妃嬪才漸漸有孕，陛下膝下的子嗣，才漸漸多了起來(lái)。

    如此這般，誰(shuí)還能說(shuō)陛下待娘娘不是真心？就連朝中一直有的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)說(shuō)陛下是為了沈?qū)④姷谋鴻?quán)才娶得皇后娘娘的說(shuō)法也在之后慢慢消失。

    皇帝臉上的笑越發(fā)濃厚，以至于在他悠然地翻著今晨呈上來(lái)的冊(cè)子時(shí)，卻看到一個(gè)熟悉的名字時(shí)，那怒氣才會(huì)那么猝不及防！

    “混賬東西！”

    皇帝又驚又怒，胸膛劇烈的起伏，死死地盯著冊(cè)子上面的名字。

    鄭開(kāi)衡！

    他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，淮南道水匪一事，竟一直有他的手筆？

    ……

    當(dāng)今朝堂世家林立，清流也是毫不遜色，但比起擁有百年傳承的世家還是要弱上幾分的。

    圣上登基后一直忌憚世家的實(shí)力，便換著花樣提拔清流人士，十幾年的時(shí)間下來(lái)，朝廷內(nèi)，清流一派也逐漸能跟世家分庭抗禮。

    可這樣的趨勢(shì)不可能一直持續(xù)下去，世家能夠傳承那么多年也不是沒(méi)腦子的，眼見(jiàn)著圣上對(duì)他們心存忌憚不愿重用，他們心里也是十分不滿。可以說(shuō)皇帝要是一直保持著那么個(gè)態(tài)度，世家遲早有一天要反。

    皇帝自然不可能放任這樣的事情發(fā)生，一方面，他納了成國(guó)公府的嫡女為妃；另一方面，他需要在世家中尋一個(gè)得利的助手，既能幫他穩(wěn)固世家的心，又是一心一意向著他的。

    這樣的人選，最后落到了宣國(guó)公府鄭家的頭上。

    大啟三位國(guó)公，成國(guó)公府魏家、宣國(guó)公府鄭家以及榮國(guó)公府杜家。

    相對(duì)于其他兩位國(guó)公而言，宣國(guó)公府的傳承較為短了些，對(duì)于世家貴族那些表面東西的看重也沒(méi)那么重，再加上宣國(guó)公府近些年一代不如一代，若是一直這般下去，恐怕只能坐吃山空。因此，面對(duì)皇帝的招攬，他們略一思索就同意了下來(lái)。

    是以，宣國(guó)公府在朝堂上就成了皇帝最信任的世家代表，還是忠心于他個(gè)人，怎能讓皇帝不看重？

    可誰(shuí)能想到，這么些年的手握重權(quán)竟也讓他們起了不該起的心思，竟然敢于水匪勾結(jié)在一起，謀害過(guò)往商人的商船？甚至于皇帝之前派去調(diào)查的那些人竟隱隱約約也是被他們迫害了！

    這讓皇帝如何能不生氣？

    今晨這些日子在淮南道，處理水匪的事是一方面，另一方面，也是在暗中調(diào)查宣國(guó)公府一事。

    畢竟這邊天高皇帝遠(yuǎn)，也不易打草驚蛇，最后的結(jié)果，果然不出他所料。

    那一份份罪證呈了上去，宣國(guó)公府接下來(lái)，怕是不會(huì)好過(guò)了。

    皇帝最恨的，就是有人脫離他的手掌心。

    回到公主府的時(shí)候已經(jīng)將近巳時(shí)，今晨心道公主怕是起身了，回到正屋一看，果不其然。

    正屋正中間那貴妃榻上斜倚著的不正是謝令從？

    謝令從正百無(wú)聊賴地看著話本上小姐正和窮書(shū)生卿卿我我互訴衷腸，還要為他逃了家族訂的婚，從此做一對(duì)苦命鴛鴦亡命天涯，心里就忍不住撇撇嘴，暗自嘲諷女主角蠢，結(jié)果就聽(tīng)見(jiàn)門外傳來(lái)一聲動(dòng)靜，她驚喜地轉(zhuǎn)頭，果然見(jiàn)著了自己想見(jiàn)的人。

    她半撐起身子，埋怨道：“進(jìn)個(gè)宮怎么那么長(zhǎng)時(shí)間？”畢竟斂冬說(shuō)他不到寅正就走了。

    今晨好脾氣地坐到她旁邊，溫聲解釋道：“去取了一樣?xùn)|西，是以回來(lái)的晚了些。”

    謝令從歪著頭，好奇道：“什么東西呀？”

    今晨微微一笑，而后慢慢從懷中摸出來(lái)一個(gè)盒子，謝令從眸光一閃，微微抿起雙唇，眸中帶著難掩的喜色和期待。

    今晨仿佛沒(méi)注意到謝令從灼熱的視線，慢條斯理的打開(kāi)盒子，是一塊通體無(wú)瑕，瑩潤(rùn)剔透的玉。

    瞧著除了格外精巧些，也沒(méi)什么別的不同。

    但謝令從知道，這是今晨自有記憶以來(lái)就一直戴著的那塊玉佩。

    他這是，在把他的過(guò)去，交給她。

    謝令從瞧著今晨雙手捧起那一塊玉遞到自己面前，貝齒緊咬下唇，一眨不眨的看著他。

    “不知公主可否賞臉，收下臣的這一塊玉佩？”今晨溫聲開(kāi)口，那一雙眸子有如星河璀璨，耀眼的緊，看的謝令從臉頰發(fā)紅。

    她抿抿唇，強(qiáng)裝淡定道：“決定好了？真的給我？”

    今晨眸中含笑：“請(qǐng)公主賞臉。”

    謝令從眼睛亮晶晶，然后伸出手，慢慢地放入他的掌心，拿起那塊玉佩。

    玉佩入手，是一片溫潤(rùn)的觸感。

    謝令從嘴角勾起一抹笑，就在她想要離開(kāi)那只手掌的時(shí)候，今晨大手忽然緊握，將她那只手牢牢地握在掌心，炙熱的溫度仿佛要傳遞到謝令從心里。

    她握著玉佩，今晨握著她。

    謝令從眨眨眼，嗔道：“怎么？反悔啦？”