“這回的席面，還要謝你與太太薦了我。”

    池小秋心下知道，要不是桑羅山跟桑府夫人開口請了她來，這樣私密的席面，桑府太太是萬萬信不過旁人的。

    從認識桑羅山起，他便時常帶了好運氣過來，池小秋想了想，以他的性子，怕是也不喜歡與人道聲“兄弟”，便祭出了當日應對高溪午的招數。

    “以后你若是來我池家店鋪，想吃些什么喝些什么只管開口，都算作是請你的！”

    桑羅山卻不搭言，倒讓池小秋這話落了個空，一時有些尷尬。

    不想過得一會兒，一個丫鬟趕上來，氣喘吁吁就要將池小秋手里包袱接過來。

    桑羅山冷冷道：“以后多上些心。”

    池小秋莫名其妙，轉頭看見丫鬟抖了抖，眼里泛著淚，卻還得福上一福，低聲應道：“是，大爺。”

    池小秋從不慣讓人服侍，自家嚇得往后退了好幾步，忙忙擺手：“不用不用，我力氣大，自家拿著便好。”

    桑羅山便知曉，她自小過慣了苦日子，不知怎的，便沖口而出：“這丫頭送你了。”

    池小秋一時傻了，往左瞧瞧，傻在當地的還有那丫鬟。

    都要被送人了，她反應更快，噗通跪在地上，聲音聽得池小秋一個皺眉——好疼！

    “大爺，小蓮錯了，再不敢了！”

    池小秋也跳得老遠：“不用不用，我養不慣養不慣。”

    她心里頭琢磨著，這有錢人家，有時看人全然不像人，倒像是盆花草物件。

    她一時不悅，又重重搖了一回頭，一字一頓道：“同她沒關系，我也不慣養丫鬟。”

    有手有腳的，她為甚要讓旁人服侍她？

    桑羅山還不知道，池小秋心里頭給他降了一等，便略點了點頭，道：“去罷。”

    池小秋還未回頭，就見那丫鬟好似讓個惡鬼在身后攆著，跑得幾塊，一眨眼就沒影蹤了。

    眼見著就出了二門，桑羅山忽又問：“那個送斗草簽的，可是你說的忱哥？”

    這他都能知道？

    池小秋意外看他一眼，干脆應道：“是！”

    桑羅山忽覺心里有些悶。

    這有什么難猜，他往店里頭去的時候，忙前忙后的正是小齊哥，常在后頭忙活的，伙計都喚作“惠姑娘”，前后刨了一圈兒，只剩下一個，自然是少在店中露面的“忱哥兒”了。

    池小秋心思本就有限，哪里能理會桑羅山的彎彎繞繞，出了桑府門，她便扛了個大包袱，先往店里頭溜過來。

    不尋個地方換衣服，若是這般回了家，總得有五六天，她這耳根要讓韓玉娘念得生了繭子。

    今天店里歇著，跟著池小秋出去做席面此時都放了假，可剛到店門口，池小秋便能聽見里頭傳來篤篤篤篤，菜刀敲擊案板的聲音。

    還沒等她好奇探頭看個究竟，就聽見里頭人“啊”了一聲，叫聲十分凄慘。

    池小秋嚇了一跳，立時就知道，里頭必然是惠姐正在練刀工。

    從當日收徒時平白長了一輩的欣喜，到后來近乎絕望的安慰，池小秋只用了短短三個月。

    到得后來，她只安慰上惠姐幾句，也不教她多去切菜，也不教她再去掂鍋練火候。

    躲著惠姐不教，總比每日里頭看她滑鍋翻了油，切菜劃了手，最后池小秋不禁要發愁她傷勢，還得搜腸刮肚想了法子來安慰她要好得多。

    可是惠姐是個同她一樣的倔脾氣，池小秋讓她纏得不行時候，就直接把一筐白菜蘿卜與她，愛怎么折騰都隨她。

    畢竟，連“雖是做飯不大好，可這繡花上頭比我強上幾千里”這樣的話，池小秋都說出來了。

    不過這次，比她動作更快的是另一個人。

    幾乎是在惠姐痛呼聲剛起的時候，便有另一個人原是在外間櫥柜外頭好好的站著，一聽見聲音便一個箭步沖進去，快得池小秋幾乎沒看見是誰。

    不過這聲音確實常聽見的。

    池小秋只聽見里面有人急道：“怎么了？又切了手？怎么這般不小心？”

    便知道，既然有了小齊哥，她便不用進去了。

    隔著門，池小秋還能聽見小齊哥與她嘮嘮叨叨：“說了你多少遍，偏犟性子，九頭牛都拉不回來？便不曉得做飯又能怎樣，東家這樣的人能尋上幾個？”

    惠姐本來愛嬌，這會兒也撐不住，眼淚珠兒直往下落，抽抽搭搭道：“小秋說她當日也練了好些時候來著，可再慢，我也練了三個月了，便不信真就練不出來？”

    小齊哥只能哭笑不得，哄她道：“各人有各人的緣法，你看東家生來氣力比人都大，拿了刀就如同拿了個繡花針，菜切得能穿針，可你這手，雖切不好菜，繡花卻是一等一的。”

    他又壓低了聲音：“不信你看，我這衣裳還是前幾日你與我補上的，誰見了不夸你手巧？”

    惠姐好似是不好意思，啐他一口道：“誰給你補的，不要臉！”

    “自然是我千般萬般求了惠姑娘的！”

    隔著門，池小秋頗有些目瞪口呆，她眼見著惠姐同小齊哥坐得極近，兩人挨在一處，小齊哥低頭給惠姐細細吹了一陣手，又給她裹上了布。

    才跟她道：”你以后也莫要再難為自己，再讓我看你拿了菜刀，便要說你了！“池小秋這會兒方才恍然大悟，怪不得最近惠姐往后院去的時候越來越多，兒小齊哥有事沒事的時候總是往廚下去，原是這兩人這時候便看對了眼。

    她一笑，悄悄撤出腳來，將這點空間留給他們兩個。

    高空疏云，竹節殘葦，雁鳴嘹亮，池小秋無端有些蕭瑟寂寥。

    鐘應忱已走了三天了。

    第111章 二色蟹圓子 …

    “這是什么？”

    一大早的， 池小秋還未出門，倒是又接了兩簍子螃蟹。

    她滿心里疑惑，便是再喜歡吃這玩意，每日里不是蟹油蟹粉， 就是剝殼蒸蟹炒蟹， 近十來天也是都吃得厭了。

    “這是我們主子讓送與姑娘的。”來人穿著短打，極伶俐的小廝。

    “你們主子？”

    “桑府大爺。”

    就是愛送丫頭愛布置園子的那個？往桑府里一趟，池小秋對這家子有了新的認識。

    她搖頭推道：“上回菊花宴賬已經結清了，還多給了五十兩，這螃蟹可不能再收了。 ”

    “大爺說了，這宴辦得當真好極了， 我家太太贊了好半日， 且還惦記著里頭的蒸魚蟹粉， 自然是要好好謝謝姑娘。”

    他自說自話，作了個揖，示意旁邊兩人將擔子擱下， 都飛也似的走了，快得連池小秋再出言的機會都沒有。

    “…”

    她只能一手一個， 將那兩擔子螃蟹盡數搬到院子里。

    盛水的大缸倒空， 把前幾天還沒用完的湖泥都糊到缸底，竹條橫三豎四用草繩結成一個扎實的大空架子，把糯谷稻草一根根卡著，直垂到缸底。（1）

    這般養的螃蟹，便是過上好些時候， 都還同剛送來時一樣肥嫩。

    池小秋把上面的大蓋合上，舒了一口氣。

    等她過上十幾天，拿立秋的木耳菜地瓜葉清清肚腸，過些喝露水淡酒的日子，再去品這大螃蟹。

    可廚下里的食材一向瞞不了薛一舌，前面那一大堆的螃蟹都讓池小秋做成了禿黃油，雖說滿滿一罐鮮香無比還現放在案板上，能給他炒飯湯面都增些許滋味，可到底這樣做法太過粗暴。

    過得了嘴癮過不了手癮。

    薛一舌復又揭了蓋子，問了同韓玉娘一樣的疑問：“這樣好的東西，又是從哪里弄來的？”

    “那個為了兩三盆菊花辦了一場宴的桑家。”

    兩人看池小秋的眼神不同，一個驚疑不定，一個意味深長。

    既是這樣的來頭，那這些螃蟹更留不得了！

    薛一舌搓搓手，將剛得空咬了稻草的螃蟹都提溜出來，一串上頭咬著好幾個，晃晃悠悠落進盆里，渾然不知大限已到。

    “難得今年螃蟹吃個夠，便教你些新做法！”

    雞蛋一磕開，兩下里一倒，一頭蛋清一頭蛋黃分得清清楚楚。

    薛一舌將螃蟹rou都挑出來，連蟹腳都一節節拆了，本來rou色晶瑩，細致到一絲一縷都分得清楚，分作兩邊。

    一邊滾進蛋清，同豆粉混在一起，一邊將蟹rou同蛋黃藕粉攪勻，鹽增香，姜水解寒，醋酒去腥，等蟹rou都斬做絨，便能捏做兩色蟹rou圓子。（2）

    一樣色白如潤瓷，一樣色黃如木樨，現成吊好的老雞湯熱一熱，添些蘑菇青蔬，將將出鍋時撒些芫荽，芝麻油不用多，掌著些力道，不能倒，得點。

    薛一舌手腕稍一壓，芝麻油落到鍋里，就迅速在湯面上散開來，變成朵朵油花——這樣就夠了，香氣太過，就占了其他滋味的空間。

    蟹rou圓子若是斬得夠碎，就在細膩外頭加了一層滑彈，雖說還是一樣的蟹rou，但這樣做法卻讓池小秋嘗著了久違的清香。

    果然，這費錢的法子做出來還是更好吃些。

    薛一舌看重做飯食的過程甚于結果，池小秋眼見這些螃蟹沒一個能活得過今晚，就全變作了兩色蟹rou圓子，偏薛一舌只略嘗嘗味道，便起身走了。

    池小秋看了看那兩小盆的蟹rou圓子，果斷兜了往店里頭來。俗話怎么說的？吃了不疼費了疼。

    眼下后院里的□□桌宴根本不愁人來或不來，若有要定桌面，若不早上十幾天前來，根本就沒辦法定到。

    雖是生意變得十分火熱，可桌席有限，每日里要做的菜還是這些，且廚下還添了兩三個幫手，出菜比先前還從容許多。因而，小齊哥來尋她時，池小秋還有些閑工夫。

    “桑府的？”

    池小秋心里一咯噔，看看已經用得七七八八的蟹rou圓子，有點打鼓。

    莫不是已經進了眾人肚腹里的螃蟹，實則是他們府上送錯了人家，如今趕著來要了？

    要買上這么多來賠，可得再出去近百兩！

    池小秋心里頭上上下下，各種主意翻著，迎頭撞見桑羅山時，才算是定下了。

    再沒有一府里頭的大爺，自己上門來尋些不要緊物事的！

    “桑公子今兒又是來吃宴的？”

    桑羅山一貫是旁人欠了他許多的冷淡臉色，忽閃出些不自在，頓了頓，才略頷首。

    池小秋已經斷定了他的來意，見他孤身一個，往后院滿當席面上望了一望，略有些為難。

    雖說如今席間滿座也多托賴了桑羅山，可他這突兀而至，也難趕了現成客人，專給他辟出一亭來。

    池小秋轉過頭來打量了一番堂前，小齊哥早便與她有了默契，兩人一對望，定了主意。