徹夜的晴朗持續到了第二天，破曉前白銀城的氣溫降至最低點，直到一輪紅日從東方緩緩升起。清晨的氣流貼著地表浮動，如冰針般刺入肌膚，在天際赤紅巨眼的注視下，碎石路面的殘雪融化成縱橫交錯的血紅溪流。

    占地兩公頃的公爵府邸中，一名園丁剛剛修剪完墜滿晨露的名貴薔薇花籬。在色彩奇異的光線下，植物根莖被切割出冰霜紋路的猩紅裂口，嬌嫩的葉片和花瓣泌出一顆顆血珠。園丁飛快瞄了太陽一眼，恍惚中看見手里的長剪子也咔嚓咔嚓剪開了植物的動脈。

    壓下心頭的困惑和隱約不安，園丁擦干額角莫名冒出的汗水，看見幾名穿著黑色長風衣的男士健步如飛，從不遠外的花徑匆匆行過。

    “近衛隊不同于貼身保鏢，那些活計自有公爵的人去做。”繞過一座郁金香花苞造型的精巧噴泉時，雨果回頭對林洛洛和安德森說道。

    “英靈殿的工作性質，更接近于應對和處理突發事況。平日，我們只需要保證，公爵的活動范圍處于我們的保護之下。在出現意外的時候，我們能夠及時趕到現場。”

    三人又經過幾座大小各異的黃金噴泉和潔白雕像，在華美的仙境內步行一刻鐘，才從迂回幽謐的后花園路徑中繞了出來，臨近莊園核心。

    “隊長應該已經叮囑過你們了，我們目前采用的是八小時輪班制。昨夜是昆西和班杰明值守，今天是你們倆上任的第一天，好好干，不要落了英靈殿的名譽。”

    雨果抬起手，正要拍林洛洛的肩膀，就對上了安德森直勾勾鎖定的目光。他雖然說不清楚那道眼神的意蘊，但可以清晰感受到一絲強烈警告的味道。

    雨果于是尷尬地收回動作，笑了一聲，繼續進行口頭上的鼓勵，并打算再另尋機會，彌補之前由于誤會而破裂的人際關系。

    三人最后繞過一處由常青藤構成墻體的拐角。在真正走出后花園的那一瞬間，視野豁然開朗。廣袤草坪的后方，矗立著歷經八百年風雨的古老府邸。巖質的沉重墻體曾經是比白銀城城主堡更強有力的防御巨盾，如今已經布滿霜花般彎曲的灰白花紋。這些自白銀王國建國初期就開始蜿蜒生長的紋路既是老人臉部的皺紋，也是武士身軀的疤痕，在時間的撫平中沒有被抹去，反而愈發鮮明而沉重。

    “八點鐘換班，你們還剩下一刻鐘的時間。”雨果掏出懷表，啪嗒一聲打開翻蓋。“所以不用著急，你倆可以走慢一點。”

    “但我還要跟隊長去東區辦事，因此就送你們到這里。看到遠處的那條門廊了嗎？直接去側邊等昆西和班杰明。我先走了。”

    林洛洛和安德森點頭答應，隨即與雨果告別。

    除開老科勒這位前隊員，英靈殿二隊原本有五人，分別是隊長阿爾文，雨果，班杰明，昆西和梅在我和安德森加入之前，老科勒必須留守寧靜教堂，雨果跟著隊長四處辦事，追查刺殺者的蹤跡，梅外出執行任務不在白銀城，負責保護公爵的只有昆西和班杰明果然人手緊缺，大家都得不到休息

    視線從雨果匆匆離去的背影上移開，林洛洛不再感慨，與安德森一同穿過府邸前方的宏偉廣場。

    在長方形的齊整綠毯之上，在隆起的巨型中央噴泉池頂部，在一圈圈垂首靜默的古柏和層疊綻放的鮮花合圍中，初代拜倫公爵的雕像傲然屹立。

    “拜倫家族很特別，與我在奔流城所見的大多數貴族完全相反。”安德森觀察到林洛洛的注意，開口解釋道：“那些貴族追求優雅的文氣，高貴的品味，一向瞧不起王國軍隊，絕不愿意把自己，和自己祖先的形象塑造成一名騎在馬背上，持盾揮劍的莽漢。”

    林洛洛仰頭望去。騎在馬背上的人像身披重鎧，左手持盾，右手一把重劍舉過頭頂，似乎隨著馬蹄的重重落地，即將以割裂空氣的速度斬落劈下。

    色彩奇異的清晨陽光染紅噴泉飛濺的水珠，銅色雕像籠罩著一層淡淡的血色霧氣。掀開的面甲之下，初代公爵那張臉孔更顯肅殺冷酷。

    不遠外突然響起密集的金鐵摩擦聲。林洛洛開啟「治安官」的超凡視覺，目光穿破層疊的鮮花和古柏，瞥見一隊快速行進的士兵。不論是士兵口鼻間呼出的白霧，還是身上的銀鎧，都泛起濃郁的緋紅。

    “他們是軍隊派來的護衛。”安德森追隨林洛洛的目光，也看見了那一支巡邏兵小隊。

    金鐵摩擦的冰冷響動漸行漸遠，然而清脆悅耳的噴泉水聲在耳腔內拉長，發出了低沉古怪的巨大轟鳴。林洛洛突然一陣恍惚，視野中的噴泉流淌出粘稠猩紅的液體，它們彼此相連，絕不分離，像一灘奇特的血跡。

    閱瀆絟呅請椡:χróúRóúWú.Ｃóм“你是不是看到了什么？”安德森注意到林洛洛眼神的異樣。

    林洛洛閉緊雙眼，深吸一口氣后，重新睜開。

    眼前的噴泉清澈透明，在陽光下如一層紅色薄紗。淙淙的流水聲清脆悅耳，水珠與水珠間失去奇異的粘附力，呈現出令人心安的穩定。先前視野中的那一幕仿佛不過是錯覺。

    “我沒事。”林洛洛緩緩搖頭，但安德森眼中憂慮不減。林洛洛正準備打消男人的擔憂，背脊突然竄起一陣寒意，仿佛有一條冰冷滑膩的觸手在脊椎骨流連舔舐。

    林洛洛猛地扭頭，向上望去，只看見角樓頂層的窗口處，有半截飄簾仿佛被風吹動，恰巧鼓了起來

    “呱，主人，您剛才差一點就被發現了。”

    角樓頂層的一間瞭望室內，拜倫公爵掏出一只潔白手帕，仔細擦拭起修長的手指。

    “呵，那個小家伙非常敏感。他甚至能夠憑借初代公爵雕像的殘留靈性，感知到太陽。”

    “我早晨飛過王國星象臺的時候，呱，聽到那群老頭子說，雙子阿爾法星的軌道有變，「裁決」途徑即將崛起。”

    “錯，是受到重創。”瞭望室內響起公爵的冷淡嗓音。

    “呱呱，這不可能！為什么呱？”另一道聲音被逼急了，焦躁地撲扇起翅膀。“已經上升到了那個層次，沒有哪一位能夠重創其他。”

    “想清楚你此刻在什么地方，管好你的鳥嘴。否則我把你的喙吻摘除，拿去配魔藥。我最近正好缺一副材料。”

    另一道聲音瑟縮了一下。它清楚，即使多提僅僅一個字，迎接它的也將是貨真價實的凄慘下場。公爵絕對不會心軟。

    更何況，它提起的話題，本身就遠遠超出這塊大陸所能掌握的層次。

    “不過，也只有「裁決」途徑的高序列受到反噬，白銀城才會出現這種反常天氣，晴朗得能見鬼。呱，可惡！我好懷念春季雨天的陰冷！”

    另一道聲音見公爵沒有反應，小心翼翼地探了探腦袋，繼續試探道：“在這個破爛落后的小地方，祂們的力量也能滲透進來。流血的那位，位格一定在序列3，不，半神或者神話生物以上。”

    “我似乎還聽說，在第二紀元前葉，第八序列還有兩位半神行走于大地，會不會是其中的那位暗天使”

    那道聲音突然閉緊嘴巴，乖巧如天生聾啞，但還是無法幸免于懲罰。

    凄厲的鳥叫剛剛響起，就被瞬間強行消音。拜倫公爵啪地打了一個響指，緊接著烏鴉消失在空氣中。

    于此同時，公爵府邸東側，與角樓遙遙相望的一間辦公室內，一本沉重的銅皮檔案書突然從書柜里彈跳出來，書頁無風嘩嘩翻動，最后停在封底的兩張檔案上。

    那兩張檔案墨跡嶄新，紙張還殘留淡淡的油味，在昨夜由英靈殿加緊運送入府。

    血紅的陽光穿透高大的落地窗，映射在檔案內的兩張速寫肖像和人物姓名上。

    “林諾·雷克？”拜倫公爵目光聚焦在空中，仿佛透過虛無的空氣看見了什么。“阿爾文口中的七神侍者？還能住進老哈米斯的房產，依舊安然無恙？”

    拜倫公爵又打了一個響指，沾了少量灰塵的方帕頓時化為飛灰。灰燼在血色光線中如飄零的火星，在空中洋洋灑灑地搖晃落下。

    “貓捉老鼠的游戲早已玩膩，這個勉強還算有趣。”公爵嘴角揚起一絲隱秘的笑意，“呵，不過，我很長時間沒有這樣失態過了。”

    一幅畫面隨著拜倫公爵的思緒，不受控制地在半空中具現出來。那是一張半邊浸沒黑暗的臉蛋。在光線映出的另外半邊，銀發柔順，綠眸柔軟，不論是嫣紅的眼尾，還是紅腫的唇瓣，以及沾滿yin糜水液的下顎，都顯得格外色情，激發起男人暴虐的欲望，蹂躪甚至摧殘的陰暗念頭。

    “你的天生靈性如此敏感，既能感知太陽的異變，還能察覺到我的注視。”公爵的目光穿破虛空，落在檔案上那名銀發綠眸的俊美男子身上，嘴角又上揚了一個微妙的弧度。

    “不知在另外一方面，你也有這樣天才般的敏感度嗎？”

    拜倫公爵扭頭，目光穿破虛空，再次瞥了一眼林洛洛和安德森所處的位置。正與昆西和班杰明會面，進行交接換班的林洛洛頓時打了一個寒顫。

    “果然敏感。”公爵仿佛瞬間想通了什么，低笑著回答自己：“是了。作為男人，能被同性做到那樣一種失態的程度，你怎么可能不夠敏感呢？”

    思緒再次不受控制地具現出來。在靈性的自行拼湊下，思維深入歷史的孔隙，以那張痕跡狼狽，沾染色情水液的臉蛋為載介，完整地擴充出前后片段。

    于是，拜倫公爵看清了那張臉蛋是如何被迫屈服在男人身下，被cao干得痛哭流涕，苦苦求饒。眼神在數次極致的高潮中變得失神渙散，晶亮的唾液控制不住地從唇間滑落。

    思維受到刺激，靈性進一步膨脹，企圖包裹歷史孔隙中的其余殘留碎片，窺視那張臉蛋以下的部位。但最后都以失敗告終，只能依賴自行想象。

    “靈性外泄，力量快壓制不住了。”許久過后，拜倫公爵才回味完片段，察覺到由于自身思維波動，而具現于半空的虛幻畫面。

    空曠落灰的瞭望室內，富有磁性的成熟男性嗓音低沉回響：“看來，晉級儀式也需要早些提上日程。”

    ……

    拜倫公爵等到下體反應徹底平復，無法看出鼓脹后，才離開角樓頂層。

    灰發藍眼的管家正恭敬地站在角樓底部出口一側，身后還有幾名男仆。出口另一側，則是一支氣氛肅殺的護衛隊。

    管家看著黑發藍眼，身材高挺的公爵一步一步走下旋梯，忍不住將儀態擺放得更加謙卑恭敬。然而那張富有成熟魅力的男性臉孔一如既往，仍然面無表情，嚴峻冷酷。

    “英靈殿今天新派了兩名近衛隊人手。”管家說道。

    “說。”

    “一人叫林諾·雷克，另外一人叫……”

    “夠了。”拜倫公爵打斷管家。

    “第一人留下，另外一人派給梅洛蒂亞。”

    “可是大人，小姐那邊已經有護衛了。而且，現在最重要的，是您的安全。”

    拜倫公爵沒有發話，然而管家的后背已經冒出一層冷汗。

    “大人，我會把另外那位姓安德森的護衛安排給小姐。”

    “但缺了一個人手，您的安全……”管家小心翼翼地提醒道。

    拜倫公爵干脆利落地向外走去，同時說道：“簡單，讓那人過來貼身保護我。英靈殿能理解的。”