“在下并無惡意，驚擾閣下，在此賠禮了。”僵持片刻，秦孤桐收刀回鞘，拱手致歉。如此遠的距離，想來慈姨如何也不會聽見的。但此人住在谷中，怎會與慈姨不相識。

    秦孤桐暗自擔心，懊惱自己莽撞。然而屋中人還是那般安安靜靜站在窗口，不動不語。秦孤桐知自己此刻最好轉身離開，回去睡一覺，當做什么也不曾發生。只是今夜一直不安分的心，此時又雀躍欲試。

    深吸一口氣，甘甜的香味充斥五臟六腑。秦孤桐抬手緊握刀柄，續而松開，慢慢走近。

    微弱的月光，勾勒出寬袍披發的剪影，清瘦單薄的讓人隱隱生出期待。突然風起，吹開那人額前的長發，幽暗空洞的眼，慘白的臉上滿是猙獰傷痕！

    秦孤桐僵在那兒不知所措，回過神來已是一身冷汗。

    那一身長衣，被風吹動，顯得空蕩蕩的。秦孤桐看在眼里，滲在心頭，禁不住打了寒顫。

    龍眼

    “你是誰？為何在此？”

    “我叫秦孤桐，清風響萬松，寒玉奏孤桐。”

    “我在方府做事，負責看管。”

    “平時也就曬書打掃，日子清閑無趣。”

    “偶爾我也會偷偷出府下山，山下其實也尋常。若說新鮮好玩的，近日來個說書人，唱作俱佳...”

    ——魔怔！

    秦孤桐夢中驚醒，愣愣地看著屋梁。拇指大的蜘蛛在木梁之間結了精巧的網，勾著一根絲，垂在空中蕩來蕩去，仿佛在嘲笑她。

    秦孤桐掀被起身，冷水洗漱，將門外的食盒提進來。她喝了半碗粥，脆筍嚼在嘴里，卻越發覺得氣悶，干脆擱下碗筷，提刀出了院子。

    劈、扎、斬、撩...揮刀三千次，大汗淋漓。收刀歸鞘，吐出濁氣，一陣暢快。

    沖了涼水澡，換了一身月白衣裳，將冷粥饅頭小菜一掃而過，秦孤桐慢慢悠悠地來到薇薰菀。還未開口請人通報，就見方未艾興高采烈地出來。

    “咦，這不是我們府上刀法第一的秦女俠嗎？怎得有空到我這兒來。”方小姐背著手，仰著小巧的下巴。

    秦孤桐聽她口氣古怪，不著痕跡的皺眉，低頭輕語：“小人前來取家訓，小姐若有事，小人改日再來。”

    方未艾最恨她這副軟硬不吃，油水不進的摸樣。又愛裝模作樣，可嫌得很。“慢著，哥哥先前發榜要請位女武師陪我，今天有位不錯的，你和我一起去看看吧。”姓秦的平日素不愿多事，也不知她愿不愿意，要是能去把把關最好，方未艾暗想。

    “是。”秦孤桐倒是一口答應了。

    曲折游廊，三步宮燈。一旁假山怪石林立，一旁白玉石盆，五色新菊半開半抱。

    路過方大少爺的三面鄰水，一池菡萏。方未艾見著紅蓮并蒂，頓時邁不動步子，扯著秦孤桐一角：“那并蒂蓮真好看，秦jiejie，折給我可好。”

    翠云千層，花葉稠疊。秦孤桐卻看出是兩朵荷花交纏，并非什么并蒂蓮。她也不說破，只風涼道：“折什么花，秦jiejie又不是情哥哥。”

    “噗嗤。”方未艾被她逗笑，也不管那并蒂花。

    方府明堂正廳，碧瓦雕棟，高聳巍峨。

    兩排侍衛，單衣青幘，列站森然。

    廳中地上墊一層和闐地毯，上面鋪著栽絨銀絲毯，待天氣再轉涼就鋪毳氈毯，跟著氣節時令換。秦孤桐鮮少去前府，一步踏進險險崴了腳腕。

    “少爺。”秦孤桐躬身行禮，低頭垂手站到一邊。廳中玉爐正濃，她卻嗅見果香，抬眼一瞟，見臺案上鮮果羅列。

    方府大少爺坐在上座，他生的劍眉虎目，端方英俊。方興見秦孤桐面生，遲疑片刻才想起。他打量秦孤桐一眼，見她垂首低眉，想起父親曾說她不通人情，卻知世故。

    方興擱下茶杯站起身，指著廳中女子對方未艾說：“這位是華山高徒，何儷何女俠。”

    方未艾頓時滿眼星星，看著何儷連連追問：“華山女俠？那你可認識華山蓮？”

    何儷聞言失笑，掖了掖鬢角碎發：“小姐說的是丹谷師姐吧？那江湖閑人胡謅的群芳譜、美人榜，倒是會亂起綽號。”

    “那你可認識她？她是甚么樣的人？武功可高？是不是真如傳聞中，一劍千葉蓮，半杯三春雨。”

    “丹谷師姐現在是西峰首座，常在太乙蓮臺閉關，我許久不曾見過她。丹谷師姐氣度人品非凡，至于武學修為，我派中年輕一輩只有簫引風師兄能與她一較高下。”

    “華山雙壁！一簫引風來，兩劍隨云去。簫引風啊啊啊，何jiejie你快給我講講......”

    “好了。”方興無奈打斷她，“來日方長，日后你多得故事聽。何女俠車馬勞頓，你且讓她先歇歇。來人，帶何女俠去客房。”