鄭蕓菡伸手捏住他的袖子，輕輕地搖：“餓了。”

    衛元洲笑著看了看她，低聲道：“你之前住在太仆寺的房間還留著，去那里等我。”

    鄭蕓菡本想隨便墊兩口就好，下午的學鈴就快響了，衛元洲直接道：“我已跟秦蓁打過招呼，下午你不用去課上，有別的事請你幫忙。”

    他主動開口請她幫忙，還挺稀奇，鄭蕓菡痛快答應，先過去等他。

    衛元洲目送她走遠，轉身去給她準備午食，背對她時，他臉上溫和的笑意慢慢淡去。

    少頃，他提著一個大大的食盒穿過太仆寺，走向僻靜清幽的一角。他推門而入，房內，纖瘦的少女跪坐墊上，面前攤著一本小手札，也不知哪里弄來的筆墨，正認真寫著什么。

    他忽然想起秦蓁之前提過，她有一個小冊子，上面寫了他的好和壞，也不知是不是面前這本。

    鄭蕓菡飛快收起小冊子，目光緊緊粘在他手中的食盒上。衛元洲將食盒放在她面前，挨著她坐

    下：“在寫什么？”

    她將小冊子一藏，“閑著無聊隨便寫寫。我餓了。”

    “那吃吧。”衛元洲也不追問，把食盒打開，為她張羅布菜，鄭蕓菡飛快吃了幾口，問起他要她幫忙的事，衛元洲反倒不急：“先吃。”

    鄭蕓菡拿不準他的用意，低頭認真吃起來。衛元洲凝視著她的側顏，腦子里都是她與趙齊蒙說話時的樣子。趙齊蒙對她別有心思，甚至到了意圖求娶的地步，他本該惱火吃醋，可在瞧見她對趙齊蒙的態度，心中只剩后怕與慶幸。

    誰心里還沒個放在心尖的唯一了？趙齊蒙又憑什么覺得，他娶了她，不是當成命一樣愛護著？

    他信趙齊蒙那一瞬的心意是真的，正因為這樣，他才意識到，愿意對她極盡愛護的人不止他一人，但她卻選了他，將看似溫和柔軟實則冷漠利落的拒絕朝向別人。

    她對著他時，會難過落淚，嬌羞緊張，羞惱耍性子，交心傾訴，最拿手的，莫過于哄他，那些別的男人期盼見到的，她只留給他一人。

    鄭蕓菡吃著吃著，忽然落入一個溫熱堅實的懷抱。衛元洲展露疲色，靜靜地擁著她，低聲道：“待史靳將手頭的事務全部交接好，我這頭一切步上正軌，我便去侯府提親。”

    鄭蕓菡這才確定，重陽那日他說要忙的事情，就是指這個。

    過去的日子，衛元洲甚少留在長安。他此前準備迎娶王妃，也沒有打算改變這種狀態，他需要一個能打理王府，陪伴太妃，為他延綿子嗣的王妃，他未必能給與很多的陪伴，他會尊敬妻子，愛護妻子，拼盡一身力氣掙得榮譽，令她做一個光鮮的懷章王妃。

    而今，他早已改變想法。

    自他將她放在心里那刻起，貪心無時無刻不在膨脹，渴望與她朝夕相處，成為親密的夫妻、家人。他們會有可愛的孩子，他會用盡全力來養育他們。

    所以，他必須掌控權利，讓自己安定下來。一旦新政落定，他只需留在長安掌控大權即可。這樣，他再去提親時，她那幾位兄長就沒了最大的反對理由。

    鄭蕓菡忽然側頭，在他的臉頰上“啾”的親了一口：“元洲哥哥好辛苦。”

    衛元洲正閉眼小憩，感覺到軟軟的香甜，他

    慢慢笑開，也不睜眼，一邊按住她的頭，一邊去尋找她的唇。忽然，唇上一涼，衛元洲睜眼，她捏了魚鲙送到他嘴邊，笑的狡黠。

    他笑，張口接過吃掉，心中那種欣慰感再次膨脹。

    還好她選了他，還好。

    凄慘都是別人的。

    欣慰過后，又是警惕——嫁個混賬？還有機會？

    他必要親手將這些不軌之徒的心思全部掐滅，讓他們知道，他們一點機會都沒有！

    “你還沒說要我幫什么忙。”鄭蕓菡提醒他。

    衛元洲挑眉，忽然不太愿意說。可她追問，他只能坦白——殿下設宴那日，鄭蕓菡和池晗雙格外得史靳的弟弟史翼的喜歡。史翼遠道而來，最近有些水土不服，史靳很大膽的向他提出，希望在長安期間，她們二人能幫忙照顧史翼，史翼安頓好了，他才安心做別的。

    鄭蕓菡二話不說就答應了。

    衛元洲抿唇，他就知道。

    她早就被史翼臭小子的臉蛋迷得神魂顛倒，現在要陪他玩，當然愿意。

    下一刻，鄭蕓菡捧住他的臉，跟捧著什么珍寶似的，小臉肅穆，義正言辭：“我幫忙穩住史翼，你就能更快拿下史靳，元洲哥哥為了娶我這么辛苦，我理當出一份力的！”

    衛元洲不信，一點也不信，她分明是想和史翼玩！

    可當他被她捧著臉，溫軟的香氣縈繞鼻尖，聽她故作嚴肅說出的討巧話，他就連質疑的力氣都沒有了。

    何意百煉鋼，化為繞指柔，大抵如此。

    秦蓁口中的參天高枝，此刻是小姑娘手中一捧柔情，只為她溫柔流淌。

    ……

    “你說，我表姐和你三哥……”池晗雙捂住嘴，眼里寫滿了驚喜，絲毫不亞于鄭蕓菡。鄭蕓菡揚著嘴角，一個勁兒點頭。

    池晗雙快哭了，握著好友的手連連道：“姨母終于不用再為表姐擔心了！”

    鄭蕓菡：“金夫人也在為秦表姐尋覓良配嗎？”

    池晗雙面露復雜，搖搖頭：“這事兒我一時半刻也說不好，但之前，我隱約聽說，表姐好像想離開這里。”

    鄭蕓菡瞪眼：“離開？什么意思？”

    池晗雙：“大概是，表姐和秦意都是姨母過繼的孩子，并非親生，加上表姐以前過得很辛苦，姨母隱隱感覺到，表

    姐在安頓好他們之后，就會離開這里。”說到這里，她的語氣又輕快起來：“可是現在她與鄭三哥在一起，姨母不用再擔心了！我也不用擔心了！我比姨母更希望表姐能留下來！”

    竟然還有這樣一層緣由？鄭蕓菡正考慮要不要知會三哥，讓他一定要好好待秦表姐，就聽到好友慢半拍的“咦”了一聲，狐疑的問：“你為什么說——‘也’？”

    鄭蕓菡一怔，池晗雙福至心靈，抓住她的手，敏銳道：“侯府在為鄭三哥議親？”

    “沒有！”鄭蕓菡矢口否認，又心虛承認：“就、就算有，也是我父親拎不清一廂情愿的事，我保證，我三哥認定了誰，絕不玩笑嬉鬧，必定十成十的真心。倘若他干胡來，別說是你，我也不會放過她。”

    池晗雙看了好友一眼又一眼，第一次沒有嬉皮笑臉，嚴肅的與她說：“菡菡，表姐對我來說也很重要，從小到大，我與她雖然多是書信來往，但她教了我許多道理，自她到長安以來，我對她也是格外敬重欽佩。”

    “你我多年好友不假，鄭煜星又是你三哥，但若他辜負我表姐，誰的情面都沒用，我必定撕破臉皮要他不好過！”

    鄭蕓菡握住她的手：“我明白，你放心！”

    池晗雙的嚴肅沒繃多久，又笑起來，只是語氣里的堅定分毫不減：“但若我表姐與鄭三哥明明情投意合，還有拎不清的混賬要出來壞事，只消你一句話，我什么忙都能幫！”

    鄭蕓菡一陣感動，兩枚少女不由相互鼓勁，連馬車早已停下，有人走過來都沒察覺。

    下一刻，史靳的聲音從外面傳來：“請兩位姑娘下車。”

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    第144章

    照顧史翼，鄭蕓菡一萬個愿意，但想到史靳，她仍心存疑慮。史靳身為西厥首領，即便與大齊合作，也該是平等互利，可他言辭間竟要在大齊討一個官職，俯首稱臣。外族為官，前朝少有，本朝尚無，況且北厥與大齊還敏感僵持著，他這種打破平衡的做法，怪不得朝中對他存疑。

    “這有什么，立場不同，著重也不同罷了。”池晗雙換好騎裝走出來，對鄭蕓菡轉圈圈，“北厥好戰，養兵牧馬，當年他們為了攻占大齊，什么招數沒有使過；同樣的道理，西厥善營，商人重利，大齊有所求，史靳給的起，這就是一樁最好的買賣，史靳求得不是一個大齊的官職，而是打開大齊這扇商門的契機。說到底，史靳未必有一族首領的風儀，但絕對是個合格的商人。”

    鄭蕓菡伸手幫她整理了幾處，邊走邊笑：“不愧是金家最聰明有天賦的外孫女，受教了。”晗雙母家金氏為朝廷經營商道，她自小耳濡目染，自然見慣不怪。

    池晗雙被捧得十分高興，小臉一肅：“論課上認真程度和考試本領，我的確遜色你一些，可說到這些營商間的利害關系，你叫我一聲師父都不虧。”

    話音剛落，一旁響起男人低沉的笑聲。

    二人連忙噤聲望去，就見史靳一手牽著史翼，一手負于身后，頎長身姿靜靜立在馬場的更衣竹屋外，嘴角掛著一抹還沒散去的笑，那雙與史翼相似的漂亮眼睛看過來時，完全沒有為自己聽到兩個姑娘的私房話而感到唐突抱歉，真誠又坦然：“想不到池姑娘竟對營商之道頗有看法，若得了空，史某定要好好討教。”

    池晗雙絲毫不慌，下巴微揚：“好說。”

    史靳輕輕頷首，笑意更濃。

    鄭蕓菡忽然想起很久之前，她因杭若的出現，與晗雙在破落的茶館一邊喝早茶一邊議論衛元洲的事，那時候也像這樣，被正主聽個正著，她二人都嚇一跳，尤其晗雙，她說得多，還有些過分，唯恐衛元洲拿她開刀。為此，鄭蕓菡第一次沖撞了這位王爺，氣呼呼的吼了他。

    思及往事，她抿唇笑起來。

    史靳出手闊綽，直接包下了長安城最大最漂亮的馬場，周

    圍設護衛隨從，內里備良駒美食，供她們在此陪伴史翼玩樂，前去選馬的路上，池晗雙碰她一下：“你偷笑什么呢？”

    鄭蕓菡便說了之前茶館那樁事，池晗雙剛剛威風，聞言局促為自己找補：“那可是懷章王，誰能不怕呢。”看一眼偷笑的好友，池晗雙眉毛一挑：“也是，你不怕，不僅不怕，還敢摸敢抱敢碰……”說到一半又打住，她的眼神在鄭蕓菡身上走了一圈，曖昧的沖她擠眼睛：“不對，總有你怕的求他的時候。”

    鄭蕓菡警惕的看一眼走在前頭的史靳，抬手要擰她的腰，池晗雙靈巧閃開，笑容漸漸放肆。

    史靳面不改色的牽著史翼，好幾次，史翼忍不住轉過小腦袋要看漂亮jiejie和“嬸嬸”，史靳都不動聲色的移步一擋，再抬手把他的腦袋轉回去。

    耳力太好，也不能肆意竊聽。

    免得嚇到小姑娘。

    選馬時，史靳站在一旁看著兩個小姑娘選馬，當真是有模有樣。

    他近來得知不少事，比如盛武帝在萬寶園舉行入學考時，這兩位姑娘的成績就名列前茅，說是秦蓁的得意門生也不為過。又比如這位敬安伯府的池姑娘自小受寵，與她的表姐截然不同，且尚未婚配。

    池晗雙選好馬，無意轉頭，就發現史靳直勾勾的看著自己與好友，她頭一歪，擰眉與他對視，腳下步子一錯，將好友結結實實擋住，眼神里帶上無聲的詢問。

    史靳微怔，被她護犢子的樣子給逗笑了：“選好了？”

    池晗雙看一眼還在相馬的好友，眼珠子一轉，笑道：“我選好了，不過我的好友還沒選好。史公子別見怪，這里的馬雖然好，但是比起懷章王送給太子，又被太子親自送給我好友的那匹汗血寶馬相比，就遜色很多了，如今尋常的良駒根本入不得她的眼，自然選的慢些。”

    她脆生生的解釋，有意無意將“懷章王”和“太子”兩道身份加了重音。仿佛是在告訴史靳，這位，你碰不得。

    史靳微微挑眉，哪里能聽不懂她話中的告誡。他忍著笑，順著她的意思做出若有所思的樣子：“想不到鄭姑娘如此得王爺與太子厚愛。”

    池晗雙覺得自己的提示已經有了效果，正滿意著，史靳忽然邁

    開長腿，朝她走來，陡然拉近兩人的距離，他探頭看一眼走到馬廄另一頭的鄭蕓菡，然后壓低聲音問：“那池姑娘呢？他們怎么沒送池姑娘寶馬良駒？”

    池晗雙慢慢轉頭，眼神略顯復雜的看了看身邊的男人。

    她想，如果史靳是個女人，說這種話，一定是在挑撥，還是那種九流小妖精才會用的挑撥招數。

    然后，她如實回答：“因為我不想要啊。”

    這樣的答案，任何一個人聽來，都會覺得是強撐顏面給自己找補，可事實上，當日的確是她嫌棄味道不好，并不想一頭扎進馬廄選馬。池晗雙并不在乎史靳怎么看，所以答得隨意。

    沒想，史靳聽完，低低的笑起來。

    池晗雙離得近，男人低沉醇厚的笑聲，讓她一個激靈，不禁想起自己珍藏的禁忌畫本，她甚至覺得，如果圖畫里的男人們有聲音，大概就是這樣了。

    史靳：“池姑娘連殿下和王爺所贈的良駒都看不上，比起鄭姑娘，池姑娘的眼光分明更高。”

    聽聽，真是張討喜的小嘴。

    池晗雙起了興趣：“我說的，你信？或許殿下和王爺根本沒有要送我良駒，其實我是在給自己找臉面呢？”