“到時候我娘家兄弟也來幫忙，人手是夠的?！鄙衔绨讶兆佣ㄏ聛?，下午她就回娘家招呼人來，兩天時間雖然緊，但抓緊著點也夠了。

    林二柱附和說：“沒錯，我跟孩她娘也想著不能委屈佩佩，這次定親禮不光是親戚朋友來，灣里同房下的人家也都會請來?！绷旨揖坠灿形宸咳耍侄@一宗是二房的，同房下有八戶人家。先前林桃花定親只請了走得近的親戚，這些人是沒請的。

    前屋里林杏花耳朵貼在門縫里聽著外面的對話，撇了撇嘴，心里嘀咕說：不就是個定親禮，至于這么隆重？算了，反正她也是要定親的，到時候沒林佩隆重她可不干。

    為了更好地偷聽，她一直彎著腰，站了會覺得有點難受，拿起放在書桌旁的板凳放在門口，坐下來繼續扒著門縫偷聽。

    外面很快商量完了定親事宜，說到彩禮上頭，不過陳桂花剛開了個頭方翠蘭便截住她的話說：“畢竟是定親禮，不給彩禮佩佩面上不好看，所以我和孩她爹商量了，到時候你們封個紅包，對外說有三百就成。至于嫁妝……”

    方翠蘭聲音小了許多，林杏花沒怎么聽清，但她說完后陳桂花聲音卻不小，笑道：“封個空紅包怎么成？我跟旭東商量過，準備給佩佩六百八十八的彩禮……”

    林杏花的腦袋轟一聲炸開。

    六百八十八！

    林佩憑啥啊！先前林桃花議親的時候鄭家才出三百塊，她一個撿漏的憑啥給六百八十八的彩禮？

    就算知道鄭旭東中看不中用，林杏花也酸了，嫉妒像是一把火灼燒著她的心，讓她不得不放棄偷聽，不停走動著想讓自己冷靜下來。可越是走動，林杏花心里越不平，那可是六百八十八??！

    前年灣里大隊長家嫁閨女，對方還是村里的干部，也就給了三百八十八的彩禮！就這都夠讓村里姑娘炫耀好幾年的。林佩有啥？不過是上過幾年高中，在學校謀了個職位，鄭家就能給她六百八十八的聘禮！

    林杏花后悔了，當初她成績雖然差，但也不是沒可能上高中。是林桃花讀了高中說普通高中讀了沒用，三年后連高考資格都未必有，把東西都搬了回來。她當時想自己成績還不如林桃花，她都沒用自己更不成，就也沒心思念書了。

    想到這里林杏花眼睛通紅，咬牙切齒地念出林桃花的名字。

    ……

    林家附近有個池塘，不過冬天池塘里不但沒有荷花，連水都被抽干了，只剩下漆黑的淤泥。有幾個年輕人挽起褲腳下到池塘里摸蓮藕，間或發現落到泥里的蓮子，表皮已經變成黑色，蓮子心苦得人直皺眉。

    池塘旁邊栽了幾株垂楊柳，寒風中枝葉凋零，毫無生氣。幾個半大孩子從岸邊跑過，看到林佩停下腳步，為首的小姑娘問道：“jiejie你們是在談對象嗎？”

    其他幾個孩子都捂著嘴巴笑，掀開眼皮偷偷打量鄭旭東。

    林佩被問得臉頰緋紅，伸手敲了敲打頭小姑娘的腦袋說：“小孩家家的問這么多干什么？”

    “我們好奇嘛?！毙」媚镄ξ?，“大家都說你們在搞對象嘞，還說你對象是解放軍，叔叔你是解放軍嗎？”

    林佩唇角抽了抽：“是是是，你們滿意了吧？趕緊走，不然我告訴你娘去?！?/br>
    孩子們聽見林佩的回答更興奮了，但很快被威脅住，一群人蔫蔫地走了。等人走后，林佩解釋說：“剛才領頭的叫林薇，是我家前面一戶的孫女，比較人小鬼大，說話沒有顧忌，你別介意?！?/br>
    “不介意，不過……”鄭旭東皺著眉說，“我看起來很大？”不是沒被人喊過叔叔，但林薇喊林佩為jiejie，卻叫他叔叔，讓他不得不懷疑自己看起來年紀太大。

    “嗯？”林佩以為他在開玩笑，可他一臉嚴肅像是真的為此苦惱，不由得怔住，然后大笑起來。

    林佩不笑還好，一笑鄭旭東臉色更黑了：“你也這么覺得？”

    “不不不，”林佩笑得彎了腰，擦掉笑出來的眼淚擺手說，“當然不，你怎么會懷疑自己年紀大，我們站在一起，不認識的人說不定會覺得我們是姐弟你信不信？”

    鄭旭東看著她，想問她說的是真的嗎？但下一秒他看見了林佩眼里的促狹。

    嗯，果然是在騙他。

    ……

    林佩和鄭旭東在外面轉了一圈，回去時事情已經談得差不多了，看大家臉上笑意盈盈，不用問林佩也知道一切順利。

    重活一世，她對父母親情要求沒有那么高，所以方翠蘭在某些事上偏重兒子，面對她和林杏花的矛盾常常和稀泥，她都能夠理解。日子是自己過來的，她有前世讀那么多年書學到的知識，也知道未來的發展，哪怕未來不能大富大貴，好好過完這一生總沒問題。至于親人，合則聚不合則散，她一直想得很開。

    但正因為不抱期待，知道林二柱夫妻痛快答應鄭家提的條件，林佩心里仍感到欣慰。

    事情談完了，鄭家人卻沒那么快走，方翠蘭讓林杏花去剁了兩斤排骨，買了蓮藕、鳊魚回來，她早上還去了地里一趟，掐了半籃子菜薹、一把大蒜、一個包菜回來。

    排骨買回來，林佩拿到廚房處理，陳桂花見了說道：“讓他們年輕人說話，要不我來幫忙吧？”

    “不用，讓佩佩干，親家母你就坐著等孩子們孝順你就好?！?/br>
    鄉下人家娶媳婦看啥？一是身材是否健壯，能不能生娃；二要看手腳是否麻利，不然娶個懶婆娘回家都沒地方訴苦；三要看是否能干，不管是下廚還是做衣裳，有一樣出挑的就夠。

    親事已經說定，方翠蘭自然想讓林佩展示展示自己的廚藝。更何況陳桂花怎么說也是客，準兒媳在家哪有讓她下廚的道理。

    林佩也說不用，給陳桂花沖了杯麥乳精說：“您在家坐會，我做飯很快的，娘您也坐著吧，我一個人就成?！?/br>
    “哪能你一個人，杏花你去幫幫你姐?！狈酱涮m對坐在門口的林杏花說。

    林杏花剛去了趟礦區，回來屁股都沒坐熱就被指使去干活，臉上當即露出不樂意。但她還沒開口就見方翠蘭臉色一沉，林二柱也跟著看過來就立刻慫了，老老實實站起來：“哦。”

    有了上午的事，林佩心里倒不驚訝，進灶房后對林杏花說：“你把飯煮了?！?/br>
    “你……”林杏花想問“你憑啥指使我干活”，但話一出口就咽了回去，悶頭走到廚房角落，那里放了六個酸菜壇子和一口大缸，大缸上面蓋著木頭蓋子，蓋子打開里面放著好幾個尿素袋，分別裝著米、面粉和米粉。

    林杏花正準備舀米，聽見林佩囑咐說：“煮精米?！?/br>
    缸里有兩袋米，一袋是林家平時吃的糙米，另一袋則是林佩學校發的精米。精米口感好，價格卻不便宜，因此方翠蘭煮得少，到現在才吃了五分之一。

    林杏花心里吐槽林佩女生外向，什么好東西都往鄭家搬，但也樂得吃好米，就多舀了幾筒米。

    堂屋鄭旭東只坐了一會，起身說：“我去看看?！?/br>
    他是想著林杏花脾氣不好，林佩跟她在一起哪怕不至于受委屈，聽了那些亂七八糟的話難免憋氣所以擔心，就想去灶房看看?？稍陂L輩們看來，他是對象一離開就舍不得，又打趣他一番。

    鄭旭東剛走到廚房門口，聽到里面傳來林杏花的聲音：“姐，你知道鄭家打算出多少錢的彩禮不？”

    鄭旭東腳步頓住。

    “怎么，你知道？”伴隨著林佩聲音傳出來的，還有篤篤篤的切菜聲。

    “我聽到了，”林杏花洋洋得意問，“你想不想知道？”

    “不想?！?/br>
    林佩回答得很干脆，鄭旭東唇角帶出一抹笑準備進去，又聽見林杏花說：“六百八十八！咱們村可從來沒出過這么高的彩禮，要是加上當初他們給林桃花的，就是九百八十八，你知道九百八十八是多少不？”

    切菜聲停了，林佩語氣不耐煩問：“你到底想說什么？”

    林杏花見她一點都沒多想，心里氣急，覺得灣里人還說林佩聰明，依她看她就是個大蠢蛋！不過多讀了兩年書看著靈光而已！

    看她這么不開竅，林杏花只好挑明了說：“鄭旭東個子高模樣又俊，還是營級干部吃公家飯的，你心里就不懷疑他家為啥樂意花這么多錢娶你？”

    林佩將切塊的蓮藕清洗干凈裝盤，翻出林杏花買回來的排骨，聽見這話好笑問：“當然是因為鄭家認為我值得?！?/br>
    林杏花嘔得快吐了，不敢相信竟然有這么不要臉的人！她深吸一口氣，把淘米水逼進空盆里，又舀了一瓢水洗米，努力用平淡的語氣戳穿林佩的美夢：“你就沒想過，鄭旭東身體有毛??？”

    林佩抬起的刀一停，轉頭問：“你說啥？”

    “林桃花親生父母雖然有錢，但鄭旭東的條件也不差了吧，要是鄭旭東沒毛病她能說走就走？”

    林杏花語重心長說，“姐，我覺得你應該再想想鄭家的親事，要是真的你這一輩子可就完了。”

    雖然等著看林佩一聲孤苦的好戲，但一想到鄭家能給她六百八十八的彩禮她心里就有把火在燒。就算下半輩子沒著落，可林佩要真嫁給鄭旭東得有多風光？就算她能嫁給張建邦，兩家差距那么大，她不還是比不上林佩？

    思來想去，林杏花決定給林佩透點鄭旭東的秘密，親事談到這一步，林佩要是反悔鄭家肯定不會說算就算。林佩名聲壞了就嫁不了好人家，以后說不定還要指著她過日子。

    林杏花算盤打得響亮，卻沒想到林佩不但沒有驚怒，反而笑了起來：“你聽誰說的？”

    “啥？”林杏花一愣，抬頭看去。

    “誰告訴你鄭旭東身體有毛?。磕銥槭裁船F在告訴我這件事？”林佩放下菜刀，一步步走到林杏花面前，彎腰看著她，“還是說，你羨慕鄭家給的彩禮多，所以想挑撥我和旭東的關系，好自己嫁給他？”

    她臉上雖然帶著淺淺的笑容，但語氣極冷，林杏花平時在她面前耀武揚威，這會卻慫了。再加上心虛，脫口而出說：“我沒有！是林桃花說的！”

    “林桃花？”林佩挑眉。

    林杏花身體一僵，但事已至此她也沒什么好隱瞞的，就把事情都交代了。林佩聽著心里覺得十分荒唐，鄭旭東有沒有問題別人不清楚，難道林桃花不知道？前世她跟鄭旭東可是有過一個女兒的，只是那孩子生下來體弱，沒幾年就沒了。

    后來鄭旭東事業越做越大，林桃花怕他在外面養女人，一直想再要一個孩子來捆住她。只是那時候國企正在改制期，鄭旭東忙得腳不沾地，兩人同房機會不多，林桃花一直沒懷上。后來林桃花信了小偏方，吃了不少亂七八糟的藥，孩子沒生出就算了，反倒把自己的身體搞壞了。

    如果說鄭旭東和林桃花之間非要有個人有問題，那也是林桃花自己，關鄭旭東什么事？至于林桃花為什么對鄭旭東毫不留戀，拍拍屁股就走，還不是因為她頂上了假千金的丈夫，畢竟鄭旭東雖然有錢，可那人卻有權。

    林佩望著喋喋不休的林杏花，心里對她的蠢有了新的認知。

    她以為自己是湊巧聽到一個大秘密，卻不想這是林桃花專門為她設的坑。她們姐妹倆相處了十八年，也爭執打鬧了十八年，林桃花太清楚林杏花是個的什么人了。她搶了假千金的丈夫，所以可以把自己不要的男人推給假千金，卻肯定不會愿意林杏花橫插其中，所以想了這個主意，讓林杏花對鄭旭東不生出念想。

    林杏花入了坑不說，還為此沾沾自喜，先前不說說不定是在等著看她的笑話，現在說出來估計是被六百八十八的彩禮嫉妒得失去了理智。

    她得不到的，也不想讓林佩得到。

    “你明知道鄭旭東不行卻一個字都沒說，是想看我的笑話吧？”林佩直起身，居高臨下看著林杏花，將她的每個表情收入眼中。

    林杏花臉上滿是驚慌，差點打潑了手里盆里還沒洗干凈的米。但她很快鎮定下來，艱難地扯出一抹笑容說：“我沒有這么想……我只是、只是不知道該咋個說出口?！?/br>
    林佩冷笑一聲，轉身走到方桌前，拿起菜刀剁到砧板上：“我回來后，你總是jiejie喊得親熱，所以你找我拿衣裳我給了。后來發現你并不像表現出來的那么歡迎我，我也只要了一部分衣裳回來，想著我們畢竟是親生姐妹，總不能當一輩子仇人。”

    “所以你對我吆五喝六，對我耍盡小姐脾氣我都算了，可我沒想到你恨我到這種程度，竟然能狠心到眼睜睜看著我跳火坑！”林佩哐一聲砍斷排骨，冷冷看向林杏花，“從今以后，我不會給你一分錢，不會容忍你的臭脾氣，你也別想從我這里占任何便宜！”

    “我林佩，再也沒有你這個meimei！”

    林杏花懵了，她沒想到林佩會是這個反應。

    她在林佩面前耀武揚威慣了，就算剛想通要在林佩面前伏低做小，哄著她介紹自己和張建邦對象，這會看見林佩冰冷的眼神，聽到她無情的話，林杏花再顧不上那些打算，臉色忽青忽白，把手里的盆重重放在地上，大聲說：“你不想有我這個meimei，我還不想有你這個jiejie呢！”

    林杏花話音剛落，聽到身后傳來鄭旭東的聲音：“佩佩。”

    她神色一僵，生怕鄭旭東聽到了她剛說的話，頭都不敢回。但鄭旭東語氣和煦：“我媽讓我來幫幫你。”

    林杏花松了口氣，猜測鄭旭東應該沒聽到她剛才的話，轉身打招呼喊：“姐夫?！?/br>
    鄭旭東像是這才看到林杏花，唇角勾起一個略帶嘲諷的笑說：“我來打下手就好，你回屋休息吧?！?/br>
    說著走到林杏花身邊，接過她手里裝米的盆，將盆里的水逼干，又洗兩遍，放到大鍋煮，自己也坐到灶臺后，拿起放在孔里的火折子，點了個稻草把子燒起火來。

    林杏花心跳如鼓，鄭旭東氣勢太強了，雖然已經離開她身邊，但她仍覺得他在看著她。

    “你出去吧?！绷峙迓曇舻f道。

    林杏花恍然回過神，臉色紅了青青了白，最終灰溜溜離開灶房。

    第20章 定親禮

    林杏花買排骨時特意挑了大根的, 剁起來有點費勁，沒一會她就覺得手酸, 放下菜刀拉著手指轉了轉。感覺好點后又拿起菜刀，但她剛把刀抬起來, 鄭旭東就從灶膛后走過來, 接過她手里的刀說：“我來吧?！?/br>
    “那……我去燒火?！绷峙遄叩皆钐藕螅吹嚼锩娴静莅炎右呀淈c著，往里面加了幾根柴。等火舌燒過柴，林佩抬頭看去，同樣是剁排骨，她剁得那么艱難, 鄭旭東卻很容易, 三兩下就剁好了一根排骨，轉頭問道：“大小可以嗎？”

    林佩起身過來看, 案板上的排骨大小剛剛好，都是兩節手指長：“這樣就可以?！?/br>
    她拿過排骨放到鍋里焯水, 好了后將排骨撈出, 高壓鍋加水, 放排骨、蓮藕進去，又往里面扔了幾篇切好的姜片去腥。林家有個小爐子, 因為要燒炭所以不常用，但過年這陣子為了方便, 方翠蘭每天都會把爐子燒起來。

    林佩把高壓鍋放在爐子上任它煮, 繼續去處理其他食材。但她剛轉身, 看到鄭旭東杵在中間。灶房本就比主屋低矮，鄭旭東身材高大，站直了頭頂幾乎快戳到頭頂屋檐。

    “你……”

    “我……”