暮晚搖按部就班地幫著這些寒門出身的官員在朝上出人頭地。

    科考在她父皇這里才開始實行，如今不過短短二十余年，寒門還不足以和世家抗衡。但暮晚搖洞悉皇帝的態度后，又因為和太子反目，她便選擇了走這一步。

    況且和之前她幫太子不同，現在她幫自己的父皇扶持寒門，她不再像之前待在太子身邊時那般急切，那般張揚。

    只因那時候暮晚搖恐懼自己會被當做和烏蠻聯姻的犧牲品，恐懼自己成為棄子。而今她雖然勢力損失大半，那種被送去和親的恐懼感，卻已在一次次對皇帝的旁敲側擊下消失了。

    她也沒那么擔心自己成為棄子。

    只因為……她的哥哥們都向著世家，只有她幫寒門。就算為了這個，她的父皇也會為她保駕護航，支持她。

    寒門上位嘛……是個漫長的過程，急是不能急的。慢慢來吧。

    新一年的科考，倒是可以好好利用一番。

    暮晚搖在新春之際，沒有參加宮宴，府上的人情往來卻不少。從大年初一到十五，不斷地有臣子來拜訪她，經她引薦。

    而且暮晚搖知道隔壁府邸，言尚已經回來了。

    他在府上養傷。

    但是暮晚搖一次也沒有問過，沒有看過。她的情緒穩定，心情平靜，侍女們也小心翼翼地不敢在公主面前提起言二郎。

    暮晚搖處理這些事時，想到了太子，也是不禁沉吟，覺得有些難對付。

    因在她忙碌的同一時間，太子借助身份的便利，也在皇帝的病榻前盡孝。

    他及時斷了自己的手腳，向皇帝認錯。他幾乎采用了和暮晚搖一樣的方式，用親情來打動皇帝。所以雖然損失了一些，但太子之位仍然得保。太子如今日日跟在皇帝身邊，也不去監國，朝政被控制在了秦王手中。

    朝中隱隱有秦王獨大之勢。

    太子卻當做不知。

    如此當斷則斷的心狠，如何不讓暮晚搖提防呢？

    斗爭埋在一片平靜下，新春過去，時入二月，朝中準備開試科舉時，言尚也得到了吏部簽下的正式調遣書。

    升他官為正七品上，南陽穰縣縣令，兼少監之職。命他即刻出京，前往南陽上任。

    言尚做了這么多事，韓束行看在眼中，心驚膽戰。韓束行的怒火平消后，開始后悔，覺得是自己害慘了言二郎。

    韓束行不知道在市集間怎么聽到了流言，說言尚此行會不安全。于是在言尚從牢獄出來后，韓束行便非常堅定地要求做言尚的貼身衛士，跟隨言尚一起去南陽上任。

    言尚拒絕了幾次無果后，就隨他了。

    二月上旬，長安城外，一些舊相識來送言尚離京。

    其中包括林道與劉若竹，還有一些朝中新起的寒門出身的大臣，并一些在戶部此事中、與言尚并未徹底交惡的舊友。

    不光送言尚出京，也送以前的戶部尚書出京。

    不錯，原本只差兩年就能致仕的戶部尚書，在戶部全軍覆滅后，也被中樞貶了官。年已六十多的戶部尚書被朝廷派去當益州刺史，收拾益州現在的爛攤子。

    兩鬢斑白的戶部尚書牽著馬出現在城門外，身后跟著他那個來送行的長子。

    戶部尚書家的長子看到言尚，便臉色冷淡，頗為不耐煩。

    戶部尚書對言尚的行禮倒很和顏悅色，笑呵呵：“無妨無妨，不過是去益州而已。為國效力，老當益壯嘛。”

    他兒子眼淚差點掉下來：“父親已經這般年紀，去那般窮寒苦地……”

    戶部尚書：“瞎說。我掌管戶部多年，我不知道么？益州還是很有錢的，你們就別擔心了。”

    他拍拍言尚的肩，看著這個清瘦的年輕人，開玩笑道：“海內名臣言素臣么？名氣不小啊。”

    言尚心里并不好受，低聲：“是我沖動，連累您了。”

    戶部尚書擺手，不讓他們相送。他從自己依依不舍的長子手中接過酒壺，飲了一大口酒后，蹣跚地爬上馬背。身邊就跟著兩個小廝牽馬，這位老人家瘦小地坐在馬上，迎著夕陽，走向未知路。

    春風古道，楊柳依依，細雨如牛毛，沙沙作響。一眾年輕人站在城樓下，他們沒有一人撐傘，只靜靜站著，聆聽風中傳來老人家的滄桑歌聲：

    “萬事莫侵閑鬢發，百年正要佳眠食。”

    “此老自當兵十萬，長安正在天西北！”

    “父母且不顧，何言子與妻！”

    下了雨，雨水卻清潤，不讓人厭煩。

    暮晚搖和自己的隨從們從城外來，騎在馬上，遠遠看到了長安城樓下的一眾年輕人。她眼尖，一眼看到了言尚。

    暮晚搖沉下了臉。

    為了躲這個人，特意出城，以為等自己回來，他應該已經離開長安了。怎么還沒走，還在城樓下和人依依不舍？

    方桐見公主不悅，便絞盡腦汁地想法子另走一路、好躲過言二郎；夏容則乖乖地坐在馬上，一句話不敢多說。

    沒等他們想出法子，暮晚搖忽然手指一人：“那人是誰？”

    方桐看去：“是……韓束行！啊，居然是他。看樣子，他竟然跟隨言二郎當衛士了？”

    暮晚搖：“拿箭來。”

    方桐：“……”

    暮晚搖眼睛盯著背對著這邊的言尚，語氣加厲：“拿弓箭來！”

    方桐：……這是要射殺言二郎？

    至、至于么？

    城樓下，劉若竹目中噙淚，其他人也是依依不舍。

    言尚好笑，道：“好了，再次別過吧……”

    話沒說完，他身側后兩步外的韓束行忽然背脊一僵，猛地竄起，撲向言尚：“二郎小心——”

    伴隨著這個聲音，言尚聽到了極輕的“錚錚”聲。他被韓束行拽得一趔趄，林道在旁厲喝：“誰？！”

    言尚回頭，一只筆直的箭堪堪擦過他的臉，掠了過去。

    言尚抬眸看去，一時間怔怔而立，眼睜睜看著暮晚搖和她的隨從們騎馬而來，暮晚搖手中的弓還沒有放下。

    劉若竹驚疑：“公主殿下？怎能、怎能……這樣射箭呢？若是鬧出人命……”

    暮晚搖笑盈盈：“為言二郎送行嘛。這是說‘開弓沒有回頭箭’，我是祝言二郎一路順風，開心一下唄。”

    她俯眼看言尚，看到對方臉色略白，她仍慢條斯理地笑：“言二郎介意本宮這般為你送行么？”

    言尚垂著眼，道：“殿下與眾不同。”

    暮晚搖道：“你也不差。”

    他二人這般說話，一人尚立在地上，一人還趾高氣揚地坐在馬上。氣氛變得古怪，且越來越怪。劉若竹在旁干笑一聲：“下雨了哎。好像送別的時候都會下雨，說是挽留的意思……”

    暮晚搖：“嗤。”

    她頭也不回地騎馬走了，越過眾人。言尚抬目盯著她鮮妍的背影，望了許久。直到城門關上，公主一行人徹底看不見。而言尚也不再和眾人多說，上了馬車，便也離開此地。

    暮晚搖騎馬走在長安道上，眼睛看著前方，忽然問：“隔壁府邸還是姓言么？”

    夏容趕緊策馬上前，來為公主解答：“是。言二郎一直想把府邸賣出去，但是咱們公主府對面的府邸，豈是尋常人租得起的。言二郎無法，便只好留下了這個府邸，但是他其他的房子院落，都已經賣掉了。”

    暮晚搖不吭氣。

    夏容舒口氣。

    暮晚搖：“繼續。”

    夏容愕一下，不知道公主要自己繼續什么，她只能自己亂猜著說：“還有、還有……言二郎來府上還殿下昔日贈他的東西，還要送公主東西。奴婢、奴婢都按照公主的吩咐，打發了出去，說公主不想和他有任何聯系，讓他離我們的公主府遠一些。

    “言二郎還在公主府外站了一會兒才走，看上去……好像有點傷心。”

    暮晚搖御馬的動作忽然停下。

    座下的馬被她拴著韁繩，低頭吐著渾濁的氣息，馬蹄在雨地上輕輕踩兩下。暮晚搖的長裙覆在馬身上，她目光靜靜地看著前方。

    她就這般呆呆地坐了很久，身后的人陪她一同淋在雨中，無人敢大聲說話。雨水的氣息綿綿的，潮濕的，包裹著她，籠罩著她。

    忽然間，一聲嬌斥自公主口中發出：“駕——”

    她調轉馬頭，向出城的方向快速馳去。

    馬車粼粼，因下雨而行得緩慢。

    云書在外面騎馬，初時高聲地試圖和那個沉默寡言的韓束行攀談。對方總不說話，云書便也失去了興趣。

    而馬車中，言尚低著頭，看著自己手中捧著的寫滿字的折子。

    這本是他想給暮晚搖的，但是自他從牢中出來，暮晚搖從不見他，一個眼神也不給。他自然知道這是最好的，不只她這樣，他其實也應該淡下心思，應該徹底放下舊情。

    只是這折子是他想送給暮晚搖的最后的禮物。

    她卻也不要。

    言尚心里如同一直下著雨，難受得厲害。他情緒低落，閉上眼緩一會兒，讓自己不要再想那些無謂的事了。他應當反省自己在戶部此案中的錯處，他太過沖動了。

    自甘入獄接受調查是一回事，沒有給自己留足后路又是一回事。

    這一次若不是運氣好，他也許就……

    這種錯誤，日后不能再犯了。日后不管做什么事，都應多準備幾條路。這一次，就是因為自己準備得太少了……

    他縝密地想著這些，閉著眼，手摸到案幾上的一杯涼茶。他飲了一口，低頭咳嗽兩聲，眉峰輕輕蹙了下。牢獄之災帶上的傷還沒有好全，至少到現在，他的肺仍會抽痛……

    言尚咳嗽時，朦朦朧朧地聽到外面的女聲：“馬車停下——言尚在么？”

    他手搭在茶盞上，冰涼的指尖輕輕顫了下。他疑惑是自己的幻覺，因為他竟然覺得這聲音是暮晚搖的。

    雖然覺得不可能，言尚卻猛的一下掀開了車簾，向外看去。

    正好馬車被追來的人喝停，透過車窗，言尚漆黑溫潤的眼睛，看到了策馬而來、身上沾著雨水的美麗女郎。她正不耐煩地讓他的馬車停下了，呵斥云書不懂事。

    暮晚搖忽然扭頭，她的眼睛和他對上了。