大理寺卿是祝北河，出了名的老實人，不可能收受賄賂。可祝北河也是出了名的孝子，他家中高慈姓左，看姓就知道是家臣五大姓中的左家人。

    杜軻他兒子，取的可是左家長房的嫡女。

    于是一彎二繞，祝家老夫人聽說姻親犯了糊涂，拿了官中一箱銀子，現在已經知錯了，可折子送到了她兒子手上，怕是要了性命。

    老夫人自以為精明，自家兒子可是堂堂正三品大員，最早和陛下一起打天下的立楚功臣，不過是一箱銀子的事情，拿掉一本折子，有什么大不了的？連這點忙都不肯幫她娘家，這兒子她生來有什么用？

    為了娘家的面子，也為了拿捏兒子，祝家老夫人拼著不肯吃飯，也要祝北河對姻親手下留情。

    祝北河答應是瀆職，不答應是不孝，苦悶了兩日，實在被母親鬧得不行了，還去找姜揚訴過苦，可姜揚勸了半天，回家老娘還是不肯吃飯，眼見著都要生病了，那可怎么辦？就答應了吧。

    或許在決定瀆職的那一刻，祝北河就該清楚這事沒完，可祝北河萬萬沒想到，在顧烈擺明了認理不認人的統治下，杜軻竟然敢做出這種事來。

    杜軻當然不止貪了一箱銀子，得了左家的準信，他就對著胡堂下手了。

    于是，一伙人在內鬼接應下進了道臺府，滅了胡堂滿門，還將整個府衙付之一炬。杜軻帶著人呼天搶地地趕到現場，立刻開始滿城搜捕犯案的“流民”，把流民殺官一事鬧得沸沸揚揚。

    要說杜軻沒有理政才能，從他栽贓流民就可以看出來。

    什么叫流民？流離失所之民，就叫做流民。

    若這案件發在去年剛剛立朝的時候，說不定御史臺不會起疑心，畢竟那時楚朝初立，確實有許多流民還未收服。

    但楚朝一開朝，顧烈就確立了以重農安民為先的理政重心，鼓勵流民開墾歸田，給予了非常優惠務實的政策，同時戶部廢寢忘食地同地方落實戶籍制度，登記造冊，以田養民，以田管民。

    經過一年多的努力，可以說，大楚基本上消除了大波流民的存在。就算有，這些人也只敢躲在深山老林里，因為他們沒有戶籍文書，基本不可能入城。更不用說糾集成幫，潛伏城中殺害朝廷命官。

    連時勢都不清楚，被肅政臺查個底兒掉是理所當然。

    案情可以說雖然殘忍但并不復雜，杜軻全族已經被緝拿，正在押解進京的路上。

    擺在顧烈面前的問題是，到底該怎么處置祝北河。

    *

    牧廉每月進宮三次，這是御醫張老的安排，為了給他針灸調養，盡力讓他活得更久。

    有時牧廉自己記不住，姜延記得牢牢的，甚至只要不忙，一定給他領到太醫院門口才走。

    牧廉每回針灸完，總想偷偷跑去看師父，但未央宮哪里是隨便能去的，每次都叫錦衣近衛給好聲好氣地攔了。

    誰想今日一打聽，師父和小小師弟在禮部待著，牧廉立刻就竄去了，為了討師父歡心，迅速加入成語接龍這種幼稚游戲，和狄其野、祝老爺子一起，在禮部大堂成為扎樂三人組。

    定國侯一來就以清晰的思路震住了場子，祝老爺子本身就是個和藹隨和的長者，而且他們倆已經這么玩了兩三天了，不習慣的也都習慣了。

    但這可是又瘋又狠，敢把大理寺卿告上奉天殿的右御史啊！

    不少人偷偷瞄著牧廉，直到顧昭隨手輕輕敲了敲鎮紙，才都低了頭。

    牧廉一點都不在意，照常問師父：“您什么時候回家？”

    說好過個十天半個月出去住，但顧烈近來的模樣讓狄其野不放心，于是只道：“再過一陣。”

    牧廉不大高興，嘴巴能吊油瓶，陪了師父又接了幾圈，覺得還不如回家和姜延玩，跑了。

    祝老爺子像是什么都沒聽見，樂樂呵呵地對狄其野說起了小故事。

    *

    幾日過去，春闈臨開，杜軻也押到了。

    顧烈早起時，把狄其野也給拉了起來：“陪寡人上朝。”

    雖然人沒去上朝，狄其野消息也不是不靈通，姜揚也求情求到他這里，自然知道發生了何事。

    要不是知道，狄其野昨晚就要發脾氣了。

    翻來覆去的吃，就是真神仙也受不住。狄其野前些日子擠兌顧烈是牲口，單就某方面而言，一點都沒說錯。

    狄其野看看鏡子里的顧烈，反手握住顧烈給自己梳頭的手，什么都沒說。

    顧烈心里安慰，一低頭恰好從衣領間看到尚是櫻色的重重罪證，尷尬地輕咳了一聲，臉倒也沒那么繃著了。