黑暗里，機械師說話時微微上揚的笑意無比明顯。

    “咕咕，你今晚似乎很喜歡撒嬌。又是要看變魔術，又想玩小動物？”

    公爵大人：“……我根本沒有讓你在店門前給我展示什么硅酸鹽珊瑚！我只是讓你開鎖！”

    “噓，小聲一點，咕咕，你會吵醒店主。”

    “……是你先開始的！”雖然有點不忿，但伊莎貝拉還是相應地壓低了聲音，“狄利斯，給我一條小黑龍！”

    “你想要什么樣的？咕咕，量子傳送的小龍不能瞎玩，你抓到它后就有可能被傳送到海底——”對方那永遠上挑的輕浮語氣，在這樣的黑暗里卻令人感到了愉快，“因為你的腦子可能只能觀測到水。”

    伊莎貝拉：“……”

    她咀嚼了這句話三十秒，發現對方在嘲諷她的腦子里是水。

    “狄利斯——！”

    條件反射的，公爵大人一腳踹了過去。她被帶著體溫的舊大衣接住了。

    雖然款式古老，顏色漆黑，外觀皺皺巴巴——但狄利斯的舊大衣，就像他那張堆滿了軟墊與毛毯的床一樣舒適柔軟。

    “好點沒有？我說過你可以待在家里休息……咕咕，害怕的話，就拽著我的口袋走。”

    ……嘖。

    竟然被一個怕鏡子怪獸的小鬼安慰了。可惡。

    “我才不要拽你的口袋呢，免得你那只導航用的坐標小龍被拽掉——到時候，我是可以找到家的位置的，你就只能餓死在某個迷宮里了。”

    雖然看不清狄利斯的表情，但被裹在大衣里的伊莎貝拉感覺到了這貨抖了一下。

    哼，小鬼。

    “咕咕，我不會餓死在某個迷宮里的……”受到致命威脅的狄利斯報復道，“如果你堅持要這么對我，我就一直牽著你的手，你必須要把我領出迷宮。”

    這是什么奇怪的報復方式。

    伊莎貝拉翻翻眼睛，剛要把吐槽說出口，就感覺籠罩著自己的溫暖大衣動了動，伸進來一只溫暖的手掌。

    狄利斯低低地威脅：“咕咕，如果你不打算主動伸出手，我胡亂揮舞尋找你手的動作，可能會戳中你的臉上的嬰兒肥——再戳上好幾下，向你強調這一點。”

    ……臭弟弟！

    伊莎貝拉咬牙切齒地伸出自己的手，搭上他的掌心。后者迅速合攏，讓她聯想起王都賭場里的娃娃機夾手——它們總是不會按照你的心意來，夾住不該夾的玩偶。

    氣得人只想拿鞭子砸了那只洋洋得意的破機械夾手。

    “你沒必要現在就做保險措施。”被握住爪子的公爵大人想撓死這個嘴炮，“狄利斯，我保證，就算我要把你丟在迷宮里，那也是我們離開這間漆黑書店之后。”

    “不，咕咕，保險措施永遠是值得提前做的。而且這是你主動要求的——容我提醒，人類的掌心既能給你提供適應的溫度，也擁有毛細血管的匯集點，可以媲美一只小動物的心臟。”

    伊莎貝拉：“說人話，狄利斯。”

    狄利斯在她看不見的地方聳聳肩：“你說你要一只小動物玩，咕咕。所以我遞來了我的手。”

    ……嘖。

    伊莎貝拉這才發現，不知什么時候，后背那種毛毛的感覺已經消失了。

    和一個三句話就能讓人氣得跳腳的嘴炮斗嘴，已經完全轉移了她對周圍環境的注意力。

    好奇怪。

    與剛才截然不同的感覺，但同樣奇怪。

    伊莎貝拉看不到自己的表情，也看不到狄利斯的感情——但她想，自己應該是皺緊了眉毛，撇著嘴巴，滿臉嫌棄的。

    “狄利斯，你能不能收斂一點……最近一和你說話，我的肚子就很奇怪。”

    就像胃部有團揪在一起的東西被化開。

    陪研究物瞎扯的時間，機械師已經摸索到了自己熟悉的那個書架拐角。裹在大衣里的伊莎貝拉聽到了“沙沙”的紙頁翻動聲。

    “是嗎？可你的晨間體檢報告很正常，咕咕。也許是牛奶喝多了，讓你有點消化不良。”

    “……我想也是啦。”

    可我迫切地想長高啊。

    說到長高——伊莎貝拉的思緒，久違地飄到那個陰影中，自稱神明的奇怪男人。

    他把自己變成了現在這幅狼狽的模樣……這種變化是永久性的，還是暫時性的？

    如果是暫時性的，她能找到把自己變回來的方法嗎？

    ……整整一年，待在這個機械傳說的身邊，也不知怎的，伊莎貝拉很少去想那些事情了。

    起初，她是出于躲避和尋求庇護，才在狄利斯身邊扮演一只幼崽。那時候整個大陸都貼滿了她的通緝令，各個勢力都瘋狂地派出軍隊或間諜，想要第一時刻找到她的尸體……

    恢復原本的身體意味著漫無止境的追殺——而且，在報紙上看到梅瑞娜公主旁站著的自己的副官后，伊莎貝拉就徹底失去了對所有舊部的信任。

    雖然是令整個大陸聞風喪膽的那位公爵，人們談之色變的“惡鬼”……但一旦失勢，褪去公爵頭銜與武器長鞭的“伊莎貝拉”，沒有任何可以躲藏的地方。

    所以她變成了“咕咕”。

    帶有敵意、警惕、惡意滿滿、存著利用之心——變成了一個無害甜美的小女孩。

    因為“咕咕”能贏得一個極強戰力——狄利斯的完全庇護。

    狄利斯住在鐘樓里，深居簡出，行蹤飄忽不定，其宇宙級的宅男屬性讓整個大陸都以為他是虛構的存在。跟隨著他，伊莎貝拉不會被任何勢力發現。

    而且狄利斯性格很單純，沒有社會經驗，沒長期接觸過任何人類，更別提心眼——他就是個欠扁的缺心眼，各種意義上。

    但是陪伴狄利斯住在鐘樓里，度過了整整一年——這期間，有沒有合適的，恢復身體的機會呢？

    有的。還有很多。

    各個勢力正在放松對她的警惕，皇室那里出現了爭權奪位的亂象，亞歷克斯現在正忙著保住自己的王冠——對于“那位公爵”而言，這是個很好的復出時間。

    況且，對狄利斯的了解，讓伊莎貝拉確信：如果自己告訴他，她原本是個成年女性，因為某種奇怪的技術，被變成了幼年期的身體——對方一定會興致勃勃地展開研究。

    而以狄利斯天才般的智力，他找到復原自己身體的方法，只是時間問題。在這期間，只要伊莎貝拉隨口編一個類似“悲慘茶花女”的往事，狄利斯仍會保留對她的庇護。

    臭弟弟真的很好騙。

    騙光他口袋里的全部金幣完全不是問題。

    “咕咕。”

    ……為什么她拖了整整一年，才想起這些可能性？

    “咕咕。”

    現在實行回歸計劃也不晚，但……

    “咕咕。”

    ……躺在那些軟墊上，翻著有插圖的書籍宅在鐘樓里曬太陽的生活……

    “咕咕咕咕咕咕！”

    伊莎貝拉：“……吵死了！狄利斯，我在想事情呢！”

    你在學鴿子叫嗎！

    “想事情？你在想什么，咕咕，想如何通過喝牛奶以外的方式長高？”

    瞬間被戳中內心的五歲崽崽：……這么一想，剛才她那復雜的心理活動都可以被概括成這個啊！

    ……完全不想承認好嗎！

    伊莎貝拉沒好氣地放棄了深沉思考：“狄利斯，你喊我干嘛？”

    “啊，就是……”

    對方輕飄飄地說：“我們被發現了，現在正被督察隊的奇怪機器追殺，咕咕。”

    伊莎貝拉：？？？

    可是她什么都沒聽見，什么都沒感覺，甚至連腳都沒挪動啊——哪門子的被追殺狀態？！

    四周還是溫暖的黑乎乎一片，伊莎貝拉似乎還待在機械師的大衣里——但她發現自己的手空了。

    牽著自己的手的那個家伙不見了，他欠扁輕快的語氣卻近在咫尺。

    “咕咕，聽著，不要慌。記得我剛才說過的量子傳送小龍嗎？在我聽到督察隊笛聲的第一時間，就讓它帶你躲到了安全的地方。現在你正在它制造的量子空間里，不會有任何危險。”

    “在原地好好等著，五分鐘后我來找你匯合，不要亂跑。”

    伊莎貝拉：“等——”機械師上挑的尾音消失在一陣整齊劃一的“咔嚓”聲里，伊莎貝拉的后背寒毛直豎，熟悉感讓上過戰場的公爵指尖發抖——那是鋼制火銃的上膛聲——“狄利斯？！喂，狄利斯？！你人跑哪去了？！你在哪里？！”

    作者有話要說：1關于機械師的大衣：他們第一次使用量子傳送小龍，是為了躲避梅瑞娜的追捕，從市集直接傳送到了鐘樓，當時伊莎貝拉就被裹在大衣里，沒有絲毫移動的感覺。

    不太懂的小伙伴可以把大衣當成一個無聲開啟的傳送陣哦。

    2公爵大人奇怪的肚子當然不是消化不良，沒有面對狄利斯說話就會觸發的消化不良。

    雖然是個臭弟弟，但面對自己的研究物，關鍵時刻是非常可靠的大人啊。

    第28章 等待哪有主動好玩

    起初,伊莎貝拉是打算聽從狄利斯的指示,老實待在原地的。

    盡管她的心中充滿了莫名其妙（非常不必要）的奇異焦灼感，但伊莎貝拉清晰地明白幾點：一、只有機械師知道如何使用他那些種類繁多的小黑龍。

    二、她并不清楚自己具體位于哪里，以一個五歲幼崽的身體，游蕩于深夜的諾丁杉市集街頭去打探消息……無異于作死。

    三、她現在是只五歲的幼崽，離開狄利斯畫下的安全線去尋找他,就算找到了狄利斯,也是他的累贅。伊莎貝拉現在可沒有一人一鞭一匹機械馬，就膽敢直面火銃，橫掃整個督察隊的實力。

    綜上所述,伊莎貝拉沒有第一時間采取行動。

    于是她等啊，等啊,等啊……

    直到掌心狄利斯的熱度散光，大衣內部屬于他的體溫也散光,公爵大人不安地搓了搓小腿。

    直到她聽見遠處傳來的馬蹄聲——用秘銀制作的馬蹄鐵,能夠穩固機械馬籠頭的蒸汽能源，也能完美地發揮機械馬的速度與耐力。

    但這種馬蹄鐵也有眾多的缺點：太顯眼了，太昂貴了,行動時會發出響亮的鈴聲。

    公爵大人在戰場上磨練出自己勢力的雛形,這些知識自然而然地浮現在她腦海中——她的應激反應機制,在與狄利斯分離的情況下，已經提到了最高等級。

    仿佛一只被養在溫室里的流浪貓，再次回到了下水道里。