“宗主，今年是否還要派弟子前往游學？”掌事長老丁凌問道。

    陵光君皺眉不語，每年游學弟子入學，均是按所到門派的納選時節，如南谷是夏季納選，來自其他宗派的弟子便會在此時前來，一年為期，次年夏季返回，可就在年前，東嶺弟子突然全回去了，來了封帖子，說東嶺事務繁多，今年就先不派弟子來了。

    西原沒有弟子前來情有可原，畢竟剛經歷一場失敗的法談會。

    北境也提前將幾個弟子叫回去，就有些奇怪了。

    “宗派之間的游學講的是有來有往，他們不來，我們還去干嘛？”明卻說道：“去信，將北境的弟子叫回來吧。”

    “是。”丁凌做事極為認真，說要稟告的事宜全數記在冊子上，并將宗主的決意記錄下來后，才開始說第二件事：“宗主，今年南谷的法談會剛好與我們納選外門弟子撞了日期，是否要作調整？”

    “法談會是什么時候？”陵光君素來不記這些。

    “正是夏至。”丁凌道。

    “忙得過來嗎？”陵光君問。

    丁凌不知何意，沒有作答。

    “忙得過來的話，就湊一起吧，熱鬧。正好也讓那些前來納選的外門弟子看看法談會的盛況。”陵光君臉含笑意。

    丁凌蹙眉思考了一下：“現在就開始準備的話，應該問題不大，屆時可叫些得力的外門弟子幫忙納選之事，臺念東和李陶童就可以□□忙法談會。”

    “外門納選的事交給段祝一個人負責，讓他帶自己的宿位弟子去忙乎，依照去年舊制就行了。”陵光君說道：“此次南谷法談會很重要，神院因為西原之事頗為頭痛，想借此重振一下宗門威望，萬萬不能出紕漏。”

    “那我去通知其他長老會合商討一下？”丁凌說道。

    “你去吧。”陵光君長嘆一聲，揮了揮手。

    元昌二十三年二月底。

    嫩草冒芽，飲馬河畔的牧童看著腳下的石頭在蹦動。

    天圣鐵騎踏過侖河，勢如劈竹直搗西疆駐軍營地，殺聲震天，馬嘶人喊，血流成河。

    南昱沒想到西疆三地籌謀半年之久的陣營會如此不堪一擊，侖舒駐軍修養了半年已呈懈態，也沒想到天圣會取道祁連來個奇襲，如同天降般殺了西軍一個措手不及，西月國王及要將也不在此處，一時間也難于組織起像樣的陣勢應敵，且戰且退傷亡無數，惶惶逃竄。

    天圣大軍奔襲一月，靠的是主將一路上給灌輸的那股子勁憋著，長時間的嚴明鐵紀和不能出聲這一條奇葩軍令，全軍上下包括將領都已經憋壞了，兩軍相遇之時，泄憤般喊叫著殺得天昏地暗，恨不得將這一個月都沒說的話都喊完，如此氣勢嚇壞了駐守的西軍，也不知道來勢洶洶的人什么仇什么恨，見面就輸了一半。

    收繳兵器，看管戰俘，清點傷亡之事想必激烈的戰事就冷靜了許多，這一憋一泄的刺激下，天圣軍中好些個人竟病倒了，南昱不得已下令就地休整。

    “回陛下，侖舒征收的馬屁和糧草已經就位了。”龐博進入大營，見南昱正在看一封書信，聞言趕緊疊了收在懷中，耳根竟有些泛紅，不由會心一笑，想必是一封情書吧！這些時日龐博對南昱態度轉彎的弧度甚大，從輕慢不屑到五體投地，心里早已對這個齊王有了更多的期待。

    “征收切記要給足了銀兩，不能強取豪奪。”南昱抬眼看了看龐博，投去一個贊許的眼神，兩三月相處下來，他與龐博間的配合甚至比李滄瀾還默契，何況南昱當初在甘寧關守城時也沒機會和李滄瀾并肩戰斗，反而與龐博征戰西疆從籌劃到行軍都是朝夕相處，培養出了難得的同袍之情，彼此也熟絡起來。

    “殿下放心，屬下未曾虧待百姓分毫。”龐博畢竟是老將，深知這攻城略地后安撫民心的重要，雖不至于要教化歸心，能不讓老百姓惹事添亂，就已經是最好的結果，至于其他，就不是他們行軍打仗之人要考慮的了：“殿下可是收到家書了？”

    軍營舉目皆是男子，征戰時拼完命，閑下來就靠著將士們分享點帷帳之事打趣解悶了，龐博成了習慣也是隨口一說，沒想到南昱神色一緊，竟有些窘態：“啊，哦，是... ...是家書。”他揣入懷中的正是風之夕的來信，僅此一封，已經不知道的第幾次拿出來重溫了，說是家書也沒什么錯，可龐博的眼神還帶點色是怎么回事？

    龐博沒想到戰場上威風凜凜的主將會露出這種少年人的羞色，才想起南昱并未成家，可見他這反應分明就是情書：“京中哪個女子如此有福，竟得殿下青睞啊？”龐博的眼神帶著羨慕：“我家娘子也從未想過給我寫封家書什么的，讓我也能在兄弟們面前炫耀炫耀。”

    南昱接不下去話，總不能說我家里那位不是女子，是個男子，恐怕眼前的龐大將軍眼珠子會掉出來，于是輕咳了一聲：“病倒的將士恢復得如何了？”

    龐博知道南昱此舉是不想聊私事：“休息兩天后沒事了，都沒什么大毛病，燒退了后又活蹦亂跳的。就是一個個話變多了。”

    “休整幾天就夠了，時間長了士氣會掉，西軍撤至烏甘喘氣，龐將軍準備一下，明日拔營征戰烏甘，不能再等了。”說罷出了帳營巡視去了，開拔之前，他得去各將領那里鼓舞一下士氣，將那股子興奮勁給再次撩動起來，這一點他尤其拿手。

    康都城宣政殿上，捷報頻傳。

    “稟陛下，齊王殿下帶領大軍已經拿下侖舒，西軍慘敗，殘部退守烏甘。”

    元昌二十三年三月中。

    “報... ....”

    “稟陛下，齊王已突破烏甘城，大軍正前往月泉。”

    文帝瞟了群臣一眼，還是沒收住心里的高興：“哈哈哈哈，不愧是我南宮軾的兒子！”

    “恭喜陛下，賀喜陛下！”百官齊齊跪下恭賀。

    “哈哈，平身平身。”文帝得意洋洋，伸頭問道：“怎么樣崔愛卿，你不是說南宮昱毫無經驗，難當大任么？還說什么... ...形同兒戲？”

    崔尚書臉色難堪，剛起來還沒站穩又撲通跪了下去：“臣失言了，臣一葉障目，臣不該... ...”

    “行了行了！”文帝不耐地擺擺手。

    四月，未有戰報傳回京城。

    康都城神院內，兩棵百年老樹開出的白花落了一院。

    召一大限將至，沉疴難起：“該交代的，我已交代給外面那些人了。主持之位我已立下遺囑，他到時候會來接任，不是什么好差事。神院如今千瘡百孔，不似當年，皇帝也好，宗門也罷，個個都想插一腳，咳咳... ...”

    “師父可還有什么交代徒兒的？”風之夕守在握著他枯木般的手。

    “沒有。”召一緩緩說道：“你只需要記住，你最大的敵人，是你自己。”

    神院主持召一仙逝，各宗各派哀聲一片。

    皇帝親自頒詔厚葬，雖宗門歷來與朝廷無來玩，可神院身處京城，歷代主持皆與掌權者關系曖昧，于是文帝還是追封了召一一個護國公的謚號，聊表哀思，也肯定了他對天下宗門有目共睹的貢獻，極盡哀榮。

    按召一遺愿，不設祭奠，不筑墓，不立碑，尸骨丟入南谷地焰，揚灰歸塵，走得無牽無掛。

    風之夕反應還算平靜，正如召一所說，你一個冥界之人，糾結生死豈不可笑？

    雖不覺得可笑，七情六欲人之常情，傷心歸傷心，表面人也不露悲色。

    于他而言，召一亦師亦父，獨自緬懷時想起的都是經年往事，諄諄教誨，與召一也算沒有嫌隙，坦然相待，知道師父所忌何事，只能時刻警醒自己以蒼生為重，覺得就是盡了最大的孝道。

    比起風之夕的云淡風輕，陵光君明卻的反應要激烈得多。從神院回來后就恍恍惚惚，時常坐著坐著就失聲痛哭，形象也不顧了。同為召一親傳弟子，同是孤兒，自小領在身邊教養，年長風之夕十一歲，明卻平日里雖然嘻嘻哈哈，可師父突然過世，還是給他造成很大的打擊，以至于在曉風軒里消沉了很長一段時間。

    召一的后事處理完后，風之夕卻收到一份意外的邀請，來自當今皇帝南宮軾的。

    “浣溪君可知，半年前朕還曾與真人在此飲酒。”湖心亭中，文帝屏退左右，端起酒杯遞給風之夕：“不必拘謹，朕今日就想追憶故人。”

    風之夕雙手接過，放在桌上，見文帝不解的看著自己，面露愧色：“我不飲酒。”

    文帝點點頭，也沒在意，自己端了一杯飲下，咂咂嘴望著遠處。

    風之夕有那么一刻的恍神，因從側面看去，南昱與文帝的輪廓竟然出奇的相像。

    風之夕說不出什么感覺，只因此人是南昱的生父。

    “我與你師父雖然世觀不同，可也算無話不談。現在他走了，連個說話的人都沒有了。”文帝依舊看著遠處，語氣有些傷感，甚至都沒自稱朕。

    南昱雖與他長得像，可眼前的文帝暮氣浮顯，南昱則是英氣逼人。一直未收到他的來信，他現在何處，戰況如何，可有受傷，風之夕一無所知。

    “對了，我兒奇無曾得你真傳，你們修真之人不拘俗禮，就以此酒為敬，多謝浣溪君教導。”

    文帝端酒獨飲，朝風之夕示意了一下。

    “他... ...齊王殿下如今可好？”風之夕終于禁不住問道。

    文帝神色欣慰：“好，昱兒頗有父皇當年的風范，已經拿下侖舒烏甘兩城，此刻該是要攻打月泉了。”

    風之夕提起的心放了下去：“齊王英武蓋世，這也算神速了。”南昱若知自己這么夸他，會是何表情。

    “浣溪君覺得我兒如何？”文帝問道。

    風之夕猛地一驚，這話問得突然，也不明其意。南昱如何？

    該怎么回答：南昱很好，特別好，長相俊美，心胸開闊，我很是喜歡，不僅僅是喜歡，他什么都好，除了有時愛耍點無賴和纏人得緊... ...

    “不知道陛下所問指的是哪方面？”風之夕語氣清淡。

    文帝笑了笑，似乎也覺得自己問得模糊。

    “若陛下指的是齊王的性情，之夕覺得他心思純凈，果敢擔當，有情有義。”風之夕緩緩說道：“若問的是他的修為，他悟性極高，我只不過點撥了些許，如今已是不俗，至于靈根和資質，想必陛下比我更清楚。”

    文帝哈哈一笑，這才認真的看了看風之夕：“不愧為召一的得意門生，據說浣溪君也有通曉世人天命的本事，不如替朕看看。”

    風之夕直視著他，這文帝和南昱口中的那位好像不是同一個人，從南昱那里得知他的生父是個冷血無情之人，對什么都不看重，最重的就是他的皇位和江山，這對于一個皇帝而言，是理所當然。

    可眼前的人，目光雖然犀利，卻不冷漠，追憶召一的傷懷也非流于表面。

    “師父都沒有相告的事，陛下又何必為難于我？”風之夕說不出什么滋味，他知道眼前人天命，正因為知道，才不能說：“知道了，并不是什么好事。”

    “與你師父的話如出一轍，朕不問了。”文帝突然目光深邃，看著石桌上刻著的棋盤，用手蘸了酒上面點了幾點：“所以要未雨綢繆啊，就算是帝王，也有入土的那天。”

    風之夕說不出皇上千秋萬代這種不切實際的恭維話，選擇了沉默。

    “從前有個土財主，家里有四個兒子，長子性弱，次子清高，三子多心，四子無羈。沒有一個兒子跟自己像，財主就犯難了，又不能分家，到底要將家業交給哪個兒子掌管才好... ...”文帝喃喃的說道。

    風之夕突然心里一樂，回想起南昱說過，他這個父皇尤其喜歡編故事，說得有鼻子有眼的，這個故事明眼人都知道所指，此地無銀的。

    就算是故事，也沒誰敢回答這樣的問題，告訴那個老財主要將家業交給哪個兒子掌管，弄不好就得鬧個結黨營私的嫌疑。

    風之夕不是不敢回答，而是都不想理他。

    文帝故事編得起勁：“性弱者管家，勢必會被外族所欺；清高者視錢財為糞土，搞不好就千金散盡敗了家；多心者管事，勢必容不下其他的兄弟；無羈者坐不住，恐有蕭墻之危。浣溪君覺得，這個財主該當如何？”

    風之夕也不說破，只是有些疑惑：“敢問陛下，這蕭墻指的是？”

    “哦，對了。”文帝接著完善故事情節：“這四子的母家是個望族，對財主家的財產早已虎視眈眈，若是讓他管了家，怕會被母家控制。”

    風之夕憋住笑：“那財主可有問過四個兒子的意見，他們自己愿不愿意管這個家？”

    文帝愣了一下，看著風之夕：“要問嗎？”

    “要問。”風之夕點頭：“無心之人辦不好有心之事。”

    “這樣啊！”文帝也不知道是不是裝的：“可子承父業不是天經地義的嗎？”

    風之夕也不知道文帝想問出個什么：“我想這事，陛下與我都不要cao心了，老財主心里其實早有答案。”

    “哈哈哈哈！”文帝突然大笑指了指風之夕：“你啊，果然通透天命。”

    風之夕笑不出來，一種莫名的落寞浮上心頭，正因為他太清楚，才放開讓他走了他該走路，這一點召一知道，文帝更知道。就南昱不知道，就算知道，他也不信，就算信了，他也不屑。

    可天命難違，冥冥中他就是朝著那個位置一步一步的在靠近的。同時，也是一步一步的在遠離那個位置不該有的情懷，還有自己。

    從來就沒有什么命數相克，文帝將他送到秦王|府的時候，也許早有安排，甚至，南昱去南谷... ...

    風之夕猛地一震，望著文帝，后者已經站起身背對著自己，望著湖面不見情緒。

    帝王的權謀可以到什么地步，風之夕從未見識過。可眼前的人，絕不只是會編故事那么簡單。

    所謂的母家望族，那是東嶺，至于對天圣江山虎視眈眈的人是簡萬傾還是許宋，就不得而知了。

    南昱成長速度驚人，無論是修為還是格局，若他真是心在高處，風之夕也愿助他登頂，前提是，要南昱自己愿意。所以無論將來南昱的選擇是什么，他都毫無意見。

    此時的西疆月泉城外，天圣大軍兵臨城下，卻并未進攻，所有人都在等著他們突然失蹤的主將。

    “殿下還沒有消息嗎？”龐博進入大帳。

    李安搖了搖頭，煩躁說道：“你說這殿下怎么回事，突然就沒影了，這馬上就要攻城了，天大的事也該等打完仗再說啊！要不，你把信拆開看看？”

    龐博拿出懷里南昱留下的一封信，皺眉不語。

    “拆啊！”李安著急就要上手：“這都一日了，要把人急死的。”

    龐博將信揣了回去：“封上說三日后方可拆信，軍令不可違。”

    “這干等著也不是辦法啊！”李安跺腳喊道。

    “三日就是三日。”

    “哎哎！你還真是聽話，老子不說了... ...”李安氣沖沖出了營房。

    陰森地牢內，南昱被一瓢水潑醒。

    “齊王殿下，我們又見面了，還是在這個地方，怎么樣，有沒有一種恍若隔世之感啊？”

    南昱吐出一口血水，歪頭在肩膀上蹭了蹭：“還真有點久別重逢的感覺，國師可好？”

    “好好好！托您的福，好得很。”帊爾達敲了敲拴住南昱手腳的鐵鏈：“說實話，我挺佩服你小子，改道突襲侖舒，若不是我留了后手，這月泉城就遭殃了。”

    “躲得過初一，躲不過十五。”南昱說道：“你就算將我擋在城門口也無濟于事，來前我便下了令，三日后，無論我生死，即刻攻城。”

    “我看未必，若你只是個主將，那我信，可你是皇子，我不信！”帊爾達說道：“以許宋為餌誘你前來，也是臨時起意，你啊，還是太年輕，太自以為是。不懂得兩軍交戰時主將的重要性。別說我綁你母親為質，作為主將，就算我將她斬殺在你眼前，你也該不為所動。可你倒好，我一丟餌，你乖乖的就咬鉤了，說不能帶人，你還真一個人來了。唉... ...有點可惜！缺乏歷練啊！”

    “我沒騙你，三日后，龐博真的會攻城，你要想好。”南昱說道：“立下軍令狀了，他若違令，誅九族。”

    帊爾達皺了皺眉：“你不怕，我殺你？”

    “怕什么？我是不能死，我要真死了，我那些弟兄要拼命的，哀兵紅著眼進了城，刀劍無眼的，百姓太慘了！”南昱說道：“放了我吧，真的，我看你也一把年紀了，我不會殺你的，我那仇人名單吧，是小時記著玩的。”

    “哈哈哈！”帊爾達笑得有些蒼涼：“放了你，那南宮機當年為何不放了我兒？”

    “男兒參軍戰死是天命，有什么可抱怨的！”

    “他還是個孩童，怎么行軍打仗？”帊爾達怒喝道：“天狗進城時，他就站在路邊，被一劍刺倒在地，手里還緊緊的握著他剛買的糖人，那糖人還染著血跡。”帊爾達說罷顫顫悠悠的從懷里掏出一個東西，用布裹著，緩緩的打開，還真是個糖人，有沒有血跡是看不出來，顏色變得黑乎乎的還碎成了幾塊。

    帊爾達看上去也該年過花甲，那他兒子，我的天，這東西是揣了多少年啊！南昱頓時不知道說什么好。

    “誰的命不是命？誰又該死？我西疆百姓數百年家業，雖有部落之爭，不外乎牛羊土地，如荒野的狼群一樣，弱rou強食，我們已經習慣了。憑什么你天圣就高人一等，什么以戰止戰，拯救西疆民眾于水火，那是帝王開疆辟土的野心。”帊爾達情緒激昂：“你以為你又算什么，收復失地？平息叛亂？哈哈哈，笑話，你就是個外人，你不吃我們的糧食，不穿我們的服飾，聽不懂我們的語言，你是誰啊！”

    好像他說得有些道理，人老了話多又啰嗦：“你說的沒錯，你們南宮一族真是薄情寡義，一群瘋子窩里斗，老子算計兒子，連老娘也跟著添亂。”

    南昱一愣：“你說什么？”

    帊爾達似乎累了，轉頭不再說話。

    “什么老子算計兒子，你說的是我祖父南宮機嗎？”南昱問道。

    “反正沒一個好東西。”帊爾達憤然了一句，接著便沉默了。

    南昱也沒再問，對于先祖那些事他也略有耳聞，祖父南宮機是否真殺了自己的太子皇兄奪得帝位尚不可知，可沒聽說過他算計過父皇文帝，南宮軾出生便是太子，與秦王南宮靜也算兄友弟恭，皇室數十年未見血腥，一片祥和太平，這帊爾達如何會說出這樣的話？老娘添亂那倒是真的，這父子博弈之事又是從何而來？

    帊爾達見南昱久不說話，回過頭一看一驚：“不會吧！你小子，居然哭了？”

    “想多了！”南昱吊在鐵鏈上沉聲說道：“我這是困的，還有這鬼地方太冷了，我一激靈飆了點淚花，不是你想的那樣。不過戰爭這個東西吧，本來就很矛盾，古往今來皆是，歷朝歷代哪家不是打出來的，哪個王權不是尸骨堆起來的？總不能靠商量得到江山吧，喂，打個商量，我覺得你這個皇帝做得不怎么樣，要不換我做試試看？嗯，好的，誰做不是做呢！”

    帊爾達看著南昱，搞不清他是不是在開玩笑。

    “這是規律，如同你們草原上的野花一般，躲得過牛羊的啃食踐踏，也逃不過春去冬來，季節更替。”

    南昱抬頭望著帊爾達：“令郎的遭遇，我沒資格說什么。今日落你手上，你大可將我殺了為他報仇，我絕無二話。報完仇后，讓你那國王把城門打開，迎大軍入城，我會留下遺令，天圣將士不得燒殺擄掠。這樣，就不會有更多像令郎一樣的慘劇發生。”

    帊爾達看了南昱許久：“別想打感情牌，我不吃這一套。”

    “我不想再看到人死了。”南昱長嘆了一口氣：“我有個士兵，不久前還在車上為我蓋過被子，也不知道是不是與我同乘一車多了些熱血，突襲侖舒時不要命的沖到了前頭，卻被一刀斷頭... ...我都還沒來得及問他叫什么，家住哪里，可有父母需要照顧... ...去年甘寧關遭襲，我軍戰死者數萬人。今年轉戰侖舒，我軍兩萬人喪生，西疆十余萬人命隕。烏甘，兩軍加起來五萬余人。攻月泉城... ...你說的對，誰他媽的就該死！西疆也好，天圣也罷，我南宮昱一條命，又算得了什么！”

    帊爾達不語，可看上去整個人仿佛突然間蒼老了許多，南昱這才注意到這西月國師的身形有些岣嶁，渾濁的眼眶毫無光彩，若不是仇恨支持著，似乎隨時可能一口氣提不上來的樣子，是自己看錯了嗎？上一次見他還精神抖擻。

    “你老沒事吧？”南昱脫口問道：“我上次見你，可不是這個樣子。”

    “反噬了。”帊爾達緩緩說道：“獻祭巫神，每一次作法都要耗費巨大的精氣，行將就木了。”

    “問你個事。”帊爾達難得一見的弱態讓南昱心生憐憫：“你費盡心機抓我，還兩次，不單只是為了報仇吧？而且我總感覺，你似乎并不想殺我，甚至我懷疑你拿我做人質的事，也是假的，按理說我一個敵軍主將被俘，該受盡羞辱和折磨，可這一路上我卻被你保護得很好，來著地牢的行蹤也甚是隱秘，你到底是為了什么？還有，你做這些，你的國王知道嗎？”

    帊爾達一愣，神色隱隱有些變幻：“你什么意思？”

    “你和阿依扎，到底是不是一伙的？為何兩次我都見不到他？”南昱心中早有疑惑，總覺得這帊爾達話里有話，而且前后矛盾，第一次被俘時就發現了，他為何知道自己在北境法談會經歷之事，就算是西原宗門透露的，那他又為何對自己的身世了如指掌，連許宋利用自己的事都知道。

    “頭一次抓你，是為了私仇，這一次抓你不是我的主意，是阿依扎。”帊爾達說道：“當然，是我設計布陣執行的，你很不一樣，你心里裝的東西比我多。看你的命吧，此事我做不了主。想見阿依扎？明日一早你就會如愿，享盡一個戰俘該有的待遇。”

    “隨你吧！”南昱見他似乎不愿回答，也就罷了：“既然明日生死未卜，能否托付你一件事？”

    “何事？”

    “送封家書。”南昱的黯然說道。

    帊爾達嘆了口大氣，深深的看了南昱一眼，轉身回到升降臺上，突然嗖一聲響，一只箭射穿他的胸口，他抓住鐵鏈搖晃了幾下，倒在了臺上，瞪大眼睛望著南昱，含糊不清說著什么。