兩人循聲望去，桑羅山正向端著酒向他們而來：“不若也讓我嘗一嘗？”

    第147章 一品豆腐

    在高溪午還未回神之際， 鐘應(yīng)忱早已翻手將手中那杯酒飲盡。

    高溪午因為他那一巴掌，早將桑羅山恨到心坎里，這會見他過來， 便歪過身來， 語氣不善：“怎么， 桑公子紅鞋里的酒未喝盡興，又找上別桌來了？”

    他聲音不大， 只有旁坐的兩三人聽著，都嗤得笑起來。

    桑羅山一向高傲， 偏之前那樁風(fēng)流事傳得滿鎮(zhèn)皆知， 只是倒無人在“說來，鐘某此酒與桑兄手中并無不同，”他站起身， 卻又攜過一只大杯來：“只是， 既有此盛情，某又何惜這杯中酒。”

    鐘應(yīng)忱執(zhí)壺斟酒在杯， 酒釀汩汩而入其中， 激起一陣濃烈酒香，聞來香醇欲醉。

    桑羅山目光在杯中酒打量片刻， 夾著些不易察覺的譏諷：“并無不同？”

    “確然。”鐘應(yīng)忱十分坦然：“請！”

    現(xiàn)時座中人酒酣耳熱之際，雖無醉意，卻也放開了行跡，見桑羅山接了這大杯， 都喝起彩來：“好個酒中仙！飲了飲了！”

    便是桑羅山知曉鐘應(yīng)忱故意為之，卻也不得不認下， 好在這酒方才嘗過，只是輔興， 倒是難醉，便執(zhí)杯團團敬了一回，仰頭滿飲。

    只等杯中酒沖而入喉的一剎那，他心忽然往下一墜，便知要糟。

    味道顏色雖相似，可這酒比他原先壺中所呈的，要烈多了。

    等他意識到時，這一杯酒早就喝了干凈，桑羅山微微一晃，只覺周圍叫好聲都離他遠了許多。

    高溪午看著鐘應(yīng)忱手中：“你這壺…”

    “做了手腳。”

    鐘應(yīng)忱不知在哪里一按，又給高溪午倒了一杯梅子飲：“專待不速之客。”

    這會已有人覺出桑羅山不對了，便命使女上了解酒石，高溪午嘖嘖道：“這酒甜得似水一般，也能飲醉了？就這樣的，還想與小爺喝酒？”

    鐘應(yīng)忱晃晃杯子，心里頭有了些許猜測。

    菜已上了大半，桌邊一人便指著其中才端上的一品菜道：“這景，卻是豆腐上搭作的？一盤菜便吃塊豆腐不成？”

    一側(cè)同伴也看了一眼，笑道：“這菜卻是取了個巧宗，從別處拿來的菜式罷？我在姚家也吃過，卻讓這池家偷拿了去，。”

    他一壁說，一壁拿筷子挑開那豆腐：“這能吃的，卻在豆腐里頭，八珍齊備。”

    挑了兩下，卻沒找見豆腐蓋的縫隙，他咦了一聲，還要再挑，卻見高溪午早便一勺子將其中一扇豆腐整個挖了去，哼笑道：“天下相似的菜式卻多了，自己眼界淺倒要怪旁人偷拿。”

    這菜確是脫胎于姚家斗菜時呈上的一品豆腐，可池小秋將這菜一說，薛師傅便明了了：“想是他家也有從京里來的大師傅，這菜還是盛天樓做得最佳。”

    池小秋卻道：“我卻想了個新法兒，許是能托得起方才忱哥畫出的那道景。”

    將特殊制成的豆腐攪得粉碎，做成豆腐茸，雞子打破獨留蛋清，一點豬油，數(shù)種調(diào)料，盡數(shù)加入其中攪拌均勻，原本在豆腐盒中的八珍換了其中幾味，蝦子、干貝、蟹黃能增河海鮮味，蘑菇、青豆、筍丁能添山林清氣，余者如雞rou等能豐其口感，最后切作扇形，點出西青山之景，澆上一層半透芡汁，十分好看。1高溪午本是他們不屑之人，這會反倒被他嘲諷，說話那兩人立刻變了臉色。

    “高兄倒是精于庖廚之道，我等才淺，卻不知這羹為何喚作碧澗，這飯為何喚作玉井？”

    聽聞高溪午這吊尾的舉人，還是他家那姓譚的先生，不知押著背了多少題，才撞出的大運。不然，就他這從小時起，北橋人人皆知的頑劣名聲，如何能入得文和宴，同他們坐在一席？

    他二人有意讓高溪午難堪，將聲音放得極大，卻見高溪午一笑，好皮囊立刻占了上風(fēng)：“請問年兄，這飯中有何物？羹中有何物？”

    已經(jīng)有周遭眼光被吸引過來，那二人不得不答：“飯中有藕丁蓮泥，羹里是香芹莖葉。”

    “那便是了，曾有詩云：‘太華峰頭玉井蓮，開花十丈藕如船’，自然稱得上玉井飯，”高溪午話里謙遜，臉上的神色可絲毫看不出來：“若是這詩有些偏僻，杜子美曾有詩，香芹碧澗羹，現(xiàn)成的典，年兄竟不知此句？”2他當才只那一問，這兩人已知不好，現(xiàn)在立在那里，不好說知道，也不好說不知道，臉色漲紅，不知如何解圍。

    高溪午心里大快，他雖不會讀正經(jīng)書，偏旁雜書卻是從小愛看的，難道連幾句詩都不曉得。

    他們怕是做夢也沒想到，這兩個飯菜名可是他一時手癢擬出來的。

    不然此刻端出來的，便是實實在在的香稻米飯了。

    高溪午快意未解，便已有人又問了：“既如此，為何這湯，卻要喚作冰壺珍？”

    高溪午立刻傻了眼。

    這題目他沒背過啊！

    他忙拿眼掃旁邊的鐘應(yīng)忱，卻見他不知何時出去，又不知滯于何地，根本不在閣內(nèi)。

    他這有些愣怔的模樣被眾人看在眼里，立時響起輕笑聲，更兼方才問話的人又含笑說了句：“想來高兄博學(xué)強記，不至不知這典故。”

    “原是唐時蘇公，醉酒雪夜，渴飲齏湯之事，想是不過借了這冰壺先生的名頭，喻湯之珍美。”3高溪午這話解得磕磕巴巴，還連咳了兩聲，為的就是看鐘應(yīng)忱塞與他的條子。

    不管如何，典故也算是解出來了，連著兩人碰了釘子，便再沒人給高溪午找這不自在。縣丞同主簿一起，說是閑聊，實則考校，便將大多人的注意力都吸引到了其中一個正在賦文的舉子身上。

    “你從哪里過來的？怎么知道有人要問這個？”

    高溪午差一點丟了大臉，氣哼哼的。

    “方才小齊哥正在堂上，同我說的。”

    他這么一說，高溪午便坐實了剛才的猜測：“嘖嘖嘖，才這么一會，還得去看看…”

    “若不去看時，哪有給你寫字的炭筆？”鐘應(yīng)忱的臉皮，在高溪午時常磋磨下，一天比一天厚，竟連紅也沒紅。

    這臺榭是建在山石之上，后面正連著山路，若是在園子別處另辟一處廚房，等再從繞了路上階送到這里來，早便涼了，且路還殘余著積雪，更是濕滑，少不得就打了幾盤菜，徒增掃興。

    因此池小秋早便在后面山路不遠處尋了幾個空屋子，臨時改作廚房，這頭出那頭端，十分便宜。

    一個時辰前方才分路而走，卻似乎已過了許久，鐘應(yīng)忱并不覺得自個是個黏糊性子，等腳自己尋到廚灶前，才恍然這趁著宴半而溜的人正是自己。

    池小秋好容易歇了一會，見他時十分驚詫：“你來做什么？不是再過半個時辰便要散了？”

    鐘應(yīng)忱未及反應(yīng)過來，兩個字便脫口而出：“看你。”

    他說這話時旁邊還有廚下伙計廚子，聽了這話轟得一起笑了，池小秋不由赧然，推他出去：“這兒太亂，有什么好看的。”

    鐘應(yīng)忱卻趁機捉了她的手，想不出什么理由能多留片刻，情急之下忽想起方才事，便問：“我那子母壺中的酒，你給換了？”

    “換了！”池小秋應(yīng)得利落，她睜大眼睛振振有詞：“那酒要用時，必定有人捉了你不放，這樣使絆子，便讓他喝得盡興些！”

    她下了結(jié)論：“醉倒最好！”

    鐘應(yīng)忱覺得自己最近愈發(fā)奇怪，池小秋就這么一句話一個笑一個神情，竟也能讓他失魂落魄，不自覺反復(fù)咂摸出甜來。

    “你莫要再笑了！”高溪午說話他卻聽不見，只自己低頭含笑，不知在想什么，無奈只能用胳膊肘搗他道：“老太爺在與你說話！”

    鐘應(yīng)忱驀得醒神，正對上縣丞疑惑神色，待凝神細聽，才知他在問些什么。

    “鐘世侄，你家中可有婚配？”

    他還未答言，卻聽見右側(cè)有人揮袖站起，大笑道：“老太爺這話問得好，解元郎雖是未結(jié)鴛盟，也未必衾寒枕冷，這主宴的池家小娘子，正是他紅粉知己呢！”

    桑羅山這話卻明顯是醉話，只是這樣的風(fēng)流韻事，要在別處聽見，還可調(diào)侃一二，于這樣場合說出卻有些尷尬。

    眾人都只顧看縣丞臉色，卻不妨，堂上忽響起一道聲音，挾著盛怒而來。

    “住口！”

    隨聲望去，眾人不由慎而噤聲。

    鐘應(yīng)忱在外時，一向謙遜知禮，從容不迫，連變色都少有，這會望向桑羅山時，竟面罩寒霜，瞋目切齒，一字字道：“池家小娘子，正是我鐘家未過門的主母，你卻是何人，在此胡吣！”

    慣而溫和的人發(fā)起怒來，竟也讓人心驚，眾人愣了愣，面面相覷，有人便去攀他臂膀，試圖息事寧人，勸道：“醉了，都醉了。”

    鐘應(yīng)忱卻甩開他，冷笑道：“私論旁人檐下事，便是這大家子吃酒的規(guī)矩？我娘子何辜，要受此污名？”

    第148章 席間紛爭

    “東家、東家同人在席上罵起來了！”

    “啊？”池小秋方把多余的盤盞都收拾好， 灶上正煨著最后一道湯品，她才能松口氣，一時沒反應(yīng)過來：“誰？誰罵起來了？”

    “咱們東家， 可罵得兇哩！”

    “你是說鐘哥？”

    這店里， 除了她便只剩下鐘應(yīng)忱一個， 可讓人稱作東家，她又問了一遍， 確信自己沒聽錯了，也顧不上別的， 將腰上圍裙一摘。

    “李大哥， 盯緊了灶上，再過半炷香就撤掉最上面兩根柴，換小火再熬半炷香就起鍋。”

    她一急， 說話就像往外滾豆子， 一股腦砸下來，還沒等人有個應(yīng)答就不見了蹤影。

    她急急忙忙往外趕， 心里愈加不安。

    他那性子池小秋再清楚不過， 要說心里頭的主意，一眨眼便能轉(zhuǎn)出十幾個， 可最不耐煩同人爭什么口角，便出言也是軟刀子，哪里能談得上一個罵字。上回見他多爭嚷幾句，還是云橋上遇見咄咄逼人的涂大郎， 可那是個混人，又提前有過算計， 總不會吃虧。

    今日這宴席池小秋提前許久就聽他提過，都是柳安鎮(zhèn)有頭臉的人物， 于鐘應(yīng)忱而言，同年同案同門，便是日后仕途場上最易結(jié)的人脈，好端端如何能起紛爭。

    她才走至閣口，便聽里面果真鬧紛紛的，有人在勸，有人在擋，其中最熟悉的一道聲音，帶著令人全然陌生的盛怒，在一片雜亂中異常明晰。

    “若果真如桑公子所說，不必顧及道義，也自可枉顧生死，便是火燒燎了屋舍，無辜者被賣作菜人，也需得死守著你口中的禮，默然旁顧，不聞不問，才算得大賢？”

    鐘應(yīng)忱語氣中譏刺滿滿，蔑然道：“這般大賢，于鐘某看來，狗屁不如！”

    此言一出，便于閣榭之外，池小秋都能覺出席間尷尬沉默的氣氛。

    滿席默然，只有鐘應(yīng)忱聲音一句高過一句，每一個問句都像投出的箭矢直直投射出去。

    “你若口口聲聲言禮，池家與你何干，你在此空談大義，搬弄是非，便合禮儀？！

    “滿腹文章不事圣賢辭藻，倒將頭探于姑娘閣中，窺人如街頭長舌婦，便合禮儀？！”

    “不顧場合，嚼人私事，捕風(fēng)捉影，潑人臟水，便合禮儀？”

    鐘應(yīng)忱連連冷笑：“不巧，這些事，便是鐘某這等桑公子口中無禮之人，也是不屑為之！也不知能做出這等不合禮儀之事的，不是是腐儒，便是豎子！”

    “夠了，夠了，”高溪午悄扯他衣服。

    他從不知鐘應(yīng)忱還是這樣牙尖嘴利之人，先時還聽得津津有味，到后來，見他竟無收斂，桑羅山醉酒肆無忌憚，他竟也層層回擊。眼看堂上縣丞主簿頻頻側(cè)目示意無果后，臉色漸漸難看，他便也覺得，這事再揪扯下去，鐘應(yīng)忱就再難下臺。

    “姓桑的醉了，你也醉了？打不過堵在街頭打上一頓便罷，在這里爭什么閑氣！”

    高溪午使勁給他使眼色，縣丞趁著這難得能插進話的縫隙，清了清嗓子，沉聲道：“好了，本是桑羅山無端醉酒言辭無狀，你也不必在此時計較。都歸座，待他酒醒后，著他往你府上賠罪便可。”

    桑羅山嘴里還掙扎要說些什么，早讓識眼色的，半拖半抱弄出席間了。

    鐘應(yīng)忱讓高溪午強扯轉(zhuǎn)了身，他垂頭沉默片刻，俯身深揖：“學(xué)生言辭亦有無禮處，罰也無怨，只是——”

    他昂首而立，帶著任何人都無法忽視錯認的認真：“只是我娘子幼時逢變，家財父母皆沒，可便是流離孤苦饑飽無憑時，也不曾棄我于不顧，學(xué)生亦是孑然一身，所幸蒼天不曾薄待，得此良緣。夫婦一體，同心結(jié)緣，誰若是憑空指點她，便是執(zhí)利刃傷我，再沒有安然而待的道理！”

    他斬釘截鐵一段話，同平時所示人的周全處事之風(fēng)大異，又偏偏鄭重其事到讓人無法相駁，又不忍苛責。